里堂的会客厅上，正有几人临面而坐。正座上是一位面色安详的老者，身着一袭青色的质地松软的丝缎袍子，眉宇含笑，悠然抿茶不语。
而对面端坐那人则着一身雪云缎锦袍，银线锁边，抖开来针脚细致。他约过不惑之年，还一派丰神俊逸的神态，却在眸中隐隐出现疑似担忧的模样。
他酌罢一口清茶，心中的怅然化做唇边淡然一笑，对正座上的老者道，“赵大夫，此事还要仰仗赵大夫，这是定金。”他自怀中取出几张银票，放在旁边的桌子上，看罗列的高度竟有几百两。
亦是个出手阔绰的家伙！
赵大夫侧头看了会面带笑容道，“钱员外不必担忧，老夫定当尽力而为，只是贵夫人的病症已并非一日，不知老夫的药是否可以治得。”
那个被称作钱员外的男人闻了言，顿时焦灼拧在眉头，声音仓促道，“赵大夫，鄙人五太太的性命全在您了。您不是今日在街上张贴告示，道是解药已寻到么？在下因此才来求赵大夫施舍良方，万请赵大夫救小妾一命。”
赵大夫没有说话，抬眼望向了那人，嘴角微抿起，一脸若有所思的神态。
他不由想起今日正午时分一人突然造访普善堂之时，告诉自己的话，以及带来彰显身份的腰牌。如今倘若自己告诉这位员外八角金盘其实本无药方可治，那不违背了正午那来人的意愿？！
本来八角金盘便是自己一直痛心之伤，但此事又关乎朝野政事。记得那来人说是将军的口谕，虽并非道出为何如此作为，但自己亦难能违之。
赵大夫没有办法，落目看了看那位钱大员外，脸上褶皱挤出的笑纹依旧不改丝毫，“钱员外，老夫定当尽力而为，请员外放心。”
那人蹙起的眉目瞬间舒展开来，起身连忙拜首，“赵大夫的大恩大德鄙人定当铭记于心，此生肝胆相报！”
赵大夫亦起身，拱手回礼，“钱员外不必多礼，此乃老夫本职之内。待老夫交代一下铺里的事宜，约黄昏时分便造访府上，还请钱员外莫要焦急。”
那人脸上无多少变化的情绪，还是一副分外感激的神情，“那鄙人便在敝舍恭请赵大夫莅临。”他回眸瞥了眼桌上的银票，还安躺在那里丝毫不动，随即对赵大夫揖道，“那赵大夫请先忙，鄙人不多叨扰，就此告辞！”
“好，送钱员外。”
赵大夫看着那人退去了正厅，静静地站在原地，目送着他的背影消失在自己的视线里，淡然垂眸，用不解的忧悒掩去了眼中泛起的怅然。
他坐下来闭目思忖，脑海中兜转浮出正午那来人的说辞。
那来人的话里谈及当今一品正将军蒋凌，但只道此乃蒋凌将军的口谕，因信任普善堂故交予自己。其他却无过多道出，还命须将此事隐秘，莫让任何人知。
虽不明就里，但此事的严重性不问亦知。
赵大夫知蒋凌乃当今圣上的人，在满城风雨的大臣清查之事中崭露头角，毫发无伤，还加官进爵为一品大将军，必是皇上极为信任之人。
既此事是蒋凌所道，那极有可能是皇上的旨意，只是不便明言罢了。
之前皇上离开京都之际，以及前段日子回归之时，他全在身边见证。他是钦佩这位冷面王爷的，即使如今真的当上了皇帝，他却还是他，只是许多被深掩的事情世人并不知，连他亦不过，只知关于白皇后的一部分。
此事，既是杜撰，那便在其中另有隐情，不过依照自己的阅历还看不出。但也罢，如此的话只需按那来人所言去做便是。
赵大夫思考清楚何去何从，睁目起身，随即抬手正了正衣襟，便举步出了里堂正厅，向着外堂走去。
此时的天，还是那种昏暗的天气，不知是否正预示着有何大事发生。
天空阴沉晦涩铅色的云团压抑得让人透不过气来，寒冷的风吹过，地面上的枯草，波浪似地翻滚起来，闪耀着黄色的光泽，透着一种凋零的荒凉之感。
街上慢慢散去了聚拢的人潮，各自回家躲避即将倾城的风雨。大街小巷墙壁上张贴的告示却独独屹立不倒，似势要同暴风雨抗争到底。
富丽堂皇的普善堂门前，不多会便备了一座寻常的轿子，自门槛内慢步踱出一位老者，正是赵大夫。
他身后紧随走出一个小厮，模样似是普善堂打杂的下人。他抬眸看了下天穹的乌云，转而扬声问赵大夫，“老爷，这种天气，您还出去看诊么？！”
赵大夫亦举头眺望，见天空正是一片不祥的近于墨色的暗蓝，仿佛在风平浪静中酝酿着万钧雷霆。他不由暗叹一声，已是久日不曾有这种天气了，看来此次真的要有何大事降临！
“你们今日晚些关门，老爷我尽量早日回来。”赵大夫回了次眸，继而前移几步进了轿子。
轿子被几人抬起，晃晃悠悠地向前行去。头顶上，正是风声猎猎，如狼嚎夜枭声远近呼应，不禁令人身上一阵战栗。
风卷动着地上的枯叶，那几道枯黄的影子在半空中划过几个圈，轻飘飘地游离在空气中，忽地又被一股气流卷起，忽地又下坠。
如此往复，居然迟迟不肯落地。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
渐渐地，暗沉乌云，银白的霜华突然被黑幕吞噬，陷入了一片漫漫黑暗。
倏忽之间，终于自远远的天边，出现一道闪电刀斧，顿时撕开了黑沉沉的云幕。风愈加的大了，夏日的一场雷雨在憋了大半日之余，姗姗来迟。
而屋内却是烛光朦胧，香雾缭绕，安谧祥和。
雕花窗格前，此时正映照出一张因烛光而染上红晕的秀脸，正是娇艳如初生花蕊般诱人。但那人的心，却不在漫黑的雨中。
她似忽而恢复了意识，转身向着长榻走去，对榻上正坐着抿茶一人道，“皇上，今日你便不要回去了罢。”
闽皓扬此时正着一身浅蓝色的长袍，淡化了他几分冷厉，映衬着他如雪的肌肤，整个人有如淡蓝的水晶，冷中带着清，清中带着和，周身光华流动，让人想要亲近，却又不忍碰触。
他越过面前云霓裳的肩膀，看向紧闭着的窗。很快他便回神，拉过云霓裳的纤手至了怀中，声音平淡道，“好，那今日朕便留在这里陪爱妃。”
云霓裳紧紧抱着闽皓扬的腰，唇边漾起一抹极其复杂的笑意，仿佛早已将某些事情心中料及，且一切按照计划进行。
“爱妃啊，今日其实朕还有奏折未看完，闻你遣去的人道是你有事寻朕，朕便来看你，结果你竟然骗了朕……”
闽皓扬搂着云霓裳的柔肩，似笑非笑得看着她，语气平淡，其中似掺杂着万千宠爱，却不见一丝一毫嗔怒之色。
云霓裳美丽而带着妩媚的脸颊在烛火下熠熠生辉，散漫披在肩上的长发灿烂的如同柔软的流苏。
她娇然一笑，轻盈顿萦了遍地，“臣妾不是担心皇上嘛？不过是想让皇上稍作歇息，免得劳累过度伤了龙体。臣妾可都是为了皇上啊，还请皇上恕罪。”
“你这是请罪的样子么？！”闻言，闽皓扬眉眼流转，盈溢着淡淡的波光。他将手指覆在她的头上，似爱怜一般正在抚着一个年幼的孩童。
“那臣妾起身请罪。”语罢，云霓裳要挣脱闽皓扬的双手立起，却一不留神触碰了小案角，灯盏一晃，满屋灯光摇曳如波澜翻涌，人影跳动。
闽皓扬将她一把拉回，含笑道，“朕可不需要你请罪。”
云霓裳妩媚一笑，乖乖回了闽皓扬坚实的怀抱，樱唇轻启，又带了一丝撒娇的口吻，“多谢皇上。”
云霓裳便这样在闽皓扬的怀中伏了片刻，直至后来，她眸色一转，似想出某事，忙一个不留神挣脱了闽皓扬的手臂，对他展颜笑道，“皇上，如今天气还不晚，而且有些冷，不妨让臣妾服侍皇上小酌几杯，解解寒如何？”
闽皓扬本因云霓裳的迅速逃离而心生怔意，如今被她一言，还真想饮几杯。“好，那朕便同爱妃饮几杯！”
“是，皇上！”云霓裳瞬间喜上眉梢，匆忙对殿门外唤道，“来人哪。”
至春宫的殿门随着声音的落定随之大开，顿时一股雨声飘进殿内，如剑划掌劈的犀利，缠斗在众人的耳畔，倏高倏低，如激荡在地上又阵阵乍起。
一位太监已立在云霓裳跟前，拱手施礼道，“皇上，娘娘。”
云霓裳只颔了首，吩咐道，“速去准备酒来，再备些下酒的菜，本宫同皇上要共饮几杯。”
“是，娘娘！”那名太监收了命令随即退去，“吱”的一声殿门又被关上，嘈杂的声响片刻散落，幽幽的烛光又镇定了下来。
不多会，桌上的小酒席已备好，二人依靠而坐，鼻尖萦绕着淡淡的酒香。至春宫里殿的宫女太监待收拾好了一切，又纷纷退了下去。
身畔的宫灯上，橘红的灯光正透过水晶灯璧轻柔的泻下，洒满一地的亮丽与暖意，整个大殿晶莹璀璨，恍如白昼。
云霓裳携起紫玉酒壶，往闽皓扬面前的琉璃杯里注进去，琥珀色的酒水顿时在晶莹剔透的杯子里闪耀着致命的光泽。
她轻轻笑了起来，眼中的眸光被笑容挤的绽开柔和。她亦斟满了自己的琉璃杯，举起来对闽皓扬低声道，“皇上，臣妾敬您一杯，恭祝皇上龙体贵安。”
闽皓扬看着她的颜，一笑，“来。”
两个酒盏纷纷见底，琥珀的香气瞬间浸入脑中。
云霓裳眸光一闪，眼底露出别样的温柔却又丝毫不显造作，随后又不着痕迹的将刹那的温柔放大，柔声细语，“皇上真是酒力不减，臣妾再皇上敬一杯！”
她随即又斟满两杯，彼此互相一敬，又饮罢。
云霓裳见势，连忙备了三杯，一一陈列在闽皓扬的面前，含笑柔语，“皇上，臣妾要罚你三杯。”
闽皓扬闻言蹙眉，不知惩罚何来，“此话怎讲？”
“皇上，你时常不来臣妾这里，臣妾本想几天未来便罚皇上几杯，但不想皇上饮太多，只三杯足矣了。”
闽皓扬忍不住一声大笑，“也罢，那便依爱妃所言，朕甘愿受罚！”他陆续端起那三杯，纷纷饮尽，脸上依旧不改俊彦，看不出任何醉意。
里殿内的琉璃宫灯闪耀不停，一如几只硕大的夜明珠飘溢橙黄色的异彩。
异光在闽皓扬的脸上染上一层淡淡的金辉，那清澈的眸被衬得更是光彩万千的夺目。他全身散发着神圣凛然的出尘气势，犹如踏在三千红尘上而来的战神，隽拔威武，英姿勃勃，笑傲俗世的脱立夺目。
闽皓扬连续饮了几杯，渐渐鼻尖涌上了冲意。他见云霓裳如此热情，亦不便过多推辞，被斟上几杯，便饮几杯，但还不曾恍惚丝毫。
云霓裳一直斟酒灌闽皓扬，而自己却寻各种机会不饮，实在推辞不了便象征小抿一口，并借口不会饮太过。
便这样继续下去，桌上的紫玉酒壶渐渐见了底，座上的闽皓扬脸上已上了红晕，额头上亦显出细汗点点，眼神似是迷离得看不清了眼前是何人。
云霓裳丝毫不曾醉，虽面颊绯红，却只是装出的闷热。她见了机会，先试探地问道，“皇上？”
闽皓扬眸中黯淡无光，眼睛亦是微眯着，口中胡言道，“爱妃，酒呢？给朕斟满，朕要再饮几杯！……”
云霓裳应和着握住他挥舞起的手指，眸间含了春风般的笑意，“皇上，先不急饮酒，倘若皇上回答臣妾说的话，臣妾便帮皇上去取来。”
闽皓扬意识已经慢慢错乱，早已不知任何事情，不自觉地回道，“爱妃尽管言便是，朕什么事，都答应爱妃。”
云霓裳眸底一冷，脸上却佯装出一抹平淡，故意扬声让殿门外的其他人都听见，“皇上，臣妾问您，这选妃之事，皇上到底答应不答应？”
闽皓扬听到“选妃”二字，醉眼朦胧望向了别处，脸上依旧平常无波，却是似笑非笑，似哭非哭，只是喃喃地重复道，“选妃，选妃……”
“皇上，您答应选妃之事么？”云霓裳笑意敛去，质问般询问着闽皓扬。她知闽皓扬此时丝毫无了意识，即使这种语气亦不会怪罪。
静默片刻，闽皓扬蓦地一脸痴笑，似知了眼前之人是云霓裳。他反握了她的纤手，终缓缓回道，“爱妃说何便是何。如若爱妃想，选妃之事，准了便是。”
此语一出，顿时天上响起了一声雷，虽不大，却闪过一片亮丽的光彩，刺在窗上，不禁令人寒战几分。
云霓裳见达到目的，忙堆了笑，转移话题道，“皇上，再稍等片刻，臣妾马上去取。”她眼底隐隐涌动着一丝得意的笑容，起身离了座位，出了殿门。
殿外的雨簌簌落着，虽亦不是倾盆之势，却一时半刻无法停下。
廊檐下挂的黄纱灯影里依旧有蚊虫翻飞，那灯光朦胧如雪，照耀在门前几位侍卫的身上，显得分外庄严。
云霓裳立定在那几人面前，沉色道，“听见了么？”
“回娘娘，谨记在心！”
“好，按照本宫所言，速去办！”
“是，娘娘！”
那几位带刀侍卫齐刷刷拱手施礼，随即顺着长廊踏进了黑暗的雨声之中。
而云霓裳立在原地，一直没有移动。她望着眼帘的雨，心里莫名地欢愉。雨声不大，宛如低泣一般幽幽淌过心间。
不远处的池水，正笼罩在一片烟雨蒙蒙之中。夏意更甚，风雨交织出的天籁曲谱，就似千丝万缕的章节凑合而成，极尽缓急起伏之能事。
云霓裳放眼而去，仿佛看见了雨后的场景。彩虹现出，天地间正一片祥和。她的眼前似已不是雨，而是黎明之前伟大的征兆。她更相信，在不久的将来，这一切，将不复存在，取而代之的，将是她对这偌大后宫的掌权。
那时，不论风雨，岂不是全在她一人之手？！
踩着雨声，云霓裳慢慢走进了殿内。门被重新关上，将全部的喧嚣隔绝在耳外。殿内依旧宫灯闪耀，照在石面上，正泛着美妙的光泽。
云霓裳走近一些，见闽皓扬已伏在桌上入睡。她不由凑在耳边，轻轻唤了一声，“皇上？”
见没有丝毫应答，云霓裳便唤了几位宫女太监进来，将闽皓扬扶至帷帐之内的榻上。她看着闭目安详的闽皓扬，嘴角的笑意不禁又扬起一丝温柔和温馨。
她便这样看着他，想起很多事情，很多只相关于二人之事。
静静间，她伏在榻上也悄然睡去了，手里还紧紧握着闽皓扬的指，连最后亦一直没有放开。
直至寂静黎明来临，四周只余昨夜残留在树叶上的雨滴声和车子走过的声响，显得格外空旷凄清。风微尘软落红飘，整座京都皆笼罩在延绵的宁谧里。
青草古木，灰瓦粉墙，经历了昨夜的一场急雨，此时皆洇润似欲滴出水来。
一夜间，仿佛许多事情应时而生。
天刚蒙蒙亮起，京都内外，坊间到处，便正如昨夜的雷雨般，四散开一则震惊天下的消息。
自今日起，举行选妃大典。天下群献，凡民间女子，无论贫贱富贵，中原边疆，只要姿色出众，知书达理，品行优秀的未婚女子均可参加征选。
特以昭告天下。
京都大臣无不哗然，皆是怀疑此事真伪。想早间在朝堂之上群臣一齐上奏恳请此事，一直未见效果，皇上还许下“谁再言必杀无赦”的重罪。此此时，却又允许了这选妃之事？！
大臣们彼此心照不宣，纷纷出了各自的府上，坐轿进宫面圣。
在帝宇殿门前，群臣陆陆续续来临，彼此寒暄而过，谈语间皆是关于在街上所闻的选妃一事。
不多会，诸位大臣见远远的白玉石桥上正走近一人，正是户部尚书陈立卿，忙纷纷迎上施礼，“陈大人！”
陈立卿停在他们面前，脸上亦是略带惊骇之色，不过先是回了礼节，“诸位大人，想不到你们也来了。”
其中的御史大夫华休上前先道，“想必陈大人亦是听闻了选妃一事，我等皆心中有疑，故来此面见皇上。”
华休，本是尚书一职，分在六部其一。而如今闽皓扬执政，右迁御史大夫，相当于副丞相，执掌群臣奏章，下达皇帝诏令，并负责监察百官。
陈立卿历来尊重华休，见他亦来先语，忙拱了手恭谨道，“昨夜宫中突有一传事公公来敝府相报，道是今日皇上不上早朝。下官本想不来，后得知了选妃一事传遍了京都上下，还是忍不住来了宫中。”
“我等亦是接到了皇上不上早朝的口谕，莫非陈大人亦不知此事详细？”刑部尚书魏梓闻言蹙眉，不禁心上的疑惑更为重了几分。大臣皆知，选妃一事是户部所管，连陈立卿都不知实情原委，看来，此事并非小可。