且说那空千寻本是个极爱热闹的人，是花街柳苍中的常客，那脂粉堆里的英雄。平素那些湖州城的公子哥们聚在脂粉窟里一起喝花酒，掷骰子，吟歪诗，却哪里少得了他。
可是自去送休书那日被沈九歌打成熊猫眼后，另外自被叔父宁知府知道自己去送休书之事，已喝令兄长宁不三严加看管。若是再被他知晓这败家子干出这等有辱门风之事，誓要打断他的狗腿 。
宁千寻是个极会看人脸色的，一见叔父真的动怒了。二是碍于面子，他不知不觉在家中整整捱了十余日，其中艰难可想而之。
加之想着自己不知错过了多少良辰美景，饮酒玩乐之趣。因此，边在做热敷消肿，或是蛋熨面上淤青之余，他已不知将沈九歌那肥婢，最毒妇人心的，不知骂了多少回。如此，犹自不能解恨。还咬牙切齿不止一次地说，要将那肥婢千刀万寡。
墨白不禁在一旁替自家二爷不平：“二爷，您既然这般气不过，我们今日就去找她也气可好。”
闻听墨白之言，宁千寻眼前便猛丁便浮现出沈九歌那五大三粗的肥胖模样，接下来便又是她伸出一双大肉拳，横空向自己脸上刮来。想到这儿，宁千寻不由打了个冷战。他才不会傻得送上门去找不痛快呢。
他生来是个极聪明之人，凡事一点就通，一看就会。偏不爱学那文章八股文，自识了字后，日日看的是那些淫词艳曲儿，偷香窃玉的文章。
被那科举出身的叔父宁知府指着鼻子不知骂了多少回，是个金玉其外，败絮其中的败家子。
自他去退婚那日，在湖州城闹了个大笑话后，宁知府便把他的父亲宁不三找去好一番教训。
也不知两个人私下里密谋了些什么。宁不三回来后，直接告诉他：“儿啊，沈百万这个财主大靠山说什么都不能丢。你大哥既已把沈九歌休了，兄债弟偿。你就代他娶了沈家九小姐罢。”
宁千寻闻听爹爹竟然这样把自己的终身给卖了，不觉去找来素日最疼惜他的宁家太君好一番哭闹。直把个宁家大院闹得个鸡飞狗跳。宁不三斗他不过。最后只得退一步道：“儿啊，莫再作了，你若不喜那沈家九小姐也就罢了。爹爹去同那宁老爷商量一番。你就娶他八小姐为妻如何？虽是庶出，却是生得美若天仙。”
宁千寻闻听，不由想起那沈八仙的青春貌美，加之他也同那宁不三一样，是个不沈无术。日日只知冲家中伸手要钱的败家子。日日想不劳而获，做享其成，即使你给他几根金条不多，十座金山也能败光的主儿。
自被宁太夫人知道了他这些缺陷，老人家虽然嘴上依然“孙儿长，孙儿短”地爱他如往昔。暗里却早已吩咐家中管事：“现在府中不比往年了，用度紧张。二公子每月的用度只给一百两。若是再来柜上支取银两，只让他找祖母来要就是。”
宁园的冯管事本是刚正之人，早已看这每日里只知败家的二公子不顺眼。如今有了太夫人吩咐，自然是理直气撞地向宁千寻对答。宁千寻见祖母有了话，虽是心上不服气，却也不再家中账房那里琢磨银子。可是，却不时地在外面赊欠借贷。那些花街柳巷的老板都认得他是宁知府的侄儿。早晚这钱黄不了，便也听之任之，由他赊欠。
前几日里，他闻听墨白告诉自己小道消息，说叔父近日空闲，时不时地来家中提溜了爹爹动不动就好一顿训戒。他便也混于书房之中，看些歪传野史，装腔做势的苦熬时光。
这一日，刚闻听说自家叔父忙着去湖州城外断一个无头尸案，他爹宁不三前脚刚去了赌场。他后脚便出门，谁想刚到门口，却被几个同道中的胡朋狗友拉住，说是绮香院新来了一批姐儿，个个生得花容月貌，加之又会琴棋书画，又会说，又会笑，又会闹，满身的风流俊俏。简直是迷死个人。
那宁千寻本就是此道中人，加之又苦熬了几日，早就心生厌烦了，此刻被那几个知已说中心事，又想起着叔父远在城外，远水救不了近渴，哪有时间回来看顾自己，自己还是溜出去快活一日是一日，心里这样想着，便不再自苦。欣欣然随了那几个人去了。
此时正是春暖花开，几个纨裤子弟便包了艘大船，跟绮香院的老鸨打了招呼，邀了绮香院的姐儿们游湖。宁千寻见湖畔垂柳低低垂，水面紫燕双双掠水低低飞。芳草如茵，水平如镜，身边又有美人在怀斟酒，识情趣的姐儿弹琴奏乐，不觉晕陶陶地，与那些个友人推杯换盏，吟些酸诗作些歪对的，当真是快活无比。
可是不知怎地，近来的宁二公子很是倒霉，总是在心花怒放时，便乐极生悲。
玩赏了大半日，待日头有些偏西，那艘大船渐渐靠岸之时，宁千寻正搂了一个娇俏动人的姐儿要香一个，却见那娇俏的姐儿美目流转：“千寻哥哥，你生得真是俊俏，你瞧连岸上那卖粽子的小娇娘，都看你看直了眼儿。”
宁千寻是个极度自恋之人，如今被夸，不觉心中得意，待亲过了那姐儿的小嘴。便侧了一双勾子眼向那湖岸上望去。想卖弄一番自己的风流长相。却不想，一下子看呆了眼，却见那湖堤上的垂柳之畔，站了个布衣青钗的美娇娘，正手里提溜个蓝子，一双剪水双眸，正向自己这边张望。
宁千寻不觉眼前一亮，近些年来。他混迹脂粉堆中，什么样的美女没见过。却都没有一个象眼前这位小娘子一般：清水出芙蓉，天然去雕饰。一股怜爱之情油然而生，他不由得大叫：“靠岸，停船。停船。”