王家堡是一个规模不小而且比较繁华的小镇。名字虽然叫做镇，但一般城里有的，如客栈、酒馆、赌场、妓院等等，一应俱全。王家堡的地理位置很是特殊，它三面环山，只有东边一条官路直通外边。无论是山里的人想出去还是山外边的人想进来都要先经过王家堡，而这里的山区生产许多别的地方所没有的特产，这些特产很受城里人的喜爱，因此也就吸引了许多客商进山收购量，从而造就了王家堡的繁华。
王空堡的人所有生计都在这些外来的客商身上，他们对这些远道来的衣食父母们自然格外友好，何况这里的民风本来就十分纯朴。
云祥是土生土长的王家堡人。他家里开了个客栈，生意挺兴隆的，虽不敢说锦衣玉食，但起码也是食有肉，喝有汤，小日子过得也蛮滋润的。可惜美中不足的是，他老爹对他十分严厉，平时除了读书便是练字。一个更进十二、三岁的孩子正是贪玩的年纪，人虽被关在家里，但心早就飞了出去。毕竟外面有花，有草，小鸟在天上飞，走兽在地上跑，那是多么精彩的世界呀！上树下河，捉鱼摸虾，这些可是小云祥最爱做的，但恰恰是他老爹坚决禁止的。
小云祥苦着脸呆呆地坐在桌前。桌上放着书，但他却早已神游万里。他想象着自己正在山里尽情地玩耍，一会儿上树掏个鸟蛋，一会儿去追只小兔或一只小鹿，一会儿下河游泳，那是多么惬意的事啊。想着想着，小云祥开心得笑了。
正在这时，他爹进来取东西，恰好看到他在神游，便偷偷到他身后，对着他的脑袋瓜子就是一个“爆炒栗子”，一下便将云祥惊醒了。云祥爹见云祥清醒过来，便训道：“小子，刚一离眼你就开个差，是不是皮又痒了？今天你不把这篇文章背下来看老子怎么收拾你。”说完便气哼哼地拿着要取的东西回到了大堂，只剩下云祥愁眉苦脸地望着那篇文章，一副就要上刑场的样子。
其实这也不怪小云祥。这小子学什么都快，从小他爹无论教他什么都是一学就会，周围的邻居们都夸他聪明，他父亲也是以他自豪。可没想到的是，自从他父亲给他请了个教书先生后一切都变了。小云祥对什么都感兴趣，可唯独对读书实在是兴趣缺缺，一看到书便打嗑睡，好像书是他最好的催眠工具一般。
他父亲见云祥这样还以为他是故意耍懒不学呢，当下便三天一小打，五天一大打，并将云祥的所有玩具全都藏了起来。从此小云祥便过上了黑暗的生活。
小云祥正在为老爹交待的任务发愁时，只见一个身影冲了进来，口里还不断得喊道：“云祥，云祥，有热闹看了。”云祥听到“热闹”便觉得心痒难耐，但当他看到咋咋呼呼的人之后，一腔热情顿时化为乌有。
进来大喊大叫的不是别人，正是他的玩伴、隔壁杂货店的王明。这小子没事就来咋呼一下，等云祥的心被他咋呼活了，禁不住诱惑跟他出去玩了，他便偷偷地回去向云祥的父亲告状让云祥的父亲狠狠地修理他一顿，因此他很得云祥他爹的重视和厚待，平时可随意来打云祥。用云祥他爹的话说是怕云祥闷，找个伴陪云祥说说话，但其实就是暗中看看云祥是否努力背书。
云祥对这王明可谓是恨之入骨，但却不敢明目张胆地报复他，只得爱理不理地道：“咋呼什么，没见过我正在背书吗？我没空理你，你自己出去玩吧。”说完便摇头晃脑背起书来。
但王明却不管不顾地走了进来，半月作自言自语地道：“唉，我本以为云大叔今天没空理某人，兼且外边出了一件天大的热闹事，好心想要来通知某人一声，但想不到却被当成了驴肝肺，真是失败。”
说到这里他故意顿了顿，偷偷地看到云祥的好奇心果然被他的话吸引上来，暗笑一声又接着道：“镇外南山听说将有异宝出土，近期来了许多传说中的仙人，若是能认识一两个并被收入门下的话可就好了。可惜的是某些人却不感兴趣。”说完装作一脸失望地转身出去了。
云祥听在耳里，心中却再也平静不下来了。云祥本身就十分好动，让他呆坐着背书简直就象是要了他的命，但想到王明以前的种种做为和父亲的惩罚手段，他只得强迫自己接着背那篇文章，但心思早就跑到了南山了。
好不容易坚持了一个时辰，云祥再也坐不住了，他想：反正现在时间也早，不如自己出去看看，然后再回来背书也不迟。想到这里，他便蹑手蹑脚地向外走去，看到他爹正在忙活着招待客人，根本就没注意到他，便高高兴兴地向着南山的方向跑去。但他没注意的是，在他向南山跑去的同时，一个小脑袋从他家的拐角处探了出来，看着他跑去的背影，咕哝了一句：“哼，我还以为你真的能够不动心呢，谁知这么快便忍不住了。这样也好，看你老爹今天晚上怎么收拾你。”说完便向去祥家的客栈走去。
而云祥此时浑然不知自己再次落到了王明的圈套里去了。他正兴冲冲地向着南山走去。他边走边想象着自己也能够拜一个活神仙为师，到那时自己也成了活神仙，那还不把王明他们给羡慕死。当云祥想到这里时不禁开心地哈哈大笑，却不知道自己这一去有致命的危险在等着他。