布鲁克掀开面前一根枯萎的荆棘。从这条小路上满布的荒草来看,这里似乎长期没有人涉足。突然,布鲁克迷茫的眼神被点亮了。
“这是?信使草?”布鲁克的目光停留在路边的一丛小白花上。他弯下腰,凝视着这看起来普普通通的植物。细长的白色花瓣,亮绿色的圆叶,的确很普通。布鲁克突然想起了父亲曾经跟自己说过的故事。
那是遥远到这个村子还未存在的年代。当时整个地区的交通十分不便,那个时候,有一种被称作“信使”的职业。一些年轻人接受了徒步传达信件的工作。有的时候要穿过茂密森林,面临比自己强大多倍的野兽,甚至会遇到几天没有粮食和水的困境。勇敢的年轻人们为了家人的生计,抛弃了平淡而又舒适的耕作,转而去追求利润丰厚的邮递任务。但是,很多人却迷失在旅途中,再也没有出现。
一些比运输信件更加危险的工作,往往可以带来更加丰富的钱币。比如说,偷窃敌军的情报。
那个时候,反叛势力已经控制了将近三分之一的土地。国王面临着前所未有的危机。反叛军如同收割一般,每到一处,就将所有的物资掠夺干净——连农民的口粮都不放过。之后,反抗的风暴席卷了整个国家,反叛军遭致大规模的围攻。紧接而来的就是更加残酷的镇压。已经取得实质管辖权的反叛军,将反抗的群众称之为“暴民”。抓捕和屠杀,在这片土地上一次次的上演着。反抗军头目克伦威尔,此时正端坐在他的要塞中,冷笑着看着这一切。
刺杀克伦威尔的计划被提出了。卫国军的统帅,西莫林上将,挑选了信使中最有素质的几个年轻人,并且为他们举办晚宴。酒席间,西莫林向几人提出了搜寻计划。
“如果能找到克伦威尔的要塞并且活着把位置的情报送回来的话,你们就会得到一笔丰厚的奖金。”西莫林对几个比自己小二三十岁的年轻人嘱咐道。
“不要这么说,将军。”其中一个看起来很弱小的年轻人摇了摇头说,“反叛军杀死了我的母亲。现在,是让克伦威尔付出代价的时候了。我不需要酬劳。这将成为我的义务。”
西莫林的眼睛里充满了敬意,这是对一个自己的晚辈的深深的敬意。
“很好……孩子……如果这一切都结束了的话,欢迎你加入我麾下的军队。我会给你理所应得的荣誉。”
“但愿如此,将军。”年轻人握紧了拳头,目光中充满了坚定,“虽然我不能亲手杀死他,但是他将会因为我而下地狱。”
“我可以知道你的名字吗?”
“我没有名字了,自从我的亲人死去之后。现在,我只是一个复仇者。”
三个尚且涉世不深的年轻人,在西莫林将军的嘱咐下,踏上了搜索要塞的征程。马车只能将他们送到山谷附近,之后的路途,完全依靠他们的双脚。
穿越重重的密林,一道厚重的墙壁挡住了众人的去路。
“估计就是这里了。”自称复仇者的少年低声对他的同伴说,“你们记得来时的路吗?”
“当然了,这是作为信使的基本能力。”棕色头发的青年充满自信的回答道。
“那好。你们现在原路返回,到达预定地点跟卫国军的人联络。记住,带上自己的标记。”
“你不一起去吗?”
“人多了容易暴露目标。你们分散跑开。我还有自己的事情要做。”
“明白了。那么,一个人当心了。”
少年和他的同伴们分别了。他孤身一人,潜伏在城墙边的树林中。城墙上的弓箭手察觉到一丝异样,探头向下张望。但是他似乎没有发现潜伏者,继续吹着口哨,在城墙上来来回回的巡逻着。
“啪嗒。”撒丁向旁边的墙壁上投掷了一块石子。
“喂,那边有什么声音。”巡逻的卫兵察觉到了响动,对离他有数十米远的同伴喊道。
他的同伴正坐在城墙上啃着面包。
“嗯,知道了。你下去看看吧。我正在填补肚子的空缺。”卫兵边啃着硬面包边对着水壶喝水。
“那么漫不经心的,当心真的有老鼠溜进来。”弓箭手回头向下去的台阶走去。他们似乎把不速之客称之为“老鼠”。
之后,那个弓手回来了。他稍微把头盔往下压了一下。
“喂,什么情况?”吃饱喝足的卫兵向他喊道。
没有回答。对方径直向他走来。
“你是怎么了?”卫兵站起身,伸出手去拍他的肩膀。
“对不起。”
“什么?”
“原谅我。”
一把锋利的匕首划过了卫兵的脖子。他没有任何的动静,笔直的站在那里。看样子,他到死都没有明白发生了什么。
弓手将匕首收进鞘里,稍微抬起头盔。头盔下露出了一张冷峻的脸庞。他的另一只手,紧紧的抓住卫兵的肩膀。直到他确认周围没有巡逻者的时候,他才慢慢的把卫兵放下来。之后,他弯腰扛着卫兵的尸体,把它隐藏到灌木丛中。
反叛军要塞三层。一个佩戴着三等兵标识的士兵穿过走廊,快步向对面走去。戒备森严的要塞中,似乎连一只苍蝇都很难飞进来。但是,今天,这里却迎来了只为复仇而来的刺杀者。
“这里不允许继续前进。马上回去。”两个卫兵用长枪挡住了复仇者的去路。
“让我进去。”少年用手别开长枪。
“如果你再前进一步,就不要怪我们不客气了!”一个卫兵怒斥道。他抖了一下手中的长枪,以示威胁。
“既然这里不允许通行,那我就回去了。”少年转身离去。卫兵回到了原来的位置上。几秒过后,地上躺下了两具尸体。
“对不起。”少年对躺在地上的两人道歉。他们的脖子上各插着一只箭,箭笔直的刺穿了喉咙。连最后呼喊的机会都没有。
“看样子,就是这里吧。”少年推开了眼前的大门。