林天笑与晴儿两人听到老叫花子的声音后也止住了脚步,抬头向上望去,一座巨大的石壮建筑出现在三人眼中。那建筑果然如老叫花子所言“上窄下宽、面如弓背”,从下面望去犹如一朵巨大的蘑菇一般。
这时老叫花子已经走到奈何桥前面,一个面色祥和的老太太颤巍巍地迎了上来:“原来是右侍郎大人驾到,老身有失远迎,还望恕罪。不知是哪阵仙风把大人您吹到这阴曹蛮地来了?”
林天笑识得这个脸上永远带着谦卑的笑容的老太婆,这不正是自己上次那个奇怪的梦境中出现的奈何桥守望者孟婆吗?
这时孟婆也看到了老叫花子身后的林天笑,她微微楞了一下,但随即那谦卑的笑容又出现在脸上,好像根本就不记得林天笑似的。
看得出来老叫花子在仙界应该地位不低,他点了点头道:“老太婆无须多礼,烦请禀报列位阎罗一声,就说我要面见各位阎罗,有要事相商。”
孟婆道:“不知侍郎大人有什么要紧的事?可否容老太婆一听?”
老叫花子不耐烦地道:“此乃天机,休要再啰嗦,快快前去禀报!”
孟婆赶紧道:“是,老婆子这便前去禀报。”说完鞠身行礼向桥对面地府界内走去。
晴儿吐着舌头做了个鬼脸:“没看出来这老头子居然这么厉害!”林天笑笑了一笑,并未答话。
不一会,孟婆颠着小脚走了回来:“侍郎大人,诸位阎罗均已禀报,现都在一殿内恭候。”
老叫花子点了点头:“知道了,有劳孟婆了,这里没你事了,你可以退下了。我们走。”最后一句话是他回头向身后的林天笑与晴儿两人说的,然后当先踏上奈何桥。
孟婆阻拦道:“大人,您可以进去,但这二位……”她眼望着林天笑二人。
老叫花子叱道:“这二人与此次事件干系重大,误了天机,你老太婆承担的起吗?”
孟婆吓了一跳,但还坚持道:“大人,老身不敢。可是……事后众位阎罗若追问起来老太婆不好交差啊!”
老叫花子不耐烦地道:“老太婆放心,若有差池老头子我一人承担!”说完不再言语,领着二人向桥对面走去。
身后二人都是第一次见到地府,尤其是晴儿,第一次接触到这些,所以显得异常兴奋。不时地四处观望,但随即又被桥下忘川河里不时弹起的恶鬼吓得不敢再看,紧紧地拉着林天笑的衣角跟着前面两人走去。
过了奈何桥,一座规模宏大的宫殿般的建筑出现在了三人面前。老叫花子解释道:“这便是第一殿地府了,也就是常人口中提到的‘鬼城’或是‘森罗宝殿’。”
三人顺着小路向鬼城走去,路上不时地有各种面目狰狞的鬼差路过,见到老叫花子后都极为恭敬地退在一边,看得出老叫花子应该是这里的常客。
不一会来到城门前,守城鬼兵看到老叫花子后先是恭恭敬敬地请了个安,然后把城门打开。随着“嘎啦啦”轴承响,传说中的鬼城的真面目终于出现在三人面前。
只见城门直对着是一条碎骨路,路面及路边均是以人的头骨铺就,路两旁生长着诡异的彼岸花,花丛之上是一颗颗粗壮的大树,那些大树的枝杈在不停地挥动,好像是人类的四肢一般。
树的后面是各种刑具,铁链、油锅、火堆、还带着血迹的钉棒、碾压人尸用的辘轳等等,使人观之不寒而栗。最里面是一座座的牢笼,各类关押于此的恶鬼不计其数,希恶鬼、伺便鬼、炽燃鬼、无头鬼、杀身恶鬼等等不一而足,个个手扒牢笼向外嘶吼,怪叫声传到墙壁上又再度传回的回音不绝于耳。
三人中老叫花子早已司空见惯,另外两人也无心再望,三人脚步不停急向碎骨路对着的宫殿内走去。
三人踏入殿门发现大厅两旁早已坐满了人,见到老叫花子进来便一同站起身来抱拳问候,一时间大殿内问候声、笑语声响成一片,不明就里之人哪儿敢相信这就是传说中的阴曹地府森罗宝殿?倒不如说是哪座山寨上的大厅更为贴切一些。
与凡间传说的凶神恶煞般地面容不同,这十位阎罗王竟然个个面目清秀,举止非凡,有如阳世间的达官贵人一般。有的须发花白,面色红润。有的面目清秀,好像是阳世间的举人秀才一般。若是单从其面貌来看真的很难让人相信这些便是掌管十殿地府,统帅百万鬼卒的阎罗王。
这时众人已经一一见礼落座,一位阎罗王站起身来向老叫花子问道:“欧阳兄,不知这二位是……”说完眼望着晴儿、林天笑二人。林天笑这才知道老叫花子复姓欧阳,至于名讳就不得而知了。
老叫花子挥手道:“王兄不必多虑,此二人乃是老夫带进来的,这次事情的关键就在他二人身上。”
那位阎罗王笑道:“地府条文规定寻常人类不可进入,但看在欧阳兄的面子上,也就算了。哈哈……”
老叫花子客气道:“如此甚好,老夫记得王兄的人情便是了。”
另外一位阎罗王起身问道:“欧阳兄平日极少涉足我冥界,不知此次如此紧急召唤我等所为何事?”
这时有小鬼奉上茶水,老叫花子喝一口茶道:“他人是无事不登三宝殿,老夫我乃是无事不登阎王殿。不瞒众位说,老夫我这次遇到一件比较棘手的事情,想要请众位老兄帮忙。”
“不知所为何事?”众阎罗一齐开口问道,同时心中也都感到奇怪,三界还能有什么事难得倒这“文曲左侍郎将”?退一步讲,他都为难的事情,看来定非易事,自己这区区的冥界又能帮上什么忙?
老叫花子冲林天笑道:“小子,你来此事从头到尾讲与众位听吧。”
林天笑已经落座,听到老叫花子的话后站起身来行一礼道:“众位大人,此事非同小可,听老前辈讲可能会关乎天下苍生命运。”接着将事情的来龙去脉捡要紧的叙述了一遍。末了道:“老前辈说道他与众位大人有些交情,应该从地府开始查起,这才带领我二人前来麻烦诸位星君,还望见谅。”
听完林天笑的话后几位阎罗王均是面色凝重,陷入了沉思当中。不一会,一位阎罗挥手招来一名鬼差,命他急速从地府一层开始排查一遍,看看是否有没有记录在册的亡灵进入。
不一会鬼差回报,从一殿至十殿均没有发现异常,各司职秩序井然,没有其他未在册的亡灵。
听到这里众阎罗王悬着的心才算是落了下来,“文曲侍郎将”都感到棘手的妖孽,假如真的悄悄潜入冥界,仅仅靠冥界的这诸多鬼卒,后果可以说是不堪设想。
一位阎罗拱手施礼,道:“欧阳兄,方才那鬼差的话您老也听到了,看来此事,我冥界是难以相助了!”
老叫花子站起身抱拳道:“如此麻烦众位老兄了,老夫再去他处查探查探。”
众阎罗王一起站起身来,客气道:“举手之劳,欧阳兄不必多礼。”
众人又客气一番后老叫花子抱拳告别众人带领二人走出了阎罗殿。行过奈何桥后老叫花子沉吟片刻,口中喃喃自语道:“难道它会隐藏在这茫茫黄泉路上?这下麻烦可大了。”
这时林天笑走上前来,提醒道:“前辈,还有一处您忘记查探了!会不会这妖孽便隐藏在那里?”