又经过两天的跋涉，陆万里他们终于翻过了横断山脉，来到山脚下的绿洲。这里果然有一座城镇。城镇不大，也没有城墙，周围围了一圈木头制成的栅栏，倒像是军队的营寨。这些栅栏所用木材有些还没有干透，显然是临时搭建的。各个入口都有民兵看守，这些民兵没有统一的服装，铠甲也是五花八门，但一个个身强力壮，十分彪悍。
众人走近，两个民兵迎了过来。他们一起盯住陆万里，对其他人却不在意。
“你是什么人，从何而来？”一个民兵问道。
“在下陆万里，从马赛来。”陆万里道。
“从马赛来？你们是翻越横断山脉过来的？”那名民兵又道。
“正是。”陆万里道。
“这么说你们挺厉害的。”那民兵又打量了陆万里一番，“你的相貌确实不像赤色佣兵，你们可以过去了。”
“谢谢。”陆万里道，“请问赤色佣兵是什么人？为何你开始以为我是他？”
“赤色佣兵可是沙漠里的名人，三股最大的力量之一，我也没有见过，只知道他独来独往，整天穿一身红色衣服。”民兵道。
“原来如此。”陆万里心想。进了镇子，陆万里仍然是众人关注的焦点。镇子的历史显然并不久远，道路弯弯曲曲，显然没有经过规划，房屋也都不大，多半用土坯砌成。不过商业倒是挺发达，物资很充分，而且街道上到处都是人，甚至显得有些拥挤。
陆万里一行走进一家饭店，找了个角落坐下。尽管如此，其他人还是不住地向他们张望。店主亲自走了过来，向陆万里道：“欢迎各位光临鄙店，请问这位先生如何称呼？”
“在下陆万里，并不是什么赤色佣兵。”陆万里道。
“是，是，我看陆先生的相貌也和传说的赤色佣兵不同，只是沙漠之中除了赤色佣兵并无其它武士穿红色衣服。”
“这是为何？”陆万里道。
“沙漠中穿红衣的人本来就少，自从赤色佣兵成名以后，其它武士更是不愿如此装束，以免混淆。而且赤色佣兵本人也不喜欢其它武士穿的和他类似。”店主道。
“这么霸道！一个佣兵有什么了不起，我们老大还被称为‘火焰勇者’哪！”赛特听了最后一句火立刻来了，嚯地站了起来。
“这位客人请息怒，赤色佣兵是沙漠中数一数二的战士。这里是一个没有国家没有法律的地方，谁的力量强大，谁就能够制定规则。这个赤色佣兵向来独来独往，以一人之力成为沙漠的三大势力之一，其实力着实惊人。”店主道陆万里拉赛特坐下，向店主道：“老板，我们初来贵地，对这里的情况一无所知，能不能耽误您一点时间，为我们介绍介绍？”
那店主见赛特也不是善茬，不敢得罪，就坐下说道：“各位有什么问题尽管问便是，我在此开店多年，南来北往的客人遇到不少，对沙漠的情况还算比较了解。”
“麻烦你先给我们安排一桌酒菜，我们边吃边聊。你先给我们介绍一下三大势力吧，特别是那个赤色佣兵。”
店主招来服务员安排了饭菜，然后说道：“萨拉沙漠分为两大部分，东部绿洲较多，属于多特王国，西部水源很少，除了边缘隶属不同国家外，大部分是自由之地。这里处于沙漠的中心，不适合大量驻军，因此也就不属于任何一个国家。一直以来这里都是弱肉强食，力量决定了一切。沙漠人口分数，所以势力也就非常众多，其中有三个最为强大。分别是沙漠之狼佣兵团，自由之翼骑士团和赤色佣兵了。”
“还有骑士团，不知道是什么样子的？”弗兰克问道。
“什么骑士团啊，这是个名字罢了。这些家伙是最没有原则的一伙人，最早是由克鲁曼王国溜放到沙漠的罪犯创建的，后来成了气候，克鲁曼王国就在背后支持，把他们当作控制沙漠的棋子。”店主道。
“原来是这样。这也能叫骑士团吗？”弗兰克道。
“沙漠就是这样，只要有实力想叫什么都行。许多邪恶的组织都起了冠冕堂皇的名字，自由之翼虽然有负骑士之名，但也不是算不上是邪恶的力量。只是他们暗中为克鲁曼王国做事，没有多少人喜欢。他们人数多、装备精良，还有不少法师。固守在三个最富有的绿洲，都是商道的重要关卡。团长琼斯老谋深算，在他的经营下骑士团的势力越来越大。
沙漠之狼佣兵团都是土生土长的沙漠人，他们速度非常崇拜狼，而且像狼一样迅速凶狠。沙漠中最可怕的两种生物就是狼群和沙虫，被狼群盯上很少能够生还。不过沙漠之狼比真正的狼群更可怕，他们不但实力超群，而且对恩仇都很执着，不管谁得罪了他们，都要加倍报复。他们的势力范围很广，得到一般百姓的支持，控制着十几个绿洲。他们的团长是人称战狼的巴沙尔，武技超群，浑身上下尽是伤疤，打起仗来像玩命一样，从来不知后退，是条不折不扣的狼。
至于赤色佣兵，则完全是个另类。他的名字叫贝鲁特，我不知道该怎么形容他。虽然被成为三大势力之一，但其实并没有势力范围。此人狂傲之极，做事往往出人意表，毫无规律可言，谁也不知道他到底要干什么。不过他确实有狂傲的资本，自出道以来，从未有过败绩。虽然他没有刻意培养自己的势力范围，但无论哪里都很买他的帐，连沙漠之狼和自由之翼也一样，因为他们并没有利益上的冲突，谁也不愿为了这个原因树立这么强的敌人。”店主道。
“听起来这个赤色佣兵还挺有意思的，你说了半天除了狂傲以外我什么也没听出来。”陆万里道。
“本来也就没有人真正了解他，不过狂傲却是有目共睹的。他向来我行我素，谁的帐也不卖。所以我劝你在沙漠的时候还是换一下衣服，我看得出各位都是强者，但没有必要为了这点小事和赤色佣兵发生冲突。”店主道。
“谢谢你的好意，不过这是不可能的。若在平时我自然不愿为了这些小事和人发生冲突，但现在不同了。我有我的使命，自从我被称为‘火焰勇者’之时起，这身战袍已经成了一面旗帜，不仅是我个人的旗帜，更是对抗魔族的旗帜。我要让它飘荡在大陆的每一寸土地，任何力量也不能阻止，怎么可能为了这个无聊的原因而逃避。”陆万里道。
“是我多说了，沙漠这么大，你们也不一定碰上。”店主道。
“这个镇子是处于商道上吗，看起来形形色色的人非常多，但镇子又好像很年轻。”陆万里道。
“这里不在商道上，靠近横断山脉的地方绿洲虽然多，但魔兽也多，商队一般不走。这个镇子确实很年轻，还不到一百年的历史。此处虽然没有什么魔兽，但离商道太远，发展非常缓慢。
你所看到那么多人都是最近才过来的，最近克鲁曼王国和拉邦帝国最近在沙漠中交战，商队都绕道这里，现在镇子渐渐繁荣起来。不过人多了麻烦也就多了，现在的治安明显不如以前，而且其它的势力也开始向这里渗透，镇子周围的篱笆就是最近才建起了的，为了防止一些突发事件。”店主道。
“原来是这样，这两个国家为什么要交战？”陆万里问道。
“有什么好奇怪的，这两个国家本来就是世仇，冲突从未停止过，现在的克鲁曼国王托玛斯又非常好战，这次看来是想一举灭了拉邦。”店主道。
“战争开始多久了？伤亡情况怎么样？”陆万里问道。
“已经打了一个多星期了，不过都是些小的战斗，真正的大战估计这几天就要开始。克鲁曼王国这次出兵十万，拉邦帝国更是来了十五万大军，都是由国王亲自率军。两国这次都倾尽了全力，这次战争将决定两国未来的命运，对整个北部的格局也将产生重大的影响。”店主道。
“十万对十五万，克鲁曼的兵力是不是少了点？”陆万里道。
“人数是少了些，但力量并不弱，克鲁曼王国是附近军力最强的国家，士兵骁勇善战，这十万人更是其中的精英，而拉邦则是把能用的兵力全部用上，准备也没有克鲁曼充足。克鲁曼的这十万精兵恐怕比拉邦的十五万人强多了，更何况有怒狮萨德尔这样的猛将。我看这才克鲁曼敢如此大规模的出兵，多半是仗着有这员猛将。加上天使之翼骑士团在沙漠已经经营了多年，我看拉邦的形势不容乐观。”店主道。
“确实兵贵精不贵多，特别是在沙漠后勤难以保障。这个萨德尔到底是什么样的角色？”陆万里道。
“怒狮萨德尔是当世少有的猛将，不但善于用兵，武技也是出类拔萃，在大陆的军界里恐怕没有什么敌手。即使是剑圣萨菲尔德，也比他强不了多少。”店主道。
“这么强？剑圣的大名我倒是听说过，据说他的剑法完全是自创，自己没有给它起名称，但世人皆称其为‘不动无名剑’。是说他和任何对手过招，脚步不需要移动便可取胜。这个萨德尔真的强到接近剑圣的地步？”赛特问道。
“这些都是传说罢了，他们二人又没有交过手，谁强谁弱根本无人知晓。但能得到这样的评论，自然也不是空穴来风，肯定有些本事。”店主道。
“说的是，盛名之下无虚士。现在两军动向如何？离这里有多远？”陆万里问。
“两军在离这里一百多公里的卡萨尔对峙，但如果去的话需要绕道，大概十天左右的路程。”店主道。
“十天？为什么要绕道，我们在山上看到周围都是大小差不多的砂丘，直线没有什么难走的啊？”陆万里道。
“走直线要通过沙虫活动的区域，现在正是沙虫的繁殖期，它们异常暴躁，任何人都不敢接近。”店主道。
“看来只有走这条路了，以我们的速度，两天可以赶到，希望可以赶得上。”陆万里道。
“你们真要去战场？我挺你们的口音不像是两国的人，干嘛要去敢那趟浑水？而且沙虫出没的地区绝对不能去。”店主道。
“我们要去阻止这场战争，绕道恐怕难以赶上。”陆万里道。
“阻止战争！”店主的眼都突出来了，“这怎么可能，两国积怨已久，这次克鲁曼又是势在必得，即使你有千军万马，也不太可能做到，更何况你们就四个人。”店主道。
“确实有点难，但我们不会放弃。现在魔族即将入侵大陆，人类不能再自相残杀了。无论用什么办法，我一定要阻止这场战争。”陆万里道。
“魔族真的要入侵大陆？消息我们听过往的商人说过，但他们也不知道是不是真的。”店主道。
“这个是千真万确的，我们已经同魔族战斗过。他们实力很强，所以人类必须团结。”陆万里道。
“如果你们一定要去，我也不再说什么，只能祝你们好运了。出了镇子往东北走就是了。”店主道。
“谢谢。”陆万里道。
“你们的饭菜已经上来了，要是没有别的事，我就告辞了。”店主道。