第二百七十七回向娘家怀赢释三将孟明视、西乞术和白乙丙一举被晋国俘虏。先轸把孟明视等三人押解回晋，五花大绑捆绑在晋文公的灵前，准备三声炮响过后，将三人斩首，祭奠晋文公，以报对晋文公不敬之仇。
眼见行刑时间一到，三将将要人头落地。这时从后堂走来一个中年美妇。但见这妇人穿白挂素，白衣白裙，风姿卓越，仪态雍容。不仅姿色不次于十几岁的少女，而且隐隐间眉眼里还有一种威仪，令人不敢凝视。
这妇人就是秦繆公的女儿怀赢，当年在晋文公逃难到秦之时被秦繆公许配给晋文公为妻。后来因秦国辅助文公登基有功，随晋文公到晋国后被文公封为正妃，十分恩宠，为晋文公生了一个儿子，就是现在的晋襄公。听说晋襄公俘虏了几个秦国人，虽说女大外向，但这秦国毕竟她的娘家，娘家人被俘，又要被杀头，她自然十分关心，于是到晋文公灵堂前来看。
这妇人看了一眼晋襄公，晋襄公连忙走向前去，想着那妇人深深拜了下去，口中叫道：“母亲安好！”
那妇人看了一眼秦国的几个将官，对晋襄公说道：“他们就是你捉到的几个秦国将官？”
晋襄公道：“正是！”
“你准备把他们怎么样？”
襄公见隐瞒不得，只得据实相告。
怀赢道：“我儿差异，这几人是秦国的大将，虽攻占滑邑有过，但并不是繆公自己的主意，繆公是你的外公，秦国是娘的母国。你杀了他们无疑是给秦国为敌，致使秦晋结仇。依秦国的法律，被俘之人一律斩首。以娘之计，不如放了他们，繆公听说他们被伏，必会杀了他们。这样你不但报了占领滑邑之仇，还能向秦国示好，岂不是一举两得之计？”
晋襄公听后忙说：“母亲之言极是！”
命人给三人松绑，放三人归国。
三人到得秦国，心之秦国之法，遂自绑到繆公府前负荆请罪，请求依法处置。
繆公见三人生还，欢喜之极。忙亲自给三人松绑，对三人道：“这不怪你们，全是孤之错，要惩罚也应当惩罚寡人，与你们何干？”传旨恢复三人的官职，要更加厚待。不提。
原来，秦繆公当时决定要攻打郑国之时就受到了蹇叔的反对。
蹇叔道：“郑国离我国足有千里，千里袭人之国，焉有不败之理？即使我们成功，千里之外，又无法管理，要这郑国何用？”
繆公称霸心切，不听。
第二日秦国大军出发时，蹇叔和百里奚双双来给三将送行。孟明视是百里奚之子，西乞术和白乙丙是蹇叔之子。二人各自抱住自己的儿子，放声痛哭，依依不舍。繆公见二人如此婆婆妈妈，在大军出征之前做出如此不吉的行为，很是不高兴，但考虑二人均是老臣，不好发作。蹇叔拉着二位儿子的手殷殷的说：“我儿此去必凶多而吉少，一切要小心行事。如国事先被郑国发觉千万不要强行攻城，要速速退军，千万千万记住！”
繆公本来很生二人之气，但后来静下心来想了想，觉得蹇叔说的也有道理，但毕竟人马已经派了出去，木已成舟，也不好把人在召唤回来，只得作罢。事情的发展果如蹇叔所料。只是后来孟明视他们入侵滑邑被俘却出乎了蹇叔的预料。
日月如梭，时光飞逝，转眼间一年时间已过。公元前626年，秦国东南边的楚国发生了一件大事！
这件事还得从楚、晋的城濮之战说起。那是秦繆公二十八年（前632）之事。楚晋城濮之战后，楚国大败亏输，楚成王带着残兵回到楚国。此战使楚国大伤元气，楚成王不得不令国人先发展生产，休养生息，待有机会再图复仇。转眼间六年过去，楚国也渐渐的恢复了元气。这时楚国内部却出现了问题。问题出在楚国太子商臣的身上。
这商臣是楚成王长子，熊氏，名商臣，楚国太子。此人为人阴狠刻毒，贪婪无度。楚成王初欲立其为太子时，曾征求过令尹子上的意见。这子上是楚国的老臣，为人性情耿直，常常直言相荐，颇得楚成王信任。见成王问起，子上道：“楚国历来都是立年轻一点的王子为太子，大王您正风华正茂，为何要立商臣王子为太子？商臣王子从面相上来看，蜂目而豺声，属心机深沉，手段刻毒之人。平时隐忍不发，一旦得手将毫不留情。即所谓相书上所说之忍人也。臣闻扶桑小岛上既有这样之人，平日隐藏于市井之间，令人毫无察觉，一旦举事，六亲不认，手段残忍，不达目的决不罢休，被称为忍者。王子就是这样之人。”
楚成王乃一胸襟豁达，慷慨豪迈之人，并未把子上的话放在心上，心想：“就算他商臣心机深沉又能把孤王如何？何况他还毕竟是朕的儿子！”
遂立商臣为太子。
这商臣被立为太子之初，为人倒也谦谨勤奋，对楚王也很恭敬，令楚王很是满意。