肖志勇听到平顶山村的枪声，匆忙率领侦察排到村里了解情况。他们震惊地来到烟雾弥漫的村子，瞅见广场上到处是乡亲们东倒西卧的尸体，空气里弥漫着一股血腥气。一条条野狗吃红了眼，凶狠伸着长舌头舔着流淌的鲜血。
通讯员风风火火地赶到队部，匆忙向张铁龙报告小鬼子在平顶山村的屠杀村民的暴行。
张铁龙当时怒发冲冠，眼睛冒火，匆忙骑马急速来到平顶山村。他举目一望平顶山村所有房屋都在燃烧。在火光照耀下，他们沉痛地来到广场，瞅见死难老百姓的鲜血，还在往一个凹坑里流着。张铁龙看着乡亲们的尸体，心里像刀割一般地疼痛。官兵们瞧见鬼子制造的惨状，都不禁鼻子酸楚起来，复仇的怒火在心里熊熊燃烧。
尸体！广场上倒着一个又一个血淋淋的尸体，有男人的、有女人的、有孩子的。该死的米井中队鬼子，残暴杀害了这么多的村民，中国人民是吓不倒的。村子里到处是一片沉寂，人们都紧绷着脸，眼睛里显露出报仇的目光。张铁龙心里顿时产生报仇的念头，他要集合队伍去找小鬼子拼命。忽然一声尖厉的哭叫声，打破恐怖的寂静。那是一个女孩子撕心裂肺般的凄惨哭声：“娘！娘啊！”这哭声里充满了对鬼子的仇恨，听到这哭声，使人毛发竖立、肝胆欲裂。这哭声是从血流成河的广场传出来的。张铁龙匆匆跑过去，瞅见一个十四五岁的女孩子跪在血地上，她旁边躺着母亲的尸体。这女孩子就是郑秀兰，原来在鬼子机枪扫射时，周围的乡亲用身体掩护了她，她才大难不死，保全了性命。她搂着母亲的头，放声痛哭：“妈，我一定要为你报仇！我也要参加义勇军！”
张铁龙脸色苍白，眼睛冒火，急忙对刚跑过来的一连长沈铁生下达命令：“立即组织战士进行灭火，帮助乡亲们掩埋死尸，迅速清理现场。”
沈铁生迅速指挥战士们寻找棺材和大木柜，用来掩埋尸体。
郑秀兰擦干眼泪，心急火燎地跑到张铁龙身边说：“叔叔，你们是义勇军吗？”
张铁龙严峻地回答说：“孩子，我们是专门打小鬼子的义勇军！”
郑秀兰恳切地说：“叔叔，你们能为我们报仇血恨吗？”
张铁龙斩钉截铁地说：“我们能为你们报仇，一定会消灭这伙鬼子！”
张铁龙掏出手帕帮女孩擦了一把眼泪，眼睛里闪着怒火，抬头向周围张望着。多数房屋都烧塌了，有的梁木吐着火舌，有的窗户还往外喷吐着火焰。一连的战士们冲进一处住宅里，找到一口大木柜，轻轻地把郑母的尸体装进去。
郑秀兰一路上咬牙切齿地咒骂着鬼子，领着众人把母亲掩埋在祖坟地里。
临走时，张铁龙问郑秀兰说：“你家里还有什么亲人吗？你准备到哪里去生活呀？”
郑秀兰说：“我有个哥哥在陈白山的队伍里，我准备去找他们？”
张铁龙感慨万端地说：“好孩子，你要坚强地活下去！有困难就来找我们义勇军。”
晚上，北风在队部住的院子里猛烈地吹着，吹得屋门和窗户发出刺耳的声响。队部的屋子很宽敞，靠北墙放着一张八仙桌子，摆着两把木头凳子。南边是很大的火炕，炕席上面铺着一条日本军用毛毯，在炕上放上一张暗红色炕桌。炕沿前有一个小炉子，在炉上坐一只水壶正呼呼地冒热气。屋里给人一种温暖的感觉。
张铁龙神色焦灼，心事重重地回到队部。炊事员已经队部里点亮了小油灯，在炕桌上摆上酱油瓶、醋瓶、酒瓶和筷子，端来了炒花生米、炒豆腐的瓷盘。杨大川、刘振海瞅见张铁龙回来了，急忙招呼张铁龙吃饭。张铁龙跑了半天路，肚子有点饿了，拿起筷子就要吃饭。刘振海轻松地*起酒瓶子，爽快地给他倒了一碗酒，关切地说：“张队长，天冷喝点酒，暖和一下身子。”
张铁龙麻利地脱鞋上了炕，接过饭碗，一口喝光了酒。炊事员揣着一个拖盘进来，轻轻在桌子上放上一盘猪肉蘑菇、一盘炒鸡蛋、一盘煮鱼和一盘红烧肉。刘振海热情地说：“张队长，请吧，这回菜上齐了。你可要多吃菜，多喝酒。”
杨大川连忙给张铁龙斟满一盅酒，笑着说：“大哥，你先喝！”
张铁龙精神焕发，举起酒盅激动地说：“来，你们哥俩也要倒满洒，我们今天喝个痛快酒，祝愿我们战斗取得胜利，祝愿我们兄弟友谊，干杯！”他神速地端起酒盅，一仰脖子，一盅酒就全部进肚了。
杨大川、刘振海高兴地举杯，大口喝下一盅酒。三个人围坐在炕桌边，一边喝着洒吃着菜，一边兴奋地唠打仗的事。杨大川又给张铁龙斟满第二盅酒，说：“大哥，好事成双，来，再干一盅。”
张铁龙连忙说：“别忙，大家一起来。”三人又干了一盅酒。三人的脸上渐渐地呈现出微微红光。
张铁龙脸色忧郁，皱着眉，流露出急切的表情。他转过身靠近窗户，望着屋外边的黑夜，想起侦察员没回来，他焦急地问道：“参谋长，肖排长他们应该回来了？”
刘振海心中有数说：“快了，很快就会回来的了，你放心吧？”
张铁龙脸上露出怒气，眼睛向着沈阳方向说道：“参谋长，看来，我们要抓紧打一仗，教训太平镇小鬼子。叫他们知道，中国人民是可欺负的，血债是要用血来偿还的。”
刘振海咬牙说：“我们的侦察员已经摸清楚了，制造血案的那伙鬼子住在太平镇。这是鬼子的兵力部署情报。”他把情报交给了张铁龙。
张铁龙看完情报，眼睛里闪着复仇的怒火说：“要派出军官到太平镇去，尽快侦察清楚镇里兵力情况和周围地形，要制定详细的作战方案，争取一举全部歼灭这伙鬼子。”
杨大川威风凛凛地说：“张队长，我看不用那费事，一百多名鬼子，我们把队伍拉出去。把他们一包围，用咱们的大炮、机枪狠狠地一打，就能消灭他们。”
张铁龙沉思着说：“兄弟，这是咱们队伍第一次打攻坚战，必须要打胜，必须要打出我们的威风来。我们过去打仗是听命令，长官叫怎么打就怎么打？打胜打败不用考虑，自然由长官负责。现在我们要对弟兄们负责，对他们的家属负责啊。既要消灭鬼子，也要保证弟兄们的生命安全，努力减少不必要的牺牲。记住，任何时候都不做赔本的买卖。如果伤亡大，我们就不打这一仗了。”
窗外的北风忽忽地刮着，从屋门缝里钻进屋里，把煤油灯吹得直忽闪。灯光发出微弱的光线，照耀着一张张军人们气宇轩昂的面孔。