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******************************************************************************此刻的富贵赌坊里，茗烟正坐在一张桌子旁，桌子上是一桌丰盛的席面。但他却没有半点胃口。因为桌子的另一边座了两个人。
一个是富贵赌坊的掌柜苟富贵，还有一个是身材消瘦的中年人。
只听那中年人道：“茗烟，摆在你面前的有两条路：一是喝了这杯酒从此以后大家就是朋友；另一条是和苟掌柜一起带着这张借据去见你的主子。”
当日茗烟虽然在苟富贵手下逃过了一劫，最终还是没有逃脱苟富贵的手掌，被他*迫着签了一张借据。
只要苟富贵把这张借据往燧风流面前一放，茗烟就得乖乖卷铺盖走人了。因为他实在想不出自己有任何理由可以让燧风流替他支付五百两银子的欠债。
都说富贵坊是阎王殿，进去了就出不来。以往抱着侥幸心理希望大赚一笔就离开的茗烟，知道这一刻总算领会了这句话的真谛。
但现在知道这些只会增加他的痛苦。茗烟咽了一口唾液，清了清嗓子道：“你说的是真的？只要我喝了这杯酒够掌故就会当面撕了那张借据？”
中年人点点头道：“当然！”
苟富贵捋了捋两撇小胡子尖声道：“茗烟，你还不知道他的身份吧？这是你们燧府大管家燧总管的干儿子苟保。”
听他的介绍茗烟吓了一跳，他想不到平日里在候府他这样的下人中盛传无比的苟保居然就是眼前这个长相颇为普通的中年人。
侯府中人都说，苟保是燧礼年轻时外出路边捡回来的一个孤儿。捡他时燧礼见他脖子里挂了一块玉，上面一个苟字，就给他取名叫苟保。
想不到的是燧礼因此真的得了宝。此人是燧礼的得力干将之一。可以说，燧礼有一半的功劳都是他争取过来的。
候府有传说将来燧礼退休之后苟保就是内定的下一任总管。现在居然这个内阁总管就在自己面前，怎不叫茗烟诧异？
只听苟保接着道：“茗烟，其实你并没有第二条路可走。如果让苟掌柜拿着这张借据去找你的主子，你除了立刻卷铺盖走人还有别的选择吗？到那时再对付你可比现在容易多了。茗烟，你想往后的日子都在陈州府那暗无天日的大牢里渡过吗？”
茗烟脸色变成了猪肝色，他实在想不到这个传说中的内阁总管手段这么毒辣。
见威胁的手段起了效果，苟保接着道：“茗烟，你不想做人上人吗？跟着你那个贱种主子能有什么前途？只要你做了我们的朋友，我保证事情结束之后就升你做候府的三等管家。如此可胜过跟着你那个没有名分的主子百倍。”
苟富贵则在一旁帮腔道：“茗烟小子，要知道，苟总管的保证可不是随便什么人都能得到的吆！”
这样一番恩威并施的结果就是茗烟一咬牙端起酒杯一饮而尽，把一杯酒喝了个精光。
喝完之后茗烟立刻头也不回地转身离开。看着他快步走出房间，苟保、苟富贵二人相视一笑。
茗烟回到那幢小院时不敢直接回自己的房间，怕被撞见不好解释。聪明的他绕了一圈见厨房没有人，立刻溜进去。
自己的干饭还在，看来他们都还没有吃完，没有人怀疑自己离开过。于是茗烟坐下来开始一粒一粒地消灭这碗干饭。
“小子，干饭不好吃吧？”一个幽幽的声音传来，吓了茗烟一跳。燧风流的身子就站在身后不远处。
茗烟干笑了一笑，赶紧打招呼叫了一声“少爷”。
燧风流放下手中盛满菜和肉的碗在茗烟面前放下，“小子，好好吃吧！再过几天，可就吃不到燧府的饭菜了！”茗烟双眼有些模糊，看不清少爷的脸了。
燧风流转身欲走，茗烟叫了一声“少爷——”燧风流没有回头，只是淡淡道：“还有事？”
“上、上午，对不起呀？奴才不是有意吓你的。”燧风流转过身，伸手使劲在茗烟的肩膀上拍了拍，转身离开。走到门边的刹那，茗烟再喊了一声，“少爷——”。
燧风流再次止步转身，“还有事？”
“没，没事了！”茗烟扭过头，不敢看他的眼睛。
燧风流点点头，走远。茗烟则趴在小桌前赌气似地把所有的饭菜拼了命往嘴里扒。片刻之后，茗烟放下碗筷，脸上，已爬满了眼泪。
几日后，十三姨太在候府隆重地接待了寒无忌。此番接见由燧青田二公子作陪，燧礼引见，十三姨太据主。
见面的刹那，燧礼很隐蔽地朝十三姨太点了点头。知道事情已经办妥，十三姨太乐得和这几人寒暄。
只听寒无忌道：“我们深发展钱庄还推出了一系列优惠活动，比如，丈夫存钱妻子送胭脂水粉，拿高利率的同时还能讨好妻子；再比如，到我们钱庄存了钱的人都可以免费领取一份本地胡家粮行的粮票一张。”
十三姨太好奇地问道：“这个‘粮票’又是个什么东西？”
寒无忌得意一笑，想起少爷成出不穷的营销手段，寒无忌也不由得佩服不已。因着答道：“粮票就是和我们的股票差不多的东西。是我们和胡家两行联合开发的一种票据。今后只要是持有胡家粮票的人，在全国各地都可以在胡家粮行内兑换成现粮，而且绝不涨价。”
十三姨太果然聪明，立刻道：“粮票一张可以兑换多少粮食？”
“这个按照粮票上的标示为准。粮票票面价值不等，一般可以兑换三到五石。而我们奉送的则是最便宜的那种，一张可以兑换三斤粮食那种。”
十三姨太闻言皱眉道：“如此岂不是把你们和胡家粮行绑在了一起？只要胡家粮行不到你们的深发展钱庄岂不是可以一直做粮票的生意？”
寒无忌吃了一惊，想不到这么简单的两句话就能推测出这么重要的东西。
其实一旁的燧礼吃惊更甚。他不知道寒无忌是如何想出这等天才主意的，但是他看出了这个票据制度的推出，绝不单单是要深发展钱庄发展下去。
而是要让深发展一步步壮大下去，最终会变成一个金钱王国。只要想想，不光是粮票，深发展钱庄以后还可以发行菜票、米票、肉票。
如此岂不是用无形的想象中的钱财把所有实业都囊括了进去。燧礼不得不感叹深发展钱庄幕后老板的大手笔。只要按照目前的势头发展下去，将来这个深发展钱庄一定会发展成为一个独立的商业王国。
这个寒无忌，不能留；深发展钱庄，更不能留。
燧礼没有听接下来他们又聊些什么，只是想象着如何想办法把寒无忌拉下马，把深发展钱庄据为己有。
十三姨太果然深悉纵横之术，不大的功夫，就把话题绕到了寒无忌身上。十三姨太趁机说道：“说起来，我们这里还有一位寒公子的老朋友呐！”
十三姨太突然弄了这么一出，确实让寒无忌有些措手不及。只听他愕然道：“哦？想不到贵府还有我的老朋友，那可一定要见见了！”
十三姨太打了个手势，便有一个满脸麻子的人走上前来。寒无忌一看到他吃了一惊，失声叫道：“黄麻子——”
黄麻子则笑嘻嘻地叫了他的外号：“老公鸡——”十三姨太闻言扑哧笑出了声，她实在想不到寒无忌还有这么搞笑的外号。随即十三姨太又意识到现在不是笑的时候，又立刻绷紧了脸。
燧青田看出了情况不对，朝正和黄麻子相认的寒无忌猛打招呼，无奈对方视而不见。
燧青田暗叹一口气，后悔当初不该和寒无忌这样的人合作。现在说什么都晚了，只有到时候随机应变了。
果然，只听燧礼大喊一声：“大胆寒无忌，竟敢冒充山西胡家的人。来人呐，还不把这人给我绑了！”
大堂内立刻窜出几个人不容分说上前把搞不清状况的寒无忌绑了起来。看到这里的燧青田更是再叹一口气，看来十三姨太等人显然是早准备好了这些人就等着自己二人入瓮了。
再想想自己这些人还傻不拉叽的妄想用胡三省的亲笔信来蒙混过关，想来自己的一切行动早落入十三姨太的法眼中了。
看来十三姨太善于权谋的传言不虚呀。燧青田突然生出了一股无力感，眼睁睁地看着事态发展超出自己的控制却无能为力。
正如燧青田预料的那样，事情并没有就此结束。只听燧礼又大喝道：“寒无忌，你上次设陷阱陷害十二少爷，还不立刻道出幕后真凶是谁？”
燧青田闻言蹭的一下从椅子上窜起，又坐下。再看十三姨太自叫破寒无忌的身份后就双目微闭一言不发，不禁暗自感慨自己遇事不够冷静。
既然十三姨太如此笃定，此事不把燧风流牵扯进来是不会罢休的。燧青田想到自己既然帮不上什么忙，不如静下心来安心看戏。
而且，他打死都不信燧风流这个小狐狸经过自己提醒后对十三姨太依然没有任何防备。
果然，只见堂上寒无忌面无丝毫愧色的道：“敢问燧大管家，你说我设计陷害十二少爷，可有证据？没有证据，陈州知府却是不敢拿人的！”潜在的意思是，你候府又凭什么拿人？