贺大院是一座带花园的西式洋房。进入大门约二十余米，便是一个用汉白玉砌成的水池，水池中央有一朵用汉白玉雕刻成的荷花，几股水柱从莲蓬当中喷射而出，扬起的薄雾在阳光的映照下，折射出淡淡的虹霁。
水面漂浮着田田的莲叶，四月时节，睡莲尚未到花期，却已经开始含苞，为红、白、紫三色，莲叶下面遮掩着各色游鱼。水池两旁对称的搭着回廊式的花架，一直绕到后园，花架上爬满了朱藤。
朱藤此时却正值花期，嫩绿的叶蔓间，闪露出一串串白珍珠般晶莹剔透的花穗，更兼透出斑斑驳驳的阳光，配以鸟雀的争鸣声，倒是别有一番景致。草坪上，养着一丛一丛的各色名花，虽然花期未到，却都已经争新吐绿，生机盎然。
水池后面再行二十余米，便是一座三层结构的楼房。米黄色的外墙，点缀着白色木格子的西式玻璃门窗和雪白的阳栏杆，正门两侧架着两根汉白玉雕成的罗马柱。登上大理石台阶便进入一楼的大厅，而底楼则是车库。
李小栓是七岁那年，跟着在贺家看门的自家叔叔来到贺家大院的，比少爷贺正华小两岁。转眼十年过去了，贺家上下仍然习惯性叫他的小名“栓子”。这天临近中午时分，栓子闲了没事，就来到门房，和叔叔说说话。
猛然间，闻得外面的铁栅门被摇得“哗哗”直响。李叔被唬了一跳，不由得嗔道：“这是谁啊，这么冒冒失失的。”一面奔出屋来。李叔出了屋门，隔着铁栅门一看，原来是管家薛妈和丫环嫣红慌慌张张的在外面摇晃铁门。
李叔急忙将门开了，薛妈与嫣红逃也似的奔进门来，倚着铁栅门直喘气。栓子此刻也来到门前，看到薛妈与嫣红这样惊慌，不觉一愣，问道：“薛妈，嫣红，出什么事了，看把你们吓成这样？”
嫣红惊魂未定，只顾扶着薛妈，结结巴巴的说道：“外面……外面……”栓子听了更加摸不着头脑，问道：“外面到底怎么了？你倒是说啊。”
薛妈这里一边喘气，一边说道：“哎哟，栓子，你是没看到啊，刚刚我和嫣红上街去买东西，没想到，正赶上有警察在抓学生，有的学生被打得头破血流的，整个街上乱成一片，那些警察怎么就那么狠呢，只可怜那些孩子……唉，那个惨劲哦，吓死人了。”
栓子听了，猛然想起了什么，心里顿时吃惊不小，暗暗叫声“不好”！急忙撤腿就往门外飞奔而去。薛妈不知道栓子想干什么，急得在后面直喊道：“栓子，外面这么乱，你出去做什么，快回来，当心警察把你当成学生给抓了！”
李叔望着栓子的背影，一面摇了摇头，说道：“薛妈，算了，我这侄子就是这样，老是愣头愣脑得，由他去罢，让他去摔打摔打也好，多长点记性。”
栓子急急忙忙的奔出门，没跑多远就迎面与一个人撞了个满怀，这人正是贺正华。栓子见了，赶紧叫声：“少爷！”正华见栓子这样，不觉一愣，问道：“栓子，你这么急急忙忙的，要上哪儿去？”
栓子说道：“少爷，您可回来了，我刚刚听薛妈说，街上有警察在抓学生，我怕您出事，想去看看，少爷您没事吧？”正华听了，心下一阵感动，一面把手搭在栓子的肩上，说了声：“放心吧，我没事。”两人一同回转。
进了大门，李叔见了又是一愣：“少爷，您怎么自己回来了，二柱没去接您？”正华赶紧掩饰道：“李叔，我今天有点事，就没等二柱，自己回来了。”
贺正华回到房中，立即奔进洗澡间去痛痛快快的一阵冲洗，然后穿好衣服出来。栓子将一只青花茶碗捧到正华眼前。贺华奔跑半日，嗓子眼早渴得直冒烟，立即接过来一饮而尽。
随后，正华一面用毛巾擦着头发，一面气愤的说道：“这帮混帐警察，手里有枪，却没胆量去和小鬼子干，专门对付手无寸铁的学生，什么东西！”栓子放好茶盏，看了看正华，欲言又止。
正华看见了，问道：“栓子，你是有什么话想说吗？”栓子点了点头。正华笑了笑，说道：“栓子，有话就讲嘛，吞吞吐吐的做什么？”
栓子这才说道：“少爷，栓子打小就没念过什么书，也不懂什么道理。在来您家之前，只听我娘对我讲，凡事要多忍让，不要与人争执。我叔也告诉我，在城里不比得乡下，一切要守规矩。不过，看见少爷您这么冒着危险，不顾一切的去做，肯定有一定的道理。但是，我娘和我叔对我说的话，好像也有道理啊，这究竟怎回事呢？”
正华笑了笑，说道：“栓子，李叔和你娘说的话当然都有道理，不过，要看对什么事和对什么人。这么说吧，比如，有强盗进屋来抢劫，来杀人放火，你会怎么样，你会和他们讲道理对他们守规矩吗？”
栓子说道：“当然不会了，我肯定是要把强盗给赶出去。”正华点了点头，说道：“这就对了，东瀛强盗妄想侵占我们的大家，所以，我们就必须把他们给赶出去。”
栓子听了，挠了挠后脑勺，说道：“少爷，我还是没听明白，您能教教我吗？”正华笑道：“当然可以，不过，栓子，你得记住，我在外面做的任何事情，可千万不能让老爷和夫人知道，我怕他们担心，你明白吗？”栓子答应一声，说道：“少爷，您就放心吧，我都听您的。”
“叮铃铃……”一阵电话铃声响起。栓子连忙过去接起：“喂，找谁啊？”电话那头传来婉茹焦急的声音：“是栓子吗，你家少爷回来没有？”栓子赶紧说道：“哦，是严小姐啊，您稍等一下。”
栓子这里回过头来，冲着正华诡异的一笑，说道：“少爷，是‘准少夫人’找您。”正华听了举起手要打，栓子赶紧扔下听筒，一溜烟跑了。
自从在街上被警察冲散后，严婉茹一直为贺正华的安危悬着心，直到从电话里面听到正华的声音，才把心放下来。但是，一时间似有千言万语，却又不知从何说起。正华没听到电话那端的声音，禁不住有些焦急，连连问道：“喂，喂，婉茹，你怎么了，怎么不说话啊？”婉茹那里擦了擦眼睛，强笑着说道：“我没什么，知道你平安回家，我就放心了。”正华这才松了口气，笑道：“婉茹，我不会有事的，今天你也够累的，你就放宽心，好生歇息吧。”
却说这贺家老爷双名文泰，年近五十，青年时代曾经留学于西洋，归国以后，接手经营祖上留下来的纱厂。由于贺文泰经营得法，纱厂规模不断的扩大，将祖上留下的产业翻了几翻，从纱厂经营成了“贺氏纱业公司”，已有数千人的规模，在北平工商界内颇有名望。
这天，贺文泰正在公司里面料理事务，秘书进来说道：“贺经理，有位叫伊藤秀夫的日本人想见您。”贺文泰思索道：“日本人，他找我做什么？”
贺文泰虽然身处工商界，却并非只顾赚钱而不问世事之人，因此，听说是个日本人求见，心里随即生出一种反感，遂对秘书吩咐道：“就说我很忙，不见。”秘书答应了一声，出去回复。
稍后，秘书又进来说道：“老爷，那个日本人不肯走，非要见您，说是慕名而来的。”贺文泰听了，没好所气的说道：“慕名而来？恐怕这只是个借口吧，他这是夜猫子进宅，无事不来。这样吧，你让他到会客厅等我。”