刘焕当即任命高顺为青龙第三军军长，兼天龙军作训科科长，负责指挥天龙军训练，并组建青龙第三军。
高顺果然是能独挡一面的大将，轻轻松松就将新野的军制学习的透透彻彻很快就组建起了青龙第三军，并在刘焕的帮助下做出了天龙军训练大纲，成为历史上军事基础研究的第一人。
曹*得知高顺在新野的成就后，非常后悔把高顺送给刘焕。郭嘉道：“主公不要后悔，高顺此人如果不送给刘焕，我们也只能杀了，他这种人是绝不可能为主公所用的，我们现在是先要想个办法留住刘备，不能让他带兵去讨伐袁术。”
曹*叹了口气道：“是呀，这个刘备自从来了许昌也不知道用了什么手段让朝中的那些大臣都为自己说话，要不还是杀了算了？”
郭嘉道：“不可，当年可以，刘备初来乍到没有人脉，我们杀了也就杀了，现在他背负皇叔之名，又得到了那些大臣的信任，要是现在杀了，无疑是给天下诸侯以口实，再弄一次联军讨伐，以我们目前的实力很难应付！”
曹*道：“悔不该当初不听刘焕之言，现在弄得骑虎难下。”
程昱道：“什么口实不口实的，天下人都说主公挟天子以令诸侯，就算把刘备杀了，也没什么大不了的！”
曹*微微一笑。荀彧道：“话不能这么说，天下虽然这么说，可是我们并没有这么做，要是把刘备杀了，无疑就坐实了此事。”
曹*道：“那各位有什么好办法可以阻止刘备出征？”
郭嘉道：“为今之计只有派出心腹之人带领心腹之兵，看住刘备，就算刘备想带兵东山再起，只要我们调令一到，留下刘备一个光杆司令，他也无能为力。”
公元199年也就是建安四年秋，汉献帝刘协下旨命刘备为左将军，率领大军五万征讨袁术。曹*抽调朱灵与刘备共同领兵。刘备进军下邳，杀徐州刺史车胄，留关羽守下邳，行太守事，自己还小沛。朱灵见刘备渐渐成事，急忙带领军队回到许昌向曹*禀报。东海昌豨以及诸郡县见曹军以走，以为刘备已经占领整个徐州，纷纷来投，刘备遂有兵数万，于是北连袁绍抗击曹*。
曹*得到朱灵的禀报大发雷霆，重打朱灵五十军棍。曹*急忙找来郭嘉、荀彧、程昱商量。郭嘉认为，刘备新的徐州人心不稳可一战而定，重夺徐州。荀彧和程昱都认为曹*现在最大的敌人不是刘备，而是占据河北六郡的袁绍，只要打败袁绍，刘备挥手可破。
曹*思来想去，觉得刘备占据徐州始终是个心腹大患，应该早除为好。正要出兵之时，一封密信一下子打乱了曹*的安排。这封信是曹*在许昌布置的耳目送来的情报，信中详细介绍了一个重大的阴谋，甚至牵扯到了皇上刘协。
原来，刘协不瞒曹*独掌朝政，多次向曹*示意还政无果之后，起了杀心，以给国舅、车骑将军董承赐衣服为名把一封血沼赐给了董承。董承得到诏书，立即联系仍然忠于刘协的工部侍郎王子服，长水校尉种辑，议郎吴硕，昭信将军吴子兰，西凉太守马腾，太医吉平以及左将军刘备等人共同密谋除去曹*。
刘备本来不想参与，可是当着那么多大臣的面不好回绝，只有硬着头皮答应了，并署了名。回家之后想了很久，觉得这件事很不靠谱。第二天一上朝就像皇帝建议率兵讨伐袁术，然后和董承等里应外合剿除曹*。
刘协当即同意。所以刘备出兵不但得到了皇帝的支持，像董承等一些大臣也是众口一词。
果不出刘备所言，董承等人怎会是曹*对手，事情还没有展开就让曹*得知了整个计划。
第二天，曹*假装头痛发作，急招太医吉平前来诊治。吉平一看机会来了，就在曹*的药里放了些许砒霜。吉平本以为曹*会像往常一样，看也不看一口就把药喝了，没想到等吉平把药送到之后，看见曹*一脸愤怒的坐在榻上，死死的盯着吉平。
吉平一看知道不好，还是忍住发作，将药端到曹*面前，曹*看也不看，对门外喊道：“来人！将此贼拿下！”
呼啦进来几名卫士，将吉平五花大绑起来。吉平大喊冤枉，曹*冷笑道：“你真的冤枉？哼！想要谋害本丞相，你以为我不知？”曹*向旁边的侍卫使了个眼色，侍卫从院子里抓过一只猫来，将药给猫灌了下去。
没多久，药效发作，小猫当场就死了。吉平一看事情败露，大骂道：“曹贼，今天不能杀你，我必将去汝之狗命！”
曹*一挥手，侍卫们将吉平拖了出去。曹*找来许褚下令道：“命你领兵五千，将国舅董承、工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰全部家眷，无论男女老少全部收监。”
派走许褚，曹*带着曹纯亲自来到董承家中，在董承的枕头下搜出了“衣带诏”。曹*看都没看，带着曹纯直奔皇宫。
刘协正在和董妃吃饭。曹*一脚踹开店门，狠狠的将诏书扔到饭桌上。刘协吓得瑟瑟发抖，董妃一下子扑进刘协怀了哭了起来。曹*冷冷道：“董承等人谋反，已被我派兵拿下，想必这贱人。”说着指了指刘协怀中的董妃，继续道：“想必这贱人必逃不了关系，请皇上赐死！”
董妃哭声更大了。刘协哆哆嗦嗦道：“董，董妃，已，已经怀有身孕，可，可，可否容他，生，生下皇子，再赐死，不迟？”
曹*道：“留下孽种为其母报仇？”说完，看也不看皇帝，对身后道：“奉旨，赐死董承之女！”
曹纯一挥手，七八名士兵把董妃从刘协怀中拉出来。刘协还想伸手去拉，曹*抽出长剑，一剑刺向董妃胸口。鲜血随着剑刃滴到地板上。刘协一下子呆了，看着董妃的身体慢慢的倒在地上，刘协连一点声音都发不出来。