嵩阳山上，虎踞山庄，南宫俊、江莹雪、风飞扬都在等待剑辰归来（南宫广陵感慨于剑辰的修炼速度，已独自苦修去了）。
晨曦微露，剑辰终于自石阶上踏级而上，江莹雪首先迎了上去，问道：“怎么样？你没事吧？！”
剑辰摇了摇头，说道：“霍天休被一个叫无尘的修真者救走了。”
“无尘！？”南宫俊惊道：“你跟他交手了？”
剑辰说道：“只交手了一招，我与他尚有不少的差距，所以我决定去魔兽森林修炼，等具备了实力再挑战他。”
魔兽森林位于乾元大陆西南处，面积广阔，由许多连绵山脉所组成，里面居住着各种奇形怪状、寿命悠长的猛兽凶禽，据说其核心处甚至存在实力可比拟真魂期修真者的魔兽，不过其森林中的魔兽却少与乾元大陆有所接触，所以对魔兽森林内部的详细情形人们也是知之甚少。
俗话说“风险越大、机遇愈大”，要想在短时间内具备挑战无尘的资格，也只有实力险中求了，这次前往魔兽森林修炼也是受凌中玉指点，有他在旁边掠阵，倒不用担心有性命之虞。
“你要去魔兽森林？”南宫俊脸上现出担忧之色，说道：“森林内部神秘莫测，危险异常，乾元大陆修真者中最深入者也不过走入其外围几十里地而已，你自己可要多加小心。”
剑辰说道：“南宫前辈放心，我自有分寸，”说罢，又向风飞扬说道：“风门主暂且在虎踞山庄安身吧，等我归来自会为风老和百剑门三百余口门人讨个公道。”
风飞扬抱拳道：“剑辰小友自己多加保重。”
………。。
广阔无垠的魔兽森林，上空终年笼罩着一股狂暴嗜杀的气息，令人不敢轻易靠近，并不时有震耳欲聋的兽吼声响起，更是使人凛然生悸。
此时，剑辰御着长魂剑在森林外围盘旋，寻找一处合适的修炼之所。
“噢，下方有一股浓郁的火元素气息，应该有一头火属性魔兽盘伏在那里。”凌中玉传音道。
剑辰嘴角浮起一丝笑容，说道：“正好夺取魔核提升我的实力。”这几天他也是向凌中玉请教了不少关于魔兽的知识，虽然还未炼制分身，不能直接吸收魔核中的属性，不过即使经过炼化的魔核也能提升不少的实力，尤其是处于修为境界初期的修真者。
他意念催动，长魂剑俯冲而下，落在地上，只见这是片约二、三里平方的空地，地面上只依稀有些乱石和杂草，正南方有个陡峭的石崖，怪石嶙峋，那股浓郁的火元素气息正是从石崖上的一个大洞内散发而出。
剑辰正要往洞内探查，突然黑黝黝的洞内现出两个红点来，红点渐渐放大，如两团燃烧的火焰在黑暗中闪闪发光。
“小心！它要出来了！”凌中玉喝道。
“吼~~~！”一声巨吼响起，自洞内跃出一只体型庞大的狮首兽来，带起呼啸的风声，向剑辰猛扑而下。
剑辰足尖在地上一点，身体斜斜的飘了出去，瞬间已后退五、六丈远，避过了那猛兽的扑击，笑道：“我还没找上你，你就这么等不及了？”
那猛兽一击不中，停在了洞口，来回走动，一双红眼死死的盯着剑辰，只见它高约半丈，火红色鬃毛倒竖，背脊处却覆盖着一层暗紫色的鳞甲。
“呵呵，原来是炼魂前期境界的幼年期火狮兽，此种魔兽残暴凶狠，尤其嗜血，不过其火属性魔核倒是挺纯正。”凌中玉传音道。
剑辰活动了一下身体，舌头舔了舔下唇，说道：“今日让我见识见识魔兽的强悍程度。”
未等剑辰调息完毕，只见天空中一团火云飘动，火狮兽已跃起身来，庞大的身躯向剑辰迎面而来，张开血盆大口，噬咬而来。
只是刹那间的功夫，剑辰一矮身，身体已窜至火狮兽身下，“砰！”的一拳，带着丝丝火焰，狠狠的轰击在火狮兽的腹部。
“嗷！~~~~”火狮兽发出一阵痛楚的怒吼，身躯倒退了出去，猛的落在地上，激起尘土无数。
“嗷~~~~！！”火狮兽向天长吼，火红色的鬃毛向外贲张起来，就如一片火的海洋瞬间燃烧，空中顿时充斥着狂暴的火元素气息，四周的树木成片燃烧起来，只眨眼间便化为灰烬。
剑辰见此情景，知道火狮兽将要使出绝招，当下不敢大意，体内魂力急速运转起来，将铜身调整至最佳状态，裸露的手臂上泛出点点青光。
“轰~~~！”火狮兽巨口一张，自口中喷出一道粗壮的火柱来，向剑辰喷涌而来。
“什么变态魔兽，竟然还能喷火！”剑辰一惊，心中暗骂道。右臂向前一挡，火焰全部砸在了融入过太虚神甲的右前臂上。
“嘭！”太虚神甲瞬间散发出点点光芒，包裹住了剑辰的整个右前臂，火柱被挡在半路中，向外扩张，未端处散成弧形样僵持在空中。虽然抵御住了火焰的正面冲击，然而炙热的温度却令剑辰感到异常难受，额上渗出了点点黄豆般的汗珠。
“剑辰，利用太虚神甲冲破火焰，幼年期火狮兽每喷出一道火柱便会产生一瞬息的衰弱状态，这正是击杀它的最好机会！”凌中玉传音道。
“喝！”剑辰猛的大喊一声，身子如箭般向前疾冲而去，火焰遇到太虚神甲纷纷向四边散去，剑辰也顾不得散开的余火燃在他的衣袍上，只管将速度催至极限，刹那间便已出现在火狮兽狰狞的兽脸面前。
火狮兽似已冥冥中察觉到眼前这个人类的用意，一丝恐惧的神色掠过他的双眼，巨爪困兽一击，砸在剑辰的左肩上。
“威力果然减弱了不少，不然我非得见血不可！”剑辰只是肩膀微微颤了颤，拳头更是不做丝毫停留，“噗！”带着呼啸之声的右拳直接轰击在火狮兽的额头上，破脑而入。
“噗~~~！”火红的鲜血、浓白的脑浆喷涌而出，火狮兽的双眼陡然圆睁，张开了巨口，却没能将这一声怒吼给发出来，随即眼神渐渐失去了光华，庞大的身躯颤了颤，砰然瘫软在地。
剑辰长长的吐了一口气，要不是有凌中玉指点，恐怕他都不能如此顺利将这火狮兽击杀，看看身上，头发被烧掉了一大半，上半身的衣袍也只剩片缕，显得极是狼狈。
“嗖！”凌中玉自长魂剑中飘浮而出，笑呵呵的看着剑辰说道：“第一次与魔*战，成绩还不错，赶快拿取你的胜利果实——火元素魔核吧。”
剑辰双指点出，一道气芒穿透火狮兽头部，用力一挑，只见一个火红色的圆球迸了出来，悬浮在空中，周边有丝丝火焰向外冒出。
凌中玉手掌一翻，说道：“让我先为你将它炼化了。”自手掌中涌出一股柔和的气芒将火球包裹了起来，在他的催引下，火球随着气芒不断的旋转起来，不时有炽热的火焰自其中飞射而出。
“嘭！”火球终于停止了旋转，本来燃烧其上的火焰都已消失不见，变成了一个浑身通红的丹球，凌中玉说道：“可以了，现在这魔核不会对你的魂体造成太大的冲击了，你快将其吸收了吧。”双指一点，丹球径直向剑辰飞了过来。
剑辰运起魂力，将丹球融入体内，丹球甫一入体，顿时一股浑厚的火元素力向体内的各处经脉奔涌而去，他连忙凝神运气，引导这股能量融入魂体内……。。“呼~~~！”一口浊气自剑辰口中吐出，说道：“浑身充满了力量，凌叔，我感觉好像马上就可以冲击炼魂中期了！”
“呵呵，那只是因为你第一次吸收魔核，所以有这种实力暴涨的感觉，其实离炼魂中期还是有一段距离，”凌中玉说道：“不过你如今倒是稳稳的站住了炼魂前期境界，基础打的还不错。”
“恩，收获还不错，真期待在魔兽森林还会有什么惊喜等着我！”剑辰伸了伸懒腰，突然看到火狮兽居住的山洞，眼睛一亮，说道：“凌叔，你说里面会不会有什么宝贝？”
凌中玉哈哈一笑，说道：“那我们就去探上一探！”
洞内怪石峥嵘、幽深潮湿，就如走入了巨兽的口内一般，自外边射入的光线只能使离洞口半里地左右依稀可见，地面上尽是残肢断臂，想来是火狮兽未享用完成的饕餮大餐，散发着一股浓重的血腥气。
“凌叔，这山洞好像深邃的很，望不到底呀！”剑辰向里张望，问道。
“以我的魂识探查，这洞至少有十里多深，而且前面好像有一处极为开阔的所在。”凌中玉说道。
剑辰脸上露出微惊的表情，说道：“不会吧，这样一头小狮兽，竟能拥有这样一座豪宅？！”
“呵呵，去看看不就知道了。”凌中玉双手收拢，微笑着向剑辰说道。
剑辰刚待取出火折，燃个火把往里探个究竟，突然，一道炸雷般的巨吼在洞外响起，直震得洞内石壁上碎石簌簌而落。
“是什么猛兽又来找碴了！？看样子气势不小呀！”剑辰嘴角勾起一道浅笑的弧度。
此时，凌中玉却有点幸灾乐祸的看着他，淡淡的说道：“好像是刚刚那头火狮兽的母亲回来了，据我感应，这头火狮兽可是有元魂中期的实力哦！”