原来，李玉珍和丁铃铃是一对表姐妹，两个人都受到六班的一个男生欺负，这个男生还是李玉珍家的邻居小孩，经常在放学的路上打骂她们两个人，虽然她们两个人也时常向罗晓杰交保护费，但是罗晓杰却不管校园外面的事，所以李玉珍和丁铃铃就想到了要李笑天帮她们两个人出头。
“你们这是干什么？为什么要给我钱？”李笑天现在收钱特别谨慎，怕被郭飞鹏老师知道了，所以根本就没有伸手接两个女生的钱。
“我们要请你保护我们，六班的吴键雄天天打我们骂我们，我们没有办法，就只有找你了。”李玉珍手里拿着钱，很可怜地说。
“那你们可以去找罗晓杰啊，他不是低年级的老大吗？我是不收钱的，你们快把钱收起来，让老师看见了不好。”李笑天催促地说。
“那你是不愿意保护我们了，罗晓杰说不管校园外面的事，你就保护我们吧。”丁铃铃请求道。
“那好，我会帮忙的，但是你们的钱我不能要。”李笑天最终还是没有收两个女生的钱，答应了两个女生后，就往班上走去。
郭飞鹏看见了整个过程，脸上露出了微笑，至此，他才相信李笑天没有在收同学的保护费，心里的一颗石头才落下了地。
李笑天每天晚上仍然是和郭少朋在一起练功，郭少朋除了和李笑天切磋武功外，还时常对李笑天讲一些做人的道理，什么练功要以德服人啦，练武以强身为主啦，发扬光大武术为先啦，做人要善字当头啦等等等等，李笑天最烦大道理，东耳朵进西耳朵出，表面上装着悉心倾听，实际上觉得郭老师罗嗦。
为了让李笑天深刻理解拳头和智慧的关系，郭飞鹏还设想了一些点子教育李笑天，比如，有一次，郭飞鹏把李笑天带到了靠窗的墙边，指着墙上的几只蚂蚁，问李笑天：“那是什么？”
李笑天看了看郭老师，心想，拿我当白痴啊。
“蚂蚁啊。”
“你用你的拳头打打看，看你几拳能够打死一只蚂蚁？”郭飞鹏笑笑说。
李笑天心想一拳不就能把蚂蚁打死吗？
一拳，两拳，三拳，蚂蚁仍然在墙上爬行。
“打不死？为什么？”李笑天很不服气地问。
“当然打不死，你看我的。”郭飞鹏伸出一个小指头来，轻轻一捻，一只蚂蚁就被捻死了。
李笑天看后，哈哈大笑。
“老师是说用打的，又没有说用捻的，老师骗人。”
“你没有用大脑，老师用大脑了，老师是想让你记住，日后做事一定要善用你的大脑，智慧永远比拳头更厉害。”
李笑天听了，沉默了一会儿，觉得郭老师的这一点是非常正确的，做事不能光靠拳头，要靠大脑。
李笑天练太极神掌日益精进。
太极神掌的独特之处就是神出鬼没，神掌分虚掌和实掌，虚中有实，实中有虚，看似掌到，实则幻象；快捷也是神掌的要领所在，快得使人眼花缭乱，防不胜防，声东击西，指南打北；神掌还配之以脚下的步伐，步走太极，踏雪无痕，落地无声。
太极神掌一共是九九八十一招，因为神掌的变化大，习武者身体的旋转度有时三百六十度，有时几乎要旋转两个三个三百六十，初学者往往都是笨手笨脚的，很难入门，郭飞鹏还清晰地记得自己三岁开始练习神掌时，被自己的父亲不知道骂过多少回，不知道掉了多少眼泪。但是李笑天却是个例外，复杂的招数只要看一遍模仿一两次就能够记住，而且很快就能配合脚步，连眼神都紧跟着手掌，令郭飞鹏大为震惊。
郭飞鹏单单学完整套太极神掌是花了整整五年的时间，而李笑天学完太极神掌只用了不到两年的时间，而且还包括太极步伐和内家心法，到李笑天三年级的时候，李笑天就已经是太极神掌的高手了，郭飞鹏实在是惊叹得无话可说。
转眼，李笑天就到了五年级，就在这个时候，李笑天的母亲胡明霞从福建省回到了津州，因为经济危机的缘故，胡明霞这三四年赚的钱不多，除了每个月寄回250块钱养自己的公公和婆婆外，剩余的钱就只够自己生活费用了，根本存不上钱。
林家为了五千块钱是三天两头地到李笑天家里来闹，听说胡明霞回家了，林家又来了三个人讨债。
“我们家孩子都死了，你们也要讲点良心，五千块钱今天不给，我们就不走了。”林家女主人叶秀琳凶狠地说。
“他大姐，我实在是拿不出钱来，这些年在外省打工赚不上钱，今天这家厂子关闭，明天那家厂子发不开工资，我连生活都找不着，哪有钱还你，债我是认了，到死都会还的，但是现在的确没钱。”胡明霞也流下了眼泪。
林家三个女人七嘴八舌地职责胡明霞，李笑天的爷爷奶奶恨不得上吊自杀。
李笑天下午放学回来，见到了自己的母亲回来了，心里一阵激动，听到林家人在为讨债骂人，就把母亲拉进了自己的小房间，从床底下拖出了一只小木箱，打开小木箱，胡明霞眼前一亮，里面全是钱，十块的，五十块的，一百块的，花花绿绿的。
“儿子，你哪来这些钱？你是不是干小偷了？”胡明霞慌忙问道。
“没有，我会干小偷吗？那都是同学交给我的保护费。”
“保护费？什么是保护费？”
“连保护费都不懂，就是别人给我钱，我保护他们不被流氓坏蛋欺负。”
胡明霞看着李笑天，眼睛瞪得跟牛眼睛似的，半天说不上话来，看着一年个头就窜一头高的儿子，胡明霞相信儿子有能力保护别的孩子，再看看箱子里的钱，胡明霞打心眼里为儿子感到骄傲。
胡明霞在得知这些钱不是儿子偷的，之所以说是不是正道，她就不管那么多了，因为钱对于他们这个家来说太重要了，兴奋的胡明霞立即蹲在地上数起了钱，数了半个小时多，一共是2万8千多块。
李笑天看着母亲数钱时候的神情，用喜出望外来形容都不及那种的极度兴奋，胡明霞数着数着，眼泪就哗哗地流了下来，忘情的胡明霞一把搂抱住李笑天，嘴巴似雨点般地落在李笑天的脸上，嘴里不住地喊着儿子。
“妈，你这是在干什么啊？你放开我啊。”李笑天有点发蒙，一个劲地推着胡明霞。
李笑天不知道母亲在外面挣钱的艰难和辛酸，胡明霞是恨不得给人下跪磕头都难以找到挣钱的活儿，为了钱，自己的老公已经有七八年都没有见面了，要是儿子赚钱这么容易，那她就可以把老公从广东接回来，不让一家人四分五裂的这么过日子了，所以胡明霞的兴奋对于李笑天来说还不是全部理解。
李笑天因为自己挣到了钱，让母亲高兴得跟孩子似的，林家的一万块钱还了，从此就没有人来上门讨债了，家里日子过得象个样子了，而且母亲还想把父亲从广东接回津州来，所有这些都鼓励着李笑天更加放肆地去收保护费。
“妈妈，如果我一个月能够挣到700多块钱，你就不会离开津州了，是吗？”李笑天很高兴地问母亲。