安西教练坚持不肯替换樱木，个中含义不言自明：一是继续锻炼红发小子，令其在逆境中经受洗礼和淬炼；二是对球队拥有充足信心，即使樱木五犯毕业，依然坚信可以淘汰翔阳。
作为球队大脑，宫城开始面临选择：“白发佛”打算以实战来磨砺球队，以翔阳来充当试金石，说的好听些是要锻炼队伍，是置之死地而后生，说的不好听些，这就是要玩火，一步天王，一步死亡。球队能不能脱胎换骨成“天王”两说着，湘北10号铁定“阵亡”。
翔阳……藤真……海南……阿牧……心念电转间，湘北7号迅速做出决断。“唰”，伊藤第二罚也稳稳命中，将比分追至湘北68：59翔阳。
宫城接到底线传球，特意沿着边线推进，经过安西教练身前时，止步转身，左手指了指自己，再指向湘北替补席，旋即两手一摊，与老先生视线交汇约一秒时间，方继续运球前行。
锻炼球员是吧，烈火真金是吧，既然要玩，何不玩他个轰轰烈烈，玩他的地覆天翻！！当然，这只是一个构想，成与不成，还要看你老人家的魄力与信心。总之，一切您说了算！
推进至前场，宫城没有选择继续强打赤木这一点，而是将球传给流川枫。后者单挑永野，强行突破后急停跳射，又一次爆掉翔阳7号。攻守转换，这一次是藤真控球，他传球的对象是花形。翔阳5号背身强打，只运球一次，就果断翻身跳射。皮球在篮筐内沿弹了两弹，最终顺利掉入网窝。貌似，这还是花形第一个运动战入球。
“嘟”，裁判员鸣哨：湘北请求换人，7号宫城下，5号木幕上场。
因着这次匪夷所思的换人，观众席上顿时嗡嗡之声四起。场上球员也不例外，藤真甚至一直目送宫城的身影坐入替补席位，才木无表情放弃凝眸。
“那个家伙怎么让教练替换离场了？莫非他……尿急？”这个理由，也就海南野猴子才想的出来。“绝对不是！”怪叔叔神情凝重：“应该是一个回合之前，宫城主动要求调换的！至于原因，我暂时还猜测不到。”阿神喃喃道：“由木幕前辈替换宫城出场，那湘北谁人来打控球后卫？”
“哇～，宫城前辈怎能……教练，这究竟是怎么一回事儿？宫城前辈他……”田冈茂一眉头深锁，缓缓开口：“我也不敢太肯定，但若真是那个原因的话……安西老师，您的魄力真是让人敬佩！！可我还是不敢苟同您的想法，这简直是在蓄意玩火！！”
木幕跑上场，第一时间找上三井寿，在其耳边说了几句后，比赛重新开始。意料之外，却又是情理之中，湘北14号改打1号位置，由他来组织引导全队进攻。长谷川用手背擦了擦额头上的汗水，表情愈见凝重。花形、永野，伊藤三人表情各异，惟一相同的是都带有一份思考。
默然片刻，藤真忽然提高声音：“现在分差是9分，大家守住这一球，然后一举反败为胜。”“好！”，翔阳球员齐声应和，隐隐有着愤懑蕴含在吼声当中。
三井寿运球至弧顶偏左区域，并不强行突破，止步举球，晃了一晃，吊给卡住位置的赤木，由后者背身强打。花形奋力顶防，尽管在力量上明显吃亏，仍是咬紧牙关不肯放弃。压到距离篮下两米开外时，赤木突然后转身，花形用力过猛，登时踉跄前冲。失位的结果不言而喻，翔阳5号只能眼睁睁看着对手左手勾射投出皮球……“嘭”，没能入篮，但是皮球又向着两人弹回。
赤木抓住先机，顺利抢到皮球，“咣～”，伴随着猩猩怒吼，又一次上演双手暴扣戏码。比分重新拉大到双位数。
转过头来，翔阳也提出换人，9号伊藤下，久违的8号高野重新登场。瞄着湘北的替补席，清田不由得抓耳挠腮：“湘北到底在干什么？那个家伙根本什么事都没有。难道他们已经不打算赢下这场比赛？”
藤真控球，防守他的人是湘北14号。前者同样没有单打的意思，直接吊传永野，后者粘手即离，皮球越过流川枫头顶，顺利交到高野手中。后者强行突破，迫至篮下又强起跳射，“唰”，没有任何悬念，2分到手。
本该防守高野的樱木花道……嗯，嗯，这个缩头乌龟不提也罢。
攻守转换，三井寿再一次将皮球传入内线，猩猩队长仍旧背身强打，然而，当他开始迫近篮下时，永野迅速冲上来包夹。赤木发现不妙，立刻跳传流川枫。在湘北11号接到皮球之前，一道身影抢先而至，一把抄走皮球，这个人是藤真。
翔阳全体反守为攻，蜂拥奔向对方半场。藤真运球高速冲刺，推进至前场，利用长谷川挡人策应，轻易甩开三井寿，再强行突破木幕，直杀湘北腹心。流川枫横移补防，高野亦同时上提。以同样的手段甩开湘北11号，藤真终于直面樱木花道。
……
“嘟～”：湘北10号，打手犯规，罚两球。
可怜的红发小子，在宫城下场后，连三个回合都没能撑过去，就无奈犯满毕业。
“他是故意撞我的，他是故意撞我的，裁判……”
“咣～”，“混蛋，跟你说过多少次，不准跟裁判争辩！”
菜鸟樱木，正式告别本场比赛。
藤真的目光横穿整个球场，投向湘北7号。