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会场边一块巨石下搭着一座小茅棚，上面设有主席的位置，依次坐着七个人，当中一张龙头梨木大椅却是空着。只见一个六旬华服老者长身而起，向台下近千名宾客高声唱道：“龙头大会现在开始，请各位宾朋安静，请各安其位！”
待会场上恢复安静后，那老者方又道：“老朽廖东阳司职漕帮司礼堂堂主，多谢各位江湖朋友前来参加漕帮帮主换届选举大典，漕帮经历数百年依然屹立江湖不倒，靠得都是江湖上的朋友们帮忙，老朽先替漕帮感谢各位江湖朋友的支持！”
廖东阳向会场下环抱一拳，又道：“五年已过，按漕帮祖宗留下来的规矩，今天该是帮主换届选举的日子，为了漕帮更加繁荣昌盛，亦为了选贤任能，依祖制，漕帮三十六舵舵主都有竞选帮主的权力，也可以推选自己认为合适的舵主为帮主，现在开始提名，请各位舵主先将自己心目中的人选提出来，先从杭州分舵舵主江涛开始。”
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曹立春与薛扬一行五人租一艘小船正往龙头岗而来，此处正是苏北河网密布之处，车马难行，唯有往来的船只最好渡人，曹立春立在船头，焦急地望着前方。晨光中，河两岸稻波万顷，此时稻米将熟，阵阵稻香飘上船来。
曹立春扭头向薛扬问道：“薛前辈，你不是说龙头岗就在前方吗？怎还没到！”
薛扬刚替石不凡换完药，回头向曹立春微微一笑，道：“急什么，龙头大会应该还要一个时辰才会开始，如果我没有记错的话，再走一个时辰，咱们便能赶到龙头岗了。”
夏侯菁菁面有忧色，道：“曹大哥，你说咱们去参加运河大会，那会上若选出来的帮主我们完全不了解怎么办？若不能确定他是个正直为公的好人，爹爹的遗命如何完成？”
曹立春低头不语，突然一阵彻骨的冰寒从肩头迅速传遍全身，曹立春知道那毒镖的余毒又发作了，赶紧盘膝坐在船头，运起“紫阳神功”抵御这地狱般的寒毒。薛扬无奈地看着曹立春，摇头叹了一声，忽然伸出一只手放在曹立春的左肩上，曹立春的脸上痛苦的神色稍稍有些减轻。过了好一会儿，曹立春幽幽醒来，薛扬见他醒来才放开手，仿佛颇为疲倦，转身走进船仓盘膝打起坐来。
曹立春恍若隔世般看着着薛扬，对薛平世道：“刚才是薛前辈帮我疗伤么！”
薛平世点头不语，扭头看看仓中的薛扬，薛扬面色惨白，头顶渐渐蒸出一丝丝水汽，过了一盏茶的时间，薛扬才长舒一口气睁开眼睛，道：“这毒确实厉害！”
曹立春看着薛扬，内疚道：“薛前辈下次莫再帮我，我自己能对付得了。”
薛扬淡然一笑，道：“这阴毒非比寻常，如果我没有猜错，你练的内功便是久已失传的‘紫阳神功’吧！”
曹立春惊讶地望着薛扬，接道：“前辈好眼力，我练的这种功夫从未对人说过，前辈如何得知？”
薛扬悠悠地望着河道尽头，道：“你身上中的这种毒至阴至寒，若运内功抵御非是至阳至刚的内功不可，刚才我帮你疗伤时发现你体内有一股纯阳之力，又发现你运功时脸上紫气隐现，所以猜测你练的内功是‘紫阳神功’。家父曾对我说过，这世上门派武功繁多，武学一道又分练内和练外，内功一道不仅讲究苦练与领悟力，更要有完善精深的内功理论引导，你练的这‘紫阳神功’便是内功典藉中的无上之宝，‘紫阳神功’亦是这世上至阳至刚内功中最厉害的一种。只是这门功夫练起来容易，想要练到顶级却是难上加难，据我父亲说，当年他曾与曹飞虎切磋过武艺，对他的‘紫阳神功’十分推崇，但他说曹飞虎与之比武之后曾说自己的功力只达到第十重，尚未达到十二重的最高境界，既是如此，家父也未能打败曹飞虎，可想而知，这个‘紫阳神功’有何其威力。只是二十年前曹飞虎满门被‘独山帮’诛杀，就不知你这‘紫阳神功’从何处学来，因为江湖上都知道这门功夫是曹家不外传的绝技。”说罢，薛扬将目光又放回到曹立春的脸上。
曹立春看到四人都在看他，四人眼中都满是疑问，曹立春却有难言之隐，忍了许久忽然道：“我就是曹飞虎的儿子！”
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“我选王秀山王舵主，他为人公正，又是个热心肠，江湖上有什么急事、难事他都第一个冲出去主持，王舵主经营泰安分舵多年，在他的治理下，泰安分舵年年风调雨顺，舵中人人齐心协力，总舵下派的任务每年也是第一个完成，大家说，这么好的人才，该不该选他做帮主！”一个面若淡金的汉子高声地说完，对自己所说的话颇为满意地向众人寻求支持。
怎料，他话音刚落，他身旁站起一个比他更为高大的粗猛汉子接道：“顾舵主，此言差矣，王舵主固然将泰安分舵经营得井井有条，但并不代表说他就可以做帮主，大家都知道王舵主是个大好人，为人也公正，可他性格过于软弱，做事也不够果断，如果这样的人做了帮主，江湖上的朋友都会笑话咱们漕帮没有人才，光凭好脾气是不能领导咱们天下第一帮的，再说他的武功实在太差，你们说一个连自保都困难的人怎么能做好帮主呢！要我说，还是咱们朱帮主连任比较好！”
那被称作顾舵主的汉子忽地站起身来，向这粗猛汉子怒道：“何光，你说这话什么意思，莫非你认为自己的武功要比王舵主更好，还是比我顾牧春更高明！且不论朱游是用何卑鄙手段将夏侯老帮主赶走，只看他接管帮主一职后，将原本兴兴向荣的漕帮弄得四分五裂，人心涣散，就可知道他不配再做帮主，若不能做到公正廉明，又怎能让人信服，若再让朱游做帮主，迟早有一天漕帮会毁在他手中！”
何光勃然大怒，忽然推了一把顾牧春，厉声道：“顾牧春，你是不是认为自己武功了得，敢背叛朱帮主！朱帮主赶走贪腐的夏侯无敌，是对漕帮莫大的功劳，你敢说朱帮主手段卑鄙，似你这种是非不分之人，有何面目说朱帮主的是非，你若再胡言乱语，我何光定要为漕帮清除害群之马！”
顾牧春亦被激起怒火，回敬何光一拳，吼道：“何光，你莫非以为你有朱游撑腰，我顾牧春便怕你不成，你有种咱俩单挑，别人怕你是朱游的走狗，我顾某可不怕！”
二人顿时拳脚相向，打得不亦乐乎。主席台上廖东阳大喊一声：“将他们拉开，成何体统！”
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