红莲寺内，朱逢春正做着春梦，幻想着这狗官如何狂性大发在寺院里见人就打，见佛就砸；又如何把僧众抓起来，并敲诈勒索保护费。
可是接下来的情景却令朱逢春大跌眼镜。这狗官不仅没有狂性大发。反而扑通一声，跪在了佛像面前。狗官身边一个管家摸样的人掏出一只钱袋，对老和尚招了招手，并将钱袋递给了老和尚。
「靠！这狗官原来是来还愿的呀！该死的西方教今天又赚了一大笔香油钱。看那钱袋那么大，起码有好几百个金币！」朱逢春现在肠子的悔青了，气的牙齿咬得嘎吱嘎吱直响。
老和尚得了狗官的香油钱，顿时欢天喜地，长宣了一声佛号，说道：「南无阿弥托佛！施主真是至信至善之人，我佛慈悲，必能保佑施主！」然后站立一旁，喃喃念起经来。
站在殿堂外的朱逢春心里顿时破口大骂：「哦呸！就他这样唳气已经浮现于印堂，现报缠身之人也能称为至信至善之人，你们这些秃驴真是瞎了狗眼！」
「咚！」随着殿堂内一声钟响，里面顿时钟鼓齐鸣，所有僧人缓缓和什，纷纷念起经来。众僧人念经的节奏跟老和尚一致无二。看样子他们经常在一起念经，因此能达到很高的融洽度。
殿堂内钟鼓、木鱼有节奏的敲着，梵音高诵。站在殿堂内的朱逢春顿时心里一跳，暗道一声：「不好！莫非这群秃驴要给狗官诵经消除『孽障』不成？」
朱逢春急忙运起天眼通术看向跪在大殿内的狗官。只见这狗官身上一团一团的血红色火焰纷纷从他身上剥离出来，然后飘向殿堂内的木鱼，钟鼓，锡杖等法器。这血红色火焰正是这狗官今生做的伤天害理之事的证据。道门称之为「心魔」；西方教称之为「业力」，因为业力呈火焰状，因此又称之为「业火」。
业火是天道对做恶之人打的一个记号。当业火积累到一定程度，就会遭来业报，道门称为天谴。甚至人死后，业火也会被魂魄带到地府，遭遇六道轮回的审判。业火轻的人可以立即转世投胎做人，业火重的则被判入恶鬼道，或修罗道，坠入地狱受罚。
当然业火也可以通过三种方法消除。第一就是做善事，积累阴功来抵扣业力，但是通常做的善事要多达所做的恶事的几倍才行。第二就是通过修真，来炼化自身的心魔，同样可以起到消除业火的作用。第三种办法就是请得道高僧诵经消业。
业力的存在是西方教最先发现，并且对业力了解最深。西方教的修行也是与业力息息相关。通常得道高僧通过诵经来提升自身的境界，为人消业或者超度亡魂来增强自身的功德。因此说西方教对人性，对业力，以及怎么消除业力来说是领域内的专家一点都不为过。当初西方教二圣立下宏愿普度众生而成圣，实际上就是依仗着他们在这个领域的认识。这些秘密都是朱逢春混入取经队伍，当假和尚期间探知到的。道门的修真者都知道西方教的业火以及用业火炼成的「不动明王火」厉害无比。但真正知道这业火怎么来的，又是如何为西方教徒所用的却没几人知道。
实际上西方教的僧人为人诵经或者超度亡魂时，就将这些业火收到了他们的随身法器当中。他们常用的法器通常有金钵，木鱼，金刚杵，锡杖等等。当法器内的业火聚集到一定程度，他们就通过诵经为法器开光，这个过程有点类似道门用三味真火祭炼法宝。只不过西方教用的火不是三味真火，而是「不动明王火」。至于怎么练出不动明王火就不是朱逢春这种假和尚能探知到的了。但他知道，这跟他们境界的提升，以及功德的积累有很大关联。也就是说为人消的业越多，超度的亡魂越多，收集到的业火也就越多，炼出来的不动明王火就越持久，威力就越大。据说西方二圣放出的不动明王火堪比道门威力最高的「玄疾天火」。
不过在地球上，大多数高僧还是很懂规矩的，并且有道门的干预。因此对于那些大奸大恶，现报缠身的人，是没有人为他诵经消业的，甚至死后也不会有真正的高僧去超度。因为不管是修真者还是西方教的僧人，都是具有一定神通的人。西方教想瞒着道门去偷偷去做为人消业诵经之事都不成。只要道门一察觉到天道有一丝紊乱，追根寻底之下，哪怕是追入地府去查，不难查出是西方教在捣鬼。
殿堂外，朱逢春气得浑身发抖，心里暗骂道：「好你个西方教！当真在这异界无人管你们了不成，竟敢如此藐视天道！」
殿堂内，梵音阵阵，僧人们从《般若波罗密心经》开始念起，然后是《南华经》，再后是《无量寿经》。朱逢春知道，等他们念完大乘佛法的《地藏菩萨本愿经》的时候就可以把这狗官的业火吸收得干干净净。
殿上的佛像依然是那么一副悲天悯人的样子，但朱逢春此刻却觉得他在笑，他在嘲笑自己无能，嘲笑自己的渺小。朱逢春猛的一下抬头看向殿堂外面悬挂的匾额上「普度众生「四字。心里怒火急冲脑门：「这就是你们所谓的普度众生？你们救大奸大恶之人，然后让他去害更多的人！这就是你们所谓的大慈大悲，却又忍心看着更多的人被他害的家破人亡，妻离子散！你们口口声声称世人皆着魔，但贫道看来，你们才是真正的魔，披着伪善外衣的魔佛！」
「朗朗乾坤，天道何存？贫道今天要替天行道！屠了你们这帮魔佛！」朱逢春长啸一声，正欲祭出飞剑杀进殿去。突然他心里一动：「自己就这样冲进去宰这帮秃驴的话实在太便宜他们了。今天要干就得干一票大的。把他这红莲寺连庙带僧一锅端了，最好再使点什么手段，把他们的名声搞臭，让这帮秃驴永远在圣城抬不起头来！」
朱逢春对殿堂内默默诵经的一帮和尚狠狠瞪了一眼，然后转身离去，在寺庙里四处转悠起来。寺院里时常走出一些身着袈裟的光头和尚，朱逢春运起天眼通术，查探了一下他们的修为，最高的一个也就「初禅」的修为，相当于修真者「筑基期」的修为。现在朱逢春猜想随便派个弘教二代弟子来都能直接踏平红莲寺。
但朱逢春知道西方教的修炼方式与道门不同，道门要培养一个真正的修真者很是艰难。但是西方教要培养出具有「初禅」修为的僧人却比较简单，随便到一个寺院都能找出一、两个「初禅」修为的僧人。道门的修真者显然还没有达到如此量产的程度。正因为道门的修真者精贵的紧，可不能为这小小红莲寺惹出了背后那尊大神。因此朱逢春打消了有武力直接踏平红莲寺的念头。
他边走边施展天眼通术查探红莲寺里的防御布置。一圈走完，朱逢春尤自不放心的再走了一圈。他欣喜的发现红莲寺里仅设置了一些粗陋的防御阵法。这些阵法只能对阴崇鬼邪起点作用。象朱逢春这样的修真者基本可以无视这些阵法。
朱逢春眼睛骨碌一转，计上心来。心里一阵冷笑：「西方教，你也太过于托大了！连简单点的护寺大阵都不设一个。既然如此，贫道就给你们长点记性，今天晚上就让这红莲寺变成真正的火中红莲，嘿嘿！」
朱逢春走到一个僻静点的地方，取出随身携带的朱砂笔，画了六张雷火符。只要他将这几张雷火符按方位在寺院里布好。到了凌晨「寅」时，既东方「甲」木生旺的时候，木气自然就能引起火势。因此说这几张雷火符是定时炸弹也不为过。
走到寺院正南方的离位，朱逢春见左右无人，偷偷摸出一张雷火符贴在一间殿堂的梁上。然后又信步向后院走去。朱逢春知道由于西方教的寺院不禁止外人参观游览，因此寺中重地往往设在后院。
后院仅有一座建筑物，朱逢春走近一看，只见匾额上写着「藏经阁」三个大字。对西方教了如指掌的朱逢春知道，西方教的藏经阁就如同道门种植炼丹材料的苗圃一样重要。这里可是他们的命脉所在。
朱逢春心里一阵狂喜，乘着左右无人在藏经阁四周连贴了三张雷火符。刚才朱逢春在寺庙里布置的雷火符是按方位布下的，共计六张雷火符组成了一个「南明离火阵」。他相信明天早上一起床，这里就只剩一堆废墟了。
朱逢春夸张的拍了拍衣袖，回到前院。刚一进来就看到先前那狗官正好走出殿堂。看样子诵经已经结束了。朱逢春注目一看他面相，果然印堂上的青黑业力已经尽数散去。脸上此刻红光满面，精神抖擞。额头竟然还泛出一丝紫气。从命相来看，这狗官今年内竟然还有加官晋爵之运。
也许这狗官在圣城作威作福惯了。此刻他不管走到那里，四周的人都纷纷退避三舍。看样子他在圣城是恶名远扬了。
「哦呸！狗官！今日便宜你了，既然这帮秃驴已经帮你消除业力，贫道再拿你说事就违背天道了。不过死罪可免，活罪难逃！今天贫道正好拿你的手惩治这帮秃驴！」心里打定主意，朱逢春拦住身旁一个正在退避的老头，问道：「老大爷，你知道前面正走过来的身着贵族服装的是谁吗？」
老头大概五十来岁，一身平民服装。他看了朱逢春一眼，见拦住自己的小伙子一身蓝色长袍，凸显儒雅飘逸之气，顿时生出几分好感。于是将朱逢春一起拉到一边，然后低声说道：「小伙子是外来人吧！你问的这狗官就是圣城三狗之一，城卫军副统领尤理斯。这人坏事做尽，我们寻常百姓最好莫要去招惹他！」
联军大帐中，尼尔和大长老两人立于沙盘前。这沙盘正是阿法尔要塞方圆两百里的地形地貌图。这个沙盘制作得非常详细。沙盘上标注的山川河流虽然缩小了比例，但外形却保持了原样。
阿法尔要塞地处堪斯帝国最东端，自东向西走向的日出山脉和自北向南走向的出云山脉在此交汇。阿法尔要塞则是建在两座山脉相交汇的阿法尔峡谷最窄的地方。要塞两边的山峰都高达两千多米，整个阿法尔要塞长达五公里。因此阿法尔要塞有天下第一雄关之称。
阿法尔要塞以西就是堪斯帝国的东部平原的尽头处。东部平原在接近阿法尔要塞时，逐渐变成浅丘山地。现在两军交战的地方是在阿法尔大峡谷的西端。这是一个长八十公里，宽仅五公里的狭窄地带，峡谷地带地势非常平坦，但两边还是高达五百米的山丘。
原本联军打算死守在峡谷，并伺机夺回阿法尔要塞。但是交战十多天下来，就连吃两回败仗。因此联军高层商量的是先退出阿法尔峡谷，在堪斯帝国的东部平原再寻找决战机会。
沙盘上以九支红旗代表了联军的三个参战国。由于两方在军力上相当。因为阿法尔要塞上十字军也以九只白旗来代表。
尼尔首先对比了一下火神军方和十字军方各自的特长：「正如大长老所说，十字军的优势兵种就是魔法师军团。但魔法攻击只针对定点攻击有较好的效果，比如说要塞和军营城堡等。对于能够快速移动的军团使用魔法攻击的话，效果就差多了。因此，此战十字军据险而守，利用阿法尔要塞的保护，可以说将他们的优势兵种发挥得淋漓尽致。」
大长老一边听着尼尔分析，一边频频点头：「不错，而我军的优势则是由剑士组成的百夫长队及各种骑兵。以其灵活多变的战术对敌人实施闪电式打击。因为不论战士还是骑士，其优势都是机动能力强。同时十字军的魔法攻击对我们能快速移动的野战部队威胁就不大了。」
尼尔含笑说道：「大长老分析的对！因此，此战火神教军方以夺回阿法尔要塞为战略目的虽然没错，可是制定的战术措施却大错而特错了！」
大长老老脸一红，这强攻阿法尔要塞正是火神教长老团制定的战术措施。尼尔这话听起虽然刺耳，但却句句实在。大长老沮丧的说道：「原来此战我们早就注定了有今日的失败！」
「知错能改，善莫大焉！」尼尔对大长老宽慰的说道：「大长老别灰心，此战最后谁胜谁负可不能过早下结论。没准今天的失败却是好事！」
听了尼尔的宽慰之词，大长老顿时一阵愕然，不解的问道：「怎么失败却成了好事了？」
尼尔淡淡的笑了笑，说道：「如果作战之初，联军若想要引诱十字军方放弃要塞，于野外跟你们对决。你认为他们最终被引诱出来的机会有几层？」
大长老略作一翻思考，说道：「以史蒂芬那老狐狸的性格，我估计无论我们怎么引诱，他们都不会出来。除非史蒂芬变得跟我们一样蠢了！」经过尼尔一翻分析，大长老不得不承认火神军方的指挥层确实干了件蠢事。
尼尔哈哈大笑，「不过正是因为你们干了这件蠢事，却带来了史蒂芬变得更蠢的契机！」
大长老恍然大悟：「十字军尾随我们追来，不正代表他们迈出干这件蠢事的第一步了吗？」
经过尼尔这翻开导，大长老脸上的沮丧之色一扫而空，随后对尼尔谦卑的鞠了一躬，说道：「行天真人！那么我们应该怎么布置，才能更好的运用这个绝佳的契机呢？」
尼尔傲然的注视着面前的沙盘，说道：「我们现在必须脱离出十字军的魔法攻击范围。引他们的军团出来，只要我们有了一定的战略纵深。吃亏的一定是他们。」
一般来说，法玛大陆的魔法攻击距离为八公里。也就是说假设十字军的魔法师军团依然借用阿法尔要塞为掩护的话，那么联军至少要退到离阿法尔要塞八公里的地方才能躲避开十字军的魔法师军团的远程魔法攻击。但是不排除十字军将魔法师军团派出阿法尔要塞的可能性。但是他们绝对不敢将魔法师军团派得离要塞太远。因为一旦火神教的骑兵冒死反扑的话，魔法师军团则可能来不及撤退回要塞。因此十字军最大限度只能将魔法师军团派出五公里。
于是尼尔在阿法尔要塞以西十三公里之处划了一条线。这条线就是尼尔认为的安全线。然后说道：「现在我们第一步行动目标就是撤退到安全线之后来。我军现在的位置离安全线还有十公里的路程。但是我们现在却不能明目张胆的撤退，一旦让要塞上的十字军看到我们撤退后，必派能够快速移动的轻骑兵尾随我们而来。等到我们的撤退变成溃退的时候。就是他们发起总攻之时。因此，我们必须是在晚上撤退。」
「先安排后军撤退到这里。」尼尔指着沙盘上有两处密林的地方，将联军现在驻扎地上的其中两支红旗移进密林，然后继续说道：「派出约四万骑兵在这里设伏。」
「第二天，驻扎在要塞的军团再撤离，撤离之初要将队伍组织成很有序的样子。这时候十字军方必定生疑，必派轻骑军来追击。我们只须派敌方一半的军力去阻击就可，稍微一接触就走。等追击来的十字军有十万之数的时候，我们就必须做出大溃退的样子，不能等到后续部队跟上来了。否则就成了两军决战了。」
「将十字军的追兵引至此安全线之处，我们组织大军反扑回去，杀他个回马枪。同时左右两边埋兵包抄上来切断他们的退路。以四十万对十万，绝对能把他们给包饺子了。我们先取点利息，剩下的以后再找机会收拾。在这个军事行动中，前面溃退的军团就是「正」，我们以正合。设在这里的埋伏就是「奇兵」。我们以奇胜！」
「但是如果他们不追击而来怎么办？」大长老兴奋而忧虑的问到。
「如果他们不来，就说明他们看出我们是在耍诈了。那我们就放心大胆的撤离到白线之处驻扎，等候军需物资以及你们紧急征召的法师军团来到前线。怎么大长老还担心士兵们没有时间休息吗？」
「听了行天真人的战略安排，我才领悟了战争就是艺术这句话。一个简单的计谋，就让劣势变成了优势。行天真人真是救我火神教于危难之中啊！」大长老感叹万分的说道。听了尼尔周密的作战计划，大长老眼里异彩连连，喃喃的说道：「我想我已经看到胜利的曙光了。此战只要按行天真人的部署去执行，最终胜利的必定是我们！」