在族人大会上大家公推武艺最好的一位叫做马斯的来教海山，马斯便自告奋勇的要把一家迁进宗祠，就在宗祠里面教海山练武。
族中众人纷纷表示赞同，还让马征很是奇怪了一下，他们啥时候那么团结了？马斯迁进宗祠后，那一家子的供养就得马征负责了，那么大的便宜给了马斯，就没有人嫉妒？当然，一家人的生活用度马征还是养得起的。看着群情的激奋模样，只怕要是不答应，他们会毫不犹豫的就把不孝的帽子压过来。
可当马征点头同意的时候，立刻就明白了原因。当时就有人乘机爬杆子的建议：要马征请先生办族学，在宗祠里教族里的孩子读书。
“好算计啊！”马征看着他们一副商量好了的样子，心里头赞道。要是办族学，那请西宾的费用他马征得管着，另外，所有宗族的孩子来念书，那自己家都得管着他们十年甚至二十年的吃穿用住，一个人少了说一年也得十几二十两的花费，这几十个孩子十年下来万两白银就没了。
其实宗族里要是真能出十几个举人，几个进士，这买卖绝对不亏，但是马征明白，举人进士不是那么容易中的。马家不是诗书传家的儒户，就没有那个代代相传的门路。几十个孩子里二十年能出几个秀才，那就是非常了不得的事了。
“这事不能做，家里别说没有根基，就是有根基，那万两银子就是那么容易得的？到最后只怕是白养了这些人，真要逢到难了，不落井下石就算念着我的好了。还指望有人能帮我？我家先前穷成那样，也没见一个人送个鸡蛋上门的。”想着想着，马征的思绪就从鸡蛋飘到周嫂那了，当初自家媳妇生孩子，那满满一篮子鸡蛋的情意是让马征一直念念不忘的。
农家本来就穷，虽说周嫂家日子稍微富裕点，但那省吃简用攒下的一篮子鸡蛋也够全家整治一年的新衣裳了。这些年自己富裕了虽说不时的接济他家，但这事提醒他了，谁家都能不顾，但周嫂家的孩子却要好好照顾着供养他们读书。
想到这些，当下马征就推推脱脱的不肯答应族学的事，再将众人遣散。
谁知当天晚上马斯就拖家带口的带着他的二个儿子三个女儿搬到了宗祠。宗祠本是马征家的老屋，后来扩建了几间屋子。改做宗祠后又被亲戚们以脸面问题为借口，*着翻新扩建。现在除了供着祖宗的那间屋子和它附属的两间配房外，全部被马斯一家占住了。孩子们每人一屋，马斯夫妇占了一间大屋，外带马征家以前用的厨房仓房等等。最后还剩三间没人能占，干脆在马斯妻子的建议下，辟做马斯家的花房。
第二天一早，马斯媳妇准备了几尺粗布，将自己关在新屋子里收拾了半天，擦了好些胭脂，将双颊擦的通红，又掐了朵花戴好。起身去马征家新宅里去见马征媳妇周氏。
转了半圈儿走到马征家新宅朝南的大门。大门的中门紧闭，两旁的侧门敞开着，隐隐绰绰的看到门里有几个人影晃动。马斯媳妇整了整衣裳，昂首挺胸，脸上准备好笑容，抬腿迈进了门就往里面闯，却不防门里不远处的一间房子里冲出一位青衣缠头的小年青来拦住她，大声嚷嚷着：“喂！喂！喂！你谁啊，怎么往里瞎闯呢。”
马斯家的看着小年青的凶恶样，先前进门时那股子昂首挺胸的气就先馁了。怯懦懦低头说道：“这位大哥，我是来见马征兄弟家媳妇儿的。”说完，抬头瞅了下小年青脸上木然的表情连忙加了一句：“我男人是马征的兄弟。”
“嗯！那你先去门房那儿等着吧，一会有人进去给你递个话。”说完就往回走，回头一看马斯家的没动，催道：“赶紧过来呀，你杵在中道上干什么，万一一会有客人来见老爷，你杵在那算什么。”
马斯家的连忙跟在他身后，门房里探出个头来，问道：“华子，怎么回事啊？”叫华子的小伙子回答：“谁知道咋回事，她要见太太，不走偏门却一头扎这来了。”
“嗯，给她搬个凳子让她坐着等会吧。青石镇王老爷家今天要来人呢，别让她老杵在这了。”
华子凳子都没搬好，就见一个约莫十三、四岁的小厮从里面出来了，华子问道：“张兄弟去哪？”
“少爷今天没跟太爷读书，偷偷溜出去了，我这不是要找人寻去吗？”这姓张的小厮叫张来福，是专职在海山出门的时候照顾的。华子呵呵笑道：“准又和吕家的孩子抓鸟去了，莫急！一会你去村东头那片老林子的边缘寻去，保证一寻一个准。”
张来福知道了地方就不着急了，站着和华子聊两句。他新来没多久，本是住在郾城的铺户籍，近年摊上了特贡，家道破落后，找上了路遥的门路来到了马家。马征看着他机灵，读过书，年纪也不大，就送来老家照顾海山。
马征家是暴发户，这宅里的规矩，就肯定不是那么细致。下人们就相对松散一些，张来福和华子说了两句，华子一瞟眼看见了马斯家的，就对马斯家的招招手，等马斯家的过来了，对张来福说道：“她是来见太太的，你带她去内院递个话吧。”
张来福也不矫情，直接道：“跟我来吧。”说着就自个前面领路，从院子两旁花树的小径绕过待客的正厅，再穿过几排待客用的精舍，沿着鹅卵石的小径绕过几排房子连在一起的大厨房，再跨进一个院子，专拣小径走，穿过一片竹林假山，来到一个宽大的独院，请马斯家的在偏房坐了，对她道：“这是少爷的院子，我只能带你到这，再往里的就是内宅了，我也不能随便进去，你先安坐，我叫人给你沏茶，然后往里面递个话。”说罢，走出去叫进来一个和他年纪差不多大的丫头和马斯家的说闲话。