话说河东有一谢县，又唤作谢里头。县令王闲新上任，此王闲从前乃本处闲游散人。
谢县有一都头，姓关名羽，字云长，人称美髯公，善使把大刀，为因刀上两边刻有青龙，唤作“青龙揠月刀”。相传为干将所铸，用恒山，嵩山，衡山，三山之精石，太白山龙脉之石心，引泰山温泉水，再加上无暇之玉石二块，用时二十天打造而成。
一身家传武艺，甚是了得，便是这《揠月刀法》。其人身长九尺身长九尺有余，髯长二尺五寸，满脸赤红，唇比脂涂，一双丹凤眼，两个卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，端端正正，英雄好汉。
关羽以前曾拿的几回王闲便要打几回，故而王闲容身不得，流浪到京城。其人心恶，坑蒙拐骗样样皆能。攒的有十万两银子，向曹节处捐了个解县县令。这不，今日来上任。王闲到的县衙，所有衙役尽来参拜，闲一一点过，惟独缺了都头关羽。闲思道：直你这贼子也犯到我手里，好逮也要结时果了你的性命。
闲怒道：“那贼小吏，焉敢小觑了俺，俺来上任头一天，竟尔不服点视。左右，速拿来此人，看的他猖狂！”两个牌头一路向都头家跑来，见的关羽兀自大睡，忙上前叫醒：“都头！快醒醒！祸不远矣！”
关羽昨夜饮酒不少，于此时头脑也不甚明白，道：“吵甚吵！莫不是你家死了爹没人守孝！吵的俺头疼！”一个牌头道：“数年前，俺们此处有个帮闲的人叫王闲，可还记的。如今不知在外发了甚财，到得县里做县太爷来着。今番点视，缺了都头，彼必以此为口舌，少不得受皮肉苦。”
羽道：“他敢！那搓鸟竟做县令了！倘若做的好还罢了，做的不好，吾性起一刀结果了那厮！”
“都头，休恁的说！欲语言‘怕官只怕管。’俺们小老百姓哪管的了官家的事。”另一牌头说道。
关羽不急回话，早收拾好了，三人复往县衙赶。
闲道：“贼配厮！认的俺吗？前官瞎了狗眼！参你做都头，今日俺来上任，却为何迟迟不来？何来小觑了俺？”羽道：“吾因昨日贪杯，多饮了些，故而来迟，钧相息怒。”闲喝骂：“贼配军！你既喝醉，怎的能来？”羽道：“牌头叫醒，故而得来。”闲道：“俺来上任，你却在家偷闲快乐，呼呼大睡，何太慢我？来人，与我拿下！左右何在？与我并力了打这厮！”众役使一向与关羽好，皆来求情，同告道：“今日乃太爷上任好日子，权免此一次。”闲喝道：“你们晓得甚，这贼子不打，他定皮痒！”闲哪管劝，定要打了再说。众人皆常做公之人，懂的分寸，看似打的重，实则不伤筋动骨。打完了，闲道：“且先监了枷，却再理会。”
翌日，王闲以莫须有之罪——调戏良家妇人，先奸后杀。刺配沧州。写的文书，叫来两个差役道：“我差你二人干这勾当直抬举你等，俺晓得关羽那厮对你等皆好，你们若放了那厮，归来时便替你们全家收尸！倘若拿的回关羽人头，俺每人送你们十两银子。张三李四，你们两个可愿意？”两人思量：“人在屋檐下，不得不低头。”只得答允。
候至关羽刻了金印，两人便押着往沧州来。三人出的解城，二十来里路，到的一个山凹处，张三李四不走了。
关羽问：“两位贤弟为何不走了？”
张三道：“我们兄弟两个也不欺都头，王闲那厮教我们在路上结果了你，走的远也死，近也死，不如痛快点，早了早好事，你也赶的早投胎，俺们也赶着早回去报事。不知哥哥可明白我等心意。”
关羽听的本待发怒，却又息了火道：“两位兄弟直如此真心，某到的地下你二人也不得使吾缺了钱花。”
二人齐道：“哥哥放心，你也是孤家寡人，明年今年是你的忌日，俺们一定多烧钱于你。”言毕，两人拔刀近来。
关羽道：“且慢。”
李四道：“哥哥还有甚遗言，一发了痛快。”
关羽道：“某恐两位贤弟下不了手，还是某自来吧，某死后却再割俺首级，还望恋及旧情，尽土掩埋尸体。”
“哥哥的尸体，我两人自会料理，不必忧心。既哥哥要自行了断，我等也乐的清闲。”李四说完，递上戒刀。
两人见关羽手上夹有六十斤枷锁，料想翻不出浪花，故而才放的心。不想关羽武艺了得，说是迟，那时快！关羽接过刀，顺势右手手腕出一个刀花，向李四脖子处抹来，李四不急闪避。登时首级冲天，血溅半丈高。那张三见事不妙，却待转身，关羽早上前，一脚将其掀倒在地，当胸踏上一脚，补上三刀，剁为粉肉。关羽杀的两人，复到李四身上搜出钥匙，开了枷锁，坐在地上休息，思量了一回：虽杀的两个喽罗，却不曾杀的那贼男女，如何出得这鸟气！况且，男儿大丈夫，有仇不报非君子。思忖好了：夜晚掠入城中去杀了那贱人。便起身收拾起一把戒刀跨了，将两人财物网罗一番，得七八两。再将尸首往僻静处扔了。候至天黑却再理会。
关羽在城外等至黄昏，入得城来，只见家家闭户，处处关门。关羽摸至县衙后门，扶墙跳入衙内。
“谁？”不远处茅房传来一声疑忌。关羽暗呼好运。来至茅房旁。却待推门，不想自里面而开，关羽一把按住，把刀架在那人脸上。一看原来是守门的吴老儿。吴老儿本待伸张，一看到那明晃晃的刀，便九分软了。口内只得叫道：“都头饶命。”关羽道：“饶不饶命，却是我说了算！吾先问你，王闲那厮在哪里？”吴老儿道：“独个儿在楼上吃酒。”羽问：“你没骗俺？”吴老儿道：“小人说谎，便是不得好死。”关羽道：“恁的却好，吾让你好死！”手起刀落，把这守门老杀了，却推倒在茅房了。把房门关好，吹灭了灯火。拎了戒刀，向里走了。
来至厨房处，传来丫头埋怨的声音：“兀自上了许多菜，却还要，吃不死的赖蛤蟆！”关羽踹开门，直把女使发角儿一揪，一刀剁下，那丫头脑袋滚到锅里。关羽就势拿过锅盖盖好，灭了房间灯火，趁着月黑杀人夜，向楼上摸来。