苏小宇的父亲与城北公安分局的严局长是朋友，管理这个片区的刘队长是严局长的老部下，所以凌晖托着这一层又一层的关系，解决了小流氓的滋扰，将这次外患的损失减少到了最小。
但是他一刻也不敢松懈，因为他知道，角落里那只大老鼠仍在窥探时机，随时都会卷土重来；但他不知道的是，下一次的挑战，会在什么时间、以什么样的方式出现……
果不其然，仅仅过了三天的平静日子，麻烦又来了。
这天是周六上午，东西二铺如往常一样，从早晨就开始清扫、择菜、配料，众多员工各司其职，忙得不亦乐乎，准备迎接中午如潮的客人。但丁丁连续接了几个电话之后，却开始面带忧色，心里犹豫了很久，觉得这件事情非同小可，自己无法解决，便匆匆跑到老板办公室。
凌晖正在办公室里忙碌漫画店的事，虽然苏小宇只是在多日前的铜锣湾夜宵摊上说了一句，此后再也没有提及，更没有催促，但在凌晖心里却重托如山，一刻也不敢耽误。前几日自己店里的警戒稍一松懈，他就开始在网上搜索信息，四处联系业主和供书商，座机的电话筒一直夹在他的脖子里，号码一串接一串的拨，一直没有停下来过。
直到丁丁推门进来，凌晖才摆正脑袋放下电话，问了句：“什么事？”
“廖师傅刚才给我打电话，说要请假，但没说理由就挂了。”丁丁走到他的桌前。
“没事，你叫他的两个助手小郭、小包先顶上，学了这么久，应该都能挑大梁了。”凌晖当初在敲定主厨的时候，也没有忽视梯队建设，郭、包二人就是他专门选来着重培养的年轻厨师，以期于将来开分店时能各自独当一面。
“他们两个……都跟着请假了，也没有说理由……”
“什么？”凌晖立刻意识到不对劲了。廖师傅和他的两个徒弟负责东西二铺的所有主食以及各种风味小吃，半年来深受欢迎，若没有他们的支持，烧烤城的食物体系将会显得非常单一，大大降低吸引力。但是他们三人偏偏选择在最忙碌的周末集体请假，令主食系统彻底瘫痪，恐怕绝不是巧合。
丁丁看懂了他的担忧，皱着眉轻轻摇头，意思是说：不会的，他们不是这样的人。
凌晖赶紧抓起电话拨他们的号码，却一个也拨不通，三人同时请完假后同时关机。
“他妈的！”凌晖将电话摔在桌上，起身走到窗边，口里喃喃骂道：“太狠了、太狠了！居然从内部来分化我，你这只该死的老鼠！”
“啊！”丁丁听了这话，惊讶说道：“难道这也跟田老板有关？那我们怎么办？”
凌晖回身说道：“你立刻去通知所有人，今天暂不供应主食，客人要点的话，让服务员随机应变，实在不行就送一份铁板烧，韭菜、土豆、香菇的都可以！”
“嗯！”丁丁领命而去。
但是这一剂预防针，却远远抵挡不了来势汹汹的病毒。很多客人习惯了一坐下就先点主食，比如一大盘锅贴、一人一份担担面、或者吃完再打包几份热干面之类的；也有一些客人不为主食，却只为了点锅贴而附送的热汤。如今他们被告知这些都没了，不供应了，虽不至于拂袖而去，脸面却大有扫兴之色。
为了稳住客人，丁丁亲自出面，一桌一桌的安抚熟面孔，又是道歉又是承诺送菜，一直忙到下午两点，却已经是心力憔悴，疲惫不堪。凌晖看在眼里，急在心里，却又一时想不到什么办法，廖某三人依然联系不上，想必此刻正聚在某处暗自偷笑。
第二天依旧如此，三人如消失了一样，一点音讯也没有。客人却没那么好对付了，开始有人故意高声喝斥：“就是冲你的风味小吃来的！昨天来没有，今天又没有，你们搞啥？还想不想做生意了？”
丁丁好声好气的尽力周旋，这些人却一句也听不进去，吆喝几声，大骂几句，就大摇大摆的离去，走时还指着其他客人桌上的食物大叫：“这是人吃的吗？喂猪、喂狗还差不多！”
到了第三天，这样的刁难客越来越多，演技越来越拙劣，目的越来越明显，经常是一个人跑来占了一张桌，还没看菜单就嚷嚷道：“给我上锅贴、面条、牛肉汤！没有我就走了，这里的烧烤不是人吃的！”
虽然这些人只是嚷嚷一通就走，不下单、也不损坏物品，没有给铺子带来实际经济损失，但大大破坏了用餐环境，影响了其他客人的心情，如夏日的苍蝇一样，赶走一波又来一波。
客人还没来得及投诉，服务员们却先开始怨声载道，纷纷带上消极情绪，继而又影响了工作态度，甚至将不满情绪发泄到正常客人身上。败了服务质量，这就等于砸了宇萌烧烤城的金字招牌。仅仅三天，东西二铺就乱成一团糟，争执四起，客人也频频开始投诉、抱怨，脾气大的也开始辱骂服务员，等不及领班来调和就率众走人，留下满堂的尴尬。
丁丁像一个消防员，四处救火，东补西防，忍辱受骂，低声下气，尽自己最大的努力来挽救颓势。但凭她一己之力，如何能抗得住？手下的服务员可以赌气罢工，但她却不能，她是店里的支柱，是定海神针，别人都可以倒下，但她不能！
凌晖看在眼里，疼在心里。
现在正是四月初，上个月的工资奖金已经发放完毕，廖某三人明显已经不辞而别，食物供应系统瘫痪，近来又麻烦不断，某些其他员工见势不对，也萌生去意，互相煽动，谣言四起，一时间人心涣散、工作消极，令烧烤城的生意大受影响。
第五天晚上打烊后，凌晖亲自来到东店厨房，特意请老肖夫妇去自己的办公室，表示有话要说。老肖夫妇互相看了一眼，换下白大褂，一前一后的跟着去了。