三个人进到谷中，吴老爹听说我带人来访，亲自迎了出来。我先与老爹见过礼，回身介绍迈克和师爷。
还没等我开口，迈克抢前一步，盯着老爹道：“这位莫不是前朝的司马大学士吴老先生吗？”“迈克？是迈克吗？这位是……林肯？你们二人怎么会随着天英雄一起来了我们这穷乡僻壤啊？”原来他们还是老相识，我倒是才知道师爷的名字叫做林肯。这下倒好，也省得我介绍了。迈克和林肯二人围着老爹：“大学士，您怎么隐居在这里？”“大学士，您跟这位天英雄早就认识了吗？”
都是说来话长，老爹把我们让进屋去，各人诉说缘由。原来，林肯与迈克曾在前朝时与吴老爹同朝为官。迈克在前朝就是皇帝身边的空间魔法师，而林肯作为炼丹术士，在前朝时也是颇有名望。王位之争爆发后，二人一起追随大王子，辗转来到了朝阳帝国宫中。二人均非战将，战争中也没有立下什么功劳，在国王身边也并不太受重视。但二人才智过人，做事仔细，所以这次的盗宝行动国王才会派来了他们。想不到只因为迈克在盗珠得手后一不小心碰到一条机关暗线而功亏一篑，更想不到竟因此遇见了吴老爹这位旧识。
三个人一时之间喋喋不休，后来更是纵论起天下大事。我也插不进嘴去，但可以看得出迈克和林肯二人对老爹极为仰慕，眼中热切，一副甘心追随的架势。
待三人话说得差不多了，我对吴老人道：“老爹，此时迈克与林肯处境异常尴尬，他们二人不便再抛头露面，我想将他二人安置在谷中常住。我知道谷中生活清苦，他们二人的吃穿用度我会负责，不会叨扰到谷中众人。”谷中诸人耕读度日，让这俩人种地？我看够呛。但这件事是帮王爷的忙啊，当然应该是王爷负责，说不定我还能从中捞到好处呢。
老爹呵呵一笑：“这是什么话，不说迈克与林肯俱是我的旧友。单是天英雄救了我们谷中这百十来口人性命的这份恩情，别说两个人，就是送来个十口八口的，我们也养得起。何况多了两个人，谈谈说说的，正可解我谷中寂寞。”
我又问迈克与林肯：“二位对我这安排可否满意？”
“当然满意！天英雄，你先前怎么不告诉我们是要来见吴老先生啊？能够追随吴老先生左右，是我们二人修来的福分啊。现在，你想赶我们也赶不走了。”迈克对我的态度来了个一百八十度的大转变。林肯更是对我连声称谢：“多谢，多谢天护卫。想不到我二人竟然因祸得福，今后竟可以追随吴老先生。这都是仰仗天护卫的大力啊。”我还真没看出来，这吴老爹竟然有这么大的人格魅力啊。
辞别三人，用回城卷回到了清乐城里。呵！传送阵周围的商铺区里热闹非凡，各家店铺都在忙着装修呢，各种NPC工匠围着大小商铺正忙前忙后的。
来到一号商铺，商铺里插脚不下，陈洁和飘雪指挥着那位工程师，工程师指挥工匠们，各种工具、材料四处堆放。
星宇他们不在，陈洁说：“他们在这也没什么用，都跟着‘龙虎门’的弟兄们一起刷怪练级去了。腾子，我想跟你说个事。”
“什么事啊？”
“商铺开张以后，我想让小雪过来帮我。你看这么大的一间商铺，我一个人肯定忙不过来。虽然可以聘请NPC营业员，但许多收购、管理方面的事，还是有个人帮我更好一些。而且小雪也很有经营、管理这方面的才能，你看她设计、布置商铺，许多点子连我都赶不上呢。我们现在有‘龙虎门’的弟兄们，刷怪、打宝什么的也不差小雪一个。但这样一来，你们两个在一起的时间可就少了，不知道你愿不愿意放人呢？”
“你别问我啊，这可得听小雪本人的。只要她乐意，我没问题。”说实在的，我还真不太愿意，星宇和周敏、昊子和小猫，人家都到一起了。再把我和小雪分开，让我熬到什么时候啊？
“那就好了，小雪那边我已经说好了。小雪，腾子同意了。”原来俩人早就说好了啊，不过是征求一下我的意见而已。
小雪一脸兴奋的靠过来：“谢谢你，腾子。其实我早就厌倦了整天打打杀杀的，我觉得经营商铺可能比刷怪升级、杀BOSS打宝更有意思。只是以后不能每天都陪着你了。”说完还对我歉疚的一笑，嘴唇还在我脸上啄了两下。
“只要你高兴就好了。”看着小雪的神情，我心中感到无比的幸福和快乐。
坐在一旁，眼睛盯着小雪忙前忙后的，心头一片安静、平和。是啊，这几年每天都在游戏里拼杀，说白了不过是为了生活所迫。要说理想，我还真没什么远大的理想。作为男人，我当然也需要那种成就感、归属感、自豪感。这些也曾有过，在游戏里每次当我成为胜利者时都会找到这种感觉，虽然是那么的虚无缥缈，但我确实感受到了。其实可能这才是我们热衷于游戏的真实目的，在虚无缥缈间，寻找那种胜利所带来的满足与自豪的感觉。
小雪被我盯得不好意思了，过来推了我一把：“你在这看什么啊？傻了？去去去，这里没你的事，外边溜达溜达去吧。”
走出商铺，发现左边的二号商铺里全无动静。神龙怎么没有装修商铺啊？去串个门，看看神龙的商铺。来到二号商铺，偌大的商铺里就神龙一个人在门口坐着。见我进来，神龙站起来问我：“腾子，你没跟大家一起去练级吗？”
“你怎么也没去啊？也没装修商铺，自己一个人在这傻坐着干嘛哪？”
“商铺这玩意儿我根本就不懂，要不是陈洁想出这么一条计策，眼瞅着能占个大便宜，我可能都不会买下这间商铺呢。买来后这商铺的行情眼瞅着看涨，已经有人向我出到了一千万圣币了。我本来想转手卖掉，赚他一笔的。但陈洁说这商铺如果经营得好了，一个月就可以赚到这个数，还说如果我不懂，她可以帮我打理商铺，我就把它留下来了。这不正等着你们那边装修完了，再让陈洁过来帮我这边布置、装修啊。”这小子每次提到陈洁都有些不自然，莫不是对陈洁有什么想法了？看来强人和随风可是多了个劲敌啊，神龙这家伙雄赳赳、气昂昂的，长得可比他们俩顺眼多了。
“那你怎么没去练级啊？守着这间空铺子干什么啊？还怕别人把房子搬走了啊？”
“我已经三十九级满级了，去练级也没用了。进阶任务又做不成，所以才一个人在这干坐着。”
“四阶的进阶任务到底是什么样的任务啊？怎么会有这么多人卡在这里了？”
“这任务说好做也容易，说难可也真难。职业学堂的教官说，四阶以后他已经没有技能可以教我们了，需要我们自己去获得一本四十级可以学习的本职业技能书，只要学习了四阶技能就可以进阶了。各职业四阶以上的技能书要四十五级以上、黄金级别以上的怪物才可以爆出来。就是说我们要去击杀四十五级的黄金怪物，并且要爆出正好是本职业的四十级的技能书，学习了四阶技能之后才可以成功进阶。我都不知道要到哪去找四十五级的黄金怪物，更别说爆技能书了。我本来想买一本的，但在好几个城市的摆摊区转悠好几天了，也没看到过一本书。不知道等拍卖系统开通以后，拍卖大会上能不能买得到。”
四十五级以上的黄金怪物？我倒知道一个。上次秒杀我的那只“帝王蝎”，等级可以肯定在四十五级以上。这正是神龙进阶的大好机会啊。我赶紧对神龙道：“我知道哪里有四十五级以上的黄金怪物，不如我们召集弟兄们一起去帮你做进阶任务吧。”
“真的？”神龙兴奋得跳了起来。