穆荫等人回到北京，把议和的情况向李强做了汇报，并把宣娇的镯子给了李强。李强拿着这只镯子，望着天上南飞的大雁，久久难言。
最大的一个问题已经解决了，国内战火一停，接下来就可以一心一意的发展经济，壮大国力了。
李强马上把肃顺找来，问他减税政策在各地实施的怎么样。
肃顺难掩兴奋之情：“王爷真是治国有方啊！按照您的吩咐，各地衙门都对重新划定了人丁地亩，给百姓添置了农具，像江苏、浙江这样的富庶省份还给农民一定补贴，这样一来，很多逃荒在外的百姓都回到家乡耕种，很多从事其他职业的百姓又重新拿起了镰刀锄头。眼下这一季的粮食就要下来了，看情形许多地方的粮仓还不够用呢。”
“是吗？这样就好，这样就好。据你这个财政部长来看，照这样的情形发展，今年国库能增收吗？”
“可是已经减免了百姓赋税，这一块又是国库收入的主要部分，所以增收……”肃顺面有难色，显然对增收没有信心。
“糊涂。你想想看，百姓丰收了，手里有了余钱，肯定就会增加消费，农业税看似减少了，其实不都转嫁到其他种类的税收上了吗？这样来看，收入还是应该呈增长趋势的。”李强不厌其烦的做着一个耐心的教导员。
“对对对，王爷这么一说，卑职茅塞顿开。前两年大清的国库收入基本上都在一千万两左右徘徊，现在与发党的战争平息了，光是军费开支就可以节省三千万两银子，两下里一加一减，我敢说国库收入最少能达到五千万两。”
李强满意的点点头：“治灾和工业发展情况怎么样？”
廉政公署专员翁同龢说：“从各地募集来救灾银六百万两，已经全部发放到河南灾区，其中二百万两用于救助受灾百姓，剩下的四百万两都投入到了治理河道上了，目前灾情已经缓解，百姓都得到了安顿。”
工部尚书杜瀚说：“我们按照您的指点，在云贵一带开采出许多个大型铜矿和铁矿，在广西又开采出两座金矿，再加上全国其他省份都加大了开采量，目前国内的开采已经达到了大清以来的历史之最。许多省份多余的矿产还与日本和东南亚地区进行了贸易，赚去了不少收入。”
“光是出口矿石还不行，要提高冶炼水平，把矿石冶炼成金属半成品再出口，赚得的收入就会更多。”李强不失时机的指点道。
“王爷明鉴。还有就是由于咱们采取了开明的工商业政策，如今各地民族工商业遍地开花，特别是在沿海省份产生了许多富可敌国的大商家，比如徽商胡雪岩，据说他一个人就拥有了二千万两银子的产业，不过胡雪岩是个有心人，上个月竟出资四百万两白银从德国订购了一艘新式炮舰，赠送给了南洋水师。”
“胡雪岩？这个名字听着很熟悉。以后再有这样的义举一定要向我报告，作为朝廷对这样的人不能没有表示，就赏他一个同知的官衔，赏戴花翎朝服。”
这样的官衔不是实授而是名誉上的，但商人们不缺钱，要得就是名誉，这样的赏赐对于许多人来说都意味着自家的祖坟上冒青烟了。
“总理衙门有什么事要说吗？”李强听着自己的执政策略收到实效，心情也好多了。
李鸿章拱手道：“禀王爷，对外关税都已经制定出来了，原来是人家强迫咱们贸易，现在是咱们主动贸易，英法德意荷等国都愿意与我国进行贸易往来，也愿意鼓励他们的商人到我国投资办厂。这个口气一开，贸易往来量已经增长了六倍，卑职担心这样的迅速会不会有点儿过快。”
“一点儿都不快，你尽管放开胆子干好了，我要用三年时间让贸易成为我国的经济支柱之一。记住，要把咱们没有的工业技术产品多多引进过来，这样也能促进咱们国家的工业发展。”
“喳。”
李强站起身来，显得信心十足：“诸位，本王要用三年的时间使我国成为世界强国！”
就在李强踌躇满志发展国家经济的时候，在俄国东部城市符拉迪沃斯托克正在举行着一次俄日秘密会谈。双方的代表是俄国驻华公使巴玉色克和新任的日本外务大臣大久保利通。
会谈的中心议题是如何对付正在苏醒的中国。
在刚刚结束的克里米亚战争中，沙皇俄国最终以失败而告终。但是战后获胜一方的英国进入了战后的调整期，法国则很快陷入了普法战争的漩涡中不能自拔。作为战败一方的沙俄，沙皇尼古拉一世因病去世（也有传言是被谋杀的），亚历山大二世即位后，迅速掀起了一场全国性的废除农奴运动，开始了大刀阔斧的改革，使沙俄很快走上了资本主义发展的快车道。在向西方的扩张中连连受挫之后，沙俄把目标对准了中国，想要把地域广大、人口众多的古老国家，作为沙俄资本主义发展的广阔市场和原料基地。
与此同时，日本正在进行如火如荼的明治维新，作为他的近邻中国，无疑是本国资本主义扩张的最佳目的地。
但是无论是沙俄还是日本都是新兴的资本主义国家，其实力还远远不能和英法美相比，于是为了共同的利益，双方走上了谋求合作的道路。他们把这个计划称为“远东军事同盟”。
经过这次秘密磋商，俄日之间结成了秘密同盟，由沙俄进兵中国西北，日本则直接进兵高丽（朝鲜），以此为跳板，入侵中国东北地区。双方一个在东，一个在西，分别侵入中国，对中国形成了左右两边的钳制状态，令中国首尾难顾。
但俄日自以为这件事做得机密，却没能瞒得了中国政治处的谍报人员。
廉政公署执事房里，政治处统领庄成山把这件事秘密汇报给李强，李强拧着眉头思索了一会儿，手里摆弄着普鲁士公使赠送的一把精致的象牙手枪。
现在的情形对中国非常不利，不要说俄日联合起来，就是他们中的任何一个国家要对付中国，以现在的国力也难以抵挡。那么，当务之急应该怎么做呢？
“叫李鸿章安排时间，我要约见普鲁士公使。”李强把象牙手枪举起来瞄准了门外的假山。
“喳。”
掌灯时分，普鲁士公使古德诺秘密乘坐一乘四人抬的小轿，在庄成山的带领下来见李强，李强一上来就按照西方的礼节，与古德诺握手拥抱。
回头李强小声问庄成山：“你们来时身后干净吗？”
庄成山说：“王爷，您别忘了我是情报工作的负责人，绝对没有人跟踪。”
“好，你先下去吧。”
现在屋子里只剩下李强和古德诺两人。
李强笑眯眯的说：“老古，在京城工作生活得还顺心吗？”