苍生大道顺应人心，短短时间就招募众多弟子，在天下各地修建了不少寺院，禅堂，香火颇丰。引得天雷一宗的弟子眼热，矛盾逐渐激化，争斗时常进行。这一次，朱元武遇到的情形，就属此类。
这一天晚上，行走到一处集镇。两人在店中休息。正在屋中谈话之时，店门外人声嘈杂，朱元武从窗户中望去，门口处围了一大堆人，好像发生了什么事情。
朱元武走到近前，才发现是伙计在和一个老者吵架。那老者衣衫不整，面孔憔悴，一部黄焦焦的胡子粘成了一缕，向前倔强的伸着。胳膊上架着一只小鸟，毛色鲜亮，跟那老者褴褛的衣衫，形成了鲜明的对比。那鸟样子如同猫头鹰一般，只不过形体较小，嘴却不弯曲，如同枪尖一般笔直前挺，看上去倒也威猛。
那老者向周围围观的大声道：“各位，这店家看不起我，怕小老儿没钱付店帐，不肯让小老住店。店家，店家，到了店就是到了家，现在却是有家不让住，大家说，天底下哪有这样的道理？”他看来十分气愤，下巴上那缕灰白相间的胡子，全部都瑟瑟而抖。
店伙计年纪在二十岁左右，见惯了各种场面，自然毫不畏惧，一张嘴巴更是灵便，道：“各位乡亲父老，这刘家老店开店数十年，生意一直红火，凭借的就是信义二字，慢说是这位老者，就是花儿乞丐，要到门前，也要给口热汤，店主东经常说，与人方便，自己方便。”
围观的人道：“说得好呀，那就收留下这老者。”店伙计伸手一指，道：“各位乡邻，要是住店的身子健壮，自然我们不会不留。但是这位老爷子面色憔悴，喘气连连，身子恐怕不是太好；说得难听一些，怕会不久于人世。小的怕脱不了这个干系，万一在我们店里有个三长两短，官府追究起来，我们这买卖可就受了牵连。”
旁观众人听了这番言语，频频点头。那老者听伙计如此说话，一张脸涨成猪肝颜色，指着他道：“你不让我住店也就算了，现在居然咒我死，我岂能与你善罢甘休。我现在就死给你看！”低头向那伙计撞了过去。
那伙计想要躲闪，奈何四周全是人，那老者看起来虚弱，行动倒是极快，伙计刚退出一步，那老者一颗白发苍苍的头已经撞在那伙计怀里。这一下力气不小，借着自己后退之势，那伙计一跤跌倒。刚要起身，那老者身子晃了几晃，跟着倒下来，压在伙计身上，就此一动不动。
那伙计伸手去推，发现这老者身子居然很重，连推三四下，竟然推不动。围观人群中有人道：“快起来吧，撞人一跤。出口气也就算了。”走上前来，伸手来拉老者。那人刚刚拉住老者手臂，蜂蜇一般跳起来，道：“这老头死了！”
话一出口，人群顿时大乱。那伙计本来还在用力挣扎，想要起来，听到这话，手臂力气消失大半，那老者身子重新压在那伙计身上，伙计与那老者面面相对，却感觉不到那老者呼出的气息，这才知道旁观的说话不假，一时还拍，冷汗流了下来。
旁边又上来几人，合力把老者挪开，放倒在一边。那伙计在地上起来，手臂颤抖着去探老者鼻息，果真是气息全无。大惊之下，双眼翻白，咕咚一声，重新仰面跌倒，竟然吓死过去。
朱元武仔细瞧那老者，见他躺在那里，面色与刚才吵架时毫无二致，仍然是红彤彤的颜色。心里一动，走上前去，探手捉住那老者的脉门。触摸之下，没有半丝跳动迹象，心想，面色虽然好看，这老者却果真是死了。旁边有人大声道：“出了人命，赶快报官。”那伙计本来在地上一动不动，此时听到这话，猛然站起，众人又是一阵喧哗。
那伙计向众人抱拳，道：“各位乡邻，报官倒也不怕，只有一点讲在前面，这人可不是我弄死的。到时候，大家可要给我做个证明。”朱元武眼睛凝视那老者，忽然见那老者眼睛动了一动。这动作极其细小，很少有人能够看出来。朱元武看在心里，一阵激动，伸手去探老者鼻息，居然有了呼吸的迹象，当下站起身，道：“这老人家还没有死。”
话音刚落，那老者已经发出呻吟声。那伙计欣喜若狂，道：“谢天谢地，你可算活过来了。”那老者颤微微的从地上站起，又要与伙计拼命。伙计急忙躲到朱元武身后，连声求饶。那老者只是不允。
朱元武道：“不如我来做个东道，这位老人家就住在这里，出了什么事情，我来负责。”那伙计见他这样说话，心里虽然不痛快，但是嘴里不好意思再说什么，让那老人进店。
那老者道：“若不是看在这位的面子上，今天这事儿，绝对跟你没完。”
朱元武让店伙计给那老人开了一间房子，紧挨着自己房间，以方便照应。那老者千恩万谢，道：“天底下还是好人多。回头我告诉我的子孙，一定要把你的名字供奉起来，这样积德的人，就应该有个好结果。”朱元武并没有把他的话放到心里，一笑了之。
吃过晚饭以后，那老者精神渐渐好了起来。说话的声音也大了不少。言谈中得知，那老者姓姜，在江湖上以驯鸟为生。朱元武与清玄与他攀谈，都觉此人见识广博，不经意的一句话说出来，都是两人闻所未闻，见识高度，与一般人截然不同。果然像久走江湖的样子。
谈话之间，丝毫不觉得时辰过的多快。眼见夜色深沉，四周都已经寂静无声，却是其余房客全都睡去，朱元武连声催促，姜老者并不去自己房中休息，却要与朱元武换房而睡。朱元武不明白他究竟要做什么，但见那老者神情坚持，也就答应了下来。
朱元武两人白天走的疲劳，这一下脑袋刚一沾枕头，立即进入了梦乡，朱元武还少有的打起了呼噜。这一觉睡得无比香甜。