清晨，朝阳明丽，晨风吹舞。
阳光透过竹林洒落，斑驳的光影随意的映在地上。突然之间，两道黄光自林中暴起，砰然声中翻卷的气浪激起漫天竹叶。随即传来一声大笑：“哈哈哈！小师弟，想不到你进步这么快，实在让师兄我汗颜哪，看来再过十年我就不是你的对手了。”
“大师兄，你就别客气了，谁不知道你已经到了化神境第四层啊，再有十年多半你已经突破到还虚境了，到时我还不是照样打不过你？”另一个少年声音笑道。
“小师弟，这还虚境要是那么容易突破，我们长生门早已高手遍地，领袖正道了，又岂能七年前落得那般下场？”第一个声音又道，只是这声音里却颇多感慨。
这里正是天市山齐云峰后山的铁骨竹林，说话的两人正是赵云忠和穆熊。时光冉冉，悠悠而过，此时距紫云侯攻袭长生门已过了近七年时间。七年的时间里穆熊已经长成了十四岁的少年，个头也已经超过了赵云忠的肩膀。
见大师兄提起七年前的那场大战，穆熊脸上也是微现悲怒之色，那一战他记忆犹新，尤其紫云侯那巨大的魔犼之身更是令人过目难忘。只不过这七年来正道各派虽出动无数弟子四处搜寻，却没有找到他的丝毫下落，紫云侯等人如同在这世间消失了一般。
那场大战之后不久，长生门天枢宫孙云孝、刘云仁、关云义、鲁云公、周云正等五人在经历了生死考验的巨大压力后，纷纷突破瓶颈，从炼气境四层一跃而入化神境一层。张云立也已突破到化神境二层的顶峰，如今随时可能进入第三层的境界。而赵云忠更是突破化神境三层，直入化神境四层，经过七年苦修，如今已是化神境四层顶峰的修为，有望成为继宋青玄之后天枢宫第二个还虚境的高手。就连穆熊也已修炼至化神境一层的境界。如此一来天枢宫虽然人数不多，但平均实力倒也不容小觑。
不过说到穆熊的真气修为确是颇有戏剧性，他七年之间创下长生门千年以来的两最记录，一个是用了三年时间才将炼气境第一层完全修成的最慢记录，一个是用了三年时间修成化神境第一层的最快记录。虽然他从炼气境第一层到第四层则只用了一年的时间，但这个记录前代长辈倒也有人达到过，所以这并不能算是他的记录。
前后反差之大令人啧啧称奇。因他修行伊始，感应天地灵气甚快，所以赵云忠对他期望甚高，却不料穆熊就此止住，再无半分进展。一年的时间里宋青玄考核了穆熊四次，但每次考核都令他大失所望。非但穆熊自己羞愧不已，就连赵云忠也深感脸上无光，宋紫灵则是乐得看他出丑。到了第二年的时候，因他进境奇慢，宋青玄索性就不再过问他的进境。最后赵云忠甚至怀疑自己这个小师弟是不是在那场大战中被吓傻了，渐渐的也不再多问。
穆熊自己更是莫名其妙，明明觉得有灵气入体，但却转了一个周天之后便马上消失不见。他虽然也曾想到会不会是腹中的小鼎在作怪，但想到云青厄临终前的警告，便又强行忍住将它告诉赵云忠的念头。
如此痛苦的过了一年，穆熊一日修炼时无意间突觉那个小鼎在腹中缓缓的旋转，随后微微一动，体内的灵气便如溪水般向它涓涓流去。
这一发现令穆熊又惊又喜，既然知道了原因，他的倔强秉性便又上来了，“既然你夺走我引入体内的灵气，那我就看你能装下多少灵气！”如此一来，穆熊每日除了功课砍铁骨竹外，便是回至屋中修炼。
宋紫灵此时早已完成砍铁骨竹的全部功课，修为也已进入化神境第二层的境界，闲暇之余便百般逗引穆熊出来玩耍，但都被他熟视无睹，一心修炼。最后宋紫灵气得大骂穆熊是一只木头刻的笨熊，而且是一块朽木刻出的。
由此起，穆熊便被宋紫灵称为“木头”。穆熊倒也不介意，任由她怎么称呼。只是宋紫灵确是毫不客气，隔三差五的便想出个鬼点子捉弄他一番，直到三年后穆熊修成炼气境第一层才作罢。
当穆熊怯生生的将自己已经修成炼气境第一层的消息告诉众人的时候，天枢宫众弟子先是一愣，随即爆出一声震天欢呼，赵云忠更是将长高不少的穆熊抱起原地转了几圈，欢喜不已。宋紫灵则是低低地骂了一声：“大木头！”
刘云仁当晚烤了数只野味以为庆祝，并当众宣布如果穆熊能在一年之内修成炼气境第二层便天天烤野味给大家吃。
不料穆熊接下来的表现却让大家大吃一惊，不到四个月便将第二层修成。刘云仁为此不得不一连三月每日在山中抓捕野味，连带着众人也学了不少烤制野味的手艺。到了第四个月，不是他不愿继续烤制野味，而是穆熊又以突破至第三层的境界，如此一来，不仅众人目瞪口呆，就连宋青玄也是十分震惊。
出于慎重，宋青玄亲自出手考校穆熊的修行情况。当他确定穆熊不是走火入魔，而是的的确确已修至炼气境第三层时，饶是他见多识广也不得不张大了嘴巴，用看待怪物般的眼光看着穆熊，想不明白为什么他第一层的粗浅功夫用了三年，而更加难炼的二、三层却只用了八个月的时间，最后只能用“怪才”来解释穆熊。而到了宋紫灵口里穆熊就又变成了“木头怪”。
众人不明就里，穆熊却隐约知道自己进境如此之快和腹中那个小鼎大有关系。三年前他修成练气境第一层之时便觉得自己似乎和那小鼎建立了某种心神联系，可以简单的驱使小鼎或快或慢地转动起来，而那小鼎旋转之时，自己对天地灵气的感觉变得更加敏锐，同时进入体内的灵气会先进入小鼎，然后在回到体内，经过小鼎精炼的灵气更加的精纯。如此一来，他的修行速度大增。