那蒋巨点了点头，看了一眼镇长，瓮声道：“你可是不相信我？”
镇长被他巨目一盯，心中不免有些发毛，强忍道：“那里，那里，我只是想提醒你一下。”
蒋巨转头四顾，片刻之后，目光落在那石台之上，道：“这石台你们有用么？”
镇长不知他意欲何为，愣了一下，道：“没什么用处，平日里就是在这里向居民们宣布一些事情而已。”
蒋巨呵呵一笑，忽然喝道：“既如此，让开！”声如巨雷，震耳欲聋，众人个个脸上失色，纷纷退让，很快场中就让出一大块空地。
蒋巨站在当中，口中低声念咒，忽地右臂光芒大放，手一翻，一根巨大的青铜狼牙棒徐徐从掌心中升起，通体玄青，光芒耀眼。“去！”蒋巨大喝一声，右手一轮，“呼”的一阵狂风平地而起，顿时将周围数人吹得脚下不稳，“噔噔噔”倒退几步方才重新站稳。
“好！”周围人群中立时发出欢呼，穆熊也不禁为他那霸烈的威势连连点头。
青铜狼牙棒黄光大放，在空中呼啸一声，当头砸下。“轰隆”巨响声中，烟尘飞扬，那硕大的石台早已消失不见，只剩下一个大坑。
“哇……”众人惊呼，目瞪口呆，继而又爆发出一阵欢呼，这巨汉如此厉害，要除去那妖孽定是手到擒来。镇长满面笑容地走来，呵呵笑道：“蒋壮士果然厉害，那这捉妖之事就有劳你了。”蒋巨伸手将狼牙棒取回，点了点头。镇长顿了一下，犹豫了片刻，又道：“蒋壮士，还有一事，希望你能谅解……”蒋巨瓮声道：“有事尽管讲。”
镇长道：“告示上所说的那些酬劳，都是镇上居民的血汗钱所凑，所以……所以壮士能不能除妖之后再……”
蒋巨一摆手，道：“我出门之前，师父曾叮嘱我说，我们是正道人士，遇有妖孽祸害百姓，便当义不容辞的挺身而出，斩妖除魔，这是我辈的本分，至于什么钱不钱的，不必提了，只要你们管我一顿饱饭就行，吃饱了我好有力气去杀那妖怪。”
众人听了大喜，这样自然再好不过，毕竟那千两白银对他们这个小镇来说也不是个小数目。镇长连连道：“这个自然，这个自然，一定让壮士吃得满意。”说罢伸手一引，带着蒋巨向前走去。
穆熊在一旁听了蒋巨的话，心中一阵激荡，想到平日里宋青玄和赵云忠也是如此教导自己的，怎地今日事到临头自己竟然怕事起来，当下热血上涌，便要上前表明身份与蒋巨一同去除妖，抬头看时，众人已经拥着蒋巨走远了。穆熊暗生惭愧，抬起的脚又放了下来，略一犹豫便向镇口方向走去。
夕阳西落，夜色逐渐降临，四周暗了下来。
镇口出一阵脚步声响起，一个巨汉大步走来，忽然停住，看了看夕阳，自言自语道：“镇长说猫耳山在东边，那就是应该往太阳的反方向走了。”看准了方向，就要迈步走去。
“蒋巨，蒋壮士，你可是要去猫耳山吗？”忽然身后有人喊道。
蒋巨怔了一下，回身看去，只见一个身背长刀的少年正从不远处走来。
“正是，你是谁？”蒋巨问道。
那少年笑道：“在下白日在镇中见蒋兄揭榜为镇民除害，心中十分佩服，也想与蒋兄一同前去除妖，不知蒋兄可愿带我前去？”
蒋巨瞪着大眼上下打量了穆熊一番，又看了看他身后长刀，瓮声道：“那可不是好玩的地方，弄不好会丢了性命的，看你身背长刀，想必也是修行中人，不知你是哪家弟子？”
穆熊一怔，想不到蒋巨一副老实憨厚的样子，居然能说出这般话来，当下拱手笑道：“小弟穆熊，是长生门天枢宫弟子……”
蒋巨“啊”的一声，瞪大眼睛，叫道：“什么！你竟然是长生门下？”
穆熊点了点头，道：“是的，小弟修为粗浅，还请蒋兄多多关照。”
蒋巨连忙摆手，道：“哪里，哪里，长生门乃是当今天下第一名门正派，长生诀独步天下，南宫门主更是世人敬仰，刚才多有冒犯，还望穆兄弟恕罪。”
穆熊一呆，心中一阵高兴，想不到自己师门的名声竟如此之大，呵呵笑道：“蒋兄客气了，我们一同前去除妖，到时也有个照应。”
蒋巨哈哈笑道：“好啊。”
说罢二人气运涌泉，飞奔而去。他二人性情都颇为朴实，交谈之下十分投契，很快便已兄弟相称。
穆熊道：“蒋大哥，那妖孽是个什么东西？”
蒋巨道：“据镇上见过的人说，那妖孽身长数丈，粗如水桶，头颈处有一个大包，看不清面目，依我看倒似个蛇的模样。”
穆熊又问道：“那妖孽就在山里么？我们怎么找？”
蒋巨道：“镇长说山中有个洞，叫竹节窟，我想那妖孽多半躲在那里，我们先去那里寻它。”
天色暗了下来，前方林木渐盛，蒋巨伸手将穆熊拉住，道：“穆师弟，我们已经进入猫耳山了，现在检查一下周身器物，以免一会儿遇上那妖孽措手不及。”
“是，蒋大哥。”穆熊应道，心中对蒋巨的仔细又多了几分评价。
星辰隐现之时，二人以来至一处山峰的半腰处，蒋巨深吸了一口气道：“穆师弟，那竹节窟应该就在附近了，我们分开寻找，若是找到了便以长啸为号，但不可轻进，我听镇长说这洞中幽曲转折，深不可测，要我们千万小心。”说完手一翻，那根巨大的狼牙棒就已握在手中。
穆熊点了点头，伸手将身后斩龙刀拔出，心中却道：“再深恐怕也没有天南山地底那道裂缝深。”
蒋巨叮嘱完毕，二人便一左一右分头寻找那竹节窟的洞口。
穆熊向右走了二、三十步，突然之间，树林中狂风忽起，紧接着便听身后不远处蒋巨一声暴喝，随即一黄一紫两道光芒冲天而起。穆熊大吃一惊，急忙御风踏步，向那声音处奔去，方一靠近，便觉一阵腥臭传来，触鼻欲呕。