矫诏一出，天下各路得到讨董诏书后纷纷响应：第一路，祁乡侯、渤海太守袁绍，起兵三万；第二路，后将军、南阳太守袁术，起兵二万；第三路，冀州刺史韩馥，起兵三万；第四路，豫州刺史孔伷，起兵三万；第五路，兖州刺史刘岱，起兵两万；第六路，河内太守王匡，起兵一万；第七路，陈留太守张邈，起兵一万；第八路，东郡太守乔瑁，起兵一万五；第九路，山阳郡太守袁遗，起兵一万五；第十路，济北相鲍信，起兵一万；第十一路，北海郡太守孔融，起兵一万；第十二路，广陵太守张超，起兵一万；第十三路，徐州刺史陶谦，起兵两万；第十四路，西凉太守马腾，起兵两万；第十五路，上党太守张杨，起兵一万；第十六路，乌程侯、长沙太守孙坚，起兵一万五；第十七路，宣德侯平原太守刘备，起兵五千；第十八路，平州牧荀策，起兵两万；加上曹*部队五千。因为西凉马腾虽然名义上起兵，但是在西凉根本就过不来，按照现代的话说就是声援，所以算上平州荀策真正参战的仍然是十八路诸侯
十余日后，诸路大军会合，中军大帐。正中的盟主之座虚位以待，两边依次排开各九路诸侯。
“今天下忠君之臣汇聚于此，顺天应人，驱除国贼拯救大汉社稷！大汉幸甚！万民幸甚！现会盟之人均已经到齐，就请诸公集思广益共同商讨如何进兵讨伐董贼！”曹*立于帐中，慷慨激昂地说道
“我等十八路诸侯来自各方，出战时互不统属，难免出现嫌隙。为了能够互相协调统一号令，必须要选出一个会盟盟主！”河内太守王匡起身说道
张超、孔融等人也纷纷表示赞同。高勇坐在最末笑呵呵地看着眼前发生的一切，他心里当然清楚这个盟主的人选。
“袁公最先响应帝诏，率正义之师来此会盟，而且更在董贼家宴上怒骂国贼，其心忠义无二！兼且其家四世三公，门生故吏遍于天下，当为盟主！”曹*看了看荀策和袁绍高声说道
“此次诸路中属荀王最位高权重，当为盟主”袁绍推辞，诸侯都没问题，可是没有得到荀策的首肯，袁绍如何肯答应
“本初客气，策年少恐无法担此重任，还望本初不要推辞”荀策可不想拦这种破事
“如此，绍便僭越了”袁绍抱拳
随后举行了誓师大会，高台上一十八路诸侯歃血为盟，祷告天地！台下各路兵马士气高昂地列阵四周，旌旗招展，迎风飘扬！后共推袁绍为盟主，共同起兵讨伐董卓。
当日仪式结束，便开始谋划讨伐董卓的诸般事宜。坐在盟主宝座的袁绍当即任命其弟袁术总督粮草。
“现在还需要一员先锋到汜水关前挑战，随愿意前往？”诸事商定完毕，袁绍下令
“坚愿前往挑战。”话音刚落，长沙太守孙坚出列道
“文台勇烈，可当此任”袁绍暗喜，亲送孙坚出帐
洛阳国相府
“想不到他们来的如此之快！何人愿去荡平敌寇？”董卓军的斥侯发现联军集结不数日便在汜水关集结后，立即飞马奏报董卓。董卓闻言大惊，故作镇定地说道
义父，孩儿愿往！”吕布起身抱拳
“主公、吕将军，杀鸡焉用牛刀！不劳吕将军亲往，有我一人足矣！”董卓刚待答应，突见吕布身后一魁梧之人站出
董卓细看，原来是部将华雄。董卓大喜，立即加封华雄为骁骑校尉，领兵五万与李肃、胡轸、赵岑一道前往汜水关迎敌。
再来说关外诸侯。
济北相鲍信担心孙坚做前锋抢了头功，于是密令其弟鲍忠率军三千抄小路先赶往汜水关前挑战。
鲍忠率领马步军三千来到汜水关前。鲍忠策马到关下骂关。
片刻后，只见一雄壮武将率领五百铁骑冲出关口，直朝鲍忠杀来，正是华雄无疑。鲍忠当场便胆怯了，立刻便打马后逃。然而没逃出多远，便被华雄从后赶上一刀斩于马下。然后华雄率领铁骑左冲右突，直杀得鲍信军丢盔卸甲尸横遍野。
华雄斩了鲍忠后，当即派人携带鲍忠的人头往洛阳献捷。董卓大喜，于是升华雄为都督。
鲍忠兵败身亡后不久，孙坚也率军来到汜水关外。
再说孙坚带领手下四将韩当、黄盖、程普、祖茂以及本部兵马五千进军至汜水关前。孙坚身披亮银甲，手持古锭刀，骑花鬃马立于城门前一箭之地，对着守城将领破口大骂：“助纣为孽，还不快快出城投降！”
华雄一听，勃然大怒，立即带领胡轸、赵岑引兵五千出城迎战。
两军对阵，华雄命胡轸叫阵。程普不等搭话，挥舞铁脊蛇矛上前与胡轸战于一处。那胡轸哪是程普的对手，不三合就被程普一矛刺中咽喉，坠马身亡。孙坚随后引军攻城。华雄看到胡轸战死，失了锐气便迅速退回去，只以箭矢招呼。孙坚无奈只得打马回阵，然后传令三军立刻攻城。
随即战鼓镭得惊天响，孙坚麾下的军队咆哮着扛着云梯开始冲击关隘。
关上先飞下无数箭石，正在冲锋的孙坚军许多人中箭倒地。不过箭雨并没有阻止孙坚军前进的步伐。孙坚军将皮盾顶在头上继续快速前进，另外还有强弩手在关墙下不停放箭，以压制关上的弓箭手。
只片刻后，孙坚军便冲到关墙下，冒着箭雨搭起云梯。孙坚军的突击勇士用牙咬着利刃顺着云梯快速向上攀登。
这时，关墙上突然砸下无数巨石檑木。随着一声声惊心动魄的巨响，大部分正在攀登的孙坚军连同云梯一起，被砸得粉身碎骨。
少部分躲过截击的孙坚军攀上了城墙，但在对方优势兵力的绞杀之下，很快便全部阵亡了。
一个孙坚军的勇士凭借高超的身手攀上了城墙。在城墙上，这名勇士挥舞大刀疯狂地左砍右杀，在很短的时间内便斩杀了十几名董卓军士兵。但面对无数董卓军的反扑，这名勇士很快便在重重刀光中被斩成了数段。这就是攻城战的艰难，就算攻击方的军力远高于守城方，但在同一时间能登上城墙的士兵却是极少数，而此时守城方却拥有绝对的兵力优势，攻上城墙的攻击方士兵只能面临被绞杀的命运。
战斗从早上一直持续到太阳落山。孙坚在付出了近三千伤亡的代价过后，仍没有动摇汜水关分毫。
孙坚首战告捷，一边遣人向袁绍报捷，一边离城五里安营扎寨。联军听闻孙坚首战告捷，都纷纷摆酒庆贺。唯独曹*催促袁绍尾随高勇速速向中牟进军。可是袁绍不听，为庆祝首战告捷而日夜饮酒设宴。
掌管粮草的袁术手下有一校尉姓胡名言，对袁术言道：“主公，我了解孙坚，他的外号是江东猛虎，此人十分的英勇而且素有大志。如果被他攻破中牟进占洛阳杀了董卓，那可是前驱狼，又迎虎啊！”
袁术早就感觉到孙坚的那份豪情壮志，遂问道：“如果这样，就应该想办法收拾他！”
胡言点头道：“我有一计！主公可以借粮草不济，拒不发粮。那孙坚没有了粮草，不出旬日必败！”袁术点头同意。
孙坚军强攻三天，士卒死伤超过六千人，孙坚自己也披甲上阵亲冒箭矢，督促士卒攻城。然而三天过去了，汜水关仍岿然不动。
三天的强攻使孙坚军疲累不堪。这天，结束了一天惨烈厮杀将士们酣然进入了梦乡。军营内外非常安静，让人很难想象，这里竟然是血腥厮杀的战场。
孙坚坐在帅帐之内，左右分别站着麾下四将。此时孙坚眉头紧锁，神情显得很烦躁。
“主公，那袁术未予我军粮草，如今恐怕我军无法支撑一天的战斗啊”黄盖担心
“袁术胆敢~”孙坚怒道“这华雄简直跟乌龟似的！不论我如何挑战他却只坚守不出！三天强攻，我军付出了极大的代价却未能撬动汜水关分毫！”祖茂说道
“主公，没有粮草，我军士气低落，这样下去不是办法。不如先退回去”程普出列
四人注视着帅位上的孙坚，等待他的决定。
孙坚紧皱双眉。他明白部下的建议是对的，但他却无法咽下这一口气。
“我江东将士响应讨董，竟受到如此待遇，传令下去，今夜休整一番，明日便回去找袁术算账”半晌后孙坚才道
“是，主公”四人拱手一礼退了出去。
正当孙坚睡得昏昏沉沉之时，突然听见大账外响起惊天喊杀声。孙坚顿时一惊，猛地从榻上跳了下来。赶紧将兵器架上的古锭刀取到手中，随即便跑出了帅帐。
孙坚挑眼一望，只见不远处火光闪动人影憧憧。借着火光孙坚看到无数的董卓军士兵正从大寨外冲入，并且四下放火，而己方士卒接战不利正节节败退。
孙坚来不及细想便要冲上去厮杀。恰在此时，韩当和黄盖手提兵器跑了过来。
“主公。华雄率军偷袭进来，我军已经有些抵挡不住了。”韩当很是愤恨地说道。
“两位将军随我去杀退华雄”孙坚见两人来到身旁顿时一喜，当即道
随即三人领着数百兵往寨门赶去。
孙坚军在华雄军的突然攻击之下节节败退，眼看就要崩溃之时，孙坚率两员大将杀了过来。
冲在最前面的华雄军士卒顿时被杀得人仰马翻。
见孙坚赶到，正在苦战的孙坚军士卒们士气大振，随着瞬间一道开始猛烈反击华雄军。
孙坚被人称作江东猛虎，这个称号可不是白给的。只见孙坚一马当先，手中一柄古锭刀上下翻飞，寒光灿若霜雪，近到身前的董卓军将士纷纷被卷入刀光，然后溅血身死。孙坚左边是使铁鞭的黄盖，右边是韩当。三人组成一凌厉的攻击三角，率领湘楚士卒不断地挤压董卓军。在孙坚军猛烈反扑之下，董卓军渐渐地难以抵挡。
眼看就要将冲进大寨的董卓军赶出去了。然而就在此时，大寨后方突然响起惊心动魄的喊杀声。一支董卓军突然从寨后发动了进攻。
孙坚军的注意力此时全在大寨之前，对寨后根本就没有防备。在董卓军突然发动的猛烈攻击下，孙坚军根本抵挡不住，很快便溃败了。