第一章荒村异客三清山，林泽交布，地气浩然，多有灵禽异兽，奇珍异草。
三清者，玉清、上清、太清，三山呼应成景，仙气外露。相传三百年前，铁匠张耳疯癫狂暴，因与人打赌争胜，竟杀妻食子，逃至山中。此人心性虽毒，命格却极是硬朗，在林中百折不挠，苟延残喘。因缘际会下，竟偶遇仙家，获传百般奇妙仙法，苦练十年终得大成。据传出山后，他道风仙骨，气度翩翩，施法将死去妻儿复活，恩爱有佳，人人称奇。后在三清山上自立门派名曰“淬天门”，拜太乙真人为祖师，广收门徒。因其铁匠出身，对铸剑打铁本就在行，法术大成后，倾全门之力，借三清山浩然灵气，大举百工之事，连连铸得狂刀名剑，仙侠剑客趋之若鹜。一时间淬天门名声鹊起，百年间终成就三清山兴隆之势。
淬天门这番由来自是无法考证，但三清山脚下三村五寨，却实实在在受了它不少的泽惠。三清山本是偏僻所在，物产富饶却无商贾贩卖，唯有自给自足勉强度日。淬天门崛起后，以其法宝冶炼之术引来四海豪客。这有人之处便有了买卖，一时间有识之士大兴土木、应需而建，茶楼酒肆，令郎满目，小小荒村竟有了市镇之气。
只是人无千日好、花无百日红。近十年来洪荒宇宙异象陡升，天灾人祸，纷至沓来。乱世之下，天下门派各有所恃，恩仇毕现。淬天门势单力微本无意纷争，奈何匹夫无罪怀璧其罪，铸剑之能险成灭门之罪，风雨飘摇间，三清山俨然成了是非之地。愚善村民怎见得这刀来剑往、法光满天，有能者四散逃窜，百年繁华化为萧索。
穷则生变者为智，执迷不悔者为愚。若真是如此，三清山下那些仍未逃逸的，便算得上是愚民了，而张铁匠便是其中代表。张铁匠本不是铁匠。少年时，也曾苦读诗书，欲博一个功名，光耀门楣。只可惜他资质平平又未遇名师，家境贫寒也无黄白之物打点，用他自己的话说，终还是“两手空空困于乡野”。官途无望，这张书生倒也踏实，非但没有自怨自怜、堕落潦倒，竟还继承家业，*起了打铁的营生。几年来娶妻生子，虽身处乱世，活的倒也自在。
张铁匠三十方得子，妻子怀胎不足八月便产下婴儿，虽是早产，幸得母子平安。张大喜，自恃满腹经纶终有用武之地，苦思一夜得名张少斌。取“少”字概因此子孕育之期未满十月，与常人相比略少，便牵强附会用了个“少”字，音用少年之少；而取“斌”字更是无稽。张铁匠年轻时苦读诗书，中年时又习得打铁，乡里人常戏谑他是“文武双全”。此话本是逗弄戏言，谁知确颇中张铁匠下怀，曾欲将自己更名为”张斌”。此刻恰逢其时，灵光一现，非“斌”字不用。少斌二字虽也合口，但若知其来由，便也知这张铁匠当年屡试不第，也确是合情合理。
自得幼子，张氏夫妇一心将他培育成才。张少斌自幼稍显木讷，五岁方能开口成语，幸而日后懂事听话，夫妻二人便也心下宽慰。奈何世风日下，张家原有小康之富，渐渐却成温饱难足。张少斌五岁随父“学文习武”，八岁时便不得不暂缓文墨之事，专攻“武艺”。少斌颇能吃苦，小小年纪便能单手拉动风箱，助其父一臂之力。
张铁匠暗忖，这三清山下生意虽是日渐暗淡，但只要自己安守本分，想来也不会招惹什么是非。斌儿年纪尚幼，若是远走他乡，怎能受得颠沛之苦。眼看乡邻中十户已逃了六七户，张铁匠一咬牙还是留了下来。想这世事变化无常，再苦熬一年，这乱局便就结束了也未可知……
春华秋实，四季更迭，恍然间三清山已入落叶时节。放眼去，红枫满目，煞是撩人。
张少斌鸡鸣即起，胡乱吃了个馒头，用稀粥填满了腹中空隙，便背了箩筐取小路登山而去。几日来家中铁铺生意了了，有人来卖木炭父亲便没再多买。谁知昨日突然光顾了两位土侠客，要打五柄青丝大砍刀，当时付了订金便扬长而去。接了生意张铁匠才想起木炭所剩不多，当下大急。张少斌暗忖，这木炭难买，木柴确满山都是，我卖力多砍些，必能解这燃眉之急。想到此处，心下大喜，昨晚早早睡下，笃定了今天要砍上几筐齐整的干木柴，定要将这单买卖拿下。
上了山也不犹豫，轻车熟路便冲东南方一处山窝奔去。前几日张少斌上山猎兔时，便发现了那山窝处有一棵参天大树，似是干枯已久，木质极是敦实。若能砍些残枝回去，不需暴晒当即可用，正好能应此时之需。只是路途稍远，一般人便是识得此树，也不愿背负近百斤的实木返还村落。张少斌自恃少年体健，蛮劲一发，想到交了大刀便可再获一笔不菲收入，到时定让母亲杀一只肥鸡庆贺，顿时口舌生津，加力向古树方向而去。
山路辗转，消化了腹中馒头，那古树已是依稀可见。张少斌正欲加快脚步赶上前去，确发现那大树下仿佛已经座了一个人。“呀！”张少斌险些呼出声音，这荒山野岭怎会有人在这里歇息？转而细想，不禁莞尔，自己不也是这深山之中匆匆过客嘛？思忖间又近了几步，细看之下险些又是一声惊呼，这人好一个神武相貌啊！面如刀削斧刻，棱骨分明，五官精致绝伦又似精雕细琢，尤其那一双剑眉，傲似两条蛟龙，直挑云端。此人盘膝而坐，气定神闲，似也是远远看到有一少年匆匆而来，见来人数尺之外盯着自己，立时起身，拱手一笑。
这一起身不要紧，吓得张少斌连退几步。本想拔腿开跑，但又一打量，这人如此堂堂相貌，必不是坏人。心下稍安，紧几步走上前来，也是有样学样，拱手一揖道：“这位……”
刚一开口，便没了下文。张少斌自幼长于山野之间，剑士豪客虽也碰过，但怎见过如此神仙般的人物。本是想学父亲招待客人一般，来一句“这位客官从何而来呀？”，突又一想，这“客官”二子用得不妥。自己也学过几年诗书，这人又不曾与我买卖，怎能为客？这一顿之下竟哑口无言，颇为尴尬。
这男子似是看出少年腼腆，微笑道：“这位小哥，来这深山之处有何贵干啊？”张少斌忙到：“没，没，没啥贵干，我来砍柴的。”刚一说完，又是面红耳赤。知道这“没啥贵干”四个字用得不妥，顿觉自己幼年苦读，毁于一旦。
“哦？砍柴？可是要砍这颗老树？”
“对，我看这个老树骨干结实，烧起火来，定是块好料。”张少斌答道。
“原来如此，小哥好眼力啊。”
“那这位大哥，你来这里又是有何贵干？”言语之间张少斌心渐放松，“有何贵干”这四个字用得也流利了许多。
“呵呵”这人笑道，“我途径此地，歇息片刻而已。”
张少斌心中疑惑，三清山开山数年，这山上石阶大道修了数条，哪有赶路之人不取大路却走这山间野地的？只是张少斌心智单纯，虽有疑惑，但来人娓娓道来，也就信了。
那人又问“看你背着如此巨大的箩筐，砍这许多木柴所为何事啊？”
“我。。我回去熔铁炼刀，我家开的铁匠铺，我家卖刀。”
“哦……”男子似是想起什么，确是欲言又止。看这少年也就十岁出头，确要担当这成人重担，顿生怜惜之意，话锋一转道：“小哥，你我在这深山密林中相遇，也是有缘，这样吧，你在这砍柴，砍完后你带我去你们村子，我便在村中请你吃酒吃肉，你看如何，你最爱吃什么肉啊？”
“肥鸡！”张少斌脱口而出，旋即羞得满脸通红，嘻嘻挠头傻笑，却又补了一句道：“你说的可是真的？”
“哈哈，我成震所言，一字千金，何时有虚！”这句话说的铿锵有力，傲气万千，混不像对一个孩子所说。张少斌心中大喜，心想这人原来名叫成震，这一个“震”子叫的好，似是装了撼天动地的豪迈实力，与我这“文武双全”之“斌”似有一拼。顿时好感大增，也不多言，憨憨笑着放下箩筐，拔出柴刀，奔那老树而去！