“核心区”这个词，在来到尼利亚之前，塞特从没有听任何人说起过。甚至，在三个小时之前，在克劳得对他说出这三个字的前一秒，他根本就不知道这个世界上居然存在着如此一个区域。直到他在这片区域外围绕了四分之一个圈子后，他才清楚地意识到‘核心区’究竟意味着什么。－－
围墙，冰冷的围墙，将喧嚣的尘世与沉默的未知隔绝起来的一圈有如巴别塔*般的围墙。只是光看这个‘塔’的‘塔基’，就远远不是巴别塔所能媲美的。
除了围墙之外，核心区给塞特的另一个感觉就是：军事禁区。除去那一群群不知疲倦地沿着围墙做绕圈运动的士兵外，塞特再没有见到任何一个普通人能走入围墙的百米范围之内。至于那些有资格进出核心区的人，最低级别的也得骑着一匹烙有军方标志的战马。
“占地面积恐怕至少有十几平方公里吧……。”塞特站在远处，愣愣地看着前方比尼利亚的城墙还高了几分的围墙沉吟道。
这么一路下来，他目所能及的无非是千篇一律的黄褐色墙砖，以及一道道藏青色的由重兵把守着的铁闸门。尽管偶有车马进出，但是那一开即闭的铁闸门根本就没给塞特任何可趁之机。所以，当视野的正前方出现一道用于连通城内运河的巨大水闸时，塞特终于忍不住抱头呻吟道：“啊，啊……，又上当了！这里哪有什么征兵处嘛！而且，守卫得那么森严，别说靠近了，就算是变成苍蝇也不见得能飞进去啊。”
“是不是要上前去问问呢？”塞特远远地看着守卫在水闸旁的几个衣甲鲜明的卫兵，犹豫道。
经过这半个多小时的溜圈，他对核心区的庞大气势产生了一种本能上的畏惧。那感觉，就好像是孤独的扁舟在面对着沧澜壮阔的大海时，所产生的无力感。所以，不到万不得已，塞特不会傻傻地走到卫兵们的攻击范围之内。
又茫然地沿着围墙往前走了数百米，就在塞特打算彻底放弃之时，前方转角处突然传来嘈杂的喧哗声。塞特闻声心中一动，顺着喧哗声传来的方向走去。转过一个直角形的转角，前方顿时出现一片黑压压的人潮。
走近了一看，只见，在一个占地面积约有数万平方米的大型广场上，沿着核心区围墙的走势，搭起了一排天蓝色的棚子。每个棚子前都排起了长队。一个又一个身强体壮的大汉，在棚子两侧按剑肃立着的士兵们的严密监督下，自觉地排成一排，并井然有序地一个接一个走进棚子底下。
每个棚子底下都放着一张桌子，每张桌子后面都坐着一个身着浅蓝色军装的士官。每有人走进棚子里，士官就会从桌子的左上角拿起一张表格，一边提问，一边在表格上写写划划。当询问结束之后，士官会将表格递给身后的传讯兵，并指示做完登记的人站到棚子后面的空旷处等候。
当棚子后面等候的人数达到一定数量，传讯兵就会拿着表格，带着等候许久的应征者们，走向棚子后面三百米处的一扇十几米高的通向核心区内部的大铁门。此时的铁门呈完全敞开的状态，放眼望去，一队又一队或垂头丧气，或兴高采烈的应征者正络绎不绝地进出着。
塞特在广场的外围溜达了一圈，没找着告示牌之类的东西。于是，他走到广场最边上的一个队伍的中间，向一个满脸胡渣子的大汉问道：“请问，这里是在征兵吗？”
他这一问，顿时招来了周围无数人的注目。被狠狠地打量了几眼之后，横里突然伸出无数双手，推着揉着将塞特往队伍的后面送。
“谁家的小孩啊，居然想插队，没人来管一管吗？”
“去、去、去、这里正在招募政府军呢，X毛都还没长齐的小孩子快到一边玩去。”
“瘦骨嶙峋的还想参军，回去多吃个几年奶再来吧！”
“……”
塞特一时间无言以对。然后，他便在一片热火朝天的‘人身攻击’中，身不由己地被送到了队伍的最后面。
在队伍后面愣了一会神，塞特方才咬牙切齿地恨声道：“靠，竟然瞧不起人！就凭你们这种货色，十个八个的，我还不放在眼里呢！”
他这句话一出口，顿时就把半排多的人给得罪了！面对着转过来的二十几颗，明显是肝火旺盛的脑袋，塞特心里一咯噔，连忙转过身撒腿就跑。
跑了十几米，见身后没人追来，塞特方才松了一口气。停下脚步，转身看了看广场上的队伍，估算了一下，约摸有二十来队。
未免再与人发生言语上的冲突，这一回，塞特非常低调地走到一个队伍的最后面，老老实实地跟着排队。
队伍缓慢而有序地徐徐前进着，停停走走，走走停停，不知不觉间一个多小时过去了，塞特发现自己居然才前进了不到10米。
“这办事效率也太低了吧！难怪过去4个多月了，都还没招到足够的人！”塞特腹诽道。不过他亦暗自庆幸：“也多亏他们的办事效率，我才能在迷路了两个月的情况下，还得以赶上末班车！--据克劳得所说，政府军的征兵工作再过7天就要截止了。”
就在塞特傻站着想七想八的时候，前方不远处的围墙后面，突然响起了一阵尖锐刺耳的铃声。铃声过后，大铁门后面走出了二十几队衣着齐整的士兵。
“怎么回事？”
排队的人群开始发出阵阵骚动。不时有人在交头接耳地说着些什么。
“是换班的信号！”排在塞特前面的一个男青年大声地抱怨道：“该死的，居然已经中午了！我都排了两个多小时了啊！这要到什么时候才是个头啊！”
男青年身边的人们纷纷附和，一时间怨声载道。
“那边的，吵什么吵！”刚刚坐到岗位上的一位样貌颇为秀气的书记员大声喊道。他敏锐地察觉到了应征者们的怨念，在事态还没发展到不可控制之前，他及时地跳了出来，威吓道：“再大呼小叫的话，我就按照扰乱公务罪将你们统统逮捕！”
话音刚落，棚子两边的联邦士兵突然整齐划一地往前迈了一步。齐整的步伐声犹如警钟一般，在应征者们的耳边回响着，原本混乱不堪的场面顿时安静下来。
“好，好有魄力啊！”塞特不由自主地赞叹道。--这些个身披亮银色铠甲的士兵们，不论是从装备上，还是从精神面貌上，都远不是莉贝卡的那些杂牌护卫能比拟的，就算是所谓的精锐士兵亦不过如此。“我一定要努力成为他们中的一员，并为保卫我们所生存的这片土地而战！--不过在此之前……”
一边絮叨着，塞特一边将缚在肩膀上的包裹解下，弯下腰将其放到地板上，打开来，眼瞅着包裹里放着的一个巴掌大的用油纸包裹着的事物，开心地说道：“……还是得先填饱肚子。”
见队伍一时半会之间不会继续前进，塞特干脆就翻身坐到地板上，心急火燎地撕开了油纸。--一股酥油的香味顿时升腾而起，四散飘逸。--原来，用油纸包裹着的事物，居然是两个大烧饼。
抓起其中一个放在嘴边，塞特先是贪婪地吸了一口香气，然后张大嘴巴，一口咬下。香酥的芝麻和着松脆的饼皮，再加上香喷喷的馅料，塞特感受到了前所未有的满足。
又再咬了一口馅饼，塞特一边咀嚼着，一边抬起头四处张望，结果映入眼帘的，是一张张垂涎欲滴的嘴脸。
时已过中午，在塞特周围排队的人大都是空着肚子的，如今经烧饼的香味一引诱，顿时有无数人肚子里的馋虫大作。“咕噜噜……”的虫鸣声一波接着一波。
塞特似乎并没有意识到自己已然成了众矢之的。他依然故我地大口大口咬着烧饼，“吧唧”、“吧唧”的咀嚼声一遍又一遍地挑逗着围观者们最原始的欲望。
当塞特消灭完第一个烧饼，将手伸向硕果仅存的另一个烧饼时，终于有人站不住了。
就在塞特拿起第二个烧饼准备一口咬下时，横里突然伸来一只手，搭在塞特的肩膀上，同时，有一个粗鲁的嗓音在他耳边响起：
“嗨，兄弟，打个商量！你把这个烧饼卖给我怎么样？”
塞特闻声看抬头去，见说话的是一个腰肥膀粗的彪形大汉。
“我出……”一边说着，大汉一边在身上的口袋里掏摸着。掏了老半天，他方才摸出一个铜板来，说道：“出一个铜币！”
“噗……”闻言，塞特将嘴里还没来得及咽下的饼渣给喷了出来，喷了大汉一脸。
一个铜币就想买一个烧饼？做梦去吧！一口饼渣或许还差不多。--要知道，为了买这两个烧饼，他可是花了足足10个铜币啊。
被喷了一脸饼渣的大汉还没来得及暴怒，横里就伸来一只手，将他推到了旁边去，同时又一个粗糙的声音响了起来：“我出两个铜币，卖给我吧！”
“我出3个！”
“我出4个！”
“我出5个！”
一个又一个的叫价声此起彼伏。不过当某人喊出：“10个铜币”之后，大多数人都沉默了！--在场的所有人都知道，一个烧饼的价值绝对不会超过5个铜币。如今价格已经比原价高出了一倍，自然就不会再有人愿意跳出来继续加价，充当冤大头。
喊出10个铜币的男青年见再也没人和他争抢，方才如释重负般地吐了一口气。正当他以胜利者的姿态看向塞特--手中的烧饼时，他骇然发现，烧饼已然只剩下一半。
“你……，你……，你……”青年用颤抖的手指指着不断鼓动着腮帮子的塞特，在连续吐出了3个‘你’字之后，他就激动得不知道该说些什么。
“你什么你啊！”塞特不屑地撇了撇嘴，说道：“我有说要卖这个烧饼吗？”尖锐的语气如同利刃一般，深深地刺入青年的胸口，将他好不容易积蓄起的怒火放得一干二净。
“呜……”一阵寒风吹过，原本喧哗的场面一下子变得很安静。
“呜……”又是一阵寒风，塞特置于包裹上的油纸被轻轻地吹起。与之一起被吹动的，还有一个洁白的信封。
塞特眼疾手快地将被吹落于水泥地上的信封抄起，瞅了一眼信封上写着的“介绍信”3个大字，顺手将介绍信塞到腰侧的口袋里。
“一会报名的时候应该就会用得上了吧！”塞特如是想着。
然而，令他始料未及的是，他捡起信封的这一幕，正好被站在他身后的一个一脸阴翳相的青年看在眼里。--包括信封上写着的那3个大字。
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经过了午餐时间的小小插曲，广场上的应征者们又重新回到枯燥而无味的排队等候模式。
又经过了两个多小时的等待，塞特终于走进了天蓝色的棚子底下。
做登记的书记员将前一个人的表格递给身后的传讯兵后，又拿起一张空白表格，头也不抬地开口问道：
“姓名？”
“啊……！”似乎还没做好心理准备，所以在书记员提出问题后，塞特先是愣了一下，方才结结巴巴地回复道：“塞、塞特·约舒亚！”
“年龄？”
“十、十七！”
“性别？”
“这……，这个不是明摆着的吗？”塞特挠了挠头，略带不解地回应道。
“哈哈哈哈……”一阵哄堂大笑。
“安静点！”书记员抬起头大声喊道。喊完话，他便恶狠狠地瞪了一眼塞特，然后提笔在塞特的登记表上重重地划了几下。
“国籍？”
“勃，勃拉斯坦！”塞特略有些不确定地说。－－“大概是吧？”他在心里补充了一句。
“身份？”书记员继续例行公事式的发问。
“啊？”塞特不解地挠了挠后脑勺，“身份是指什么？”
书记员将视线从登记表上移开，板着脸，很不耐烦地说道：“就是说，你的家里是贫农、富农、地主、或者是商人、贵族、党派人士？”
“哦，我家里是孤儿院！”塞特一本正经地回答道。
书记员手一滑，差点握不住笔。而排在塞特身后的应征者们忍不住又发出一阵哄笑。
“身份……，贫农……”书记员想都不想地在登记表上胡乱写道。
“父母呢？哦，不用了，是孤儿！”书记头也不抬地继续写道。
“咦？我还没说呢，你怎么就知道了？”塞特惊咦一声，“难道你和我们院长认识？”
“要淡定，要淡定，要淡定……”书记员颤抖着双手在登记表上不断地写着，努力把正前方此起彼伏的哄笑声全都当成耳边风。－－所幸，塞特在连问了两声后，见对方不予理会就没再继续追问，不然这个可怜的书记员可能当场就要抓狂了。
“有没有什么特长？”书记员好不容易稳定了情绪，照着登记表上的问题继续提问。
“剑术。”
“志向呢？”
“嗯……”塞特犹豫了一下，随即大声说道：“我的志向就是要当上将军！”
嘈杂不已的征兵点顿时安静了下来，静得连针掉到地上的声音都能听到。所有人，包括站在棚子四周的那些肩章上有星、有杠的士兵、军官，都因为塞特这句掷地有声的话语而齐齐愣住。
安静了两三秒钟之后，不知道是谁忍不住笑了一声，带动征兵点的所有人都跟着笑了起来。
“哈哈哈……，我没听错吧，那个身上没几两肉的小子居然想当将军！”
“他要能当上将军，那我不就能当国家元首了？”
“你当国家元首那种事情是绝对不可能发生的！帮国家元首看厕所还差不多，哈哈哈……”
对于来自身周的冷嘲热讽，塞特甚至连眉毛都没有皱一下。他只是信心满满地看着书记员，等待他询问下一个问题。
书记员本也是处于嘲笑者的行列之中，但是当他的眼睛与塞特清澈明亮的双眼对上之后，他不由自主地一愣。－－“这小子是认真的！”
书记员讶异而又谨慎地打量着塞特。－－细而长的眉毛，炯炯有神的褐色眼眸，笔挺的鼻梁，清秀的脸颊。尽管一头黑发久未经梳理，早已有如刺猬般根根竖起，但是单从脸型上看，的确是一表人才。尽管书记员并不懂什么面相学之类的东西，但并不妨碍他对塞特有了个良好的第一印象。
见书记员有如看到珍稀动物似的盯着自己看个不停，却迟迟不肯动笔将志向一栏填写完整，塞特心里隐隐有些不满，于是忍不住催促道：“还有其他问题吗？”
闻言，书记员如梦方醒般地一震，连忙低下头，在塞特的登记表上又匆匆写了几笔。写完之后，他把登记表反转过来，连同手上的钢笔一起递给塞特，说道：“麻烦你在底下签个名。”
塞特一言不发地接过登记表和钢笔，随手签上自己的大名之后，面无表情地把登记表和钢笔又递回给书记员。
书记员拿着登记表，又从头到尾仔细地检查了一遍。见没有任何问题，于是就对塞特说道：“好了，现在麻烦你站到旁边去稍作等待。”说着，他作势欲将塞特的登记表递给身旁的传讯兵。
“等，等一下！”
“嗯？还有什么事情吗？”书记员皱着眉头问道。--做了三个多月的登记工作，他还是头一次遇上像塞特这种难缠的家伙。
“我，我这里有封介绍信……。”说着，塞特将手伸向腰侧的口袋。
“哦？介绍信吗？好，请你，拿来给我看看！”一听说对方有介绍信，书记员的态度顿时来了个一百八十度的大转弯，连敬语都用上了。
然而，不幸的是，当他用恭敬而和善的眼神开始重新审度塞特时，塞特却有如石化了一般，保持着右手插在口袋里的姿势，呆呆地站着。
“没，没了！”
“什，什么？什么东西没了？”
“介绍信！我的介绍信没了！”
（*巴别塔：就是巴比伦塔，也叫通天塔。《创世纪》中人类修建的希望能通往天堂的高塔。）