“我想诺亚拉船长应该记得你曾经的诺言——‘象牙号’上不会有除我们以外的客人。”甲板上传来一个年轻男子的声音，“不过，现在的情况看来，似乎不是这样。”
“呃……他们不是客人，”这位中年船长显得有些尴尬，“他们是我雇的……”
“驱魔队。”那个声音的主人毫不客气的打断了诺亚拉的话，一双深邃如海的眼眸充满了调侃的笑意，“看来你一直在做着一桩要命的生意。”
“没办法，”船长摆摆手，“要养活这一船的兄弟，光是在蓝袭海上搞运输是没办法赚到钱的。”
“哦，是吗。”男人手靠在船边的栏杆，高挑挺拔的身材散发出一种贵族才有的优雅气质。海风吹起他褐色的头发，挡住了他的表情，“那还真是相当辛苦啊，诺亚拉船长。”
“哪里哪里，”诺亚拉谄媚的笑着，“以后还望海利特大人能在扬帆港为‘象牙号’留一个驻留位置呢。”
年轻男子哈哈大笑，“这个我会考虑的。”
“那我先告辞了。”说着，船长离开甲板，朝着船舱里走去。
“你的谎言还真是不值钱呢。”看着船长离去的背影，海利特心中想着。
擅于赚钱的人都不会轻易暴露自己财富。从你小心翼翼的行事作风来看，你绝不是挤不出油水的人。因为水手的生计才去‘捕捉沉船’，这种鬼话谁会相信？
在这个世界，“捕捉沉船”的海上商队不计其数，没有哪条法律说他们是犯法的。更何况参与这些大大小小“捕捉”行动的商队，大多数是亚赛特大陆坎库休尔港的自由商队，他们不属于任何国家和组织。
海利特背靠栏杆，又露出自嘲的笑容。
看来，在这一点上，我并没有询问的权力。不过诺亚拉那家伙会对我毕恭毕敬，全是为了能获得扬帆港的驻留权。
没有取得驻留权的船只只能从船港购买物品，不能出售，并且停留时间也有限制。这等于说，这些商船来到扬帆港只能当消费者，而没有他们赚钱的机会。控制着扬帆港驻留权的就是克洛西特“龙之谷”联盟三大家族之一的“渚”。
海利特深吸一口气，让自己放松下来。渐渐的，他又陷入了思考。
到底是什么使自己如此不安？是因为去北塞尔的西山矿场却一无所获，还是别的什么？
同行的驱魔队与海利特并没有什么恩怨，他甚至有些欣赏队长希格的做事风格。但是这并不能改变他厌恶驱魔队的事实。
难道是这趟旅途让我变得过于紧张了吗？
他摇摇头，脸上掠过一丝苦笑，“罗德西叔叔，我比起以前，还是那么逊色吗？”
远处，水天相接的地方，亦是无边的蓝。
***菲茨吉拉德•霍森漫无目的的在船上闲游，满心希望时间能够再快一点，至少要赶上他这闲适的步伐。但是整个上午太阳都没有偏离原来的位置——哪怕是一点。
菲茨失望的叹了口气，只好继续漫无目的的在这艘商船里闲逛。他一边走，一边伸手将自己原本就不长的头发用一根绳子绑在脑后。下巴上稀疏的胡渣透露出他的年龄，他的身材却没有因为这个数字而出现半点发福的迹象。一把精致的匕首挂在腰间，露在短巧的黑色护甲外显得十分惹眼。
没有人能看出这样一身打扮的大叔会是某个控制着克洛西特东境的强大家族的管家。他没有一个大管家所应该有的温文尔雅。那与生俱来的敏锐的目光让他更像一个久经战斗的盗贼。
不知不觉，菲茨来到了船长室的门外。里面传来的谈话声好像激起了他的某种本能，他无声的贴紧墙壁，房间里传来的声音变得清晰起来。
“……要不是渚家的生死大权都掌握在那刚十八岁的小子手里，谁会搭理那乳臭未干的家伙？”发话的是诺亚拉，“我老诺莱在海上混的日子加起来都够当他爷爷了。若不是为了获得扬帆港的驻留权，我真想把他淹死在海里！”
“说句老实话，船长大人。”另一个声音显得相当的冷静，“船上的人——包括我在内，没有人能有杀死他的把握。虽然是年轻了点儿，但他好歹也是获得龙骑士称号的人，未来的克洛西特东境之王。我觉得实力可不可小觑啊。”
“白痴！”诺亚拉又低声骂道，“你以为我真的蠢到把他弄死吗？要是和渚家结怨，叫我以后要怎么在克洛西特混？”
“我从来没有觉得船长大人很蠢，”答话的声音依然显得相当的冷静，“您在很多方面都是非常优秀的。不过，在有些事情上……”
“……总之，我要的是钱！亮闪闪的金币！！”诺亚拉似乎有些愤怒，他忽然打断了对方的话，“不然我雇你们这些废物来干什么？！有情报说这附近有一艘刚沉没的商船，我要找到它，一定要！”
“您的情报可能有些偏差，”答话的声音开始有些不耐烦了，“萨米尔并没有在这一带发现亡灵。没有死人就不会有沉船，这一点您很清楚。”
萨米尔？这个名字好像……？门外的菲茨开始在记忆里奋力搜索着。
“我会按我自己的方式做事，”诺亚拉站起来，撞响了凳子，“你们只要听从我的命令就行了。”
虽然没有想起是在哪里听过萨米尔这个名字，但是刚才和诺亚拉对话的人好像是……
这时，门开了。两个身影出现在菲茨的面前——船长诺亚拉和驱魔队队长希格。
果然是他。菲茨在心里肯定了自己的想法，却忘记了自己的窃听行动被逮个正着。
“啊——是我们亲爱的菲茨吉拉德管家大人，”诺亚拉正在为自己刚才谈论着“弄死海利特”而感到心虚，因为他不知道菲茨在门外站了多久，又听见些什么，“希望‘象牙号’没有给管家大人带来任何不适。”
“完全没有。”菲茨其实并不太介意他们在背后谈论海利特，正如希格说的——这船上没有人能轻易杀死海利特。当然，这并不仅仅因为他是龙骑士。
让菲茨苦恼的是，他竟然没有发现窃听目标的移动。
难道是因为我的本领退化了吗？
“我本来是想散散步，没想到一不小心就……”菲茨思考着措辞，“……迷路了。”
“我很乐意在这种时刻为管家大人效劳，这边请。”诺亚拉急忙伸出手为菲茨带路。
这个世界总是充满了献媚的老鼠。即使这样的人有时候会有他的用处，也不会让这个世界舒适几分。
于是菲茨决定不再将注意力放在诺亚拉身上。
萨米尔……萨米尔……到底是在哪里听过这个名字？哎，遗忘是衰老的先兆啊。
希格默默的跟在他们后面。这位强壮的高阶剑士几乎高出菲茨一个脑袋，下巴上的一个弯曲的刀疤印刻在这黝黑的皮肤上。每当菲茨侧过头假装欣赏蓝袭海的美景的时候，都能感觉到希格的目光。那毫无遮拦，毫不畏惧的挑衅的目光，直直的落在菲茨身上。
这家伙……服从于诺亚拉真的只是为了钱吗？
当菲茨再一次侧过头的时候，海面上真的有一样东西吸引了他的目光。
就在不远的地方，宛如蓝色绸带的海面托起一个白色的物体。阳光下它反射出的刺眼的光芒，仿佛是故意让别人发现它。
“那是……什么？”菲茨停下了脚步。
海浪送着它越漂越近，形态也越来越清楚——飘散的长发，裹在白袍里的四肢——这分明是一个人。
“尸……尸体……”诺亚拉像发现金矿一样，眼里满是狂热的火焰，“小子们，发财的时间到了！！”他一声大喊，沿着楼梯奔上甲板。
“果然，诺亚拉也加入了这场‘狩猎活动’。”菲茨自言自语。
“是啊，”希格接上了他的话，“不然谁会雇驱魔队同行？”
***水手们的速度超乎菲茨的想象，当他爬上甲板的时候，尸体已经打捞上来了。
人类真是实惠的东西啊，就连尸体也可以将它的作用发挥到最大限度。
当水手们七手八脚的将尸体上的值钱物品扒下来的时候，菲茨开始有这样的想法。
事实上这次的“战利品”并没有水手们想象的实惠，从尸体上“剥削”下来的只有一枚秘银戒指和一条黄水晶项链，还有就是尸体上的白色长袍。
这让水手们有些失望。
“打起精神来吧！”诺亚拉开始为他的水手们鼓劲，“这附近一定有沉船！伙计们加把劲！到时候我们可以大捞一票！”
水手们立即大声附和起来。
原本，菲茨无意与他们争夺那仅有的值钱物品，但是，那件白袍引起了菲茨强烈的兴趣。别人可能会错误估计那白色长袍的价值，但是在过去的几十年里一直和宝物打交道的菲茨绝对不会犯下这样的错误。
那绝对是冰蚕丝魔法袍，和他十年前看见的那件是一样的质地。而穿得起这样昂贵的魔法袍的家伙一定不简单。
于是，菲茨这才开始观察眼前的尸体。死者是男法师没错，不过也太年轻了吧。还有这张脸，他活着的时候一定比女人还要漂亮。更奇怪的是他的皮肤没有被海水泡得发胀，而且也没有一点尸臭。
这家伙真的是死人吗？
菲茨这样想着，不禁背脊有点发凉。
应该是没死多久吧。算了，我要的只是那件魔法袍。
“喂喂！我说，”一直沉默的菲茨终于发话了，“发现尸体的人可是我哦，难道我就没有一点什么奖励吗？”
“管家大人这样说的话……”诺亚拉一脸的不情愿，但又不好直接拒绝。
“这里是蓝袭海，不是你们克洛西特！要使用贵族特权就自己滚回你们的国土里使用！”一个约莫二十来岁的水手冲着菲茨大叫起来。
“你这白痴！”诺亚拉发慌了，他知道和菲茨发生冲突是非常不明智的，“给我闭嘴，卢比！再说话我就把你丢进海里！！”
“哦？看来我的话给这位小伙子留下了不好的印象呢。”菲茨并没有发火，他向卢比走去，“你误会我的意思了，我并没有说过要使用身为渚家的大管家所拥有的特权。离开了克洛西特我就和大家一样，没有贵践之分。”
菲茨又转向诺亚拉，问道：“亲爱的船长大人，我的话没有错吧？”
“没……没有。”诺亚拉看着菲茨那如鹰一般犀利的双眸，后背不禁开始流汗。
“那，依照亚赛特大陆的生存法则，我这个‘发现者’要怎么才能获得我想要的东西呢？”菲茨又向卢比提问。
“你敢接受我的挑战吗？”卢比也毫不退缩，“我以北塞尔的酒馆最常见的游戏向你挑战。要是你能赢我，你就获得你想要的东西；要是我赢了，我就要你腰间的那柄匕首。”
“呵呵，你很识货嘛。”菲茨扬起嘴角，伸手取下匕首，算是接受挑战了，“小子，说说你玩的都是什么游戏？”
“奇纳六十三纸牌。你应该会吧？”
“当然了，”菲茨将匕首提在手里，“那我们开始吧。”
水手们像炸开了锅，围着菲茨和卢比到达了“象牙号”的狭窄的赌博室。
“这样好吗？”诺亚拉是人群里唯一一个忧虑的面孔，“管家大人，卢比那小子……”
“这叫‘入乡随俗’，很有趣不是吗？”
于是游戏就这样开始了。菲茨和卢比相对而坐，魔法袍和匕首放在离他们不远的地方。
抱歉了，伙计。又要用你做这样的游戏了。
菲茨望着自己的匕首，怜惜的叹了口气。
不过，这次和上次是完全不同的情况呢。
“要谁先洗牌呢？”菲茨问道。
“你来吧。”卢比牵动嘴角，吐出这几个字。
菲茨很熟悉这样的笑容，仿佛多年前的时光又重回他的身上——北塞尔无数酒馆共同存在的东西——麦酒的香气，女人身上的香水味，还有就是久违的赌徒的笑容。