教会某会议室内，高级驱魔师干部们正齐聚一堂，共通商讨一个关系到今后驱魔师任务体制的重大话题。
“先说说最近的大体形式吧。莉莉丝，麻烦你了。”
虽然被副会长布莱登点到名，但这个名叫莉莉丝的少女依然一副没睡醒的样子，懒洋洋地趴在桌上开口道：“咳，那么，根据我们情报科的整理……算了，具体一堆麻烦的数据我就不报了，总之恶意存在抱团进攻协会的事件是越来越频繁。纵向比较的话，每一波攻来的敌人数量呈增长态势，其中高等级恶意存在所占比例也是越来越大，这也直接导致了进攻规模的扩大。横向比较的话，我们亚洲分部是被进攻次数最多的，其它依次是北美分部、北欧分部、总部、大洋洲分部。此外，恶意存在在地方上也是越来越活跃，目击报告什么的就不提了，光从驱魔师派遣率就能看出来吧。另外，高等级的敌人也不再少见，甚至在通古斯地区出现过S级的恶意存在。”以一个呵欠做收尾，情报科科长莉莉丝停止了汇报。
“嗯，正如莉莉丝所言，总体形势的确是在不断恶化。而且根据驱魔师现场反馈回来的情报，我们还得出了一个结论。拉瑞儿，你来说明吧。”
“是。”拉瑞儿可就不像莉莉丝那么随便了，只见她表情十分严肃，“这一点也许在低级的任务中表现得不明显，但是根据我们特战科的许多驱魔师反映，高等级恶意存在的行动开始变得有规律了。它们不再单独出现，一只高等级的恶意存在往往率领着许多低级的爪牙。更加不妙的是，恶意存在们竟然开始和我们打游击战了！它们不再像以前那样一味攻击我们，反而学会了避开驱魔师主力、单独击破、群体撤退、伏击、甚至声东击西、诱饵佯攻等一系列作战方法。最后，一些具有智慧的恶意存在们竟然有了类似于组织的团体，这绝对不是什么好兆头！”
“嗯，那么，亚连，你亲身去其它地区的协会跑了一遍，他们对于总部这次的指示抱有什么样的看法？”
这个布莱登口中的亚连不是别人，正是和楚晨曦有过一面之缘的那个白发少年。
“那些家伙也都在抱怨说情况越来越棘手，他们手下驱魔师的任务完成效率也在不断变低，伤亡率倒是前所未有地高。估计他们对总部的这次指令都是欣然接受的态度吧。”
“嗯。”身为副会长的布莱登作出结论，不过作为领导的她说话似乎总喜欢带些语气词，“那么，根据总部的指示，从现在起，驱魔师之间开始实行组队制。除非自身等级高于任务等级，否则所有C级以上的任务都必须由至少两名驱魔师共通完成。同时实行的还有小队制，由多名驱魔师组成一个固定阵容的团队，用于完成高难度的任务。至于详细情报，散会后就会送到每一个驱魔师手上。好，现在还有谁有什么想说的吗？”
接下来，其它还没发言过的各科科长纷纷提出了自己部门在工作中遇到的问题，这个会一直拖到下午两点才结束。
“啊呀~终于结束了。”一离开沉闷的会场，莉莉丝就孩子气地开始抱怨，“真是的，明明在网上的聊天室里也能讨论啊，干嘛非要真的聚在一起啊。”
“呵呵，莉莉丝，一直呆在屋子里不出来可是会发霉的哦。”紧跟其后的亚连像是在逗小孩子一样，接着他转头问身旁的拉瑞儿，“对了，拉瑞儿，你下午有空吗？不介意的话我们去喝一杯下午茶吧。”
“不必了，我还有事。”拉瑞儿婉言谢绝亚连的邀请，道了声再见后就匆匆离去。
被拒绝的亚连也不显得尴尬，脸上依旧挂着淡定的笑容。倒是莉莉丝轻轻捅了捅亚连的腰：“哦呀~哦呀~搭讪失败了呢。”然后捂着嘴开始偷笑，看上去就像一只调皮的小恶魔。
“如果你想去的话，我也可以请你吃点点心哦，你总不会拒绝我作为朋友的邀请吧。”
“嗯嗯，白请我当然要了。帮我订一份巧克力蛋糕，送到我办公室来就行了。就这样，我先走了。”用一个可爱的姿势回头挥挥手，双马尾少女迈着小跳步离开了。
这下亚连可就哭笑不得了，不过莉莉丝后来倒是真的吃到了咖啡店店员送来的蛋糕。
“嗯……组队吗？”
楚晨曦现在正窝在房间里独自一人烦恼着。自己在攸莱基本没多少认识的人，拉瑞儿就不说了，阿斯特莱亚是个B级驱魔师，楚晨曦可不好意思拖着人家去做C级任务，墨凡这家伙虽然也是C级，可他是副科长，应该也不会和自己一起上前线。这样一想，楚晨曦还真想不出和谁去组成搭档。
但事实证明，楚晨曦的考虑完全是白费了。
“呦，楚晨曦，你现在是不是在绞尽脑汁地考虑在和谁组队啊？”这是墨凡打来的电话。
“……是又怎么样？”
“拍档的话，上面已经有人替你决定好了哦。”
“什，什么！等一下，随便找个人来当我拍档没问题吗？”
“随便？你在说什么啊！这个人你应该很熟才对啊。就是你女朋友啦！”
“什么？”楚晨曦一时反应不过来，“我女朋友？谁啊？”
“啊！”这回轮到墨凡在电话那头叫了起来，“难道你女朋友不只一个！天啊！天啊！”
“喂！喂！你搞什么飞机啊！说，到底是谁啊。”
“就是和你一起住的那个，你这个混蛋！”
“阿斯特莱亚？喂！你要我说几次你才明白啊！他不是也不可能是我的什么女朋友。再说了，他不是B级驱魔师吗？我们等级不同吧！”
“……反正你就是被艾因兹贝伦小姐点名关照的人啊！反正住在一起的人默契肯定不会太差啊！反正你就是可以越级挑战B级怪物啊！你这个人生赢家！”
“赢你妹啊！喂，喂……挂了，这家伙……”少年脸上爬满了黑线。
听到楚晨曦房间里传来很大声响，阿斯特莱亚跑上来一探究竟。
“怎么了？”
“我说，阿斯特莱亚啊，我的拍档已经有人擅自替我决定下来了。”
“嗯？是吗。谁啊？”
楚晨曦面无表情地朝阿斯特莱亚伸出了食指。
此时在攸莱，对于这项新制度颁布而感到头疼的不只楚晨曦一人。
某座别墅内，娇小的猫耳少女正对着刚拿到手的通知喃喃自语。
“组队……拍档……真麻烦……”加奈将心里的不快与不屑都写在了脸上，“伙伴什么的，才不需要呢……”
“加奈真是的，又说这种话了……”一位美妇人轻轻训斥抱在怀里的加奈。
两人的眉宇间颇有些相似，旁人也许会以为这是一对有点年龄差距的姐妹吧。但事实上，此时把加奈身上那股冰冷的气质全部掩盖的，是一种名为“母亲”的存在。
藤原妈妈一边开口训斥，一边慈爱地替加奈梳头——对于打理加奈那头既漂亮又柔顺的紫色长发，藤原妈妈可是乐此不疲的。
也许是感觉很舒服吧，加奈的眼睛半眯半睁，这使得原本就体格娇小的加奈，此时更像一只可爱的宠物猫一般温顺地享受着主人的轻抚。午后和煦的阳光洒在两人身上，将这一切点缀为不禁让人勾起嘴角的温馨画面。
“那种吵吵闹闹又拖后腿的存在……完全没有意义……”
冷冰冰的话语从加奈口中冒出，与这幅温馨画面格格不入。
“这孩子……”藤原妈妈无奈地摇摇头，“老是说这种话的话，加奈可是会嫁不出去的哦。”
“……那种事怎么样都好，我有爸爸妈妈就够了，其他人都和我没关系。”