上部书里，姜子牙在冀州购棉花，不但没有把棉花购回巫家堡，反而被阎善阴害死了巫家堡之六名小卒——这可说得上是倒透了霉。而这回回到巫家堡向巫堡主说出阎善阴被山石砸死后，又被巫堡主叫到冀州帮忙购买棉花。
子牙这回买棉花时，巫堡主特意安排阎竟海陪伴左右；并安排先前四名巫家堡之小卒：张一、李二、王三、马四听从子牙和阎竟海二人的差遣。
六人到得冀州先前收购棉花之地，却再也没有看到地里长着的雪白棉花，而是看到一株株枯黄的棉花槁立在地里。在棉花槁的掩饰下，隐隐约约看到不远处的棉花地里，有一座新坟墓出现。见到新坟墓，阎竟海就猜测到是阎善阴之墓。
果不其然，到得墓前，就见到碑文上写着师父阎善阴之墓。
看到碑文所写，阎竟海问子牙等人：“诸位，可知晓我伯父生前收过徒弟否？”子牙等人同时说：“不知晓。”阎竟海一听，正自纳闷。
过得片刻，阎竟海便自言自语的说：“伯父生前从未收过徒弟，看来碑文所写，是与伯父同名同姓之人葬之。且死之人，不是在下伯父也。”话声落下，却从后面的棉花地里传过来一男子的声音：“敢问说话者，可是师父之侄儿阎竟海乎？墓中所葬之人，正是你伯父阎善阴也。”众人听言，回头一看。就见此说话之人是一位身着黑袍、腰系红丝带、手执佛尘的胖道士。此胖道士年纪在二十四五岁之间，生得黑脸膛、大眼睛、鼻直口方。
原来，他就是阎善阴生前所收之徒弟石木仁也。
听了石木仁的话，阎竟海问之：“你是何人？我为何没有听到过伯父收徒弟之事？他何时收你为徒？”石木仁说：“在下石木仁也。就在姜子牙购买棉花之前，你伯父在回家的途中收我为徒。其伯父不光收了我为徒弟，还收了冀州的铁木义为徒。我年纪比铁木义大，就为铁木义之大师兄耳。”听了石木仁的话，阎竟海问子牙：“姜仁兄，你可知晓在下伯父收他与铁木义为徒弟之事？”子牙作答：“没有听说过。”
石木仁马上把手中之佛尘递交于阎竟海，并说：“阎公子，你可认得此物？此物可作证。”阎竟海接过佛尘看之，就见佛尘的手把上写有阎善阴三字。阎竟海看后，说：“此乃伯父之物，为何落入你手？”石木仁说：“在下刚才说过，我乃是你伯父生前所收之大徒弟；是师父传于徒弟之物。”听了二位的对话，子牙说：“阎法师作恶一生，为何跟他学徒？想必你也是一位心术不正之人？”
其实，石木仁是一位表里不一之人——满口仁义道德、心如蛇蝎。口里说得甜甜蜜蜜，心中却是一肚子坏水。对子牙说：“师父之坏，不代表徒弟也坏。他老人家作恶一生，我做徒弟的应该做得善事，弘补过去。师父生前曾经讲过，对姜兄施过鬼斗之术，今天我这个做徒弟的，就把师父之害人法术破除。”石木仁说完，拉着子牙到得一空旷之地。而阎竟海与其巫家堡之四名小卒，也随后跟到了空旷之地。
而后，石木仁在地上画得一圈，把子牙圈在内。画完对子牙说：“姜仁兄，可闭上眼睛，待我施完法术再打开。”子牙依言行之。而石木仁走到圈外，盘腿坐于子牙对面。然后把佛尘一架，双手合什，口中念念有词的做起了法术。过得片刻，石木仁说：“姜仁兄，法术已完，可打开眼睛。”子牙打开眼睛，又听石木仁说：“鬼斗之术已破解，姜兄日后尽可放心去做生意。以后再也碰不到鬼了。”子牙听言，问之：“我可以走出圈吗？”石木仁说：“可以。”听了石木仁之言，子牙走到圈外，双手一抱拳说：“子牙谢过石仁兄。”石木仁说：“姜兄台，不必致谢。待到以后真的没有遇到鬼后，再说谢谢不迟。不过，我还得提醒你一事，就是不要碰到了晚间正在烧冥钱之人。若是碰到，鬼斗之术又会重生。而你以后又会碰到鬼。”听了石木仁的话，子牙点了点头；而且把石木仁当成了一位真正的好人。而就是这位“好人”，以后把子牙害苦了。
可是，阎竟海听了二人的对话，说：“姜仁兄，鬼斗之术已破除，日后可放开手足做生意。恭喜发大财。”子牙说：“但愿如此。”听了子牙之言，阎竟海说：“这回购买棉花，再没有人害之。我们可放心购得棉花回巫家堡做棉衣棉被。不过，伯父之坟墓葬在此地，做侄儿的当到墓前祭拜一番。虽说他生前作恶多端，但死后一切的一切，都烟消云散。你等在此等待，我到得墓前祭拜一番就来。”阎竟海说完，二次来到阎善阴墓前。可是，石木仁也跟到了后面。
石木仁等阎竟海祭拜一番后，说：“阎兄台，师父他老人家葬在此地欠妥，是否取坟把之葬到故里？”阎竟海说：“伯父作恶多端，得罪了不少的人。若是取坟把之埋归故里，准被仇家刨坟解恨；如此结果，倒不如葬在这里。”听了阎竟海之言，石木仁不住的点着头。而阎竟海又说：“伯父只有我一个亲人和两个徒弟，我们作为他的后人，当经常到此烧些冥钱到之阴间享用。”石木仁说：“阎兄之言，做徒弟的谨记在心。等到我找到师弟，定当向其告知。”阎竟海说：“你去找吧！咱俩就此别过。”阎竟海说完，来到了子牙与巫家堡之四名小卒一起。而石木仁去了找铁木义说事——其说的不是阎竟海交代之事，而是合谋子牙之法。
石木仁找到铁木义说：“铁师弟，姜子牙又到冀州购棉花来了，我们是否要想办法害之？”铁木义说：“不用想办法。师父曾经对其施过鬼斗之术；有鬼与其斗之，量他姜子牙也没有办法把棉花购回巫家堡。”石木仁说：“鬼斗之术已被师兄破解，现在对他起不到作用。”铁木义听言，却埋怨起石木仁说：“师兄，你是如何想的？师父一生害他不得，你却把师父之法破除，是何打算？”石木仁说：“鬼斗之术每次只能害得子牙破财，而我俩得不到好处。若是采取措施对其加害，使其流失之财，落入我俩之手，岂不是美哉？再者，我俩都是穷无修行之地，连个起居之所，也不曾有之。若能把其流失之财赚取，我俩就可钱财两得。而答应师父害子牙性命之事，待到我俩赚足了银两，再想法害之。当前我们要的是银两，银两你知道吗？”听了石木仁之言，铁木义不住的点着头。而后，问之：“师兄，你准备用何办法害之？”石木仁说：“我想与其亲密无间的来往，了解其所要干的一切；而你就在暗地里配合。一切的一切，听从师兄我的安排，对其害之。”铁木义说：“可他万一把师弟我认了出来呢？”石木仁说：“不打紧。你马上打扮成商人；他们只知师父收徒弟是为道之人。对你为商，不知根知底。”铁木义说：“可他们已经知道了我的名字，这名字是否也得改过来？”石木仁说：“当然得改，以后你就叫钱掌柜。”铁木义听言，说：“钱掌柜？可这名字已经改过来了，衣服也得马上改过，改成商人打扮。”说完，铁木义到得裁缝铺买得商人衣服，并打扮成了一位经商之人。而后，又对石木仁说：“师兄，就子牙独自来冀州购棉花吗？”石木仁说：“不。还有师父之侄儿与巫家堡之四名小卒一同而来。”铁木义说：“他们那么多人，我如何害得了他？”石木仁说：“一切听我的安排，见机行事。”说完，二人分开了。
二人分开，开始一明一暗的活动于子牙附近。而明者石木仁就与子牙来往。暗者铁木义就在后面配合。放下二人不说，只说子牙和阎竟海购棉花之事。
子牙和阎竟海在冀州买好了棉花，正与四名巫家堡之小卒在打包捆扎时，石木仁就来到了几位身前。石木仁向几位打过招呼后，说：“你等买好棉花、捆扎结实，是否准备明天回巫家堡去？”众人没有回答石木仁的话；而阎竟海点了点头。石木仁见之，却说：“几位匆忙而去，可曾看得天气也？”阎竟海摇了摇头表示没有。石木仁说：“明天下午要下大雨。若是你们着急返回，路途之中，必将被大雨淋湿棉花。棉花要是没有晒干之地，就会变成黑色；有的甚至会发霉。”听了石木仁之言，众人同时抬头看看天色。看后，子牙却说：“石仁兄肯定预测错了。你看天色，万里无云。岂有下雨之景象？本来我想买得遮雨之物，把棉花遮盖住。经你一说，我就不信这个邪门；偏偏要一意孤行。”石木仁说：“你们现在可以不信，等明天遇到了大雨，才知贫道没有骗你等。”听了石木仁的话，阎竟海问子牙：“姜仁兄，我们明天还是回去、还是不回去？”子牙说：“回。天上没有一片黑云，没有下雨之景象。我们不能耽误了行程。”
次日，子牙和阎竟海与巫家堡之四名小卒，用马车拉着四车棉花返回。
中午过后，走到一鸟无人烟之处，却碰到石木仁等在路途之中。几位见到石木仁，顿感奇怪。而子牙走上前问之：“石仁兄，何故来到此地？”石木仁直言不讳的说：“看你们淋雨来了。”子牙说：“你这就枉费心机了。天空无云、碧空万里；必然晴个三五天没问题。”石木仁说：“从来就说，人有旦夕祸福，天有不测之云。晴天霹雳之时，时时有之。你看天马上就要变了。”石木仁说时，并抬头望着天。而就在这时，突然刮起一阵大风，并卷着乌云。顿时，天昏地暗、乌云滚滚；紧接着便是大风大雨。
石木仁拿出一块可遮雨的油布说：“你等可把油布牵开，大家到油布中避雨。”
打开油布，刚好可遮众人。而油布只能遮得大雨，却挡不住风的吹嘘。时间一长，站在风口之人，就被大雨淋湿。而那些所购之棉花和拉货的马车，就在风雨中遭受淋湿。
大雨下了一个多时辰，才慢慢停止。看到雨停，大家赶动着马车前行。而马弓着个身子，就是拉不动所载着的货物。原来，所载的棉花早就吸满了水。
无可奈何，大家只有把棉花拆下挤去里面的水份。而挤去水份，只能减少马的拉力，却不能把水份全部挤尽——那棉花用手摸去，还是有些湿润。挤去棉花的水份，大家又重新装上马车一路前行。
走了半个时辰，就到了夜幕时分。看到天快黑时，大家心急如焚。而此时的阎竟海埋怨起子牙：“姜仁兄，今天遇雨全怪你。若是昨天听了石仁兄之言，我们就在原地没动。而棉花也不会受到雨的淋湿。现在可好？这鸟无人烟之地，坐没地方坐；歇没地方歇。可要把我们困在这里。”子牙说：“这鬼天气，说变就变。早知如此，不如待在原地。嘿！今天之举，算倒透了霉。”听了子牙和阎竟海之言，石木仁说：“二位不必提那晦气之事。当前该想办法如何过今晚之夜、与这批棉花晒干的问题。”阎竟海看了看天色，说：“晒干？你看满天的乌云，恐怕晚间还要下大雨。”石木仁看了看天色，说：“不光晚上还要下大雨，接连的七八天也是雨。”阎竟海一听，慌忙问之：“若是再下七八天的雨，这棉花如何可晒干？到时不变黑也得发霉。”听了阎竟海之言，子牙看了看石木仁说：“事已至此。我等只有拉着棉花冒雨前行。”阎竟海一听，马上反感，并说：“不妥。长时间下去，棉花必然变质。我看还是听石仁兄的主意。”听了阎竟海之言，石木仁说：“既然阎兄台愿意听我之主意；我也就直话直说了。这些棉花赶快找人卖出去。若是时间长了，棉花发黑变质，就是想卖也是无人问津。”子牙说：“石仁兄之主意欠考虑。我们本是买棉花回去做棉衣棉被，而买来又卖出去，是有毛病不成？”石木仁说：“姜仁兄别急，待我把话说完。”阎竟海说：“姜仁兄，听石仁兄所言。”石木仁说：“买棉花卖之，这是被雨所*。而雨后放晴，我们可重新买得干棉花回去。那时总比现在买回这批湿润棉花好。若是这些湿润棉花变质，你们还得重新把棉花买回去。那样不是损失更大了吗？”听了石木仁之言，阎竟海果断的拿出主意：“还请石仁兄找得经商之人，我们这些棉花要马上卖出去。”石木仁说：“既然阎兄答应卖出棉花，我就帮你找商人来买之。”说完，石木仁就叫子牙等人在原地等待；而后就去了找经商之人、购买那批被雨淋湿了的棉花。
过了大约半个时辰，石木仁找来了一位二十四五岁年纪的商人。此商人和石木仁后面并跟有马车队。子牙和阎竟海朝马车队数去，正好来的是四位车夫赶着四辆马车。待到众人近到跟前，几位才看清楚石木仁身边的为商之人。只见此为商之人是一位瘦高个儿；身着灰色长袍、形如病鬼之状；长得眉不端，鼻不正；三角眼睛，八字胡须；且身体枯黄。
原来，他就是石木仁的师弟铁木义。铁木义一到，就被子牙和巫家堡四名小卒认了出来。几位见之，同时惊呼：“这不是上回抬阎善阴之人吗？”铁木义说：“正是。”听了铁木义的回答，子牙问之：“你是否就是石仁兄之师弟，铁木义也？”石木仁害怕铁木义说出实情，却抢先回答：“他乃钱掌柜是也。上回抬师父去我家，乃是在下出钱雇之。”听了石木仁之言，子牙说：“原来是钱掌柜。你可看看我们这些棉花，愿出多少钱买下？”“钱掌柜”装腔作势的看了看棉花，说：“棉花全湿，放下无益；不烂也得发霉。还是不买为好。”听了“钱掌柜”之言，阎竟海看了看石木仁。而石木仁马上出来为阎竟海说话：“钱掌柜，这些棉花你就帮之买下，只要出个半价就行。”子牙一听，脱口而出：“不卖。”而石木仁马上看了看阎竟海。阎竟海说：“他说了不算，我同意卖就行。”听了阎竟海之言，石木仁马上问及“钱掌柜”：“钱掌柜，你可愿意出半价买下这些棉花？”“钱掌柜”说：“半价？就这样湿的称半价吗？”石木仁看了看阎竟海说：“当然不要你湿的称了；只按他们买干棉花时，所购之本钱的半价。”“钱掌柜”说：“不成。要卖就再折半价。”听了“钱掌柜”之言，阎竟海说：“再折半价？只卖得四分之一的本钱。四车棉花，只捞回一车的损失。若是不卖出去，又害怕发霉变质，实是两头难。”子牙听了阎竟海犯愁的话，说：“不卖。是烂是霉，自认倒霉。”石木仁对阎竟海说：“还是听姜子牙的吧！是烂是霉，自认倒霉。”而阎竟海说：“今天遇雨就是听了他的话；若是听你之言，就没有现在之结果。我再也不听他的话了。”石木仁一听，心里非常高兴，而表面装做平静的样子说：“还是阎兄台和姜仁兄商量好了再卖，我自是不必搅和。”阎竟海说：“无需与之商量；我不会听他的。巫家堡的物品，在下说了算。快叫钱掌柜付钱。”而“钱掌柜”说：“钱今天却有不便。还请石仁兄做得保人，待到半月后，送到巫家堡去。”听了“钱掌柜”之言，阎竟海看了看石木仁。而石木仁说：“阎兄台，尽可放心。做生意之人，诚信为本。若是过半月没有把钱送到巫家堡，你等尽可问我要之。我虽说与你等素不相识，但凭着我是你伯父的徒弟，也该相信一回。再者，若是以后你想问个天气是晴是雨，我都可以不计报酬的告诉于你。”阎竟海听之，点了点头，说：“石仁兄之言，头头是道，在下佩服至极。卖棉花之钱，就叫他贩四车干棉花到巫家堡去卖给我们。一车抵消今日之欠债，其余三车，我自当按时价买之。”听了阎竟海之言，石木仁夸赞道：“阎兄台，真乃豪爽之人。不认识之人，也敢赊欠棉花，实是君子之腹耳。”说完，石木仁又对“钱掌柜”说：“钱掌柜，你可听清楚阎兄台之言？”“钱掌柜”说：“听清楚了。”石木仁说：“既然听清楚了，就赶快下棉花装上。”听了石木仁的话，大家就下棉花装到后来的四辆马车上。完毕，子牙与阎竟海和巫家堡之四名小卒，就与石木仁等人道别。别后，向巫家堡而去。
（欲知后事如何请看下回）