厉枯老鬼领着骷髅堂手下三四百弟子祭起法器，咻咻破空而来。外围护阵的弟子早和骷髅堂的人马动起手来，打斗处黑白气息飞泻，直冲九天，一望便知是各逞法器在施展。苍松道人将宗圣宫和武当的几路人马分成两拨，自己领着宗圣宫往西边从林深处敛去气息躲避。东南面却教张广宇带着武当的弟子并另外几路江湖豪客隐匿身形。只待哨子响起，两边杀出。
黄竹涛身上有伤，勉强参战也是徒劳。又拗不过苍松威严，只好愤愤往山中去休整，替下秦燕南回来。叶昭自忖修为不弱，奋勇当先要做诱敌之人。苍松心中欣慰，也不阻拦，由得他去诱敌深入。叶昭国果然引着十几个师兄弟往南边打斗处飞去，余人各子依计而行！
叶昭领着那十来人一路跑到南边门户处，地上已经躺着许多尸体。骷髅堂的弟子人多势众，又不似将军府平凡人，个个手拿法器，显然是修为不低。其中厉枯更是血杖挥舞，一片血雾洒出，必有宗圣宫正道弟子丧命受伤。饶是叶昭经历生生死死，此番也是心中大怒。他手中九仪天尊剑“嗤”的拔出，直指厉枯道：“老鬼，别来无恙！”
厉枯看见叶昭，心中一怔，随即不屑道：“你这小畜生倒是命大，中了老夫亲手研制的七绝丹还没死啊，嘿嘿，听说如今你勾搭秦慕贵的女儿，做了丐帮坛主，今天倒来这里送死了，嘿嘿！”
叶昭听得厉枯说及秦娴，心道再说下去也没什么好花。当即纵身而上，和厉枯廝斗起来。只是心中虽然愤慨，但总想到苍松定下的计策。并不全力相搏。他当初修为本来就是在厉枯之下，如今刻意隐藏，更是合情合理。和厉枯交手十七八招，假意十分狼狈，大喊一声“扯呼”就要逃离。
宗圣宫弟子知道叶昭这是号令行计，并不念战，纷纷撤出战斗就跑。叶昭害怕有失，自然是殿后压阵。且战且退，待一干宗圣宫师弟纵出二三十余丈远，这才一跺脚，御剑而去。骷髅堂弟子纷纷去追，赶了一小阵子，总是追不上。厉枯心中疑惑，制住手下，大声喝道：“小心有埋伏！”
一众骷髅堂弟子骂骂咧咧停下，只见厉枯紧皱眉头，凝神静听，半天不见动静。身后摧心剑崔鸣道：掌门，只怕他们逃远了，我适才已经引气探查过，四周并没有什么厉害的角色。”
那厉枯冷冷道：“小心些总是好的”
崔鸣讪讪一笑，不敢在言语。厉枯回首对手下道：“把招子都放亮堂点，点子可不是泥捏的。”说罢一纵身就往前赶去。丝毫没有注意到崔鸣眼中的那一丝怨毒。
骷髅堂在厉枯的带领之下很快又近叶昭。叶昭听得声后风声响起，微微对众师弟笑道：“对头来了，师父就在两边，稍时我们一动手，定然杀的他一个不留。宗圣宫众人轰然大笑，纷纷提着宝剑，各自纵上树木丛林，只等骷髅堂的人马一到就打他个措手不及。
厉枯等人也不紧不慢追到虎掌峰峰腰，只见怪石嶙峋，灌木丛林茂盛。先前逃窜的宗圣宫弟子早已不见身影。厉枯散出真气，探查护山阵的阵眼，并不察觉有灵气涌出。不禁问崔鸣道：“你可感觉出此处有灵气泄处？李将军说虎掌峰是阵眼，我怎的不觉？”
崔鸣大量了半响，也摇了摇头。厉枯为人谨慎，见没察觉什么异常，以为是什么谣言。当即不想再多理睬，正要回去复命。叶昭远远看见，见骷髅堂的人马正回头离去，不禁大急，心想不能出去厉枯，是在是枉费心机，错失良机。他灵机一动，暗语告诉手下师弟不要轻举妄动。自己却轻掣宝剑，全力展开身法，使了个隐诀，偷偷溜到骷髅堂弟子身后。
那修道之人有许多道法，其中修为高深的人方可使出厉害的法门。这隐字诀是道法中的高明法术。平常炼神之躯都是施展不出。叶昭在南中受人恩泽，修为早已达到炼虚之境。因此轻易施展出来，便是厉枯、崔鸣这等江湖老手也不曾察觉。他手中长剑瞅准了最后一名骷髅堂的弟子，轻轻一递，那名弟子只感觉身后背上一凉，五脏内腑如同火烧般灼热，“扑通”一声倒在地上，随即没了生气。
骷髅堂殿后的弟子听得声响，各自回头，嗤嗤嗤各自拔出兵刃，却不见敌人。厉枯受了惊，赶忙跑将来看，也是无济于事。心中大骇，只道碰着厉害的敌人了。他命弟子将那死去的弟子扔下山崖，重整队伍返回。只是自己亲自压阵，殿后护着。那知又是这样走了不出十余步，左侧“嗖嗖”飞出两道尖木，又钉死了两名弟子。
厉枯大怒，运足了真气朗声高道：“是什么见不得面的好汉，出来露个相罢。”
那余音在山谷中回荡，却是没人答话。厉枯更是恼怒，教弟子五人成群，各自护持，谨慎徐徐下山。叶昭见这招不甚管用，又削尖三四根木刺，奋力朝厉枯打出。
厉枯何等身手，全力护持之际听出风声，血杖一扬，打碎木刺。口中喃喃大骂，顺手打出七八道真气。直击向叶昭处。叶昭身子急躲，真气射在树干上，砰砰炸裂。叶昭收了隐身法诀。身子狂奔，厉枯只看到一道残影，自以为破了对方身法。刚忙追上去，要决个高低。
叶昭自然知道身后厉枯并骷髅堂追来，心中冷笑，手上宝剑一削，割死一只山鸡，将鸡血滴滴洒在路上。口中喃喃道：“山鸡兄弟，今天迫不得已用你鲜血一回，待我一剑刺死厉枯，让他给你陪葬。”嘿嘿冷笑三声，往回看去，果然见到一彪黑压压的人头钻来。
其中厉枯当先一人，手执血杖，照着叶昭人影就是一道血红毒雾打出。