“南宫宫主真是辛苦，被带到这么远的小镇真是不容易。”一路上启华为避免尴尬主动向南宫昳说道。南宫昳看着他，这个男人一路上从来没停止笑过，仿佛他这张脸从一出生就是这样的。
“不知道南宫的规矩跟北宫是不是一样的。”启华又道了声。
南宫昳听后重重地咳嗽一声，不再答话。启华似乎也知道自己问得不够妥当，也就闭口不语，没再说话。
一路上又归为沉寂。一天一夜，来到一个峡谷中时，南宫昳心中的不安更甚。
“你们要去哪，这不是桐城的路。”南宫昳声音低沉沙哑，已经做好出手的的准备。
“是去山阳啊，南宫宫主。”启华依旧一脸谄笑。南宫昳眉头一皱，显然已经不愿跟他们一起，二人见叫南宫昳不动，交换眼神，突然向南宫昳袭来。
南宫昳早有预料，几招过后，南宫昳大惊：“中原武功，你是中原人！”可是启华没有给她思考的机会，再次出手。可是南宫昳没有预料到的是有人在身后偷袭自己，颈后遭到重击，昏了过去。
木华的身影在南宫昳身后显现，满脸漠然，对启华二人说道：“笑面双煞，把她带去山阳，好好看管，路上不要逗留，以免夜长梦多。”
启华二人领命，木华叫人搬来来一座推车，上面堆满稻草。笑面双煞意会，用布将南宫昳团团包住，藏在稻草中。
“统领的吩咐自然没问题，只是……”笑面双煞笑面虎对木华油嘴滑舌，“只是先前说好的那些，还算不算数？”
木华冷哼一声：“若是此事能成，主教登上教主之位，统领崇阴，你要的那些自然没问题，你何须多虑？”
笑面虎笑得更加灿烂，连声道是，赶紧推车离去。他们走远后，木华看着他们神色忧郁，对着天地山水，长叹一声：“欣怡，中原苗疆，你到底为的什么？”
当初那时，欣怡还坐在轮椅上不能行走。木华就站门外，听见门内欣怡说话。
“若我能登上教主之位统领崇阴，赐你们使节职位，荣华富贵享之不尽，岂不是比你们在中原武林的好？”
笑面虎的声音：“主教说的极是，可是荣华富贵有穷尽，我们做的不够安心啊。”
欣怡一阵嗤笑：“丰曲丰镐二城赐封给你们做主如何？”
丰曲丰镐两座城镇，就这样送到中原人之手，主教，你究竟意欲何为？木华仰天长叹，闭目不语，暗自神伤。
欣怡此刻正好接到来自崇阴教总坛的书信，看完后不由大喜。
“甚好，如此甚好！”欣怡喜不自胜，因为书信上告知，崇阴教内的不安定势利已经除尽，写信的人正是璃阳宫宫主望舒，并且在书信中提到璃阳宫自当效力欣怡。
“如此一来，杞墨，你可还有对策？”欣怡嘴角露出无尽地自信，心中更是筹划，立刻叫来信使，“前往桐城通知大统领，那件事办妥之后，全力围剿三里山，事成后直接联络小乔，牵制杞墨，捣毁桐城！”
信使领命，悄然退去。欣怡还沉浸在那种喜悦中，不住地幻想。
“到时崇阴苗疆，就皆在我手，杞墨，你会求我吗？”说罢一阵狂笑。
“桐城竟然发生了这么多，可是祭司武学修养甚高，怎么会就这样……？”澈影问道。
此刻她与赤铜使者疆禹已经回到那个山洞并且带回了食物。孩子们在一旁玩耍，根本就没有危机感。赤铜使者叹息一声：“如果桐城没有姜氏族人，我等岂会如此受人牵制？”
“一个桐城，怎能困住祭司？”
澈影低头，问道：“姜氏后人说的可是姜小乔？”
赤铜使者点头，又道：“只怪我们没有看透欣怡的心思，一个代理教主，怎么也没想到会有这样的举动。”
坐了会儿，澈影突然说：“赤铜使者，我还是要去一趟桐城。”
疆禹听后大声斥道：“你疯了吗？去桐城你知道是什么情况吗，你知不知道现在只有你，所有人当中只有你是在欣怡的掌控之外，换而言之崇阴教目前能依靠的只有你，我们乃至大祭司都是将希望压在你的身上，你现在还去桐城？”
澈影听后默然片刻：“我必须去，祭司不会随便给我话的，他说的那句一定有含义。”
“哪一句？”
“小桐不见了，”澈影慎重道，“小桐与我交情不深，可是又极有牵绊，祭司这么说一定有缘由。”
“那你打算怎么办？”疆禹又问。
澈影的眼中闪出光芒：“回桐城，而尽一切一定都是有缘由的，可是我却并不清楚，我必须找出头绪才行。”
“就算你死了也没关系？”
“你相信我吗？”澈影突然抬头盯着他，赤铜使者脸上一红，不再说话。澈影又道：“如果你信我，我定不会死。”
“你又要去哪？”钟离库突然出现在二人身后，神色很是难看，似乎有极大的怨恨。
澈影只是笑笑，更是掩饰心中无奈：“我是必须去的，阿库，这是崇阴教璃阳宫的赤铜使者，我走后你就跟着他，他会保护好你们的。”
钟离库鼻头一酸，说话的声音有些变化，轻声道：“那你呢，谁保护？”
澈影一愣，赤铜使者也是一愣。钟离库将脸瞥向一边。澈影心中燃起一丝惆怅，却更加释然。
“我会很快回来的，到时候一切都会很快结束的。”澈影摸着钟离库的头，安慰道，转而又对赤铜使者说：“我并不打算就这么只身前往桐城，只是有些事情我们必须要考虑到。”
“你打算怎么做？”
“照你说来，南宫昳看来现在是被调虎离山，可是北宫在干嘛，他们一直在维护桐城周边事项，可是照现在这情形，就如同我们之前分析的那样，多半也是遭遇不测了，但是具体如何？”澈影道，疆禹感到很无奈：“这些你如何知晓，当你弄清楚后，一切都已经晚了。”
“不，只是考虑周全，之前跟拓力曾经探讨过，欣怡不必派人上来搜山，只需围困住，时间长了我们自然受不了，可是她没有，这只说明两件事，一是她心中并没有底，她的力量并没有我们看到的那样，整个局势也不似我们看到的这样，如果不是，则是因为她的私心。
“私心？”赤铜使者不解。澈影却是一笑：“因为，她急于让我死，被小桐安排出来到三里山的都是些老弱妇孺，除掉他们不需吹灰之力，而且他们大多行动不便，更加能够牵制于我，更重要的是来到三里山当天，南宫的人除了拓力全部撤走，而且整座山只有一条出路，他们如此良苦用心，你当是为的什么？”
说完澈影灵光一闪，可立马而来的是无尽地恐惧。
“小桐，没有，小桐，赤铜使者，这一切都是小桐安排的！”澈影惊讶道，神情却很欣喜。
“如何？”赤铜使者问。
“祭司是如何跟你说的？”
赤铜使者想了想，颤抖着说出来：“小桐不见了……”