澈影支走黑衣大汉站在地洞前静静沉思。该不该进去？澈影自问，而今一天已过，如果找不到食物和消息就不好办了。长久的警惕与奔波让澈影本来就虚弱的身体更加难受，可是却不能停下。澈影打起精神，还是走了进去。
之前来桐城的时候自己就走过一次，并不陌生，很快便找到出路，可是澈影发现她出不去。桐城内的出口处赫然站着两个彪形大汉，一人一把大斧头，在夜空下闪着寒光。
澈影见状又折了回去，可是有一点却可以确认：“桐城内一定遭到变故，小桐南宫昳她们一定遭到了不测！”而且听那些黑衣人平时念叨，似乎崇阴教总坛也不大太平。想到这澈影叹了口气，暗自神伤，为何自己总要经历这般事情？
正在苦恼之时，一个挑夫从身旁走过。澈影一惊，忙问：“什么人！”
挑夫似乎也被吓到，说话战战兢兢：“官，官爷，我，我是去外面补给的，挑，挑夫。”
那挑夫头戴斗笠，把脸全部遮住让人看不到脸。澈影暗想：“难道他们会让寻常百姓自由出入，还是安排了几个负责补给，既然如此……”澈影计上心来，对着挑夫更加厉声：“你可是有别的企图？”
澈影一语落地，挑夫吓得腿都软了，忙叫苦：“没，没有啊，官爷，冤，冤枉啊！”
“冤枉？”澈影眉头一挑，起身就像挑夫肩上的扁担击打过去，挑夫一个踉跄跌在地上。澈影没有多想，又向挑夫袭去，似有取其性命之意，直取心口。
挑夫突然眼神闪过一道寒光，扁担出手在空中一转，俨然成了一样兵器，接住澈影一击。澈影也是一愣，换了手法。
澈影本意是打昏挑夫换下他的衣服，自己便能出入桐城，更能为山上的孩子找到食物，可是没料到这个挑夫竟然会武功！
桐城的寻常百姓会武功么？澈影在同挑夫交手时不禁疑惑，而且看他的手法很有门路，不像那些黑衣人样一顿乱打，而且那条条门路自己倒也是熟悉。
“你是谁？”澈影不禁问道。挑夫并没回答她的话，扁担裂开，飞出几把飞刀。澈影大惊，连忙躲闪，可是体力不支，手臂上还是中了一镖。
“你到底是谁，你不是桐城的人，也不是这些黑衣人！”澈影忙问，挑夫突然移形换步迅速出现在澈影面前，一个回旋踢将澈影撂倒在地，扁担直指澈影眉心。
澈影不敢动弹，看着他。挑夫撩开澈影脸上的黑纱，身形却是一愣，手中扁担换个方向，将澈影从地上拍起。
澈影也是讶然，不知道这挑夫什么来历，有什么打算。
“澈影？”挑夫最终满是惊讶，可是却不得不信，见澈影久久没有反应，抬起斗笠，撕开贴在脸上的鹿皮露出自己原来的样子，“赤铜使者奉命协助澈影，此地不宜久留，先走。”
“你怎么！”澈影更是惊讶，一连串的事情没个头绪让她疑惑不已，而这个赤铜使者究竟是谁她也不知道，更是不放心跟他离开。
“璃阳宫三使之一，奉祭司之命前来协助，你还有什么疑惑吗？赤铜使者似乎看出了澈影的疑惑，正要离开却被澈影叫住。
“我想进桐城。”澈影说。
赤铜使者回头看着她就像是看一只怪物。二人对视一会儿，赤铜使者点了澈影穴道，愣是将她带走。到了三里山附近才将澈影放下。此时天已黑，山林间更是阴暗。赤铜使者解开澈影穴道，澈影只感到浑身一阵发麻，一时间动弹不得。
“在桐城附近你也敢那样逗留，澈影，不知道我是不是该感叹你的胆识！”赤铜使者语气中满是不屑。
“现在，情况很严重吗？”澈影问，却立马得到赤铜使者的鄙夷。
“果然是中原人么，而今这样危急的时候，也只有你能问出这样的话吧！”说着看向澈影的眼神更是不屑。
澈影只觉得委屈，可是只能轻笑：“那时小桐让我和南宫昳到三里山，可是后来南宫昳一走就再也没回来，南宫的人又都回去了，不久就有一群黑衣人在山上搜捕，当时出来桐城在三里山的都是老人和小孩，被黑衣人追赶一路上老人们……”说到这里澈影声音哽咽，忍不住哭了出来，“现在三里山还有一群孩子，都不知道到底发生了什么，他们还在期盼着见到阿公阿婆，可是，可是，我真的是不能保住他们，真的不能。”说完失声痛哭。
赤铜使者看着她，内心也是叹罢。澈影虽是中原人，这次事情也是因她而起，可是平心而论她又有什么过错呢？赤铜使者曾经想过这个，可是他真的找不出什么理由来怪罪澈影，除了她中原人的身份。
只是生在中原误入江湖而已，而今这一切的事情就都要怪罪到她的头上么？赤铜使者不禁摇头，将这些思绪驱散，对澈影说：“大致情况我也无法跟你一一道明，而今姜氏后人小乔坐镇桐城，牵制祭司，崇阴总坛也是落入欣怡之手一片混乱；我的任务就是来桐城告知祭司一些情况，可是祭司却要我来三里山找你，一是协助你，二是确保你无事，虽然不知道为什么，可是祭司既然这么说，我就当好好这么做，只是看你现在这样，我要如何协助你呢？”
“祭司？”澈影忙问，“祭司也来了？”杞墨现在在桐城吗？澈影心中扬起一丝欣喜，内心突然安定许多。
赤铜使者点头，又道：“祭司还让我告诉你一句话。”
“什么？”
“小桐不见了，”赤铜使者说道，“我不知道这句话什么意思，小桐是仪月宫宫主，她不见了，祭司这句话你知道什么意思吗？”
澈影更是愕然，问：“祭司还跟你说了什么？”
“协助澈影。“赤铜使者说道。
桐城小院中，杞墨已经备好棋子等着姜小乔出现。
“杞墨叔叔。”姜小乔如期而至，杞墨轻轻一笑，捻起一子，道：“棋局未定。”
姜小乔坐下，拿起白子落下，杞墨立刻落子没有丝毫犹豫。一连几次皆是如此，姜小乔不禁问道：“你怎知我会如此落子？”
杞墨嘴角一扬：“我说过，人不在可棋局依旧。”说着又落下一子。姜小乔顿时感到一阵无力：“这些时间我的确想了很多，自认为看明白你的许多不走，可是却还在你的计算之中啊。”
“计算不如变化。”杞墨道。
姜小乔看着而今的棋盘，叹道：“果然如此，杞墨叔叔的打算表面上是孤注一掷，实则是坐享其成吧。”
听了这话杞墨来了兴趣，问：“怎讲？”
姜小乔随意笑笑：“纵观棋局，白子居多黑子甚少，看似被*到绝路，可是却掌控着许多阵眼，好吧，我是习惯叫做阵眼的；这段时间我同你下这一局，现在黑子主动活跃的只有一处，看上去是白子占了上风，可是如果黑子稍微变动，就可盘活整个棋局，这些个阵眼对黑子各个都是活眼，我已经小心谨慎，可是总归还是挡不住这个变化，也只能这样徒有胜利之势，实际是四处藏危；总是听说观棋局可察人心，现在棋局已定，看来这也是你的打算吧，杞墨叔叔。”
听完姜小乔的话杞墨微微一笑，似乎很满意，笑道：“不错。”
姜小乔又看着棋盘，说：“结合现在的形式，崇阴总坛陷落对你不利，桐城更是如此，可是我却知道我并不能奈何于你，在桐城，只要你想走，即便是我也不一定能够拦住，从这局棋来看，崇阴教内你一定也有盘活的方法和关键吧。”
杞墨只是看着她笑着，并未多言。