一抹血色的残阳，渐渐西沉，把天边的白云染成了灿烂的红霞，而另一边东方的天边却升起了一弯新月，整个天穹上呈现出日月同辉的奇观。
望着长长的部队穿行在群山彩霞之间，诸葛亮突然豪情万丈，激情的吟颂：“西风烈，长空雁叫霜晨月。霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血。”
“噗哧！”诸葛亮一本正经的样子把肇芸儿给逗乐了。
“军师好文采，长短诗句结合，别有一番韵味。”刘备露出赞许的微笑，“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越！说的好！”
肇芸儿强忍住笑，要知道葛亮在现代社会心中偶像可是伟大的领袖毛主席，连毛主席语录和选集都能倒背如流，更不要说一首尽人皆知的诗词了。只是没想到面对此情此景，诸葛亮一时兴起，一首《忆秦娥•娄山关》顺嘴就溜达出来了，肇芸儿倒没觉得怎么，却把刘备唬得一愣一愣的。
不过转过念头来想一想，此时刘备大军翻山涉水，不也正如红军长征时所追求的自由与胜利吗？
大军行走在群山之间，马蹄铁与山石撞击下，不断摩擦出颗颗火星，疾风特攻队的自行车在这种山路上也失去了速度的优势，刚才周仓嫌速度慢，跑开了速度，结果没一会就颠簸得要命，连后槽牙都颠松了，只好老老实实的与大部队一起行进，又被张飞好一顿嘲笑。
但是大部队的行进速度越来越慢，因为山路毕竟不比平原，而且并不是所有人都是骑兵，也不可能全员装备自行车，大部分的人还是要靠两条腿，而且粮草辎重甚多，速度也不可能快起来。
江陵乃是荆州南部要塞，地理位置和战略地位在荆州九郡之中最为重要，原本此处的守将是刘表的心腹黄祖，但黄祖这个人有些专横，虽然把江陵治理得井井有条，但也得罪了不少人，数年前的一个月黑风高之夜，黄祖被一个仇家摸进了卧室，借了脑袋不知作什么用去了，至今也没有找到凶手。黄祖死后，世子刘琦主动请求前去驻守，原因有两个：一是可以替父分忧，二是可以躲开后母蔡夫人。
从这个方面看，刘琦还是有一定的大智慧的。
刘表一共只有两个儿子，长子刘琦，次子刘琮，刘琦是原配李氏所生，刘琮是蔡夫人所生。本来刘表是比较信奉一夫一妻制的，与李氏夫人感情也非常好，但是在李夫人生了刘琦之后，有一次李夫人回娘家，刘表在巡视的时候遇到了沿街卖唱的蔡氏和弟弟蔡瑁，出于可怜，刘表就把姐弟两个领回了府衙。
这个蔡氏也算天生丽质，颇有些姿色，而且极富心计，借助报恩经常与刘表接触，没几天就把刘表的脾气摸了个底掉，把刘表哄得晕晕乎乎，直到某天蔡氏把刘表灌得烂醉，把刘表弄上了自己的床，当刘表恢复知觉时，蔡氏已经光洁溜溜八爪鱼一般搂着自己睡得正香。
虽然刘表十分的懊悔，觉得非常对不起夫人李氏，但刘表也算光棍，自己做过的事情勇于承担责任，尽管心里老大的不愿，刘表还是把蔡氏娶了做二房侧室，而此时李氏还在娘家省亲呢。
李氏得知，犹如晴天霹雳一般，但也只能无奈的接受了残酷的现实，毕竟那个年头男人三妻四妾是再寻常不过的事了，尤其像刘表这样的封疆大吏，娶了个小老婆也没什么大不了。虽然刘表对她仍然很好，可李氏心思太重，从此郁郁寡欢，没过几年蔡氏生了刘琮，李氏又上了一股急火一病不起，没几个月就郁郁而终了。李氏一死，蔡氏自然成了刘表的正室，于是，蔡氏就上演了一出小三上位的经典好戏。
蔡氏被扶了正，自然是全力维护自己的儿子刘琮，极力排挤刘琦，同时又利用蔡瑁在外围培植了自己的势力，渐渐的架空了刘表，当刘表有所察觉的时候，荆州其实已经有一半被蔡氏一族所控制。而刘琦的处境正是水深火热，极为难过。
黄祖突然遇害，正好给了刘琦一个绝佳的机会，此时江陵还没有被蔡氏所控制，远赴江陵正好避祸，脱离蔡氏的魔爪，同时还能壮大自己的实力，与蔡氏一族相抗衡。正巧刘表也有这个意思，爷俩个一拍即合，于是在第二天的早会上，刘表全力压下了蔡瑁派张允接替黄祖的提议，把刘琦派到了江陵。
时间距此已经过去了四五年，刘琦在江陵发展到了什么程度谁也不知道，这期间刘琦竟然一次荆州都没有回过，只是经常有书信来，向老爹汇报江陵的风土人情，蔡夫人也曾经秘密派人潜入江陵打听，结果回来的人都是一脸的鄙视，说这个大公子荒*无度，沉迷酒色，纵情声色犬马之中，对江陵的军政大事一概不管不问，根本就是个不成器的家伙。头一次蔡氏还不太相信，可几次探听都是这样的回报，所以蔡氏也就慢慢的放松了警惕。
刘备入荆州的时候，刘琦也根本没有出现，刘备对这个大侄子也只闻其名未见其人。可就是在这个节骨眼上，刘琦竟然能够派出魏延这样的神秘人物相助刘备，说明刘琦还是很有一定的眼光，知道刘备才是荆州抵抗曹*的最大支柱，刘备一旦覆灭，荆州也就完了，那江陵也势必成为曹*的囊中之物，所以在这种情况下，刘琦选择了与刘备联合。
在与魏延的交谈中，刘备了解到，刘琦其实是一个极有城府的人，那种荒*无度胡天胡地只是掩人耳目的一个假象，目的是麻痹蔡夫人以及他的党羽，暗中却一直在招兵买马，不断的扩大势力。几年来江陵的实力不知要壮大多少倍，总兵力几近四十万，粮草不计其数，同时，刘琦还派人秘密联络荆州旧臣，得到了长沙、武陵、桂阳三郡的支持，四郡以刘琦马首是瞻，俨然是一个独立的小王国。四郡兵力加在一起有七十余万，且占有地理优势，仅凭这四郡至少也能与曹*对峙一年以上。但是刘琦深知己方的弱点，一是没有超一流的战将，在阵地战上没有任何的优势，二是没有好的智囊团，在军事参谋上有些捉襟见肘。而刘备所拥有的，正是刘琦所不具备的。关张赵俱是世之名将，天下无敌，两位军师神机妙算，屡战屡胜，把曹*打得没了脾气。勇和谋，这正是刘琦最为需要的。所以刘琦费尽周章找到了闲云野鹤一般的魏延，仗着魏延曾经欠自己一个人情，央求魏延到樊城引刘备来江陵。
听了魏延的介绍，刘备不禁点点头，刘琦既然能在这个时候信任自己，说明刘琦还是具有一定的魄力的，得知了刘琦的底细，刘备的心也稍稍放了下来。
从樊城到江陵将近六百里，以大军眼下的行进速度，至少也要六七天的时间，虽然已经把曹*甩开了几天的路程，但是这几天的路程对于曹*来说，想抹平这个差距易如反掌，只要他想追，就绝对有把握在刘备到达江陵之前把这四十万人拦截在这前不着村后不着店的地方，也可以说此时的刘备正处在最危险的时刻。
所以刘备现在表面上看还算平静，与魏延谈笑风生，但其实早已心急如焚，恨不得一步就跨到江陵，早日结束这种流亡的生活。