萧峰自打丐帮时起，行走江湖几十年，何曾受过此等威胁，今日被老者的话激得万丈雄心顿起，高声道：“在下学艺不精，还望前辈不吝赐教。”说完，摆开门户等待老人进招。
各位看官，此老者乃何许人也？此老者非是别人，他就是七十年前纵横江湖、侠名远播的独孤雁，曾打败过“长白四煞”的师傅，那个西域高手欧阳鲲鹏，在当时的武林中流行一句极广的话，叫“天涯孤行客，中原一点红”，这个“天涯孤行客”就是独孤雁，中原一点红是周家堡女侠周仕英，此二人是一对仙剑侠侣，仗剑江湖，扶危济弱，诛恶无数；但是此二人有个古怪脾气，从来不是双宿双飞，而是各自闯荡，一段时间相约见面，然后又各自闯荡。
大凡被此二人诛杀的武林败类，死时都有一个明显的标记，就是在死者的喉部有一把“夺命鸳鸯锁”，此锁的背面刻着独孤雁和周仕英的名字，让那些倒行逆施，无恶不作的武林败类，一听说“天涯孤行客，中原一点红”的名号，不禁为之胆寒。
但是，为恶江湖的武林败类也不在少数，而苗西蛊王厥贺就是其中之一，此人坏事做尽，恶事做绝，昼伏夜出，看准下手的对象，总是以毒蛊将男主人致命，对女子先奸后杀再劫财；就连小孩子听说“厥贺”的名字，都吓得不敢哭夜，江湖中人对他恨之入骨，怎奈，此贼不仅武功高强，轻功上佳，而且是使毒的高手，有苗西蛊王之称，凡是与他过招的武林人物，不是死于他的拳脚，就是死在他喂养的毒蛊之下，江湖人物、平民百姓都骂他为“绝后”。
凡是有正义感的武林同道都想铲除他，可是，没有人能够知道他确凿的落身之所，厥贺总是置身于苗西原始松林中，而且一日三变，狡兔三窟，因为，此人生性多疑，甚至连父母亲人都不信任，他认为，这个世界上的人本来就是弱肉强食，尔虞我诈，心眼很多，他唯一信任的就是银子，只有银子不会说话，不会跟他讲条件，所以，正派武林要想铲除他不是一件容易的事。
有一日，独孤雁夫妇各自行侠，约定在氓荡山相见，不想，与厥贺不期而遇，独孤雁因为有要事，迟后一步，周仕英也是女中英豪，见到厥贺，怎肯放过，二人碰面，话不投机，与厥贺战在一起。周仕英手持湛泸宝剑使了一招“白帝斩蛇”，向厥贺脖颈斩去（书中暗表，湛泸宝剑为春秋时代铸剑大师欧冶子所造，从越王允常之后，留入民间，后被霸王项羽所得，再后来被晋代名将周处所得，然后不知所踪）。
要说厥贺也非等闲，一招“宿头藏颈”，化解周仕英剑招，他看周仕英为一女流，不仅年轻，而且漂亮，动了邪念，并使出一招“白猿偷桃”，直取周仕英前胸，周仕英何等的英烈，怎肯受此侮辱。一招“彩虹经天”、“白云出岫”、“白虹贯日”，将湛泸宝剑舞得如同采和散花，直刺时如同毒蛇吐信，抖腕时如同怪蟒翻身，一招紧似一招，一招快似一招，根本不给厥贺喘息时机，就这样，你来我往，战了百多个回合，厥贺明显处于下风，眼看不敌，厥贺使出救命三招：“倒卷珠帘”、“白雾茫茫”、“春风拂柳”，尤其是后两招向周仕英暗下毒蛊。
周仕英一看白雾乍起，知道厥贺要下毒手，赶紧一招“百鸟朝凤”，想脱离险地，怎奈？她还是晚了一步，着了厥贺毒招，正当厥贺要对周仕英下毒手时，独孤雁赶到，一掌“力劈华山”正中厥贺后心，厥贺看独孤雁赶来，自己断难取胜，只得使出“黄狼撅腚”逃之夭夭，可周仕英所中之毒，也是金头毒蛤提炼的“阎王勾命散”，非“冰莲花”、“冰莲子”而不能解，独孤雁星夜兼程来到长白山老君潭，可周仕英已经毒入膏肓，回天乏术。
独孤雁将爱妻葬于老君潭边，到处寻找蛊王厥贺，十余年不见踪影，后来听说，十多年前，厥贺被一位武林高手打了一掌，在逃回苗西的路上暴血而亡，独孤雁失去爱妻，也没有多少心思在江湖中走动，他要终身陪伴爱妻，看护“冰莲花”、“冰莲子”，为那些身受巨毒的人造福；对于为恶江湖，甚至是不怀好意的人来说，他舍命也要保护“冰莲花”、“冰莲子”。
西域白驼山的欧阳鲲鹏就是其中之一，在一个冰天雪地奇寒无比的夜晚，他来到老君潭前，自恃武功高强，想要强行索取，没想到自己遇到的竟然是“天涯孤行客”的独孤雁，激战一天一夜后，双双受伤，欧阳鲲鹏在伤势极重的情况下，又迷失在皑皑白雪之中，如果不是“长白四煞”打猎发现，欧阳鲲鹏不是冻死在冰天雪地里，就是被豺狼虎豹吞噬。
待到欧阳鲲鹏恢复伤势之后，他发现“长白四煞”与自己非常对脾气，也是为了将来夺取“冰莲花”、“冰莲子”留下后援，他将白驼山内功心法传授给四煞，还将救命自保的“无常夺命散”赠给四煞，也算是欧阳鲲鹏在茫茫的北国留有四个徒弟。
自得到欧阳鲲鹏的武功心法后，四兄弟武功大进，从小在原始松林跟豺狼虎豹学的虎伤拳，威力大增，名声也越来越大，死在他们兄弟手下的猎户和武林人物越来越多，这时，“四煞”贪婪的本性逐渐显现。
忽一日，“四煞”在长白山中销声匿迹，无人知道他们的去向，即使有人想找他们报仇，也无法寻觅他们的踪迹，原来，“四煞”名声大了之后，被一心统治北方部落的完颜阿骨打知道，用重金和美女将“四煞”收服，成为阿骨打的贴身保镖，以及攻城拔寨的开路先锋。
独孤雁看萧峰摆开门户，老人毫不示弱地使出一招“朝拜金顶”，绵绵的掌力向萧峰袭来，此等掌力不下百年之功，饶是萧峰也知道掌力的厉害，如果用“降龙十八掌”自然能够抵挡，但是，那样就会暴露萧峰的身份，情急之下，他用少林“苇陀掌”中的“灵山礼佛”，硬碰硬地接了一掌。
这一掌使双方都倒退好几步，不仅独孤雁暗暗吃惊，而且萧峰也吃惊不小，独孤雁没想到自己浸*百年的掌力，在对面的这个道人面前丝毫不占便宜，心中生出敬佩之意，接着，老人使了一招“倒踩叠云”，身体升在空中用“春雷乍动”、“春雷滚滚”、“春雷震怒”向萧峰当头压来，萧峰就是萧峰，他用“老僧入定”的身法将普普通通的“恒河入海”使将出来，一一化解老人掌力，让独孤雁感到匪夷所思。
在化解老人掌力的同时，萧峰使出少林偏花七星拳中的“七星聚会”，与老人的双掌胶着在一起，看得老人频频点头，双方较力，还是萧峰掌力占据上风。
此时，“好汉惜好汉，英雄爱英雄”在二人心中顿生，老人首先开口道：“老夫痴长百岁，可惜，与英雄的武功比起来，简直是不值一提，从今往后，英雄可以随便出入我老君潭，‘冰莲花’、‘冰莲子’，我双手奉上。”
萧峰赶紧道：“老英雄过谦了，贫道侥幸没露败迹，也是承蒙前辈手下留情，你是贫道今生遇到的绝无仅有的敌手。”说完，四目相视，哈哈大笑。
萧峰随老人来到绝壁前，只见老人腾空而起，像一只展翅的大鸟，轻轻落在峭壁的一株松树之上，然后走入“峭壁”。萧峰如法炮制地落在树上，这时，他才看清绝壁上有个山洞，站在山顶根本发现不了。
他随老人来到洞中，原来洞中别有一番天地，蜿蜒曲折的洞口向里几十步，越往里走洞口越大，地方越来越宽敞，倒挂的钟乳像一支支倒悬的利齿剑牙，汗滴一样的水珠悬挂在牙尖，发出有节奏的叮咚声，宛若醉人的音乐，尽管外面骄阳似火，而洞内却凉爽如春。
在洞中央有一个三间茅舍大小湖面，呈圆形，活像一只太上老君炼丹的炉子，湖面上漂浮着似荷非荷的植物，长的生机盎然，就在湖面的上方始终笼罩着不散的雾气，独孤雁告诉萧峰，湖里的植物就是“冰荷”，五年开花，十年结子，救治金蛤之毒最为有效。独孤雁长期守在这里，自然有萧峰所要的“冰莲花”、“冰莲子”，在得到老人的馈赠之后，萧峰非常感激道：“老前辈，大恩不言谢，若有需要贫道的地方，贫道赴汤蹈火在所不辞。”
独孤雁笑道：“英雄言重了，小老儿此生守住此潭，陪伴爱妻得尝所愿，夫复何求？只是埋没了爱妻坟前的这把宝剑，夜明珠埋粪土——光华难现，希望英雄把它带上，行走江湖除暴安良，也不枉宝剑之灵性。”说完，他将萧峰带到爱妻坟前。
只见坟前的石桌之上插着一把宝剑，剑鞘剑柄浑然一色，黑色的剑鞘上镶着乌金文饰，尽管剑鞘之上落满灰尘，但掩盖不了宝剑的夺目之华，没等萧峰走到近前，“湛泸”自动从鞘中跳起，并发出“铮铮”之音，露出的剑身精光贯天，日月争耀，星斗避彩，鬼神悲号。看的萧峰大喊一声：“好剑，如果贫道猜的不错，此剑当为天下第一神剑——湛泸宝剑也。”
“英雄果然好眼力，此剑正是湛泸宝剑，由爱妻先人传至爱妻，现在就由我来赠与英雄。”接着，老人又把湛泸的由来以及爱妻被苗西蛊王厥贺所杀的经过，详详细细说与萧峰，问他义弟中毒是否为厥贺所为，如果是，他不会沉寂于此。
萧峰告之真相，对老人赞叹不已，在得到“冰莲花”、“冰莲子”之后，萧峰一刻不敢停歇，马不停蹄地赶回延安府，按照独孤雁教的方法将周侗从生死线上救了回来，待到病情稳住，萧峰和阿紫不知所踪，所以，周侗只知道搭救自己的是一位道士，无论如何也不知道是自己的义兄萧峰；在床上躺了近百日，周侗骨瘦如柴，一段时间之后，他的身体才得到恢复。
周夫人看到相公身体恢复，原先的精神支柱一下坍塌，转而思念父王母后，在得知父王殡天，母后在逃亡中不知所向，周夫人积郁成疾，一病不起，在延安府香销玉陨。周侗深爱着自己的妻子，夫人病故之后，他没再续弦，让竹剑回天山召集残部，找到梅剑之后，将扳指交给梅剑，传她为逍遥派掌门人，自己决心离开那个“女儿国”。