天极城位于神州西北方向，而与之遥相呼应的京师则位于神州的东北角，京师是本朝开国高祖皇帝为了应对鞑鞳族人的威胁，特意修筑的一座战时陪都，城内防御工事是由精通土木的公输家族设计，鬼斧神工，京师分为内城和外城，内城建宫殿以作皇帝休息之所，外城设有兵营，军事仓库和军事器械以及最近新设立的直属于大将军府的神机营，本来京师就很神秘了，但是这神机营比京师还神秘，普通人都不知道这个不足三千人的机构到底是做什么的。在京师你见不到任何集市，房屋建筑多半都是军营，家属居住区位于外城的东南角，由于京师城不允许城内设置集市，所以在南城门崇义门和东门宣德门之间沿着外城城墙有附近村民自发的市场，在这里可以买到你想要的任何东西，虽然京师城内戒备森严，但是这处私设集市却熙熙攘攘，是京师城一道靓丽的风景。
深夜此时，整个京师城内看不到一丝灯火，只有在家属区可以听到更夫吆喝的声音，而在内城墙外的一座大宅内灯火依然通明，此时大堂内更是做了不少人，坐在上首主位太师椅上的人头发胡须斑白，虽然此时他眉头紧蹙，但是却给人一种不怒自威的感觉，坐在两旁的众人此时噤若寒蝉，每个人我看看你你看看我，最后都是瞟向那上首老者，而那位老者却依然眉头紧蹙而不发一言。
这位老者是兵家的掌教刘向杰，十五年前因为嵩山少室山一役，和刘文贤二人同时隐退，虽然不问政事，但是谁都知道此二人在幕后遥控指挥，依然是实权人物。此时泰安镇守使飞鸽传书之后，刘向杰紧急召集众将前来集合，刘向杰信已经看过，众人传阅了之后又将信件放在了刘向杰旁边的桌子上。
众人看到刘向杰沉默不语了一刻钟，大家都看向了站在刘向杰一旁的军师将军文峰，文峰知道大家的意思，却示意众人耐心等待，众人只好接着静静地等待下去。
就在众将准备接着等下去的时候，刘向杰突然正视众人说话了：“众将可都看过了此信了？都说说有何看法？”
众将你看看我看看你，都不知道从何说起，刘向杰也习惯了这样的场面正准备说话的时候，这时坐在下面的远处角落里一个人站了起来，施礼道：“大将军，末将以为此事…”
刘向杰打断他的话问道：“你是哪一营的？怎么看着面生啊？”
坐在那个年轻将领一旁的将领站了起来施礼道：“启禀大将军，他是我营中老王的偏将，是今年武举科考的榜眼，叫任瞻。因为今天老王夜里值守，所以就派他过来了。”
刘向杰点了点头道：“老宋，你坐下吧！任副将，你来京师多久了？”
那位叫做任瞻的年轻将领答道：“回禀将军，末将来到军中已经两个月了。”
刘向杰笑了笑道：“任偏将可还适应军中生活？”
任瞻正色道：“谢将军关心，末将虽然才来到军中两个月，但是男儿报效国家志当征战沙场，马革裹尸才显真本色。”
刘向杰看着任瞻也不说话，忽然哈哈大笑了起来，整个大堂就像被轰炸了一般，众将莫不心惊，这大将军的狮子吼太过霸道了，一般人哪里受得了？
不过还好刘向杰控制住了，很快就停了下来，对着任瞻道：“好，有志气。不过在我刘向杰的手下，如果让你战死沙场，那是我刘向杰的无能。小伙子，你接着说。”
任瞻面色不敢地道：“是。末将刚才看过了泰安镇守使大人所写的书信，大小姐不幸遇害，我等皆愿整装杀向鞑鞳族人王庭，拿鞑鞳族可汗的头来慰藉大小姐的在天之灵。”
众人听完之后都在下面窃窃私语起来了，这时站在刘向杰一旁的文峰站出来说道：“众将安静下来，先听任副将把话说完。”
大堂顿时安静了下来，任瞻于是接着说道：“但是信中提到的魔教之人在这一时刻出现在了泰安镇，末将以为此事或许是个阴谋。”讲到这里任瞻看了刘向杰一眼，刘向杰神色没有任何变化，任瞻一阵佩服，刘向杰的难知阴阳心法修炼已经大成了，实在看不出任何神色变化。
于是任瞻接着说道：“末将推断，此次帝师西门大人和大小姐的遇害多半是魔教和鞑鞳王庭勾结所为，可是此时若对鞑鞳用兵实为不妥。”
刘向杰“哦”了一声，问道：“有何不妥？”
任瞻答道：“如果此刻出兵有四不利。”
刘向杰笑了笑道：“哦，那你说来听听。说的不好，本座可要治你扰乱军心之罪。”
任瞻忙道：“是。小姐和西门虽然在塞外遇害，鞑鞳人矢口否认，我们没有证据，师出无名，此为道义不利第一；魔教和鞑鞳人勾结，此时出兵塞外，魔教趁势而起，届时我们腹背受敌，此为形势不利第二；这么多年来神州未历战火，武备松弛，贸然出兵，胜负未然可知，此为谋略不利第三；两百年前高祖皇帝文治武功，击垮鞑鞳人王庭，使鞑鞳人不敢南向牧马，而两百年过去了，此时鞑鞳王庭现任大汗通过政变当上可汗之后在短短的十五年间将草原部落重新统一在王庭麾下，实力远非十五年前可比，此为敌势不利第四。”
只听刘向杰问道：“那你认为该如何？”
任瞻抖擞精神大声答道：“末将以为战事必开，只是攘外和安内先后顺序需要调整，攘外必先安内。四方城不敬朝廷，必须根除，如果拿下四方城，魔教实力将从此一蹶不振再难威胁到朝廷；而四方城一日不拿下，一日就如鲠在喉，我们也不能放开手脚和鞑子大干一场。所以要对鞑子用兵必先对四方城用兵。”
刘向杰问道：“如果鞑子在我们对四方城用兵的时候，鞑子对我们用兵的时候，和魔教勾结，趁势攻击我们，怎么办？”
任瞻答道：“我们可以先借由此次事件安抚鞑子，告诉鞑子这只是魔教之人意图离间，和谈还可以继续，而且鞑子可汗用十五年前统一了草原部落，他现在比我们还需要时间整顿内部，所以这也为我们赢得了时间。另为完全之策，在长城内侧诸镇布防重兵，防范鞑子的小规模试探性,骚,扰，如果鞑子发现无利可图必定不敢轻举妄动。待我们拿下四方城之后再来集中力量对付鞑子，如此之后海晏河清，神州必享太平。”说完之后抬头看着刘向杰，此时的刘向杰却依然看不到有任何的神色变化。
刘向杰看着任瞻道：“任偏将，谅你才到军中不久，本座就不治你扰乱军心之罪，下次再犯，定不轻饶。你坐下吧。众将谁还有话要讲？”
众人又一次你看看我看看你，可没有一个人站起来。刘向杰不悦道：“既然众将都没什么说的，那我来讲。魔教勾结鞑子残害我女婿女儿，此等大仇我不可不报；我女婿重阳是我神州帝师，鞑子敢犯天怒，此等国耻我等必须要让鞑子加倍偿还。于公于私我刘向杰都上书皇上请求出兵的。”说完看向一旁的军师将军文峰。
文峰会意走上前来对众将道：“事情已经议完了，时候也不早了，众将都回营休息去吧。”
众将一听都如释重负，齐齐起身道：“是。末将告退。”很快一群人稀里哗啦的就散去了。
大厅里就剩下了大将军刘向杰和文峰两个人，文峰回头看了刘向杰一眼，笑了笑道：“将军，兵家看来后继有人了。”
刘向杰示意文峰做了下来，并说道：“小峰，我一直是希望你来做我的位子的。”
文峰笑了笑道：“将军，我这个人天生的自由惯了，如果让我来做这个兵家掌教还不如漂流江湖来得实在。我们十年前就说好了，等到下任兵家掌教出现，我就辞去军师将军一职。”
刘向杰大笑了起来：“小峰，你不去道家修道真是可惜了。可是人活在这世上到底是不能完全由着自己的想法来的。你不也在我身边待了十年了吗？如果这十年没有你，我不知道我是否能够在这个位置坐得安稳。你觉得这个任瞻如何？”
文峰笑了起来道：“将军。你这是在考我了，这孩子还需要历练一番才能担当大任，虽然此人遇事冷静沉着，眼光独到，分析在理，有帅才，但是做事却无法和将军你相提并论，毕竟太年轻了。”
刘向杰笑道：“小峰，你说得对，他今天的表现很像我一个师弟，不过他还太年轻了，个人修为还差点，所以这个重任就交给你了，我去后堂佛堂休息下，不要让下人去打扰我。”说完头也不回地起身进入后堂，大堂里只剩下文峰一人，这时文峰摇了摇头，自言自语似的苦笑道：“将军，你可真会支使人，不过将军你却也是凡人，人心是肉长的，也是有感情的。”说完离开大堂下去休息了。
此时在将军府后堂的佛堂，大门紧闭，里面依稀有少许灯光，整个房间显得昏暗，难以看轻全貌，不过在房间一个佛龛前面却站着一个人，此时正上完香，一边坐了下来，一边对着佛龛里的灵位道：“灵儿，有些日子没来看你了，你不会怪我吧？这些年一直说要过去陪你的，可是实在是俗事太多，脱不开身…呵呵…记得胜男小时候经常缠着我让我去给她讲你的故事，我就跟她讲她娘是这个世界上最漂亮的女人，最善良的女人，现在她去陪你去了，却留下我这个老头子还苟延残喘着…”说到这里，刘向杰低着头说不出话来，双肩不停地颤抖，刘向杰低声啜泣起来，完全没有刚才在大堂的风度。刘向杰脸颊上两行老泪，可嘴角却依然挂着笑容，接着道：“灵儿，让你见笑了，记得小时候你告诉我说男子汉大丈夫，有泪不轻弹。从那以后我就发誓再也不哭了，你走的那天我都没哭，看来人老了就不行了，规矩也守不住了。不过你放心等我给胜男报完仇给胜男孩子找到归宿，然后找到兵家掌教继承人之后我就彻底隐退，天天来这里陪你和胜男，你说呢？以前你说我总是容易被俗事缠绕却自得其乐，所以你虽然是道家掌教之女，当时却肯嫁给我这个愣头小子，我却把自己陷入俗事之中而却把你忽略了，可你却依然没有半句怨言。灵儿，我实在有愧于你啊…”
刘向杰说到这里看着佛龛上的灵位笑着不再讲话了，整个京师城则彻底地寂静了下来。