一路急行，眼看着就进入了钟山地界，速度愈快。
钟山一带素来天象奇诡，隔着几百里，都可见真正的烛龙镇守的钟山上空，云雾喷涂，明灭不定。
只可惜，众人再如何小心急赶，还是碰到了最不想见的情况。
在一个小山头，远远可见一个人影背立山巅，似是在等待着众人的到来，山头边上的林中，依稀可见不少蛮兽禽鸟，它们也都毫不掩饰自己的身形。
双方均是沉默不已，林中鸟兽也没发出一丝声音。在压抑的静谧中，一行人缓缓的向山头靠近，直至接近山脚。
看这阵势，众人无不疑惑不已。作为领头，云炎排众而出，微一拱手，不卑不亢的道：“在下冰火门云炎，敢问可是烛鼓前辈？”
山头之人故作冷酷的缓缓回首，冷冷的说道：“正是本人。”
云炎心中暗恼，脸上倒是不露声色道：“不知前辈有何指教。”
“指教？”烛鼓陡然冷哼一声，沉声道：“有什么指教难道你们还不知道吗！”
众人心中一紧，微微下沉：难道他已经知道公孙瑞的身份了？
云炎稍稍平复一下紧张的心情，暗暗告诫自己，烛鼓不可能知道公孙瑞的身份的。云炎自认公孙瑞没有露出什么破绽，烛鼓此举显然早就准备好在此等候，一定是发生了什么误会。
“还请前辈明示。”云炎语中还是不卑不亢，他虽然实力不如烛鼓，但在同龄人中已属翘楚，自小又是在冰火门中修行，一身傲气，也不惧他什么钟山烛龙。
烛鼓面露愠色，微怒道：“好，我就问你，你们可曾在黄河上杀了一只蛟龙，夺它内丹！？”
云炎眼角瞄了一下黄轩尘，疑道：“我们确实在黄河上遇见一只蛟蛇化龙，还不小心冲撞了它，它还打得我至今重伤未愈，后来被我们联手击退了，才能安然来到这里。”
“不知这蛟龙，与前辈……”云炎确实有些疑惑，一是烛鼓说蛟龙被己方所杀，而是蛟龙所在之处远在钟山之外，烛鼓倒似与之有些交情。
“哼！”烛鼓重重一哼：“击退？这蛟龙乃是我手下最得力的大将，前不久刚要有所突破，我命它到下游去静修以待晋升。日前我手下传信，蛟龙那夜晋级长生天，那夜的冲突我也尽得手下告知，自那一战后，蛟龙一直没来找我。难道不是被你们所杀？”
“本来我是不以为凭你们的实力能击杀蛟龙的，但你既然出身冰火门，想必他人也来头不小，蛟龙被你们所杀也不是不可能。”烛鼓甚是自负，对自己的推断有些得意。
云炎暗道：你也太小看蛟龙的实力了，或是，难道小尘那一枪真的将蛟龙击杀了？
可惜此时显然不是思虑这个的时候，云炎宁愿默认了蛟龙被自己所杀，息事宁人，道：“如此说来确是我们的不是，还望前辈见谅，不知前辈有何要求，我等一定竭尽全力为前辈做到。”
“好，只要你拿出蛟龙的内丹，再送上一件神器，我即刻让你们离去。”烛鼓语出惊人。
一颗内丹和一件神器，和一只蛟龙倒也相称，只是，云炎手中并没有蛟龙内丹。
云炎本想问问黄轩尘，但一直未见黄轩尘言语，不想将问题引到他身上。可惜其他人就没有云炎想得那么多了，目光齐齐望向黄轩尘，均有疑色。
“哦？”烛鼓见状，饶有兴趣道：“原来蛟龙是你杀的。”
“蛟龙只是中了我一枪退走了，至于它现在何处，我并不知道，可能蛟龙受伤较重，还潜在黄河底静养，所以并没有前来拜见前辈。”黄轩尘解释道，他也丝毫不惧烛鼓，目光直视不退。
烛鼓眼见两个后辈对自己毫不畏惧，早已恼羞成怒，又不愿在众人面前表露，脸色却早沉凝如水。
“前辈，”云炎见状忙道：“蛟龙内丹我们确实未曾获得，只是冲撞了蛟龙突破，确是我们不对。愿奉上长生天内丹一颗和神器一件，望前辈将此事就此揭过。”
冰火门势力遍布大荒，一颗长生天内丹和一件神器纵然珍贵，云炎在这种境况下还是有能力决定的。
“那好吧。”烛鼓故作大度，伸手道：“拿来吧。”
云炎心中恨不得一剑砍了这个老家伙，苦笑道：“前辈玩笑了，我们出门当然不可能带有内丹和神器，望前辈能放宽期限，只要我一联系到冰火门人，内丹和神器即刻送到。”
“如此说来，我在这里白等了半日？”烛鼓面色再度沉下，故作十分明事理的说道：“也罢，出门不带内丹也说得过去，可等日后再拿。”
云炎正欲道谢，烛鼓接下的话却让他转眼气极，烛鼓话锋一转道：“至于神器嘛，我砍你背上的那把白剑就很不错，就先抵在我这吧。”
云炎终于再保持不住镇静，脸色激变，双眼直视烛鼓，默然不语。
修炼者的兵器，就如同臂膀，如同伙伴，大多人一生也不会换兵器，而且兵器几乎从不离体。一件兵器能随主人修炼到神器级别，其间感情可见一斑，烛鼓如此夺人所爱，显然有意刁难。云炎自知争辩无用，也不会抛弃冰晶剑，当下唯以眼神表明心意。
其实以烛鼓手下的势力，一件神器和一颗内丹也是可有可无，但烛鼓百般刁难，确是让人气愤的同时不得其解。
这一切都是烛鼓的性格使然。烛鼓本来是想要回蛟龙内丹就可以了，但问得云炎是冰火门的人，心思又有了变化。烛鼓最值得显耀的便是其烛龙之子的身份，也不把大荒势力放在眼中，他这一生止步迷情天，也不敢随便冲击天神级，更是对一些天赋超群的年轻人有中莫名的嫉恨。
烛鼓虽然是个再无进步的神级，但毕竟活了多年，目光老辣，看出了冰晶剑的不凡之处。冰晶剑不是一般的神器，神器还远不是它的极限，烛鼓甚至可以预见，有朝一日云炎若能进军天神级，冰晶剑也将成为一件天神器。虽然在烛鼓手中，这把长剑不可能成为天神器，但有这样一把潜质无穷的神器在手，烛鼓又多了一个可以炫耀的地方。
可是一见云炎的眼神，烛鼓的心不知为何就要打消了夺得冰晶剑的念头，有种退缩之意。
烛鼓察觉自己的心理，不由暗恼，他怎能在一个实力远不如自己的小辈面前退缩！当下冷哼一声，道：“难道你们杀了我的手下，就想这么离去了？钟山独立大荒之外，这里我说了算，蛟龙内丹抑或那把长剑，你们自己看着办吧。”
对冰晶剑的觊觎之心昭然若揭。
黄轩尘再忍不住，心知云炎不可能放弃冰晶剑，换作自己也不会放手，可也拿不出蛟龙内丹，这蛟龙的事，与自己摆脱不了干系。小步走上，与云炎并肩而立，道：“前辈……”见云炎一眼瞥来制止，又生生停住。
烛鼓见众人气势陡起，心中再生退意。他虽是烛龙之子，但烛龙一心潜修大道，也很少过问他的事，不然也不至于上次险些被黄帝怒斩徭崖，那次之后，烛龙还告诫他不得惹是生非。他这番招惹了这样一群来历不凡的青年高手，一定被人嫉恨在心，万一哪一天他们师门一个天神级高手路过钟山，顺手就把他斩了，就算烛龙也来不及救助。
纵然咬牙不已，也不得不消去夺取冰晶剑的念头，又放不下面子率先表态，只如此僵持着。
双方都不知各自心思，暗暗叫苦不迭。
“父亲，他们是谁？”一道人影突然出现在烛鼓身后，见众人气势不弱，又是与自己同龄的年轻人，不由好奇。
烛鼓正僵持不知如何是好，问言顺势收起气势，对来人笑道：“鸠儿，你怎么回来了？今天的修炼完成了？”
来人正是烛鼓的儿子烛鸠。若说烛鼓有几个值得吹嘘的地方，那烛鸠就是其中之一。他这个儿子，在修炼一途上极具天赋，年纪轻轻就已达到神离天的道境，是这钟山一带方圆当之无愧的第一天才，他这个做父亲的也就对其子宠溺之极。
“完了，今天不想修炼了。”烛鸠对烛鼓不甚恭敬，他最崇拜的，是他的祖宗烛龙，烛鼓的修为在烛鸠眼里只是个早晚都要超越的一小步，有些不耐烦的再问：“他们到底是谁啊，到这里来做什么？”
烛鼓也不生气，道：“他们杀了蛟龙大将，我正找他们要回蛟龙内丹。”
烛鸠显然对这个没兴趣，哝道：“不就一颗内丹嘛，有什么大不了。”看向下方的云炎，道：“下边那位兄弟，不知为何路过钟山？”
云炎很是看不惯烛鸠的那种纨绔的傲气，但烛鸠正好解了他们的困境，语气就好点道：“我们从崆峒到昆仑，才经过钟山的。”
“去昆仑？你们去昆仑做什么？”烛鸠疑惑道。
云炎还以为烛鸠故作不知，他不信以烛鼓的势力和领地，不知道崆峒仙榜十杰的事，但见烛鸠脸色不似作假，解释道：“雷神在崆峒举行了仙榜十杰盛会，大荒青年才俊，只要不是年过三十的人，都可以前去参加。”
“仙榜十杰？”烛鸠沉思，他也是聪明人，隐隐猜测到其中的意思。
“总是呆在钟山无聊透顶，不如就借此机会出去会会大荒中的青年才俊，什么仙榜十杰，以后我也扬名大荒，等我晋升天神级之时……”烛鸠心中暗想，又问了一些仙榜十杰的细节，更是蠢蠢欲动。
烛鼓一直在旁边不曾言语。
“那么说，你们也是欲要竞争仙榜十杰的人了？”烛鸠问完，语气出现了些许变化，有些不屑的扫过众人。
烛鸠语气中的轻视之意让人不爽之极，云炎嘴角轻挑道：“怎么？”
这些人中，云炎的实力最强，烛鸠也不敢小觑他，笑道：“我看也就兄弟你是个高手，其他人也就一般，就你们也能夺得仙榜十杰的名头？不如趁早回山潜修，才是明智之举，还去的什么昆仑！”
烛鸠纵然实力强大，也没人料到他会如此直接的否决自己，当下惊怒不已，气势陡起。
烛鸠面带讥笑，强大的神级气势傲然放出，道：“哦？难道要群起而攻？哈哈……你们也就一群灵级的修炼者，说的难听些，还没真正踏入修炼者的殿堂呢，有什么值得自豪的，有什么脸面去争这仙榜十杰！”
“哼！”云炎冷哼一声，同样的神级气势外放，隐隐压制住烛鸠的气嚣。
烛鼓正要为儿子出头，烛鸠却缓缓收回气势，道：“云炎兄弟，我说的是那些灵级的家伙，不是说你。”语气一转，对着黄轩尘等人道：“怎么，你们很不服气？就凭灵级的实力能接下神级高手几招，三招？五招？”
“没有神级，你们有脸去争仙榜十杰的名号？！”
这话虽然骄横已极，但众人却偏偏实力不如人。灵级与神级的差距，确实十分之大，如今云炎重伤未愈，凌轻雪作为神级又专修疗伤治病，战斗起来连灵级也有所不如。
而且烛鸠的话，聪明的把神级的两人排除在外。
一个灵级能接下神级几招？纵然接下了，最后还是不免战败的命运，灵级在神级眼中，确实不算什么，烛鸠说的对，灵级还没真正踏入修炼者的殿堂。
一番话压下了众人的气势，但黄轩尘没有被他说动。自得水魂枪以来，黄轩尘自信大涨，战无不胜，先是一人独战巨厥辟闾两个风格各异的潜心天顶峰，而后一枪*得雷泰不得不使出超越神级的力量，黄河中，又与云炎巧妙配合，一枪刺穿蛟龙的内丹。黄轩尘有与神级高手一战的信心。
“我若接下你十招，你该作何说法？”黄轩尘坚定的看着烛鸠的眼睛问道。
烛鸠看那眼神，心中一惊，但旋即看出黄轩尘只不过潜心天的境界，而且潜心天的修炼都没到顶峰，那份不屑更浓。不屑归不屑，见到一个潜心天竟然敢挑衅自己，烛鸠也有意震慑他人，冷笑道：“何须十招，只要你能接下我三招，蛟龙之事我们也不再计较。”
“好！一言为定！”
“那倘若接不下呢？”烛鸠自信满满，认定黄轩尘接不下自己三招。
“若接不下，我黄轩尘自会退出仙榜十杰大会，回山潜修，从此不再踏入大荒半步，直至天神级。”黄轩尘对自己同样自信，毫无顾忌的说出。
凌轻雪默默地凝视黄轩尘，没有说话，她也对黄轩尘有种莫名的信任。
“只有你一个人，那其他人呢，难道要每个人都接我三招？我可没有那么多时间陪你们挥霍。”烛鸠对黄轩尘的条件还有不满。
黄轩尘不回头，他没有权力替别人决定。
“我们也会退出仙榜十杰大会，回山潜修，天神级之前，不再踏入大荒半步！”黄轩尘后方，十几个坚定的声音响起。