千山苍凉，黄沙万里，漫漫古道似永无止境，一路的风尘，一路的艰辛，整个第九军团如一台永动的机械一般毫无停顿的赶路。大军开拔已经半月，但距离黑岩防线却还有一个多月的路程，很多士兵都已经劳累不堪，但却不敢有任何的怨言，“扰乱军心”的罪名足以让任何一名军人胆寒。
“哒哒……”
一名士兵纵马狂奔于大军旁侧，手执金令，来到了前锋营所在地，喝道：“前锋营统领白欣颜上前听令！”
“末将在！”白欣颜下马接令，面容肃穆，对方虽是一名小小传令兵，但手执统帅金令，见令如见统帅本人，不敢有丝毫怠慢。
“元帅有令，黑岩防线事变，命前锋营统帅白欣颜率部下驰援，所有人随身携带口粮，务必于十日内抵达。”
“得令！”白欣颜应道，上前从传令兵手中结果令牌。
整个前锋营在命令下达后有条不紊的运作着，白欣颜面无表情的驻马于一旁指挥着，姣好的面容上没有了以前的柔弱，很显然军队中的历练让她在最短的时间内成熟了起来。
“前锋营诸将听令，立马启程，星夜赶往黑岩防线。”白欣颜身上的铠甲金色光华流动，沉着下令，说不出的英姿飒爽。
一声令下之后，整个前锋营化作一道黑色洪流，脱离了第九军团，快速的奔向了远方。
“轰隆隆……”
马蹄声震耳欲聋，前锋营急速的奔行在去往黑岩防线的路上，十天以来他们除了必要的休养之外几乎是一路急行军，整个前锋营的将士都是苦不堪言。
“校尉，前方就是黑岩防线了吧？”一名皮肤黝黑的年轻人问道。
“是，马上就到了。”萧逸尘笑着回答，这个年轻人是他的亲卫队队长，名叫卫乾，为人机灵，在军中人缘极好。
“总算是到了，这些天不眠不休的赶路真是累的够呛。”卫乾憨实的笑着，黝黑的皮肤与洁白的牙齿形成了鲜明的对比。
萧逸尘没有回答，专心的驾驭着身下的马。
黑岩防线建筑于腾龙帝国南部边陲，用来抵御时常北上侵扰的草原蛮夷，是整个腾龙帝国的南大门，也是腾龙国抵抗来自于南部侵略的唯一防线，其重要性不言而喻。
当萧逸尘他们到达黑岩防线时已经是日落时分，但看到此刻的黑岩防线，却是让在场的所有人心中皆是阵阵发寒。
尸横遍野，千里之地，了无生机！
原本黑色的城墙却被鲜血染刷成了暗红色，城墙也是多出坍塌，鲜血汇成条条小河，汨汨而流。只有零零落落的一些腾龙国的士兵在浓烟滚滚中收拾着曾经伙伴的尸首，场面说不出的凄凉。
“这是怎么回事？”白欣颜御马上前，向一名正在打扫战场的士兵问道。
那名士兵抬起了头，他的右眼被砍瞎了，看得出来，伤口已经简略的包扎了一下，但依然渗出了殷红的鲜血。他的嘴唇已经干裂，俩只手微微颤抖，道：“今天早上草原蛮夷开始攻城，他们像发了疯一样，杀退一波又一波，根本就没有退过半步，一直打到不久前他们才撤兵，而黑岩防线也就成了这番模样了。”说道最后，士兵的声音竟微微颤抖，先前的战斗在他的心中留下了不可磨灭的阴影。
看着士兵的模样，白欣颜微微的叹了口气，道：“带我去见叶将军吧。”
士兵点了点头，转身便走，血迹斑驳的褴褛铠甲在夕阳中显得格外的刺目，透发着一股说不出的绝望味道。
在士兵的带领下白欣颜转眼间便来到了帅账之前，叶以庭双手拄剑坐立于账前，身上的铠甲多处破碎，花白的须发被鲜血粘成一缕缕的，显然先前的战斗作为主帅的他竟然亲自披挂上阵，浴血搏杀。在他的身旁二十多名军士站立着，这些军士的铠甲不同于普通的近卫军，是标准的帝国骑兵制式铠甲，铠甲极厚，应该是极为烧钱的重装骑兵。
血羽骑士团！
白欣颜瞳孔微缩，血羽骑士团在帝国中名声极响，是圣武亲王叶以庭的私军，在上一次的四国战争当中，这个军团的一千重装骑士曾在平原上遭遇奥古斯丁王国的一万轻骑兵，在兵力极为悬殊的情况下，竟然在几个对冲之间把对方万余人生生打得四散溃逃，死伤人员当中最少有一半以上的人是被血羽骑士团践踏而死！
略微打量了一下周围，白欣颜认定中间那人便是黑岩防线的战时总指挥叶以庭，缓步上前，单膝跪地，抱拳道：“末将白欣颜奉黑甲军第九军团团长史思明之令，率前锋营前来支援黑岩防线！”
叶以庭双眸绽放炯炯光华，凝视着面前的年轻女子，过了半响，大笑道：“好好！不错，不愧是暗影培养出来的年轻一代中的精英，小小年纪能有此番成就，确实不错！”他贵为上一代帝王的兄弟中硕果仅存的俩位亲王之一，自然能看的出白欣颜那神与气和，似融于天地的独特神韵是半只脚他进了入道境界的强者才有的，不由对眼前的这个年轻人产生了一番提拔之意。
白欣颜颔首，道：“亲王言重了。”
叶以庭点头，不骄不躁，确实是个可造之才，道：“你所率的前锋营就驻扎在这高云城吧，此地是整个黑岩防线的主要防守地点，刚刚遭受敌军袭击，损失惨重，前锋营的到来确实是解了这里的燃眉之急啊。”
“得令！”白欣颜对抱拳行礼。
“好了，退下吧。如果有事的话传令兵自会寻你。”叶以庭挥了挥手，言语中带着难以掩饰的疲惫之意，先前的战斗让体力大不如以前的他极为吃不消。
白欣颜自统帅府中出来之后，只是在这片被战火烧焦的土地上停留的片刻便匆匆离去，战场的残酷超出了她的想象，今日所见所闻她需要一段时间的消化才能平息下来。
黑岩防线共由高云、黎阳、西漠、延平四城构建，四城在地图上同处于腾龙帝国南部边境，是整个帝国的南大门，防御着草原铁骑的北上侵扰。四城相互依靠，同气连枝，四城之主世袭罔替都是世交，一城被围其余三城皆会派兵援救，正因为如此，自腾龙建国以来才没有发生过草原铁骑纵横深入腹地的事情，但同时，这里也成为了腾龙皇帝的眼中钉肉中刺，毕竟四城远离卧龙城，山高皇帝远，而且传承日久，根已经深扎于此，换了谁也不会放心的。
高云城是南部荒原上的一颗璀璨明珠，与黎阳并称“南荒双璧”，是四城当中最为繁华富庶的城池。白欣颜在相关的官员的安排下，前锋营直接便驻扎在了城中，以应对突发事件。
萧逸尘所属的第一旅驻扎在了一片被腾空的居民区内，这里原来的百姓已经被朝廷勒令退出居所，战事紧急，国事为重，无论在什么情况下，封建帝制的国家总会将老百姓的利益第一个牺牲掉。
残阳在空中散发着最后一点光热，整个第一旅的军士都沉浸在酒肉的欢娱当中，高云城极为富庶，城中的储备粮草足以坚持俩年，非常充沛，因此在帝国援兵的伙食方面，也是颇为慷慨的。
“哒哒……”
一名士兵策马闯入了第一旅营中，他的身上的铠甲样式是并不是帝国的标准制式，应该是地方上的城防军，他跃身下马，高声喝道：“前锋营第一旅萧校尉可在？”
萧逸尘从人群中走出，问道：“我便是萧逸尘，这位军士来此所为何事？”
“元帅有令，命你速去帅账议事！”士兵从怀中摸出一方金令，俩条神龙环绕，中间写有一个叶字，正是腾龙帝国最高帅令——战时临时总指挥的手令。
萧逸尘不敢怠慢，单膝跪地，道：“得令！”
在接到传令后，萧逸尘便在卫乾的帮助下换上铁衣，匆匆赶往帅账。他初来此地，对战况没有丝毫的听闻，就被下令驻扎于这里，此刻帅账议事，他的心中也是颇为高兴，毕竟不知战况，这是为将者的大忌，虽然他这个“将”是用来冲锋陷阵的。
帅账中，叶以庭独坐于中间的高座上，虽然年迈，但一身威势却是不容小觑。虎目缓缓扫过场下众人，道：“今日一战，损失惨重，虽然黑甲军第九军团前锋营已经达到，但情况仍不容乐观。你们将今日的损失汇报一下吧。”
闻言，一名身着青色铠甲，大概三十来岁左右的男人站了起来，他身材高大，脸面白净，但眼眸中却散发着嗜血的红色，抱拳答道：“禀元帅，童家私军五千人今日阵亡1400人，286人身负重伤不能再战，轻伤不计。”此人名叫童格，高云城主童山二子，是高云城中第一勇将。
对于他的回答，叶以庭没有太多的表示，只是微微点了点头，似乎丝毫不在意这近五分之二的严重损失，他的这种态度瞬间让刚来此处的白欣颜、萧逸尘等人想到了很多。
“晏青，城防军损失如何？”顿了一顿，叶以庭把目光投向了一名坐于右席首处的中年人。
那名名叫晏青的中年人略微有些颤抖的站起身子，抱拳道：“禀元帅，城防军今日阵亡6700名将士，近俩千将士重伤不能再战，具体数字不知，正在详查。”
伤亡近半！
晏青所汇报的结果让在场不少人都心头巨跳，这个战果从某种意义上来说已经相当于战败！
叶以庭的脸上依旧古井无波，任谁都不可能从他的脸上知道丁点他的内心想法，淡淡道：“草原人攻城之时，城防军首当其冲，伤亡惨重也在情理之中。”他的反应让晏青心中微微放松，旋即，叶以庭口气一变，厉声喝问：“但你可知若非你指挥不力，城防军的伤亡绝不可能如此之大，按帝国法令，你该当何罪？”
“斩立决。”晏青全身如同筛糠般颤抖了起来，话语中竟带着哭腔，而他的眼睛却不由自主看向了左席首位的老者。
老者视而不见，只是闭着眼睛手指非常有节奏的敲打着桌子。
“来人！城防军统领晏青指挥不力，按律当斩，拖出去砍了！”叶以庭虎目暴睁，似一头暴起伤人的雄狮。
几名士兵冲进营帐将早已面无人色的晏青拖了出去，最终伴随着一声惨叫结束了他的嚎哭。
“城防军统领晏青指挥不力，按律当斩。他死后由沈威接管城防军，此人乃是帝国皇家军校毕业，忠心耿耿，跟随老夫征战多年，战功显赫，不知童大人可有异议？”叶以庭面带笑容的询问左席首位坐着的那名老者，言语平和，根本没有先前丝毫的狠厉。
“杜威将军年轻有为，骁勇善战，由他接任此职，自是最为合适不过了。”童山笑道。
场中的形势瞬息变化，让白欣颜等一众刚刚来此的前锋营将领惊掉了一地下巴，他们根本想不到刚来这里就看了一出借机夺权的大戏。
“诸位将军，据探子回报，草原之主太阳王已经下令各部落务必于三天之内攻下高云城，十万草原各部落的铁骑都已磨刀霍霍，在他们的后面，还有更精锐的太阳王十五万亲军！形势已经非常危急，今日之战不过是开胃菜而已，真正的草原狼都已枕戈待旦，生死大战即将来临！请诸位都好生备战，务必要拖延到援兵的到来！”叶以庭在解决了一些琐事之后，终于说起了如今的战况。
二十五万草原铁骑！
得知草原人真正的入侵数字后，白欣颜等人都是倒吸冷气，草原人如此规模的入侵根本就是闻所未闻的，以前他们都是小股部队的袭扰，即便是在帝都时，叶震麟也不过是报出了十万的数目！今日看来，当日叶震麟之举不过是安定民心而已，根本不是真正的战况！要知道，草原人的骁勇善战，一生都沉浮于马背上，即便是普通的十万军士，也足以顶的上腾龙国的一个标准编制的黑甲军团！更遑论入侵的是二十五万草原铁骑，其中还有极为精锐的太阳王亲军！
所有人的脸色都不太好，毕竟双方实力悬殊太大了，南荒四城所有的军队加起来也不足对方一半之数，如果没有第九军团的来援的话，那这仗根本就没有大的必要了。
“诸位自不必担心，草原人的铁骑虽然厉害，但我腾龙国也有几十万里疆土和无数子民，无须惧他。更何况只需我们拖到冬天，草原人长久得不到粮食供给，定然退兵。”叶以庭安慰道，适当的压力确实能给予将士动力，但压力过了的话，动力只怕会变为恐惧了。
“元帅之言有礼！”众人笑着回应，但脸上的笑容却多少有些僵硬。话虽然可以那么说，但任谁都知道腾龙帝国还在同北方的奥古斯丁王国交战，那才是真正的生死大敌，根本就是分身乏术！
“好了，你们都退去吧！好好备战。”能说的都已经说了，叶以庭挥退了众人。
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