话说到宋元视察民情，半路上遇见恶人猫头鹰，使他怒发冲冠，可又对猫头鹰没有办法。来到家里告诉了慧娘，慧娘的一句话说是宋蛐更糊涂起来，道：“这不是狗，怎样把他关起来？再说他手下有好几十人，是动不得。”
“对这样的人要动脑筋。要想办法啊。”
“你别绕弯子了。你有办法就直说。”
“这样人都是好吃懒做，没有正业，为了生存只好欺行霸市，无恶不作。要是给他一个官做，有吃的有喝的，自然就不会做不正业的事了。他们做了官自然就会受到官的约束，好像把他们关进屋里一样，只要他们再违法，就任你打了。我看没有一个人不爱官的。他们做了官，是求之不得的，必定改邪归正，好好做人。”
“这……合适吗？什么样的官能满足他？再说让社会的渣滓做官还不叫人笑话？”
“让他做官就是先稳住他们，听你指挥，叫他们以恶治恶。这些人是社会的渣滓，是狗改不了吃屎，总有一天他们会触犯刑法的，等他们执行死刑时，人们会对你另眼相看。”
宋元感觉慧娘说的有道理，管他是什么办法，有办法总比没有办法的好。两人商议了一下，把州尉这个官给猫头鹰最合适，让他以恶治恶。
第二天，宋元把他的计谋说与曹州尉，曹州尉听了要猫头鹰替代自己的职，便摇头道：“宋大人，我这州尉不是你一人说了算，再说这猫头鹰是出了名的恶霸，你叫他做州尉，别人说你什么？”
“为了除掉猫头鹰，管他们呢。这州尉就是让他做几天。”
“那我呢？”
“你做监尉，监视他们，只要他们犯了刑法，该处死的处死，改坐牢的坐牢。对他们这些人绝不留情。”
曹州尉也是恨透了猫头鹰，自己一个响当当的州尉竟然给一个恶霸点头哈腰。看到宋元的计谋可行，只好把州尉的大印让了出来，自己做了一个无印的监尉。
宋元怀揣州尉大印带领两个随从去到猫头鹰那里拜见。猫头鹰的小卒赶紧回报猫头鹰，猫头鹰听到宋知州到来，立即集合他的手下在聚义厅会见宋元。宋元昂首挺胸的走进了聚义厅，猫头鹰嬉皮笑脸的迎了上来说：“宋大人来到，有失远迎啊。宋大人给草民带来什么礼物？”
“本官是来救你们来了。”
“何出此言？”猫头鹰由喜转怒。
“你们都是国家的栋梁，是奇才啊，现在落草为寇，实在委屈你们了。你们在此混下去可不是长久之计啊。今天本官来就是让你们改邪归正，你们意下如何？”
“你是什么意思？什么改邪归正？我们都是良民。”
“我带来一枚印章，请你下山，做满洲的州尉，你看如何？”
猫头鹰听了好像晴天霹雳，呆了。他接过印章看了看，赶紧把宋元请到上坐，说；“大人，你再说一遍，要我做什么？”猫头鹰不相信自己的耳朵，怎会叫我一个恶霸做州尉？
这州尉是他望尘莫及的事，今天竟送上门来了，难道我们的凶恶真吓倒了他？他封我官是想巴结我？这小子不傻，你封我官，我可保你平安。猫头鹰又由怒转喜，心想：我做恶霸是没有人说我们的好，要是东窗事发，必死无疑。今要做了州尉，我就扬眉吐气了，可以大大方方做人。
“本知州发现你是个人才，所以今天请你下山，让你做我的州尉，你看如何？”
“宋大人，你说的是真的吗？”
“本知州带来大印亲自来请，这个还有假？请你收拾收拾，明天上任。”
猫头鹰怕里面有诈，便道：“是我自己去？能不能带上几个人？”
“可以的，最多不能超过五人，其余的解散。现在我们的政策这样宽大，你们做什么都能养家糊口。”
“是，是。”猫头鹰连连点头，心想，你这就请对了，要不请我做官，你们是永远安宁不了。
“你们要没事，本官就回去了。”
猫头鹰笑眯眯的说：“宋大人慢走。”猫头鹰不知说什么好，一直把宋元送出老远，回来对他们的同伙道：“这回老子终于升官发财了。”
一个小头目道：“老大，你做了官，我们干什么去？”
“没听见宋大人说吗，让你们解散回家，该种地的种地，该做工的做工。以后别干我们这勾当就是了。你们要给我一个面子，你们要继续干下去，我也是不留情的。今天，把我们获得的东西按功劳分给大家，回家做点买卖，用这些做本钱，可以养家糊口嘛。”
猫头鹰几句话说的大家不言语了，有的同意这个做法，有的不同意，可是老大说出来谁也不敢反对。大家只好把他们掠夺来的东西分了，各自回家去了。
第二天，猫头鹰带领他的四个贴身保镖来州府报道，这四个保镖是在他们里面挑出来的武功高手，一是他的左膀右臂，二是防备有诈。宋元和曹监尉看到猫头鹰到来热情迎接。他们一见面，猫头鹰高兴的不得了，决心从今天开始重新做人。他们来到客厅落了座。宋元道：“本知州请你下山，就是叫你治理满洲的百姓。”
“小的一定做到。宋大人，你让小的做什么，只管说，小的一定办好。”猫头鹰心想，只要我们这些人不闹事就天下太平了。我做了州尉，不用治安就太平了。
“你不但要管好满洲的百姓，自己也要做好。”
“那是了。”
“这里有法令一卷，你拿去看看，什么人犯了什么罪，处什么样的刑，上面写的清清楚楚。做州尉就要记住。曹大人做你的监尉，有什么不明白的事问问他。”
“一定，一定。”猫头鹰知道这个官是多少人求之不得，他想一定做好。
他们谈了一会，曹大人与猫头鹰做了交接手续，猫头鹰做了正式的州尉，便走马上任了。
猫头鹰上任后，满洲城里真的天下太平，恶人、盗匪等等好像一夜蒸发似的，再也没有出现欺行霸市、抢劫偷盗之事。
平安的日子过了半年有余，一天突然有人跑进州衙来报，他的店铺昨夜被土匪一抢而空，还几乎丢了性命。
宋元立即派猫头鹰去查办。猫头鹰到现场一看，就知道是谁干的。他立即派了两个捕快，擒来了作案的头目。
头目在路上一直喊冤，可是见了猫头鹰便耷拉脑袋。经过审问，这人因为好逸恶劳，把他们分的钱吃净了，又找到他们从前的一伙，窜扰在一起，重*旧业，干上了抢劫的勾当。
猫头鹰为了做好官，便逮捕了他们，关进了大牢。猫头鹰为了不引发旧案，派他心腹秘密告诉他们说：“头说了，你们好好坐牢，不几天就把你们放出去。你们要说出以前的事，别想走出这里。”
猫头鹰看到旧日的朋友入狱，也想早日释放。可是宋元为了满洲城的人们安定，决定以刑法办事，让他们坐牢三年。猫头鹰无奈，只好叫他们在狱中好吃好喝，有酒有肉。久日久之他们在狱中生活习以为常。宋元为了把他们关在狱中对这一切不管不问，只等待猫头鹰去触犯刑法，然后把他们一网打尽。