吃晚饭时，马少岭把刘章法和周敏芝找他的事情跟爹娘说了。马上坡说：“胳膊拧不过大腿，人家不让咱外出耍手艺咱就不能出去，出去了就是给自己找麻烦。咱们不找那个麻烦。不出去又干啥呢？到生产队耪大地？咱家少岭肯定干不过那些没有上过学，从小就在庄稼地摔打的小伙子们，那就挣不了多少工分。既然大队党支部、团支部看得起咱，咱就去当那个什么通讯报道员。说不定少岭有一天也成作家呢。”高翠蓝对马少岭说：“你爹说得对，干这个报道员，总比耪地省劲。咱要干，就干好，让乡亲们知道，咱少岭不光会干木匠活，还会写文章呢，能文能武。说不定啊，当这秀才，比当木匠还搞对象呢！”
说得马少岭不好意思了。马少云在一边提醒她娘：“妈，我哥脸都红了！”
就这样，马少岭当上了沙河公社第三生产大队通讯报道员，每天早晨到大队部跟周敏芝打个照面，然后，在衣兜里插着钢笔、手中拿着塑料皮本子走向田野、知青点……去找哪个队长问问有什么抓革命促生产的新点子，到女知青工作的养殖场让女知青谈谈在广阔田地里锻炼的感想……他写的稿子被公社广播员播得很有激情，他投给县广播站的稿子十篇有九篇被采纳，他还是沙河公社第一个在《燕南日报》上发稿子的人……不久。马少岭有了一个很文雅的称呼：“村级记者。”也有人叫他“独眼记者！”
马少岭成为沙河三大队的通讯报道员后，每个月有两次到公社开会。是公社通讯报道员丁振兴召集的会议，丁振兴给会议起的名字叫“通讯报道员上站例会。”例会的内容大同小异：由丁振兴宣读一下县委宣传部下发的近一个时期的报道重点，学习一两篇好的文章，从公社广播站拿几篇各大队报道员送的稿子，有被播过的也有没被播过的，由一个人念，接下来大家对这篇稿子品头论足，最后由丁振兴做总结，这篇稿子优点在哪，不足在哪。有时候，丁振兴会请来县委报道组的人，给通讯报道员们讲消息怎么写、通讯怎么写，小故事怎么写……当了几个月的大队通讯报道员，马少岭还真学了不少东西。为了提高各大队通讯报道员的采访水平，有时候，丁振兴会将十四个大队的通讯报道员分成几组，以公社报道组的名义到各大队采访，可以回本大队，也可以到别的大队。那一天，马少岭与姜营的通讯报道员韩美霞分到了一组，两个人到姜营采访。采访对象是被社员们称为“铁公鸡”的第二生产队保管员，“铁公鸡”这个称谓是说这位保管员对公家的财产多么上心。还打算去采访一位复员退伍军人，第六生产队的队长。
韩美霞曾经与马少岭是初中同学，只不过她比马少岭幸运，被保送上了高中。韩美霞的父亲是公社卫生院的大夫，家庭经济条件好，本人长得也漂亮，又是村子里学历最高的女性，因此，优越感很强，穿得也很洋气。马少岭跟她走在一起，多少有点别扭，便故意拉开一点距离。韩美霞很是不解，问马少岭：“你怎么不敢与我并着走？”马少岭心说：我要是跟你并排走，那庄稼人怎么看我？嘴上说的却是：“你打扮的像公主，我土了巴几的，跟你并排走，让你们庄的人看见，岂不降低了你身份？”韩美霞不高兴了：“你那意思是说，我是资产阶级小姐了？”马少岭说：“我可不敢那么说。”韩美霞说：“可你心里就是那么想的！”马少岭朝前一步，跟韩美霞并肩走，说：“这下可以了吧？”韩美霞说：“这还差不多，我又不会吃了你！”
两个人走的是从公社往姜营的乡间土路。正走着，忽听得路边青纱帐里有异常的响动。马少岭站住了，对韩美霞说：“你听。”韩美霞也站住了，听了一会儿，对马少岭说：“还真的不对劲。”马少岭说：“走，咱们进去看看！”韩美霞肯定是个胆小的人，越往青纱帐深处去，那哗啦啦的响声越大，韩美霞就拉住了马少岭的胳膊，小声说：“我看还是算了吧！”马少岭说：“你要是害怕就在这里等着！”韩美霞说：“亏你说的出，你把我一个人留在这，还不如跟着你呢！”马少岭说那就走吧。两个人继续朝着声音发出的方向走去。近了，更近了，那可怕的声音越来越大。韩美霞的腿都有点发颤，把马少岭拉得更紧了。两个人终于到了声音发出的地方，他们先看到了两只黄狗。那两只狗正在啃撕什么东西。两个人朝两只狗啃撕的东西看去，不禁毛骨悚然：那两只狗正在啃食一具人尸！韩美霞当场就瘫倒了。马少岭把她抱了起来，说：“赶紧报案！”两个人走出青纱帐。韩美霞几乎是让马少岭搀出来的。这块青纱帐离姜营有两华里的路，但离公社却较远。那时候各大队部都有了电话，马少岭对韩美霞说：“咱们先到你们大队部，用你们大队的电话跟公社说这件事情。”这个时候韩美霞不那么害怕了，脚上的劲也比刚才大了许多，马少岭说咱们得快点。韩美霞点点头，两个人小跑着到了村里，直接到了大队部。是大队会计在值班。韩美霞跟大队会计说：“大叔，出事了，我们用用电话。”大队会计把电话拿给韩美霞，韩美霞又把电话拿给马少岭，马少岭摇动电话机的摇把，接通了公社电话交换室，交换室值班的电话员是从北京来的下乡知青刘大姐。刘大姐兼公社广播员，马少岭常把写好的稿子直接送给她，两个人很熟，刘大姐一下子就听出是马少岭的声音，听马少岭说了在姜营的青纱帐里发现了一具尸体，刘大姐不敢耽误，让马少岭别放电话，她马上向公安助理报告。过了几分钟，刘大姐回到电话室，跟电话那头的马少岭说：“你们先到事发地点等着，派出所的人马上就到！”