客栈来人，正是柳奇，身上的衣服却是孟老儿的被他从戒指翻找出，披在了自己的身上，以便掩饰。
司马府究究竟在这个城里有多大的权势，他并不知道，但他很不想冒险，因为不值得。
客栈是一间普通的客栈，坐落在城外的低洼之处，里面装饰普通，随意坐着几个汉子，很是冷清，也很少有人进去。
柳奇朝四周一望，知晓了原因。
客栈附近人烟稀少，多的是一些衣衫褴褛的行人，尽管柳奇瞧得他们很累，但他们并没有一个肯进去的，经过的都是悄悄按按衣兜，瞅了一眼客栈，脚步不停，朝远处去了，那儿望去，正有一座山。
柳奇暗暗捏紧了手里的几块银锭，这是它好不容易从孟老儿戒指中得来的，柳奇也不知道这银子究竟能住多久、吃多少饭，但也是别无选择，浑身上下，更是没有一件值钱的东西。
“把那身仆人的衣服当了。”
之前在经过一个挂着当牌的当铺的时候，他有过这样的想法，因为除了那身仆人衣服还是干净的外，浑身再无长物，但最终打消，他很担心会因为这件衣服，引来司马家的人。
柳奇暗暗吸了口气，硬着头皮，越过门前正要进去的一人，低首窜进了客栈，并在小二没意识到有人进来的时候，闪身坐到了一个唯一的空位上。
“来碗茶。”门口约有三十的大汉一愣，看着已经坐到对面的桌子柳奇，前进的脚步当即停下，嘴里喊着，向一旁有人的桌子坐去。
本来他刚进来的时候，就看到了这张桌子，但他发现抢先坐下的人，一身黑衣，颇为神秘，就不敢上前，加上之前眼一花，知道这人定是有些本事的，更不敢去了，只好和其他两个人挤在一起。
“来碗茶。”柳他是第一次进客栈这种大地方，心里难免发怯，也不知道叫什么好，于是跟着那人叫道。
那人看着柳奇奇怪的装束，也不去多问，只看了一眼，将身上的衣服脱下来，搭在背后的杆子上，和同桌的人道声好，喝了一口已经端上来的茶。
大厅中的人也是奇怪的看了眼柳奇，但并不说话。
柳奇自然感觉到了人们的目光，等小二端上茶来，才向周围看去。
客栈只有一层，外面一个大厅，正是吃饭喝茶的地方，边角深处有一个紧闭的朱色小门，似乎通向后院。
大厅中的摆设已经非常的陈旧了，上面留着斑驳的痕迹，柳奇甚至从一侧墙角看到了一个蜘蛛网。
柜台也成了一块栏木，看上面拼拼凑凑，想是客人们吃饭的时候打碎，之后被黏在一起的。
摆设的桌椅更是支离破碎，时不时，柳奇都能看到某个桌子少一条腿，下面被一块木墩顶着，至于桌上的缺角，却没做什么补救，想来掌柜清楚，像他这种小店，一般是不会有人来的，只要人不多，缺个一角，也无所谓了。
而之前汉子挂衣服的杆子，却正是一条架在一堆破碎桌椅上的椅腿，上面打着好几件衣服，想是这些喝茶人的。
大厅中只有为数不多的八个人，加上他也不过九个。
柜台后面一个年约五十好几的男子，身材中等，穿一件青色的布衫。
他的头发非常稀少，但嘴角翘起两撇胡子，时不时抖一抖，配着一双大眼，叫人看了，很是可爱。
店中却没有一个小二，之前为柳奇和汉子端茶的正是这个老头，想必这个老头就是这间店的唯一主人。
“真累啊，这一天到晚什么时候是个头啊。”那边，和柳奇一起进来的汉子突然出声，打破了寂静的客栈。
“是啊，每天这么干，迟早累死人。”同桌的一人答道。
“而且给的钱还那么少。”旁边一桌的一个人抱怨。
大汉道：“认命吧，又没什么办法，听说每个大城市中都是一样，甚至还有的被赶到山里去，挖那些东西。哎，也不知有什么用。现在催的比以前紧了许多。”
“我有一次倒是看见，那些红澄澄像石头一样的东西，被人拉到了周穆才将军的军营了。”
这时一个声音小声的说，柳奇看去，正是大汉一桌的一人，身体壮硕，皮肤黝黑，伸出来的手上，满是老茧。
大汉看了一眼这人，看了一眼众人，也瞥了眼一个人端坐的柳奇，低着头，紧缩这喉咙，压低了声音，说：“这倒是真的，我也看见过，而且有一次，我亲眼见到，一个兵士偷到一块那东西，躲到洞深处，手放到上面，过了一会儿，那东西竟然没了颜色，露出一块灰灰的石头，当时可吓了我一跳。”
“真的假的？”另一桌的两人中，一人看了看大汉，疑惑的问，眼里露出怀疑，显然不相信。
“这是真的。”旁边一桌的没说话的那人开口，看了看坐着的柳奇，才低声说道：“我在这已经二三十年了，曾经就见过几次这样偷石头的，更有一次，被一个军官抓住，当场就打了个半死。”
这话一经说出来，众人又看看说话的人，年纪约略四十的样子，当场就信了几分。
大汉皱眉问道：“你可知道原因？”
那人说：“这却不知。可是这些年来，我发现，只要一到某个日子，催要那东西就会紧上许多，今年更是变本加厉。”
“国才大会！”皮肤黝黑的大汉叫了一声，四下立刻变得寂静。
众人这才想起，过些日子，就是国才大会的日子了。又看见那位年长的汉子点了点头，顿时醒悟。
“不错，正是国才大会。”大汉浓眉舒展，接着说：“想起来再过两年就是国才大会了，如今距上一次大会已经足足九十八年了，小时候就听祖辈们说，上届的国才大会盛世空前，聚集了众多的高手，大战不止，足有三月之久，最后好像出了个什么四大国子，倒不知是谁，现在想起来，当时没见到这一幕，很是遗憾啊。现在却好似再也没机会了。”
“而且每过十年，催*就会越发紧了，想来是，每十年都会有些‘国才大会’一类的大会，只是场面似乎小了很多，催的也没今天紧，想来这场大会定然要惊天动地的。”
“是啊，只是我们命苦罢了，没有机会一睹耳闻，这次听说，场地已被众大家族占光了，只有一些零散的座位，可也早被富商大臣抢去，再也不会出现上次一样的情况，我们也能观看。”
年长的汉子无奈叹息一声，嘘嘘说道。
黝黑的壮汉紧着说道：“就是，太霸道了，可恶。”脸上一片不满，又喊了一声，“那些人都是该死。”
众人听了也是脸现不忿之色，但也不敢像壮汉一样大汉，喊出来，只憋在心里。
“这些……”先前和柳奇一起进来的大汉，正要再说，柜台处突然传来一声咳嗽，咳声之大，当即打断了众人的交谈。
“咳咳咳咳”
“噔噔噔”一道急速的脚步声从门口传来，迎面进来一人。光着上身，身子黝黑，身材矮小。背上更有几道被皮鞭抽打的印记，很是显眼。
这人进到大厅，盯着先前的大汉，急急忙忙的说：“不好了，樊生，队长来了，你快走吧，不然又是一顿毒打。”说完，拉着不及扯下衣服大汉出了大厅，向大山一边的方向去了。
厅中众人也是快速地扔下几个铜钱，扯了搭着的衣服，向山一面跑去。匆匆忙忙间，更有一个人在路上摔倒了。
而在先前的大汉出去的时候，柳奇却是看到了大汉背后的伤痕。
一条一条，犹如沟壑，密布大汉后背，更有几道新近结巴的印记，很是显眼，就像蚯蚓一样，爬满了大汉的背部，阴森恐怖，很是吓人。
柳奇初见时，心里很是吃惊。但当他无意间瞥见，几个没来得及穿衣服的汉子身上的痕迹，心里恍然。
“看来他们的日子很是艰苦，比我柳家村的日子苦多了。”这是柳奇在不知道，村子以前的处境和不堪的遭遇的情况下，发出的感慨。
柳奇看着山那边，皱眉凝思，“那黑黝黝的大汉，说的什么‘国才大会’到底是个什么东西，我却不知道，以后得找个人打听打听。还有他们那边的山中在挖什么红色的石头，也不知是干什么用的。”
又想：“不过现在我的身体糟了破坏，必须修养一段时间了，不然要留下后患的，常说后患无穷，还是先养好了身子再说，到时，我的法力也该晋升了。”
柳奇暗暗摇了摇头，又感到体内的翻腾，不再犹豫，喊来老板，从衣兜中慢慢掏出一锭银子，放到老头面前，装出一副成熟模样，笑问道：“老板，不知道有没有客房，我想休息一下。”
老头眼角一缩，瞳孔放大，嘴角抽了一下，惊异不定的问：“什么，你要住房，在这儿留宿？”
柳奇说了声是。
“哦，你跟我来吧。”
本来柳奇以为老头会接着问些什么，但却见老头晃了晃脑袋，脸上突然自嘲一下，就带着柳奇朝朱色的小门走去。
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