“阿太就是我外婆的母亲，她从小照顾我们姐弟俩，我们也很喜欢她！”燕夫人解释道。
宋大人接着说道，“我那个活到99岁的阿太，是个很牛的人。外婆50多岁突然撒手，阿太白发人送黑发人。亲戚怕她想不开，轮流看着。她却不知道哪里来的一股愤怒，嘴里骂骂咧咧，一个人跑来跑去。一会掀开棺材看看外婆的样子，一会到厨房看看那祭祀的供品做得如何，走到大厅听见有人杀一只鸡没割中动脉，那只鸡洒着血到处跳，阿太小跑出来，一把抓住那只鸡，狠狠往地上一摔。鸡的脚挣扎了一下，终于停歇了。“这不结了——别让这肉体在折腾它的魂灵”。”
“阿太不是个文化人，但是个神婆。所以讲话总偶尔文绉绉。”燕夫人在一旁悄悄地对天明说道。
“那场葬礼，阿太一声都没哭。即使看着外婆的躯体要进入焚化炉，她也只是斜乜着眼，是对其他嚎哭的人的不屑，又似乎是老人平静的打盹。我那时不明白我的阿太何以如此大度？
那年我刚上私塾，很不理解阿太冰冷的无情。几次走过去问她，阿太你怎么不难过。阿太满是寿斑的脸，竟轻微舒展开，那是笑——“因为我很舍得”。这句话在后来的生活中很经常听到。外婆去世后，阿太经常到我家来住，她说，外婆临死前交待，黑狗达没爷爷奶奶、父厅里的我大声问，阿太怎么了？“没事，就是手指头切断了”。接下来，慌乱的是我们一家母都在忙，你要帮着照顾。我能感受她所谓的“舍得”，可是当时我一直心中不能释怀！
阿太是个很狠的人，连切菜都要像切排骨那样用力。有次她在厨房很冷静地喊哎呀一声，在人，她自始至终，都一副事不关己的样子。血流了好多好多，她始终面带笑容！我一个孩子很是惊叹，她是如何做到的？我从前有一个小刺扎到我的肉里，我都会哭鼻子，好长时间的！
病房里正在帮阿太缝合手指头，母亲在病房外的长椅上和我讲阿太的故事。她曾经把不会游泳的、还年幼舅公扔到海里，让他学游泳，舅公差点溺死，邻居看不过去跳到水里把他救起来。没过几天邻居又看她把舅公再次扔到水里。所有邻居都骂她没良心，她冷冷地说：“肉体不就是拿来用的，不是拿来伺候的。”所有邻居都愕然，连我也迷惑不解，愣在那好一会。
等阿太出院，我终于还是没忍住问她故事的真假。她淡淡地说：“是真的啊，如果你整天伺候你这个皮囊，不会有出息的，只有会用肉体的人才能成才。”说实话，我当时没听懂。
我因此总觉得阿太像块石头，坚硬到什么都伤不了。她甚至是我们小镇出了名的硬骨头，即使九十多岁了，依然坚持用她那缠过的小脚，自己从村里走到镇上我老家。每回要雇车送她回去，她总是异常生气：“就两个选择，要嘛你扶着我慢慢走回去，要么我自己走回去。”也是因此的原因，老家那条石板路，总可以看到一个少年扶着一个老人慢慢地往镇外挪。
然而我还是看到阿太哭了。那是她92岁的时候，一次她攀到屋顶要补一个窟窿，一不小心她摔下来了，躺在家里动不了。我去探望她，她远远就听到了，还没进门，她就哭着喊，我的乖曾孙，阿太动不了了，阿太被困住了。虽然第二周她就倔强地想落地走路，然而没走几步又摔倒了。她哭着叮嘱我说，要我常过来看她，从此每天依靠一把椅子支撑，慢慢挪到门口，坐在那，等一整天我的身影。我也时常往阿太家跑，特别遇到事情的时候，总觉得和她坐在一起，有种说不出的安宁和踏实。可是我在心里还是对她做的好多事情觉得不可理解！后来我离开她远行，见她分外少了。然而每次遇到挫折，我总是静静地坐着，回想着阿太的音容笑貌，我想起她的处世方法，想起她对待欲望的态度，想起她镇定自如面对生活中的风风雨雨，以及她那展开那岁月雕刻出的层层叠叠的皱纹，我就莫名其妙地释然了许多。
知道阿太去世，是在很平常的一个早上。母亲托人捎口信给我，说你阿太走了。母亲说阿太最后留了一句话给我：“黑狗达不准哭。死不就是脚一蹬的事情吗，要是诚心想念我，我自然会来看你。因为从此之后，我已经没有皮囊这个包袱。来去多方便”。我当时心中说不出的难受，可是我仍然不理解这句话的真实含义，我时时咀嚼着这句话，可是还是不懂，真的！”
“你现在懂了吗？”燕夫人不由问道。
“我现在当然懂了！我学习了一门奇异的功夫----天残地缺，在参悟功夫的过程中，我才渐渐地体会到种种妙处！我才豁然开朗！我才恍然大悟！我才醍醐灌顶！我才知道脱胎换骨，明白事理！以前都是白活了！我现在才长大，我今年四十八岁，实际上，这是我的生理年龄，我的心理年龄不到三岁！”宋大人的话让人大吃一惊！
“你明白什么？”天明打断他的絮絮叨叨的述说，“何不说出来让我们也长长见识？”
宋大人接着说道，“那一刻才明白阿太曾经对我说过的一句话，才明白阿太的生活观：我们的生命本来多轻盈，都是被这肉体和各种欲望的污浊给拖住。阿太，我记住了，‘肉体是拿来用的，不是拿来伺候的。’请一定来看望我。我每天无时不刻不在心中默默地提醒自己：有求乃苦，无求乃乐！可是我委身红尘，冷眼静观，有心劝世，无力回天！我天天受着折磨！”
“你天天想着长生不老，天天在心中存着一丝意念：学习天残地缺的功夫，你把你自己都遗忘了，更不用说你自己的亲戚六眷，朋友八方邻居！你又怎么说没有欲望？这又怎么说得通呢？”天明毫不客气地反驳道。
“是啊！天底下的诱惑实在太多，我又怎么抵挡得住？我本是一个普普通通的人，再说，凡人谁又没有七情六欲，喜怒哀乐，又有几个人能抵挡得住诱惑？我现在只不过随大流罢了！你看看天下，有多少人不是浑浑噩噩，好如一具行尸走肉，做一天和尚撞一天的钟！”宋大人颓废地说道。
“你难道不想改变吗？”天明反问道。
“怎么不想？说起来，我还是燕京城里的一个父母官，我何尝不想做出一番惊天动地的事业，好名垂青史，彪炳千古呢！”宋大人抬眼望一下天明。
“那你就拿出一点实际的行动来让燕京城的父老乡亲好好地看一下吧！”天明同情地劝道。
“我一直在想法子的！我受的苦有多少人能知道呢？”
“你受的苦？”天明不解地问道，“你一个堂堂的燕京城的第一实权人物，还在受苦？”
“我为了寻找到长生不老的法子，我舍弃了一切的荣耀舒服的生活，每天生活在冥想打坐，参禅顿悟的状态，我希望一天我能找到让人长生不老的方法和灵丹妙药，为此我去学习天残地缺的功夫，如今，我是生不如死，求生不能，求死不得，谁又能救得了我，谁又能理解我的境况呢？”宋大人不知不觉地把心里的秘密说了出来。
“真的有长生不老的法子么？”天明不屑一顾地说道。
“怎么没有？我感觉我快要找到了！”宋大人处在一种极度的亢奋的状态下，“我现在发现我每次行功时，我的眼前会出现各种各样的奇异新鲜的壮丽的景观，有衣衫褴褛的乞丐逐渐地学会了自立，有穷凶极恶的歹徒慢慢地放下屠刀，立地成佛了，有穷奢极欲的大官要人慢慢地不要鱼肉百姓了，有丑陋难受的人拥有了自尊……人人学会了相互的理解，不要争斗，不要杀伐，不要猜忌，不要报复……人人在阳光下过着幸福安康，平静祥和的日子。”
“真的吗？你说的是真的吗？”天明惊叹地问道。
“我知道做每一件事都会有人做出尝试的，第一个吃螃蟹的人是一个勇士，我不敢说我会是一个勇士，但我可以说我是一个真正敢作敢为的人！”
突然，一旁的红衣卫士躬身行礼，说道，“宋大人，是该你服药的时候了！”
“好的，我知道了，先不忙，等我把这几句话说完了也不迟！”宋大人的意犹未尽，他还要滔滔不绝地说下去，一旁的红衣侍卫不等宋大人再作任何的反应，从衣兜中拿出一个澄黄色的小铃铛，表情木然地摇了摇，只听一连串的清脆的铃声响过，宋大人的身体明显地剧烈地摇晃起来，牙关嘎嚓嘎嚓地响，好像在与什么东西相抗，显然是极为的痛苦难挡。那当儿，宋大人的身旁座椅四周猛地向下陷，天明惊呼声中，眼前一花，只见四个红衣红裤的人四人分别提着宋大人的椅子飞身上跃，宋大人稳稳地被托举着放在另一方地上。四个人迅捷地把宋大人紧紧地围了起来，同时伸出双掌对准宋大人的前后左右四个方向，凌空劈波斩浪般横斩竖劈，好像在用斧子在劈柴一样。