第二天萧天晨正式邀请郑桐和小单子极为招摇的来新店庆祝开张，并且作为贺礼两人分别买下二十万两粮食的拥有权，此举一下子震动了全城。当地的富绅也觉得当前粮食价格稳升不降，只要及时抽手一定可以赚他一笔的，所以不少散户也加入了购买的行列。为了让更多人热衷于此第一天只限购买五十万两，因为郑桐二人已经出资四十万，剩下十万很容易就被抢购一空，不少豪绅大户都对此持怀疑态度，担心会被人骗。可是越来越多的人宣扬供不应求的时候有人开始坐不住了，悄悄地派人到下面去观察，结果果然很多人在排队等着购买，经常是刚刚中午就停止供应。
这天依旧是早早收工，萧天晨看着前面大笔的银子，跟掉过来的天字密探们说道，“小心看管着，”然后就跟郑桐聊起天来。过了一会儿老板过来了，“少爷，地方上几家豪绅想要见少爷。”“告诉他们本少爷正和郑大人商量事情呢，没时间。让他们改天再来。”
郑桐看着今天有些‘不可一世’的萧天晨，“呵呵，公子真是厉害啊，”
“切，这些狗东西就这样，有好处闻着味就来，有危险钻洞也得跑，对他们好也没用。关键是把绳子弄好了，别让他们有反咬一口的机会。”
“公子高见。那接下来我们怎么做？”郑桐对这件事是越来越上劲了，这样大的骗局身处其中久了就会莫名的兴奋。
“听说今年粮食产量上去了？”
“嗯，似乎有这方面的消息。我已经委托朋友去调查了。不过看样子应该是真的，加上皇帝刚登基肯定要休养生息，民间的粮食供应一下子就会上去。”
“是个问题，要是传出去，肯定会造成百姓们集中兑现，到时候我们禁受不住就垮了。”
“那我让人控制住这个消息，”郑桐心直口快的说道。
“没用的。首先这种事情控制是控制不住的，更何况我们现在接受的存款还少，还得起，要是将来欠得多了就没的还了，那时候怎么办？携款逃跑？我可干不出那种畜生事儿来。”萧天晨很是震惊的说道。
“那怎么办？我们就这么束手待毙吗？”
“当然不是，既然暴风雨迟早要来，我们为什么不选择自己控制它呢？”萧天晨很是自信的说道。
“自己控制？什么意思。需要朝廷帮助吗？”
“当然需要，不过他们是在暗地里，不会出现在明面上，”然后萧天晨将自己的打算告诉了郑桐，后者听完后也不禁为萧天晨大胆的设想而惊叹，
“公子，这样没事儿？”
“我可不敢保证，行动起来再看吧。”
当天投机行宣布实行首次资金统计，暂停接收新存款三天。然后郑桐通过密探们悄悄在民间传言粮价会因为产量增多而下跌的消息，越来越多的人开始相信粮价会下跌这个现在来说还有些荒诞的谣言，纷纷挤到投机行前要求兑换现金，不过因为普遍没有到达固定的最少期限，很多人不得不承受一定的金额损失。这也让萧天晨的投机行第一次见到收入，而且也算不少了。
接下来几天全城都冷静了下来，大家都准备看投机行的笑话。可是事实却跟他们开了个大玩笑，预期的大批粮食没有来到，但是却得到几支运粮队遭到山贼抢劫，在很长的一段时间内全城将没有粮食供应。一时间所有人都看向投机行，准备再次投入进去。可是萧天晨又不傻，考虑到粮价即将到来的涨幅高峰，一举将购买价提升到现价的两倍。虽然很多人说萧天晨这是趁火打劫，不过这也是没有办法的，人家也是商人，不图赚钱图什么？而且事实上的粮食产权只有郑桐二人手中的四十万两的现货，换句话说其他人要用八十万两来抢购这些粮食。这样一转手萧天晨几人就可以赚四十万两，如此大的买卖在这个小地方是很少见的。因此就连沈嘉也坐不住了，只是顾着面子不肯来向萧天晨求救。
与此同时心急火燎的还有当地的官员们，他们早先顾虑到萧天晨可能顶不住压力，所以大量抛售了粮食拥有权，虽然损失了一笔钱，可是对于郑桐几人来说不异于背叛，现在看到人家狂赚大笔钞票眼红的受不了。几人聚到一起商量策略，最终还是敌不过钱的诱惑，决定用赈灾粮当做筹码参与到这次的投机抢购当中去。几人偷偷找到郑桐，将自己等人的想法一说，郑桐貌似很严肃，可是心里却已经乐开了花，这些贪官终于上钩了。接下来就是第二步骤了，也就是让他们疯狂的阶段了。
萧天晨在郑桐的引荐下和当地官员们举行了会谈，当然是比较河蟹的。萧天晨同意官员们入股的要求，不过把赈灾粮的价格压低到现价的四成，可以说是狂赚，不过也只有他可以做到这样，因为赈灾粮并不在此地，而是在上面人秘密控制下，要想简单的流入市场不是件容易事情，而且还有郑桐这位高官在，他们也不敢轻易出手，所以只好也以拥有权的形式卖给了萧天晨。
小单子在隔壁听得清清楚楚，心里那个佩服萧天晨砍价的功夫，这些个贪官这下子可心疼死了。不过后面有让他们高兴到天上的好事儿等着，也不怕他们中途变卦。
接下来几天萧天晨稍微下调了预期粮价，给百姓一种粮价会趋于稳定的假象。然后就是官员们以各种身份大量暗地购进拥有权（也就是他们拿着真实的赈灾粮拥有权去低价换取萧天晨投机行认可的拥有权，这样就可以让他们手中见不得光的粮食流入市场）。等这一切暗箱*作完成后萧天晨又上调了购买价，同时正式宣布集资数目太大，开始限制单日一次性购买量，双重压力下百姓们再次掀起抢购的狂潮。不过萧天晨却不太愿意接受他们，因为这是骗人的阶段，赚取老百姓的血汗钱是他不情愿的。所以就命令下面人可以接受豪绅们的贿赂，给他们优先购买的权利。虽然短期内会让民怨沸腾，不过有地方官的庇佑应该会没事儿。
沈嘉听完管家对于投机行的描述脸都绿了，“这个小子太不像话了。这完全是发国难财。”管家僵立一旁没有说什么，不过其实他也购进了一笔，将来的事情谁说得好，不趁现在手头有点钱买点预备着，将来是要吃大亏的。
后院沈小姐听说了萧天晨的事情，虽然很佩服他的想法，但是对于这样谋取钱财的途径却是不怎么喜欢。正巧春梅听到前堂老爷在批评萧天晨这样做不道德，回来就告诉了小姐。沈小姐黛眉微蹙，“这样下去爹肯定不会同意的，怎么办啊？”春梅也有些着急，“小姐，要不你去见见那位公子，求他放老百姓一马好不好？”
“那怎么行？我怎么能去见他呢。”
“为什么不行啊，那您就忍心看着老百姓们这么困苦下去吗？”
“那是不行，”沈小姐有些为难的说道。
看到小姐有些动摇了，春梅接着劝说道，“您这是为了全城百姓的生计去见他，不仅不会让公子觉得小姐轻薄，反而会让他觉得小姐心地善良，这样子您和公子不就可以进一步了解了吗？”
小姐犹豫了很久，终于耐不住春梅的劝说偷偷换好衣服跑出家门，和春梅一起来到投机行门外，此时已经结束购买了，所以显得很是冷清，不过里面忙碌的计算金额的人员却是忙的满头大汗。看到沈小姐进来，几人都有些瞪直了眼睛，不禁意的咽了口唾沫，老板拍了拍伙计的头，“都给我干活去。”
然后他走到沈小姐面前，“姑娘有何事？”
春梅看小姐还是有些扭捏就说道，“我们是来找您们这边的老板的。”
老板笑呵呵地答道，“我就是这里的老板啊。”
“不是你，是那位公子，”
老板心里很是疑惑，知道萧天晨是这里幕后老板的只有寥寥数人，这个姑娘是哪里知道的。“姑娘恐怕是找错了吧。我们这里没什么公子。”
春梅不服，“就是那个手持宝剑的年轻男子嘛，很帅气的那个。”而老板就是一味的否认。正在争执的时候萧天晨很是慵懒的从里面走了出来，一眼就看到沈小姐和春梅，指着她说道，“你是沈小姐？”
沈颖低声嗯了声，然后脸红扑扑的再也说不出话来。还是春梅直爽，“公子终于出来了，您的这位手下就是说您不在。”
老板很是抱歉的看着萧天晨，生怕自己误了少爷的好事儿，可是没成想萧天晨根本不在意这个，“你先下去忙吧。派人端几杯茶水到客厅去。”
客厅里面气氛很是尴尬，萧天晨对于沈小姐印象不深，倒是对春梅这个口无遮拦的小丫头很是喜欢，不时的也会跟她开开玩笑。可是沈小姐神情越是焦虑，弄得春梅也不敢说什么了，萧天晨更是不明所以，也不敢贸然说什么，只好在春梅那里敲敲边鼓。好久没了声音，萧天晨也感觉很没意思，对着从门口经过的老板使了个眼色，后者马上会意，返回去拿了本账簿，“少爷，有些账目有点问题，您看看吧。”萧天晨作势就要离开，春梅可不干了，“公子请等等，我家小姐有话跟您说。”
萧天晨让老板先下去，“沈小姐有什么话但说无妨，只要我可以办到的肯定会尽力相助的。”
“那好，可否请公子与妾身一同出去走走。”
这就算是约会了吧。萧天晨也是很吃惊，不过既然人家女孩子提出来了萧天晨也不好反驳。
三人行走在街道上也不知道该说什么，沈小姐却是羞得抬不起头来，后面春梅不停地给她使眼色却是看不到了。走着走着前面一个衣着褴褛的小女孩靠在墙角睡着觉，不过小嘴不停地动，看样子饿得不轻。沈小姐停住脚步，让春梅去买点吃得来，然后俯身蹲下，用丝巾给她擦拭有些肮脏的小脸，小姑娘睁开眼将，傻傻的看到眼前衣着华丽的二人。沈小姐将吃的都赠给了小姑娘。然后起身很是坚毅的看着萧天晨，“公子不觉得她很可怜吗？衣食住行是每个人基本的要求，可是现在，我们身着华贵衣服，吃着山珍海味，可是他们要衣不蔽体食不果腹，我们真能过得安心吗？”
萧天晨看看正大口吃者的小姑娘，一脸平静的说道，“沈小姐真是宅心仁厚，心地善良。”
“我冒着被人嘲笑的风险来见公子并不是为了获得公子的称赞，而是想要替这些艰难活着的人们求公子给他们一个活路，粮价不能再涨下去了。赚钱也要考虑道德。”沈小姐有些激动的说道。
萧天晨心里也很是复杂，他本意是要解救这些人的，不过现在却要害得他们更加困苦，虽然最终自己会努力给予他们更多，可是现在也不能这么不管不顾啊。“在下明白小姐的意思，会慎重考虑的。”
沈小姐见萧天晨不像敷衍的意思，于是再次躬身一礼，“那么妾身就代替这些苦难的百姓多谢公子善举，”萧天晨摆摆手，“我只是力所能及而已。”
回到家中，沈嘉早已在堂中等着了，小姐偷偷跑出去见外人成何体统。沈小姐自知犯错了一声不吭的。“春梅，你怎么照顾小姐的？我看你是皮痒了。”
春梅急忙争辩，“老爷，您错怪小姐了。小姐是看到灾民们生活困难，实在不忍心所以才去见投机行的那位公子，带着他感受下普通百姓困苦的生活状况，请求他善待百姓的。”
沈嘉转头看着女儿，“是真的？”
沈颖点点头，“那位公子已经答应了。”
沈嘉怒气消了一半，“唉，颖儿，如今这世道你一个女儿家的不要轻易外出。这次看在你是在为百姓着想的面子上就算了，以后万万不可。”
等小姐走后，沈嘉背靠着藤椅，“你说这小子真会这么好心吗？”
管家也不知道怎么说，明显老爷对那位公子的印象很深刻，不过恐怕老爷心里对他评价也是严重分化的，自己说什么都不好。
“我想拿出一部分粮食先去救济灾民，我们的计划完全实施下去还要一段时间，可是这段时间也不知道有多少人会饿死。我看不下去了。”萧天晨找到郑桐二人把自己的想法一说。
郑桐倒没什么，他也觉得应该适当的给予百姓些帮助。可是小单子觉得这很不妥，“公子，我不是狠心，可是您也要知道咱们做这事儿风险多大。”
“我明白，等事情都结束后按照第一次和最后一次的价格差给朝廷本息，其他的咱们就可以扣下留给百姓。可在那之前呢，百姓饿死一个都算我们失败。”
“就算是这样，那么粮食也不能动。顶多给他们些钱，”小单子在宫里这么多年自然知道个中深浅，有些钱虽然贪了但是只要无关痛痒又做的很妥当就不会有事儿，可是有些即使用在正途上但是却会遭人诟病，甚至因此殒命，这个他见得太多了，所以他才不顾顶撞萧天晨也要说，因为他们两个在这方面还什么都不知道，只是一味的感情用事而已，但他决不能眼见着二人犯傻。
郑桐见二人争论的样子，“公子，要不再等等，我问问朝廷看看。”
“不用，你们怕死我不怕，就这么定了，我看谁敢拦我。”说完萧天晨气愤的走了。剩下很是无奈的二人，“怎么办？”“凉办呗。”
萧天晨到粮库里领了两车粮食拉到城外灾民住的地方，亲自分发给他们，不过显然是僧多肉少，这些只不过够他们这些人支撑三天，考虑到灾民因为这里有吃的再涌过来的话恐怕明天就没了。必须要想个别的办法才行啊。
而另一方面郑桐找来了地方官员，对于如何处理这些灾民的生计问题提出了自己的看法，“各位，咱们是来挣钱的，不是要人命的，在这么下去不用几天灾民就顶不住了。”
官员们虽然很不情愿，不过也只好同意拿出一部分粮食救济灾民，毕竟他们也不想激起民变。这么着郑桐从他们那里掏出来十万担粮食，算是可以解决下燃眉之急。
沈嘉听说萧天晨赈济灾民的事情也提出捐赠一部分支持，其他的豪绅或多或少的也都捐了一些，这样加起来的话也够灾民们支撑一个月了。一个月虽然不算长，不过对于萧天晨来说也算不少了。
灾民们领到粮食后没几天，萧天晨再度大幅上调了粮食购入价，同时省城那边也传来消息说发生了动乱，灾民抢夺了官府的粮库，那里面根本没有多少粮食，怒极的百姓们将粮库付之一炬。朝廷大为震怒，派出军队镇压，考虑到朝廷存粮有限，只好把供养军队粮食的任务下派到地方，这样本就捉襟见肘的地方更加困难。一场大变似乎即将到来。