在斯崔尔郡总督府那庞大建筑群的一角，在一间装饰豪华的房间里面，很多人正聚集在那里。
在他们面前的餐桌上面满满得摆放着各式美味佳肴，那都是欢迎会没有开成功以至于无处可用的‘剩余物资’。这些好东西理所当然得被米琳达小姐挪用作私人派对上招待大家的食物。
从房间里面传来一阵阵欢声笑语和喧哗吵闹的声音、音乐声、笑闹声、酒杯碰撞声此起彼伏。这一切都令郡守府其他的那些官员们感到感慨万分。
在这个特别的日子，所有人都感到气氛紧张，局势奥妙。只有这位女钦差大人阁下，完全不理会这一切，继续寻欢作乐。反倒是波恩手下的那些骑士，对那位大小姐知之甚深，他们早已经见怪不怪了。更何况，从那一辆辆驶进郡守府，却始终低垂着窗帘的豪华贵族马车，看得出来，这个派对只怕要持续到深更半夜。也许到了夜深人静的时候，那些马车才会将它们那疲惫不堪的主人驮回去。
这一套，在海洋之心城时，在自己的统帅波恩公爵的府邸，几乎天天上演。
众骑士们早已经司空见惯了，他们自觉得为那些马车让出一块僻静的直通宴会亭的场地来，同时也自觉得回避着那些也许可能不期而遇的宴会的参加者。这种习惯是他们早在维德斯克便已经养成了的。
要知道，出入这位大小姐宴会的贵族中，十有八九是美丽动人的贵族小姐，而且大部分地位高贵。她们可不希望让那些骑士们知道自己曾经是米琳达的玩物。
曾经有一个骑士不听劝告，受到好奇心的驱使竟然偷看出席米琳达小姐宴会的客人。没有想到，那些女伴中居然有一位是郡主。这下可好，那个骑士很快便受到了特级提拔，被安置到极为偏远的一个连喝水都困难的小山区担任手下一个骑兵都没有的骑兵小队的小队长。等到两年之后，这个骑士回到海洋之心城的时候，他已经苍老得犹如一位老农了。因为有这样惨痛的教训，骑士们再遇到同样的情况，总是远远得避开。
马车越聚越多，客厅里面喧闹的声音也越来越响了。在客厅里面，骑士们正愉快得享受着美味佳肴。他们聚拢成一堆，弹着琴，唱着歌，极进玩闹之能事。那些骑士们虽然表面上在轻松得玩闹着，实际上每个人的眼睛都注视着外面的一举一动，任何在院子里面的陌生人都逃不过他们的视线。
在客厅后面的休息室里面，拥挤着很多人，米琳达坐在正中间的椅子上面，在她的身后站着猴子和公子哥。在她面前站着一位脸色苍白、神情憔悴、佝偻着后背的中年人。
“比斯先生，用不着客气，你可以坐下来”米琳达说道。“不必，我喜欢站立。”比斯回答道，他的语气一点都谈不上客气。
对此米琳达并没有显露出丝毫的不悦。
比斯看了看米琳达的反应，叹了口气说道：“我知道，我的寿命已经快要到了尽头了，我的身体越来越不行了。乘着还有点时间，尊贵的阁下，您打算吩咐我些什么事情呢，只要我做得到，我必然尽力去完成。”
听到比斯如此坦率执白的话，米琳达并没有感到意外，她知道眼前站着的这个人相当聪明，同时他也自知命不久长，因此将生死置之度外。
米琳达点了点头，直接问道：“比斯先生，我首先想问一下，阁下对我的看法，这样我才能够比较准确得把握我们之间合作的密切度。”
“尊敬的米琳达小姐，说实话，您在我的心目中占据很高的地位，这并非是恭维话。阁下比我所见过的所有贵族都要高明，能够于阁下一较长短的，以我看来只有您的哥哥，那位波恩公爵大人。”
“能够与小姐合作，那是在下的荣幸。只有小姐能够为我创造出让我完成自己心愿的环境。尊敬的阁下，不管您是怀着什么目的帮助我的，我在此都要表示感谢。”
“如果愿意信任我的话，请尽管吩咐我，在下愿意为您效劳。至于我对于小姐您的看法，我自己也说不清楚。这主要是因为我无法看清楚阁下出于什么动机而帮助我。如果是想要夺取更多的权力的话，我知道，您已经和皇帝陛下订了婚约，没有比这更加高贵、尊荣的了。如果说，小姐您为了皇帝陛下考虑而打算牵制波恩公爵的势力，那就和我没有太大的关系了。总之小姐您的意图我始终捉摸不透，因此，很难说对您存在什么看法。”
“这完全不同于对惜玲小姐那样。说一句得罪的话，在我眼中惜玲小姐远要比小姐您要高尚得多，我真得相信惜玲小姐绝对有资格被称作为圣女。惜玲小姐确实拥有圣洁的爱心。”
“正是因为如此，原本不信奉任何神灵的我，现在不但是生命女神的信徒同时也尊崇智慧之神的训导。卡兹先生则是神灵赐给惜玲小姐最忠实的助手。”
“至于另外一位最为重要的人物，我们尊敬的钦差大人伊凡先生。在我眼中，他与任何人都不一样，他是值得尊敬的。无论从实力、能力上来说，还是从品德方面来衡量。”
“很多人认为他缺乏爱心，在我看来他犹如一位充满慈悲之心但是却隐迹于山林之中的智者，看透了世间的苦难和无奈，这一切也许只有想我这种快要死了的人才能够理解吧。不过，幸好在他身边还有一位善良的圣女同伴，令他无法脱离这喧嚣的尘世。”
“很高兴能够听到如此坦诚的话，谢谢，比斯先生。我想，阁下的意思是我们将是相当适合的合作者。”米琳达微笑着说道。
“那么，我直截了当得问一句，商会联合对于当前的形势是如何考虑的？你们有什么打算？”米琳达问道。
“在说出我们的打算之前，在下倒是想听听小姐您是怎样打算的。据我所知，早在消灭银狐回到斯崔尔郡之后，您就着手安排一切了，我就是那个时候同霍德先生取得联系的。不是吗？”
“最近这段时间，您从我手里拿走了大量的物资。我也知道那些物资全都用来武装了商会联合所雇佣的佣兵。现在，小姐您手中掌握着矿工和制造联合会、运输工商联合会、贸易联合会，这三大联合会手底下雇佣的大部分佣兵团。”
“同时，您还通过我*控着斯崔尔郡绝大部分的矿工。您暗中安排这些矿工进行佣兵训练，甚至连武器都为他们准备好了。小姐您最近从我手里获得的那些足以装备一支重装甲步兵军团的粗制武器和简易重型铠甲应该是为他们准备的吧。”
“整整五万多套重装甲步兵装备，整个斯崔尔郡所有的军队加起来也没有这样庞大的数字，只有占斯崔尔郡平民人数最多的矿工，才拥有如此大的数量。”
“而且这段时间，小姐您派芒科先生和霍德先生暗中积极招募和训练了大量的佣兵。甚至将妇女和青少年都组织起来了。您通过惜玲小姐，让那些数量庞大的女佣兵和小佣兵们，训练在战斗中救治伤员。”