再说马明和刘萧。马明骑得是匹“大叶青”，刘萧骑回了自己的“小枣红”，二人两匹马一口气就直奔南方下去了，说是去武当山，这个道可是不近乎。武当山，又名太和山，位于湖北西北部的丹江口境内，属大巴山东段。从奉天出发，还得过奉天、直隶、河南才到得了湖北，其中途经的州城府县可说是多如牛毛。二人也是一苦心思赶路，所以没有丝毫耽搁，一早行到晚，便进了黑山脚下雷家村。
刘萧就问马明：“师伯，听说雷家老店的东家就是当初皇帝的老师，号称满州首剑的木鄂，是也不是？”
马明点点头道：“嗯，是啊，这还是从羽儿的嘴里说出来的。”
刘萧挠挠腮帮子，嘴一撇说道：“前天晚上，张大哥跟我讲起了你们在林府前的一场血战，最后时刻要不是姜大小姐以认师为名，求他露面，这姓木的还不肯出手相助呢，我看啊，救人而为了收徒，有这种想法的人也不是什么好饼。”
马明摇了摇头说道：“不然，之前两次，木大剑客都曾经救过羽儿和姜小姐。你要说他不是什么好心人，这句还是不妥的。”
刘萧吐了口吐沫，道：“呸，那也是故意买好的，为了收我姜大姐做铺垫。我说师伯啊，这也就是你，要换个别人说他仁义，我刘西照还能饶了他？”
刘萧越说越气，开始没完没了地数落着木鄂的不是，而他骑着的这匹马一步一步地就过了村口了。他没注意到，挨着村口有家破土房子，泥胎泥墙，漆黑的里屋，糟了烂了的门窗，像是没人住的样子。可刘萧这马刚到了这破房子的窗边上，也不知道是谁，从里面突然打出一颗泥球来，你说怎么那么准，不偏不倚，正打在刘萧的右手腕上。就听啪！“哎呦！”刘萧吃痛大叫了一声。跟着第二颗。第三颗、第四颗…就如同雨点般打向了刘萧。
这把刘萧可打坏了，就听他杀猪般连续喊叫，在马上就坐不住了，扑通一声，打马屁股后面滚了下来，接着来不及疼痛，一轱辘身爬起就躲到了“小枣红”身后，泥球还没停的打，都打在了他的这匹马身上。可是马也是血肉之躯啊，它也怕疼啊。马还心想呢：我说哥们儿，你不对啊，要闪你走远点啊，人家打你又不打我，你拿我当什么挡箭牌呢？想到这，马可不干了，嘶缕缕一声暴叫，扬起四蹄子，撒开欢就跑没影了。于此同时，屋中射出的泥球也停了，刘萧刚要横刀招架，可往破屋里一看，他也傻了。原来借着星斗月光也可瞧见，破屋内空空如也，别说人，连根毛都没有。
这时，马明顺马过来，看着刘萧狼狈样，把眉头就是一皱，问道：“大夜里，没事的你鬼叫个什么？你看你，马惊跑了，人也闹得如此狼狈，是不是坐马上睡着了，不小心摔下来的？”
刘萧这个冤啊，他看着马明道：“师伯，你老人家是不是老糊涂了，我才刚让人一顿泥球给打下来，你愣是没有发觉？”
马明一愣，这才发现刘萧浑身上下多了好几处泥点子。马明也是惭愧，暗暗埋怨自己的大意。其实说回来，也别怪马明没看到，从打进了村子马明就一直在想着心事。这还得说刚刚刘萧提起来前几日的那场林府前鏖战。老马家的独苗马均正死于此役。几日来，老马明想起此事都神情恍惚，再加上众人都忙乎董晓的葬礼，也就冷落了马均的后事。最后，马均尸首是让马明家人给抬走葬了的。所以只要有人提起，马明便内疚啊，总觉得对不起侄儿马均，甚至是整个老马家。
现在听刘萧埋怨自己，马明脸一红，低声说道：“唉，是师伯大意了，来，与我一同观看是何人惹的玩笑？”
刘萧这个气啊，鼓着腮帮子说道：“师伯，还一同观看呢，你瞧见没，整个破屋子连个人影都没有，你说奇怪不奇怪？”
马明骑马挨到屋边，从窗户里看了看破屋内的情况，也是一吃惊，等他再看到屋内的地上，马明乐了。冲刘萧说道：“西照啊，我看你让人打了就打了吧，该着你活该倒霉催的，这个事以后就不要再提了。”
刘萧一听，心道：啊？这就算了？我是长得冤怎的，打了还白打了？看我不把这破屋子拆了凉凉的。刘萧刚要动手，转念又一想，且慢，不对劲。这刘萧也不傻啊，人送绰号八面玲珑坏事包。那可真是抬头一个见识，低头一个主意，活脱一个机灵鬼儿，透灵倍儿，小精豆子不吃亏儿。他见马明面带微笑，就知道师伯已经知道这其中的奥秘了，当即眼珠一转，细细一品马明的话意，诶？莫不是如此？
就见刘萧二眸子一亮，冲着破屋内一抱拳，高声说道：“人道满州首剑，天子教习，王下石虎，登云剑，木鄂木老剑客，为人仗义豪爽，处事公正贤明，晚辈刚才言语上多有冒犯，想来您也是不会介意的吧？”
刘萧说完，见屋内及四周没有什么动静，不由得心下狐疑起来。难道自己猜错了。回头一见马明，发现师伯还是笑呵呵看着自己。刘萧当即咬咬牙，硬挤笑脸，冲着石屋先是一抱拳，接着发发狠，两膝一软，噗通一声跪了下去。就听他说道：“木老剑客，您义薄云天，素有威名。你为了朋友可以两肋插刀，见贤良受难能够仗义相助。想古来之正义侠士，大豪杰，大丈夫也没有能超过您的！木老剑客，您不应该叫满州首剑，应该叫中华首剑，也不应该叫王下石虎，应该叫王下善虎。您是大善人，大佛爷啊！”
喝，这把马明给听得，牙好悬没酸倒了。这刘萧也不理会，仍是自顾自地挑献媚的话讲起来没完。此时，就见雷家村道上，蹬蹬，马蹄声响，逃走的“小枣红”又回来了。回来是回来了，不过上面还坐着一个人，正笑呵呵地看着刘萧。刘萧一见此人并不认识，只是发觉他年龄比自己大不了多少，可长得比自己还难看，三道弯的水蛇腰，八字眉，一对斗鸡眼，蒜头的鼻子，薄嘴片，海下几根狗油胡子，这不乐还好，一乐跟黄鼠狼成精一样。
身旁的马明也看到这个人了，当即笑道：“哦，这不是黄公子么？”原来，骑马之人正是镇南虎黄勃黄术郎。
黄勃先跳下坐骑，来到马明面前深施一礼，说道：“给马大伯请安。”接着，来到刘萧面前。笑着一指身后的“小枣红”说道：“刘贤弟，这匹马是你的么？”
刘萧正自发愣，听对方问候了，下意识点点头说道：“啊，是我的马。”
黄勃哈哈一笑，这笑声如同夜猫子一般传出去多远，就听他笑完说道：“是你的就好，我师父让我把它还给你，还说了，他老人家在客房内已经备下了水酒，恭迎二位侠士进店一叙。”
马明听了一抱拳道：“黄公子，我等相谢木老剑客。有请你头前带路吧。”
黄勃答了声是，便扭头拧着水蛇腰往回里走。这下，刘萧才知道，眼前这个人就是张羽说过的黄勃，而他的师父，正是雷家店掌柜的木鄂。
闲言少徐，进了雷家店。马明抬头一看，就是一愣。原来，店房正中，摆着一桌素席。面对门庭，把桌子坐着三个人，这三个人其中一个道士，一个年轻人，还有一个员外。一见这三个人，尤其是其中的道士，可把马明乐坏了。原来这三个人中，员外打扮的是满州首剑木鄂。年轻人是杨义的表哥，银戟太岁小二郎杨信。而那个道士，正是马明和刘萧要来寻找的，云龙百变鬼见愁，小三丰，张柏鹿。
就听木鄂说道：“朝闻喜鹊叫，必有贵客到。一清早，院内大树之上，喜鹊叫个不停，果然，到了晚上，一阵香风把我马贤弟给吹来了。”
张柏鹿也笑着附和道：“无量天尊，马施主，几日不见，您好像瘦了。”
而杨信呢，因为辈分低些，所以，起身给马明施礼，叫了声师伯。马明一笑相搀，并挨着个的一一回礼。
这时，刘萧晃着尖头脑袋来到木鄂面前，噗通一跪，苦着脸说道：“我给鬼神爷爷磕头！”说完咚咚咚磕了三个头。
众人都是一愣，木鄂便问道：“你小子叫我什么？”
刘萧仰脸看着木鄂，嘴角一厥道：“鬼神爷爷啊。您要不是鬼神爷爷，能大黑天里祭起打仙石来打我的多嘴么？”
刘萧这一张口，把屋内众人都逗笑了。马明捂着肚子插话说道：“你小子，那哪是什么鬼神伎俩？明明是木老剑客轻功高深，教训了你，你还不知道罢了。”
刘萧一愣，看着马明说道：“师伯，你怎么会知道的？”
马明一捻颏下胡须，笑道：“我看了屋内地上的脚印。与木老剑客那夜战斗后留下的脚印，法门相同。所以我才会判断，教训你的就是木老剑客。因此，以后啊，你小子嘴底下可得注意了，再说人闲话，可有你罪受！”
刘萧一吐舌头，又磕了一个头站起，虔诚说道：“是了，孩儿谨记！”
这时，就见姜飞燕从后门进来，看着面前的马明与刘萧也是一愣，然后点点头，接着说道：“林陆醒了！”