太平军前锋部队遭到突然袭击，付出一些伤亡，即迅速抢占西门南面山头，居高临下，隔河炮轰守桥清兵，炸得敌人无处藏身。
曹燮培见手下不少兵勇被炸得血肉横飞，断臂缺腿，不由吓得心惊肉跳，率残兵仓惶逃进城内躲起来。
中午时分，太平军大部队赶到，天王洪秀全亲自指挥作战。兵分两路，沿万乡河南北两岸夹击敌人。
洪秀全亲率一队先向北门白马庙进发。南王冯云山在后压阵。不料，一发炮弹飞来，在冯云山坐轿右边爆炸，他顿时不省人事。
洪秀全率前队仍在行进，殿右四指挥曾水源骑马飞奔而来，向洪秀全禀报道：“天王，大事不好！南王率后卫部队经过柳山尾时，突然从城西北凤凰山上，飞来几发炮弹，南王不幸右胸中弹，受了重伤。”
天王大惊：“啊！南王受了重伤？这全州清妖甚是可恼，想我两万大军只是打此路过，并无攻城之意，今日他倒惹火烧身，自找死路。曾指挥，你速传天旨，攻打全州给南王报仇。”
太平军将士听说南王冯云山被全州清妖炸伤，真是人人义愤填膺，个个咬牙切齿，决心打下全州给南王报仇。
据守在全州的清军本来兵力薄弱，且多是团练家丁，没有经过大战，也没尝过太平军的厉害，所以黄昏胆大，四处设伏，乱打一气，还觉得好玩。
然而，当太平军群情激昂，合力攻城时，这些乌合之众便觉得不是好玩的了，太平军挖地道、埋炸药，在西门墙上轰开一个缺口，天兵们蜂拥而入，大刀长矛，左砍右劈，一路大喊：“报仇杀妖”势不可挡。
曹燮培早吓得魂不守舍，在一群家丁的保护下东躲西藏，后来干脆化装成一个老百姓，混入逃散的市民中。
天兵迅速占领全州，杀掉顽抗之敌，清理战场，未发现知州曹燮培踪迹。
东王杨秀清发布告示：无论谁提供出曹燮培线索，赏银五百两。
告示一出，只见一青年男子穿一身清兵服装，前来提供线索。他双膝跪地，满脸真诚道：“小人名叫陈炳文，是一个绿营新兵。小人早就痛恨腐朽朝廷，真正是身在曹营心在汉。今日欣逢天军到此，小人愿效犬马之劳。”
杨秀清仔细打量这位青年，只见他身材适中，体格健壮，面带几分机灵气，言语还显得诚恳。杨秀清道：“只要你能帮我们找到曹燮培，我们便赏你五百两银子。”
陈炳文道：“小人不要银子，只求参加天军，打遍大江南北，推翻满清王朝。”
杨秀清觉得这青年非同一般，点头赞许道：“好！天军初起正容得下四方有志青年。你即刻换上天兵衣装，带路去抓曹燮培。”
陈炳文为建初功骑马在前面，御林侍卫林凤祥率两百骑兵跟在后面去捉曹燮培。
到了南门外，只见山路上有些不明真像的百姓正慌慌张张地逃跑。林凤祥手下部将黄瑞大喊道：“乡亲们，别跑。天军是穷人的队伍，不扰百姓，只打清妖。百姓们快快回去安居乐业，不要听信官府谣言。”