出了山中，便走上一条平整宽阔的大路．回长乐县城的途中，连城珏与柳子毅轻松惬意的一路闲聊．柳子毅随便询问他：＂连兄的酒楼若要什么野味山货，只需吩咐一声，叫掌柜或者采办到山里人家来买就行了．怎么劳动你的大驾亲自跑这一趟？＂连城珏苦笑道：＂兄弟有所不知，愚兄也是迫不得已．＂他接着解释：＂最近几天到长乐的客商非常多，各色人等口味不同，真是众口难调，实在难伺候．愚兄的四海楼聘得几个会做外地菜的大厨，在本地也算小有名气，因此来住宿用餐的人一下子比平日多了好多．不过四海楼最出名的招牌菜便是本地风味的山珍野味，平日里人少，各种山货供应自不必发愁，现在一下子来了这么多人，山货根本供应不上，是不是就断货，客人多有怨言．愚兄迫不得已才亲自出来督办山货供应．不瞒兄弟你说，象今天这样大的野鹿，一年到头也见不到几头．＂柳子毅笑了笑：＂连兄就不要站着说话腰不疼吧！平常人是为了没有客人上门发愁，而你却为生意太好发愁，难道连兄赚得钱太多不成？＂听见这话，连城珏立即露出会心的笑容：＂兄弟这话倒实在。四海楼也就是这几天忙些，平日里也是一般！“柳子毅便有些奇怪：＂这几天莫非什么隆重盛大之事，会如此忙碌？＂连城珏回答道：＂兄弟有所不知，只因这几日是各地赶海的商人都要来此与郑家商议来年的进货和出货份额以及年租等等诸多事宜，所以这几日生意格外火爆．“柳子毅有些奇怪，这倒是闻所未闻，这时节由哪个家族又如此大的势力，竟然能*纵众多海商？于是开口便问：＂可是闽南郑芝龙的郑家？＂连城珏道：＂正是闽南安平的郑一官兄家．．．．．＂柳子毅一愣，前世就听福建人津津乐道于郑芝龙当年如何白手起家，终成为纵横四海的一方霸主，想不到刚穿越就亲自见识其威风，忍不住赞道：＂听闻郑一官原来不过是一介白丁，十几年间却做到如此大的事业，真是英雄了得！“连柳二人正在闲聊，突然前面路边出现的一家酒肆．连城珏关切的问到：＂兄弟，你在山中呆了一整天，怕是没吃上什么东西，不如先在这里歇歇脚，将就吃点东西？＂柳子毅确实有些饿了，也不推辞，就和众人一道走进去，伙计上来招呼。打量了一下，酒肆里人不多，只有一个穿着灰色衣衫的商人正在吃东西。只见这家不大的酒肆虽然陈设简单，确实收拾的干净整洁，柳子毅素来喜欢洁净，一见到就有几分欣喜。柳子毅叫了一些菜肴点心开始吃起来，连城珏等人则坐下来在一旁喝茶．不大一会儿，又有一个圆脸商人进来。先来的灰衣商人一见这人，便站起来打招呼：”高兄，别来无恙？”刚进来的圆脸商人一见到灰衣商人，立即惊喜不已的上前施礼：”哎呀，原来是段兄，别来可好？”
段某招呼高某座下来后彼此寒暄问候。段某问道：”高兄不是一向都是往杭州苏州江一带发财么？这回到这福州长乐来有何贵干？”高某道：”小弟在杭州时听说这里的那些南洋来的肉桂，丁香等香料很便宜，便来此进购一批。”
段某感到奇怪：”据小弟所知，这些香料不是由海船运到松江，宁波等港口，再运到其他地方卖的么？高兄若是想做香料买卖，只管在松江，宁波买就是，何必巴巴跑这么远来到这里？”
高某苦笑道：”这真是有苦难言啦！兄弟以前也如此做的，只是自去年开始，这买卖就一天比一天难做了：开始是香料提价，兄弟的生意就不好做了；再往后这进价又猛涨了一大截，就没钱可赚了。兄弟到处找那些供货的，想货比三家，总能找到便宜些的，可是每家的价格都差不多，兄弟的生意简直就没法做了，弄得我直发愁。到了最后阿，就没法拿不到多少货了！兄弟所有的本钱都头都这上面了，没办法了只好去求爷爷告奶奶的说好话，甚至找人说情。可怎么都不行，始终都拿不到货！”
段某便十分奇怪：”难道与高兄同样作香料生意的都一样么？他们怎么办？”段某道：”兄弟早就询问过了，他们也一样，也拿不到多少货！……”
这时连城珏忍不住插话了：”段兄这话就有些不通了。若进价一律都那末高，岂非所有香料买卖做不下去了？当地的那些商人还不闹翻天？”段某摇头道：”这位兄台有所不知，遭殃的只是我们这等没本钱的小户，那些大商家的生意一样好做！……”
连城珏更加奇怪：”莫非那些大商家与进货的联手抬价？”段某道：”可不是？！兄弟费尽周折才打听到那些大商家和进货的都是从那个老板叫杜三槐亨的通商行那里拿的货……”连城珏一听到亨通商行脸色就变了，冷笑道：”亨通商行？！……原来如此！……”
柳子毅忍不住道：”连兄，这亨通商行有什么大的来头？”那两位商人道：”是啊。有何来头？”连城珏脸色很难看，慢悠悠的说道：”诸位不知道吧？这亨通商行的那杜老板不过是挂名，其实是本省现任参政武某家开的！……”段某和高某十分震惊：”真的么？”连城珏道：”两位可知道那姓武某与江南赫赫有名的镇江方家族长方宏亮是连襟，而他的大舅子就是常州余家族长余海峰？”
段某一听便脸色阴晴不定，恨道：”难怪如此！……原来这该死的余家！……”柳子毅一头雾水，问到：”这余家又如何？”
段某咬牙切齿的说道：”小哥有所不知，这常州余海峰家真TM不是东西！他家上一辈最早是贩卖私盐的，后来用贩卖私盐得来的本钱开钱庄，专一放高利贷不择手段的夺人家财发家致富，到后来更是毫无顾忌的买通当地官府，勾结朝廷派驻江南的太监坑害良家，干尽缺德事！江南一带的商人大户都十分厌弃这无恶不作的大奸商…。”