相对于谢安院子里准备的热火朝天，戚芜对这个百花宴的兴趣不大，女人扎堆的地方勾心斗角，没有什么用处的劳心费神她都不愿意参与，但想着这是皇家的事，若自己不去，谢安母女俩肯定会认为是自己怕了。
戚芜偏不，她不是要挣什么，她就是要她们下不来台，让她们毫无退路，上一世的账她要一起算。
“小姐，四姨娘带着央儿小姐来了，在院子里等着呢。”碧落进了屋门向戚芜说道。
“带去九里亭吧，碧落你备茶。”
“是。”
等到戚芜出现在拐角处，亭子里的四姨娘浅笑着站起身。
“姨娘坐，不必拘礼。”戚芜笑着说道。
“我给念慈带了你爱吃的米糕，还望别嫌弃。”四姨娘黎雪儿笑得温婉，眉眼间尽是柔情。这么长时间相处下来，戚芜也发现这四姨娘黎雪儿是个聪明人，明面上看似哪一边都不站，背地里也有自己的打算。
米糕是戚芜的最爱，她挥挥手让碧落收下，看着站在黎雪儿身后有些局促的戚央儿，笑着说道：“央儿还是这般可爱，好像长高些了，”
“人也不小了，个头见长，胆子一点也没长，在人面前只知道往我身后躲，央儿没礼貌，不和你芜姐姐打招呼。”黎雪儿先是对戚芜无奈的 笑笑，然后侧过身推了推戚央儿。
央儿很少见戚芜，看起来怯生生的，但还是乖巧的欠身说道：“芜姐姐。”
戚芜终于有一丝姐姐的感觉，对央儿笑了笑，默默戚央儿的头发，把碧落叫来说道：“带着央儿妹妹去后面的小花园玩玩，拿些果子给她吃，小心些，注意安全。”
碧落点点头，笑着对央儿说道：“央儿小姐，带您去吃点果子好不好？”
碧落领命，戚央儿看了眼母亲，看见母亲默许，脸上放松了些，喜悦地拉着碧落的手离开了亭子。
“姨娘说罢，找戚芜何事。”戚芜拿起瓷杯微微抿了一口茶。
黎雪儿轻轻叹了一口气，眼神还在看向戚央儿和碧落的背影，说道：“念慈啊，你瞧瞧，你央儿妹妹这个性子，你同龄的时候都在边疆立功，她实在是让我担心。”
戚芜没说话，她等着黎雪儿把话说完。
“你知道我也不争什么，只是这一双儿女，年纪尚小，可戚府现在的情况真让我难过，我真是怕她们被牵连其中。”
“但你还是让他们来和我亲近。”戚芜补充道
“是的，因为我先明白了，人若不争，也会被杀，弱者不能谈生存。”黎雪儿的话暗含着某种隐忍的情绪，但是戚芜很认同这句话。
“念慈，姨娘能求你参加百花宴的时候，能不能带上央儿，我想让他见见世面。”
“让她在你身边做个贴身的小丫鬟就行，带她去看看外面的世界是什么样子，她一定会明白很多道理……”
这是一个母亲的心，在夹缝般生存的境遇中艰难地为自己的儿女铺路，戚芜有些感动，她答应下来。
“谢安母女可不一定让我去。”戚芜说道。
黎雪儿皱着眉头说道：“念慈，今年的百花宴你一定要去，如果你想掌控戚家……”
戚芜听了这句话对黎雪儿的认知又上了一个层次，她笑笑点点头，也不知是否赞同黎雪儿的话。
百花宴的这日，宫里宫外都很热闹，街上不时闪过缓缓驶过的马车，都是宫里派来接女眷的车架。百姓们偶尔会抬起头，羡慕地咂咂嘴。
戚府门口停着两辆马车，马儿轻轻的踢着蹄子，似乎和戚菁儿的内心一样焦虑。
戚悦儿站在她身后探头看着，她早被戚宗元从祠堂放了出来，便央求戚菁儿带她去参加百花宴，戚菁儿想着欠戚悦儿一个人情，也便应答下来。
谢安是主母夫人不和戚菁儿等人一路，早早离去，交代戚菁儿一定要早早来府门口等轿子。
“就两驾轿子，怎么办？”戚悦儿问道。
“一人一辆，快上轿子。”戚菁儿说道。
她来的路上听见戚芜的说话声，不能让戚芜看见了，到时候抢又抢不过，骂也骂不过，岂不是丢人。两人连忙上了轿子，催着车夫驾车。
车夫问了一句：“可有别人了？”
“没有没有，快走便是。”戚菁儿催促道。
于是等到戚芜带着戚央儿走到府门口就看见两个车驾疾驰而去。
“念慈姐姐，没有轿子了。”身后的戚央儿怯生生地说道。
戚芜看着疾驰而去的轿车，自然明白戚菁儿是什么意思，她回过身拍拍戚央儿的头说道：“央儿喜不喜欢骑大马？”
“喜欢。”戚央儿说道。
戚芜笑着说道：“那好，今天带你骑大马。”
戚芜的骑术极好，她将戚央儿环在怀内，也丝毫并不影响她骑马，央儿倒是觉得新奇，靠着戚芜好奇地左顾右盼。
戚芜对京城的路极为熟悉，又怕骑马伤到平民百姓，特意选了胡同和小路，不仅轻松而且抄近道。
“姐姐，你是不是大侠啊。”戚央儿说道。
“为什么是大侠？”戚央儿年纪小还很乖，戚芜还算喜欢。
“妈妈以前给我讲过很多故事，我最喜欢她讲的大侠的故事，他们都是姐姐这样骑大马，然后行侠仗义，让人好羡慕。”
戚芜嘴角忍不住露出笑意，“姐姐不是大侠，姐姐是将军。”
“将军。”戚央儿眼里露出一丝疑惑。
“将军啊，就是比大侠还要潇洒的人物，他们要镇守边疆，守护很多人的平安。”戚芜解释道，脑海里闪过大漠孤烟直，长河落日圆的场面。曾经她惧怕憎恨那漫天黄沙，现在身处京城，她才知道人心比那刀光剑影更为可怕。
她就像是被困在京城的狼，四面皆是铜墙铁壁，她撞得头破血流。
“要守护那么多人的平安，那要多辛苦啊。”戚央儿叹气道。
戚芜突然不想带戚央儿参与京城的人心算计，这份纯真真不像是戚府里能教出来的孩子，上一世她很少在戚府里停留，对戚央儿并没什么印象。
两个人在路上疾驰，不一会就到了皇宫的门口，戚芜环视下四周并没发现戚菁儿两人，看来他们那种马车太慢，还在路上。
戚芜稳稳地停下马，又将戚央儿抱下马车，刚一转身就听见戚菁儿刻薄的声音。
“我倒是什么人不请自来，原来姐姐这是骑了马也要赶过来啊。”
戚菁儿的声音很大，引来很多下车的女眷。
戚央儿害怕地躲了躲。戚芜身处于众人的视线之中并未有一丝的怯场和尴尬。她只是冷漠地转过身并不准备搭理。
“大废物带着小废物，宫里的百花宴也是你能参与的？你骑个马也不怕给戚家丢人现眼。”
“我是将军，自然骑马，菁儿小姐见识浅，自然不懂。”戚芜微笑着回怼。
两个人几句话间火药味十足，看热闹的都是各家府里的贵女，对于戚家的事有耳闻却是第一次亲眼所见。
众人引论之中，看见戚芜的从容和英姿飒爽，和戚菁儿的尖酸刻薄成了鲜明的对比，心里自然对戚芜的印象更好一些。
“那便是戚家的长女，一品将军戚芜。”
“戚芜小姐吗，长得真好看。”
戚芜的美不同于女子的阴柔，反而是那种爽朗的美感，令京城的这些贵女们青眼有加。
“戚小结若为男子，我必定要嫁过去。”有个贵女瞧着戚芜，满眼的惊艳和爱慕。
一旁的贵女悄悄笑着也偷看着戚芜。
众人都喜欢戚芜，自然就对戚菁儿充满恶意，有一个人知道戚家的一些事，自然便被传开了。
“戚芜小姐的母亲本是戚家主母，后来病逝，这个戚菁儿的母亲不知用了什么手段，让戚老爷抬了做正房的。”
“看来戚芜小姐才是嫡女，那这个戚菁儿算什么也来参加百花宴。”贵女们窃窃私语的声音传进了戚菁儿的耳朵里，她在人群中，感觉很多人都在对她指指点点，心里暗骂。
戚芜自然也听见这些话，笑着说道：“菁儿妹妹。你没忘吧。今天只有嫡女才能参加，于是你来做什么？”
“我的母亲是父亲八抬大轿，明媒正娶，而你呢？”
戚芜挑衅，戚菁儿脸色慢慢变红，她咬着牙，愤怒得似乎要将戚芜一口吞掉。
“戚芜，你也别太过分了。小心我……”戚菁儿恶狠狠的话被人打断。
“戚家的三小姐吧，虽然您母亲被抬了做了主母，戚芜小姐也是的长姐，按理来说也是戚府的嫡女。”说话的正是对戚芜十分倾慕的贵女，说得义愤填膺。
“就是，每年百花宴不过是你替戚芜小姐参加罢了，今年戚芜小姐从边疆回来，你这做法就显得很没教养。”
又是一阵窃窃私语和对戚菁儿的声讨。
京城的贵女们是真的瞧不上戚菁儿，这个戚菁儿脾气平日里就坏，大家本就不喜欢，现在戚芜回了京城，她还要打肿脸充胖子假装自己是嫡女的样子咄咄逼人的参加百花宴，实在是令人厌恶。