“哼！看来大皇子对我们盯得很紧呐，一个热气球而已，步兵统领衙门的人这么快就找上门来了。”濮阳顾笙轻蔑道。
“也不全怪，一个庞然大物突兀的出现在京都，任谁都会感到惊奇或者忧虑。”诸葛汉卿一面检索热气球，一面漫不经心道。
“好，你在这忙着吧，我去应付应付。”濮阳顾笙撂下此话，转身离去。
“姑娘，先生好生厉害，居然可以制造出一个会飞翔的屋篷！”慕容知画和上官筠宁站在双鹤楼的三层上，密切的向下遥望着。
“嗯，先生不仅才华斐然，而且学识庞杂，在京都同龄人中，也是凤毛麟角的存在。”上官筠宁欣然颔首，不禁称羡道。
“姑娘，今后你也可以体验一下在热气球中飞行的感觉。”慕容知画兴趣盎然道。
“我看是你想体验一下吧，来，我带你。”上官筠宁故意揶揄她道。
言有未必，上官筠宁揽起慕容知画纤细的腰肢，轻轻点脚，翩然从双鹤楼三层，一跃而下。
慕容知画捂着嘴巴，惊叫一声，全程闭着双眸，不敢观望，然而当她再次睁开双眸时，发现自己和上官姑娘早已安然落地。
“怎么样，飞翔的感觉很美妙吧？”上官筠宁白皙若雪的面颊上，闪过一丝促狭的笑容。
“……”慕容知画依旧停留在方才的紧张不安之中，心跳狂乱，呼吸微促。
上官筠宁不待对方启齿回应，已然转身向热气球的方位走去。
……
广戚王裴天煜自从瑀华国君同意他的远洋贸易往来的想法后，每日在户部和工部间行走，又是筹银，又是建造大型船只，又是收拢宫中和民间的珍贵宝物，忙的脚不着地。
即便连麻衣婆婆错失绝杀巫马鹤的机会，他都没有多少放在心上，但是阚长风却始终关注着怀安王府和麻衣婆婆之间的任何风吹草动。
每天往来怀安王府和广戚王府的密探，络绎不绝。连热气球的事情，阚长风也是在极短时间内，便知晓了。
当他把此事告知广戚王后，广戚王的神情微微错愕，凝眸拧眉，沉默良久。
“先生，怀安王府为何会制作这么奇特的东西出来？”裴天煜狐疑问道。
“目前怀安王府尚未对外透露出任何讯息，不过从那个所谓的热气球外观来看，里面的空间十分轩敞，不仅可以容纳十几个人，而且还可以装载许多物品，很有可能是他们发明出来的新型交通工具。”阚长风抚弄着乌黑的胡须，揣摩着道来。
“莫不是怀安王府，看到我们要大搞远洋贸易，他们想从中分一杯羹？”裴天煜警觉道。
“也不是没有这种可能……”阚长风嗫嚅道。
“怀安王府的军师中郎将着实不是一个凡人，居然可以制造出可以飞行的货舱，此人倘若再让他活下去，本王的储君之路，只会愈发艰难。让麻衣婆婆快快找好时机，解决了他！”裴天煜咬牙切齿，阴森森道。
“殿下，您请放心，麻衣婆婆那边，在下始终在催促着，上一次差点就了结了巫马鹤的性命，奈何半路忽地出现了一个神秘蒙面人，及时救下了他，不然，他的尸首早就被郊外的乌鸦野兽蚕食了。”阚长风轻舞黑色折扇，幽幽道来。
“神秘蒙面人？”裴天煜咀嚼着这几个字。
“据说，此人轻功远在南宫逾白之上，因此麻衣婆婆无法追上，更何况当时蒙面人是背负着一个人，可见他的实力绝非一般。”
“既然此人这般厉害，江湖中为何没有此人的名号？”裴天煜踱着步，陷入困惑之中。
“哎……江湖那么大，不染指红尘的世外高人，也难说没有……”阚长风喟叹道。
“不管怎样，你让南宫逾白在暗中，多多助力麻衣婆婆，以免神秘蒙面人再次出现。”裴天煜顿步吩咐道。
“是，殿下。”阚长风控背躬身，应声遵道。
……
草庵庐。
草庵庐中堂，一个儒雅俊才，一个强健俊朗之人，相顾而坐，手中香茗茶香氤氲。
“殿下，在下打造的飞行热气球，你也看到了。如今储君之争，留给我们的时间不多了，所以任何在陛下面前能够立功的机会，我们也不要错过。陛下为了建造皇陵，不愿从国库中拨取花销用度，那我们这些当臣子的自然要忧其思，感其虑。所以，我们也要效仿二皇子，到海外做生意，为陛下筹得建造皇陵的经费。”诸葛汉卿悠悠道来。
“先生此意，本王应允了，待明日就可进宫面圣，禀明此事。只是……”裴天朗有些迟疑。
“怎么了，殿下？”诸葛汉卿杯茗悬停空中，一时不解。
“可是二皇子几乎将宫中和民间能够搜寻到的珍贵宝物，全部籍录在册了，哪还有多余的宝物，能让我们去兜售？”裴天朗忧虑万分。
“呵呵……”诸葛汉卿淡然一笑，“殿下莫要担忧，我们可以去他国收购珍贵宝物，然后拿到我们瑀华国来卖。”
“哎呀，你看本王这死脑筋，呵呵……”裴天朗拍了拍自己的额头，讪讪道。
次日，裴天朗果然入宫请求也加入远洋贸易往来的生意，欲要筹得钱款，为陛下分忧解难。
“怀安王，你莫不是欺侮朕的吧？如今在天上能飞的除了天马和飞鸟以外，还能有别的东西吗？”瑀华国君带着质问的眼神，望着堂下的裴天朗幽幽问道。
“儿臣如何敢欺侮父皇，儿臣欲要为父皇筹得建造皇陵的经费，一时陷入苦恼，是儿臣府中的军师中郎将，突发奇想，建造了一艘可以飞行的热气球，不仅航行稳定，机动性能强，能任意改变飞行方向，而且，屋篷内的空间宽阔异常，可以装载许多用来贸易往来的货物。倘若父皇不予相信，待明日儿臣亲自将热气球驾驶至九鹤园外，以供父皇亲眼目睹。”裴天朗谆谆道来。
裴宗听其有模有样的说辞，开始有一点点相信，倏尔，紧皱的眉眼舒展开来，悠悠道：“朕听你如是说，愈发感到十分好奇，待明日一早，朕就要看到你口中所言的热气球降临在九鹤园外。”
“是，儿臣定当不负父皇期待。”裴天朗抱掌躬身，虔诚禀道。
“对了，把你的那什么……军师中郎将一并带来，朕倒问问他是如何建造的。”裴宗补充道。
裴天朗微微一惊，他怎么也没有想到，陛下会召见自己的军师，难道陛下之前就对他有所耳闻，抑或是某个皇子在他面前略有提及吗？
他一时陷入凝思，直至半晌后，方禀声回复。
草庵庐。
这日，酉牌时分。
“陛下欲要见我？”诸葛汉卿听到三皇子的话后，也是微微一震。
“别的倒是没什么，本王只是担心，会不会是某个皇子借机对你不利？”裴天朗禀声沉吟道。
“呵呵……”诸葛汉卿轻舞白羽蒲扇，抬首淡笑，“殿下忧虑过甚了，整个过程中在下与殿下都在热气球之中，谁人有机会对我们不利？倘若殿下有所担忧，在下把上官姑娘一起带去便是。”
“也好，如是说定了。”裴天朗微微颔首，表示应允。
然而，瑀华国君欲要召见诸葛汉卿的讯息，很快便传入二皇子裴天煜的耳中。
子夜，广戚王府。
“先生，宫里的内侍来报，父皇明日要亲眼目睹怀安王府的热气球，不过这次尤其特殊，因为父皇点名要召见诸葛汉卿，这个机会真乃千载难逢啊，我们无论如何都要好好把握！”裴天煜端坐榻上，严词令色道。
“殿下的意思是，在半路动手？”阚长风试探的问道。
“没错，一旦进入宫中我们就没有机会了，必须在他们入宫之前动手。你让麻衣婆婆和南宫逾白半路埋伏起来，待热气球经由，你带人用高射弩枪伺机射下热气球，麻衣婆婆和南宫逾白，就有机会杀掉诸葛汉卿了。”
“殿下，万一怀安王也在热气球中，该如何是好，谋害皇子，那可是诛灭九族的大罪，殿下您也承消不起啊！想当初前朝皇子谋杀另一位皇子，被高祖直接贬为庶人，软禁宫中至死！殿下要三思啊！“阚长风双膝跪地，激动万分道。
“哎……阚先生，您先起来。”裴天煜伸手虚扶，噗嗤一笑，缓道：“先生，你过虑了，本王只是让你射下热气球，又没让你带人亲自去斩杀三皇子，更没说让麻衣婆婆他们杀死三皇子。本王只是让你制造一场意外，让热气球坠落而已，所以，本王已经为你准备好了冰凌箭，冰凌箭射后，很快就会融化，任谁都不能查到本王的头上。再者，诸葛汉卿那么精明的人，热气球一定会有缓冲装置，譬如那些屋篷外的翅膀，所以，三皇子不可能轻易摔死，或者说绝无可能摔死！之所以这么做，就是为了给麻衣婆婆和南宫逾白制造刺杀诸葛汉卿的机会，不管成功与否，他们都是江湖中人，谁人又会查到本王的身上？”
“这……如此的话，倒还可以冒险一试。”阚长风起身伫立一旁，犹疑半晌后，终于还是应承了下来。
随即，阚长风形色匆匆的出府，开始秘密策划此事。
复一日。
裴天朗带着诸葛汉卿、上官筠宁和南宫长风，并几名得力侍卫，共同搭载飞行热气球，从怀安王府起飞，径直向禁城宫城飞去。
这日，京都高空有湍急的紊风，热气球的高度，下降到了原定的三分之二。
阚长风带着人隐匿在热气球大概要经由路途上的附近一处楼阁内，内里视野十分开阔，而且三架大型高空弩枪，分设在楼阁内不同的方位，热气球一旦出现，便可第一时间发现并进行射击。
楼阁正厅中被厚重棉被盖着的，就是准备多时的十几只冰凌箭。
而距离楼阁大概五里的地方，麻衣婆婆和南宫逾白以及其他“无面者”，已然悄然埋伏在一处暗巷之中，随时等候散布在周围的密探发出信号。
诸葛汉卿与裴天朗议论着从热气球上俯瞰之下的京都美景，正陶醉忘我，却不知的危险，已慢慢抵近。
一个密探上至楼阁来报，热气球已经出现，阚长风微微颔首，周围等候已久的甲兵，动作麻利的将冰凌箭，安装在发射架中的轨道上，随时等待发射的口令。
半刻钟后，热气球终于进入射击范围，而且距离最佳射击空域越来越接近。