侯铭轩心思机敏，立刻“高情商”回复：
“什么？四十岁！若不是师姐位次比我高些，我方才都想喊妹妹了，师姐分明看起来只有十八岁，瞧着像个姑娘似的。”
他的脸上带着真诚的笑意，眼神专注地看着牧箐箐，仿若在陈述一个不容置疑的事实。
牧箐箐被侯铭轩这一番话哄得咯咯笑出声来，瞬间驱散了御书房内原本的些许拘谨。
沈诏硫在一旁看着，也忍不住嘴角带笑，眼中满是对二人互动的欣慰。
“你就别逗她了，她呀，都是靠这一身二品修为才保养的这般好，况且不日就要嫁人，准备相夫教子了。”
沈诏硫笑着插话道，眼中满是对牧箐箐的祝福。
侯铭轩听闻，不禁有些惊讶，微微睁大了眼睛，脱口而出：“莫不是因为小弟抢了师姐的位次，师姐这才一气之下决定结婚？”
他的话语中带着几分调侃，试图让气氛更加轻松愉快。
牧箐箐笑得更欢，几乎要笑出眼泪来，她一边擦拭着眼角的泪花，一边摆手说道：“这都什么跟什么呀。”
沈诏硫见状，笑着解释道：“牧箐箐替朕行事多年，自打朕二十七岁登基时，便伴朕左右。这些年，她历经风雨，出生入死，为朝廷立下了汗马功劳。如今她厌倦了生死一线，刀剑舔血的日子，更寻到了心中所爱，朕便特许她脱离七十七子窥天楼。至于你，朕上次答应提升你的位次，恰好在牧箐箐离开后，由你继承六十六号。”
“倒是蛮吉利，只是不知，这空出的七十七号又要由谁来替代？”
侯铭轩微微皱眉，心中好奇，不禁开口问道。
沈皇轻笑一声，仿若看穿了侯铭轩的心思，故意调侃道：“怎么，你莫非要将手伸到朕的人事变动来？”
那声音虽然带着笑意，却也透着几分帝王的威严。
侯铭轩知晓自己僭越，心中一凛，赶忙躬身行礼，说道：“臣不敢。”
“这人选，你日后自会知晓。”
沈诏硫微微抬手，示意侯铭轩不必紧张。
牧箐箐适时补充一句：“小老弟，你方才既然喊我一句师姐，日后若有需要帮助的地方，只管去京都城北四百里的磐闫县寻我。”
侯铭轩躬身作揖，再次行礼，感激说道：“多谢师姐。”
他深知，在这波谲云诡的朝堂与江湖之中，多一个朋友，便多一份助力。
牧箐箐与侯铭轩又寒暄了几句，就此转身离去。
那对双板斧随着她的走动在背后有节奏地晃动，直至她的身影彻底消失在御书房外的长廊尽头。
待牧箐箐走后，沈皇的目光这才重新聚焦到侯铭轩身上。
他微微眯起双眸，眼神中透着审视与关切，上上下下、仔仔细细地打量着侯铭轩，仿若要将他看穿一般。
片刻后，沈诏硫微微皱眉，开口问道：“这阵子是不是太过劳累了？”
侯铭轩心中再度一紧，说实话，这段时日经历刺杀、疗伤等诸多波折，他着实感觉疲惫不堪，身心俱疲。
但哪敢和直系领导抱怨。
于是，他赶忙调整表情，脸上挤出一抹轻松的笑意，装作毫不在意地回应道：“臣卧床休息多日，早已恢复了精神。陛下无需担忧，臣如今龙精虎猛，随时可为陛下效命。”
“好！”
沈诏硫听闻，眼中闪过一抹不易察觉的精光，突然诈唬一下，猛地拍了大腿，吓得侯铭轩心头一跳。
紧接着，沈诏硫神色变得严肃起来，语气郑重地说道：“近日来，京中朱雀街西坊多地惊现闹鬼奇闻，如今闹得是人心惶惶，百姓们日夜难安，街头巷尾皆是恐慌之色。既然爱卿不累，朕命你三月内暗中侦破闹鬼案。”
他的话语字字如重锤，狠狠砸在侯铭轩的心间。
侯铭轩面露惊愕神色，嘴巴微张，瞪大了双眼，心中暗叫不好：坏了，又上套了！
他怎么也没想到，皇帝这看似关切的询问，背后竟暗藏着这般“算计”。
可事已至此，君命难违，他也只能硬着头皮应下。
“陛下，您颁布的任务，作为臣子本不该推却，只是……只是这奇闻怪案为何也要落到七十七子窥天楼的头上。这些不是京都衙门的活么？”
这类灵异诡谲之事，向来棘手，稍有不慎，不仅难以破案，还可能惹得一身麻烦，况且这本该是衙门分内之事，七十七子窥天楼平日里处理的多是关乎朝堂机密、江湖纷争的要务，如今却要涉足这闹鬼奇案，实在有些令人费解。
沈诏硫神色平静，仿若早已料到侯铭轩会有此一问，他微微抬手，轻轻摩挲着下巴，不紧不慢地解释道：
“这自然也是他们的活事，只不过你们一个在明，一个在暗，相互配合调查。此番行程，便是朕对你的考验磨砺。你知道的，朕一直对你寄予厚望，期待你日后能成为朕的臂助。”
他的声音沉稳而坚定，眼神中透着对侯铭轩的期许，仿若在为他描绘一幅宏伟的未来蓝图，让人难以抗拒。
侯铭轩无奈地叹了口气，心中明白，皇帝都把饼画成这样了，自己作为人臣哪有不接的道理。
当下，他只得躬身行礼，沉声道：“臣遵旨，定当竭尽全力，不负陛下所望。”
离开皇宫后，侯铭轩一刻不歇，深知时间紧迫，立即投身到关于这些个闹鬼传闻的调查中。
他的脚步匆匆，眉头紧锁，脑海中不断思索着从何处入手，方能在这三月限期内侦破此案，还京城百姓一个安宁。
一路上，京城的繁华喧嚣仿若与他无关，他满心都被这闹鬼案占据，径直向着朱雀街西坊赶去。
……